Salutati , Coluccio DI PIERIO DI, humanista italiano, n. en Toscana , 1331; m. 4 de mayo de 1406. Estudió en Bolonia y fue a Roma para comenzar su carrera como secretario pontificio de Urbano IV. Tenía pasión por las letras antiguas y desde 1368 mantuvo correspondencia con Petrarca. En 1375 fue llamado a Florencia para ser canciller o secretario latino de la república, cargo que ocupó hasta su muerte. Inmediatamente se convirtió en un asistente frecuente de las reuniones de eruditos que se celebraban en el Convento de San Spirito y se reunían en torno a Luigi de' Marsiglii, teólogo y humanista (m. 1394), y en la Villa Paradiso de los Alberti. La vida de Salutati estuvo llena principalmente de asuntos políticos y administrativos; así se vio llevado a escribir varias obras contra el duque de Milán. Entre sus obras se encuentran breves tratados, “De fato et fortuna”, “De religione et fuga saeculi”; El único manuscrito impreso es «De nobilitate legum et medicine» ( Venecia , 1542); pero la parte más interesante de su obra es su correspondencia, cuya erudita edición fue publicada por Novati: «Epistolario» ( Roma , 1891-). Los manuscritos de Salutati son bastante raros en las bibliotecas debido al repentino cambio de gusto respecto al estilo latino. Eneas Silvio (Pío II) afirmó que pudo haber tenido mérito en su época, pero que los escritores modernos lo habían eclipsado. Ya en 1401, Leonardo Bruni de Arezzo describió con precisión el círculo florentino en su diálogo y presentó a Salutati como un anciano de otra generación.
La actividad de Salutati se desarrolló de dos maneras especialmente fructíferas: acogía y guiaba muy bien a los jóvenes; trataba a Poggio como a un hijo; protegía a Bruni y recibía con entusiasmo a Manuel Crisoloras, cuya llegada a Florencia en 1396 fue el gran acontecimiento del Renacimiento a finales del siglo XIV. Usó su influencia para conseguirle a Crisoloras una pensión de 100 florines al año y, a pesar de su avanzada edad, comenzó a estudiar griego. Por otro lado, se dedicó a la búsqueda de manuscritos latinos; en 1375 obtuvo de Verona un ejemplar de Catulo que aún hoy es uno de los textos de referencia del poeta (actualmente en París , Bib. Nat., Latin 14137). También poseía el Propercio de Petrarca, y probablemente el mejor y más antiguo manuscrito de Tibulo (Ambrosiano) también se encontraba en su biblioteca. Petrarca solo conocía una colección de cartas de Cicerón, que comprendía las cartas a Ático y Quinto y la correspondencia entre Bruto y Cicerón. Mientras intentaba recuperar la copia de Petrarca, Salutati se topó con otra colección en 1389, la conocida como las «Cartas Familiares»; en 1392 logró que se copiara el manuscrito de Petrarca en Milán, y esta copia es ahora la principal fuente de información sobre el texto. Fue el primero en poseer el tratado de Catón sobre agricultura, las elegías de Maximiano, la «Aratea» de Germánico y el comentario del gramático Pompeyo sobre Donato. Con estos recursos de estudio, pudo abordar cuestiones de historia literaria. Demostró que el tratado «De differentiis» no era de Cicerón. Trató el problema de la Octavia, pero en este caso no llegó a buen puerto. A él le debemos la distinción, ahora reconocida como incorrecta, entre Séneca el trágico y Séneca el filósofo.
PAUL LEJAY