El Códice Vaticano (Códice B), un manuscrito griego, es el más importante de todos los manuscritos de la Sagrada Escritura . Se llama así porque pertenece a la Biblioteca Vaticana ( Códice Vaticano , 1209).
Este códice es un volumen en cuarto escrito en letras unciales del siglo IV, en folios de fino pergamino encuadernados en quinterns. Cada página está dividida en tres columnas de cuarenta líneas cada una, con de dieciséis a dieciocho letras por línea, excepto en los libros poéticos, donde, debido a la división estequiométrica de las líneas, sólo hay dos columnas por página. No hay letras mayúsculas, pero en ocasiones la primera letra de una sección se extiende más allá del margen. Varias manos trabajaron en el manuscrito; el primer escritor no insertó pausas ni acentos, y rara vez utilizó una puntuación simple. Lamentablemente, el códice está mutilado; posteriormente los folios faltantes fueron sustituidos por otros. Así, faltan los primeros veinte folios originales; una parte del folio 178, y diez folios posteriores al fol. 348; también los quinterns finales, cuyo número es imposible de establecer. Se conservan los 759 folios originales.
El El Antiguo Testamento (Versión Septuaginta, excepto Daniel, que está tomado de la Versión de Teodoción) ocupa 617 folios. A causa de las lagunas antes mencionadas, la El Antiguo Testamento al texto le faltan los siguientes pasajes: Gen., i—xlvi, 28; II Reyes, ii, 5-7, 10-13; Psd. cv, 27—cxxxvii, 6. El orden de los libros del El Antiguo Testamento es el siguiente: Genesis al Segundo Paralipómeno, Primero y Segundo Esdras, Salmos, Proverbios, Eclesiastés, Cantar de los Cantares, Trabajos, Sabiduría, Eclesiástico, Esther, Judit, Tobías, Clasificacion "Minor" Profetas de Osée a Malaquías, Isaias, Jeremías, Baruch, Lamentaciones y Epístola de Jeremías, Ezequiel, Daniel; El Vaticano Códice no contiene el Oración of Manasés o los libros de Macabeos. La función de El Nuevo Testamento comienza en fol. 618. Debido a la pérdida de las quintas finales, falta una porción de las Epístolas Paulinas: Heb., ix, 14-xiii, 25, las Cartas Pastorales, Epístola a Filemón; también el apocalipsis. Es posible que también falten algunos escritos extracanónicos, como el Epístola de Clemente. el orden de la El Nuevo Testamento libros es el siguiente: Evangelios, Hechos de los apóstoles, Católico Epístolas, San Pablo a los Romanos, Corintios (I-II), Gálatas, Efesios, Filipenses, Tesalonicenses (I-II), Hebreos.
En el Códice Vaticano no encontramos ni las Secciones Amonianas ni los Cánones Eusebianos (qv). Sin embargo, está dividido en secciones, de una manera que es común a él con el Códice Zacintio (Cod. E un manuscrito bíblico del siglo VIII de San Lucas. Los Hechos de los Apóstoles muestran una división especial en treinta y seis capítulos. Las Epístolas Católicas tienen rastros de una doble división, en la primera y anterior de la cual algunos creen que faltaba la Segunda Epístola de Pedro. La división de las Epístolas Paulinas es bastante peculiar: se tratan como un solo libro y se numeran continuamente. Es claro por esta enumeración que en la copia de las Escrituras reproducida por el Códice Vaticano la Epístola a los Hebreos fue colocada entre la Epístola a los Gálatas y la Epístola a los Efesios.
El Códice Vaticano , a pesar de la opinión de Tischendorf, quien defendía la prioridad del Códice Sinaítico , descubierto por él, es considerado con razón la copia más antigua de la Biblia que se conserva . Al igual que el Códice Sinaítico, representa lo que Westcott y Hort denominan un «texto neutral», es decir, un texto anterior a las modificaciones presentes en todos los manuscritos posteriores, no solo a las modificaciones de las recensiones antioquenas, menos antiguas, sino también a las de las recensiones orientales y alejandrinas. Puede afirmarse que el Códice Vaticano , escrito en la primera mitad del siglo IV, representa el texto de una de las recensiones bíblicas vigentes en el siglo III, y que pertenece a la familia de manuscritos utilizados por Orígenes en la composición de su Hexapla.
El hogar original de la Vaticano Códice es incierto. Hort cree que fue escrito en Roma; Rendel Harris, Armitage Robinson y otros lo atribuyen a Asia Menor. Una opinión más común sostiene que fue escrito en Egipto. Armitage Robinson cree que tanto el Vaticano como el Sinaítico estaban originalmente juntos en alguna biblioteca antigua. Su opinión se basa en que en los márgenes de ambos manuscritos se encuentra el mismo sistema especial de capítulos para el Hechos de los apóstoles, tomado de la división de Eutalio, y se encuentra en otros dos códices importantes (Amiatinus y Fuldensis) de la Vulgata latina. Tischendorf creía que tres manos habían trabajado en la transcripción del Vaticano Códice. Identificó (?) la primera mano (B'), o transcriptor, del El Antiguo Testamento con el transcriptor de una parte del El Antiguo Testamento y algunos folios del El Nuevo Testamento en el Codex Sinaiticus. Este texto primitivo fue revisado, poco después de su transcripción original, con la ayuda de un nuevo manuscrito, por un corrector (B'—Para el El Antiguo Testamento Swete cita B2 como B'). Seis siglos después (según algunos), una tercera mano (B', B°) volvió a trazar las letras descoloridas, dejando intacto muy poco del original. Según Fabiani, sin embargo, este seguimiento fue realizado a principios del siglo XV por el monje Clemens (qui saeculo XV ineunte floruisse videtur). En los tiempos modernos (siglos XV-XVI) los folios que faltaban se añadieron al códice para, como conjetura Tregelles, prepararlo para su uso en el Vaticano Biblioteca. Antiguos catálogos indican que estuvo allí en el siglo XV. La adición a la El Nuevo Testamento fue catalogado por Scrivener como Cod. 263 (en Gregory, 293) para el Epístola a los Hebreosy bacalao. 91, para el apocalipsis. Napoleón I trajeron el códice a París (donde Hug pudo estudiarlo), pero luego fue devuelto al Santa Sede, con algunos otros restos del botín romano, y reemplazado en el Vaticano Biblioteca. Existen diversas cotejos, ediciones y estudios del Vaticano Códice. Las colaciones son: (1) la de Bartolocci (Giulio di S. Anastasia), ex bibliotecario de la Vaticano; se hizo en 1669 y se conserva en MS.—Gr. Supl. 53 de la Bibliothèque Nationale—en París (citado bajo el logo: Blc); (2) el de Birch (Bch) publicado en Copenhague en 1798 para el Hechos de los apóstoles y las Epístolas, en 1800 para el apocalipsis, en 1801 para los Evangelios; (3) el ejecutado para Bentley (Btly) por el Abbate Mico alrededor de 1720 en el margen de una copia del griego El Nuevo Testamento que fue publicado en Estrasburgo en 1524 por Céfalo; Esta copia se encuentra entre los libros de Bentley en la biblioteca de Trinity College, Cambridge: la recopilación en sí se publicó en el apéndice de Ford a la edición de Woide del Códice Alejandrino en 1799; (4) una lista de las modificaciones realizadas por el copista original o por sus correctores, editada a petición de Bentley por el Abbate Rulotta con la ayuda del Abbate de Stosch (Rlt); Se suponía que esta lista había desaparecido, pero se conserva entre los documentos de Bentley en la biblioteca de Trinity College, Cambridge, bajo el logo: B. 17.20; (5) en 1860 Alford, y en 1862 Cure, examinaron un número selecto de las lecturas del Vaticano Códice, y publicó los resultados de sus trabajos en el primer volumen del Testamento griego de Alford. Muchos otros estudiosos han hecho colaciones especiales para sus propios fines, por ejemplo, Tregelles, Tischendorf, Alford, etc. Entre las obras escritas sobre el Vaticano Códice podemos indicar: Bourgon, “Cartas de Roma"(Londres, 1861). En el segundo volumen del Catálogo de Vaticano Manuscrito griego, ejecutado según el método científico moderno para la catalogación de los Vaticano Biblioteca, hay una descripción del Codex Vaticanus.
En cuanto a las ediciones de este códice, la edición romana de la Septuaginta (1587) se basó en el Vaticanus. De manera similar, la edición de Cambridge de Swete la sigue regularmente y utiliza el Sinaiticus y el Alexandrinus solo para las partes que faltan en el Vaticanus. La primera edición romana apareció en 1858, bajo los nombres de Mai y Vercellone, y, bajo los mismos nombres, una segunda edición romana en 1859. Ambas ediciones fueron severamente criticadas por Tischendorf en la edición que publicó en Leipzig en 1867, “Novum Testamentum Vaticanum, post A. Maii aliorumque imperfectos labores ex ipso codice editum”, con un apéndice (1869). La tercera edición romana (Verc.) apareció bajo los nombres de Vercellone (fallecido en 1869) y Cozza-Luzi (fallecido en 1905) en 1868-81; Se acompañaba de una reproducción fotográfica del texto: «Bibliorum SS. Graecorum Cod. Vat. 1209, Cod. B, denuo phototypice expressus, jussu et cura praesidum Bibliothecae Vaticanae» (Milán, 1904-6). Esta edición contiene una magistral introducción anónima (de Giovanni Mercati), en la que el autor corrige muchas afirmaciones inexactas de autores anteriores. Hasta hace poco, el privilegio de consultar este antiguo manuscrito con total libertad y exhaustividad no estaba al alcance de todos los que lo solicitaban. El estado material del Códice Vaticano es, en general, mejor que el de sus contemporáneos; sin embargo, se prevé que en un siglo se habrá desintegrado a menos que se descubra una solución eficaz, que se busca con ahínco.
U. BENIGNI