Clemente María Hofbauer (JOHN DVOHAK), Santo, segundo fundador de la Congregación Redentorista, llamado “el Apóstol de Viena", b. en Tascwitz en Moravia, 26 de diciembre de 1751; d. en Viena, 15 de marzo de 1821. El apellido de Dvolak era más conocido por su equivalente alemán, Hofbauer. El menor de doce hermanos, e hijo de un ganadero y carnicero, tenía seis años cuando murió su padre. Su gran deseo era ser sacerdote, pero al no poder su familia darle la educación necesaria se hizo ayudante de panadero, dedicando todo su tiempo libre al estudio. Fue sirviente en el monasterio premonstratense de Bruck de 1771 a 1775 y luego vivió durante algún tiempo como ermitaño. Cuando el Emperador José II abolió las ermitas a las que acudió Viena, donde volvió a trabajar como panadero. Después de dos peregrinaciones a Roma Volvió a intentar la vida de ermitaño (1782-3), esta vez bajo la protección de Barnaba Chiaramonti, Obispa de Tívoli, después Papa Pío
VII, tomando el nombre de Clemente, por el que fue conocido desde entonces. Una vez más volvió a Viena, donde finalmente gracias a la generosidad de sus benefactores pudo ir a la universidad y completar sus estudios. En 1784 realizó una tercera peregrinación a pie a Roma con un amigo, Thaddaus Hubl, y los dos fueron recibidos en el noviciado redentorista de San Giuliano en el Esquilino. Después de un período de prueba acortado, profesaron el 19 de marzo de 1785 y fueron ordenados sacerdotes unos días después. Fueron enviados, a finales del mismo año, a fundar una casa al norte de los Alpes, San Alfonso, que aún vivía, profetizando su éxito. siendo imposible bajo José II fundar una casa en Viena, Clemente y Tadeo se dirigieron a Varsovia, donde el rey Estanislao
Poniatowski, a petición del nuncio, puso a su disposición San Benito, la iglesia nacional alemana. Aquí. en 1795 vieron el fin de la independencia polaca. Los trabajos de Clemente y sus compañeros en Varsovia desde 1786 hasta 1808 son casi increíbles. Además de San Benón, se les reservó otra gran iglesia, donde se predicaban sermones en francés y se impartían clases diarias de instrucción para protestantes y judíos. Además, Clemente fundó un orfanato y una escuela para niños.
Su principal ayudante, Thaddaus Hubl, murió en 1807. Al año siguiente, por orden de París, la casa de Varsovia y otras tres casas que Clemente había fundado fueron suprimidas, y la Redentoristas fueron expulsados del Gran Ducado. Clemente con un compañero fue a Viena, donde durante los últimos doce años de su vida actuó como capellán y director de un convento de las Ursulinas. Durante estos años ejerció un verdadero apostolado entre todas las clases sociales de la capital, desde el emperador Francisco para abajo. Incapaz de fundar una casa regular para su congregación, que sin embargo se estableció, como había previsto, casi inmediatamente después de su muerte, se dedicó de manera especial a la conversión y formación de los jóvenes. "Sólo conozco a tres hombres de energía sobrehumana", había dicho su amigo Werner, "Napoleón, Goethe y Clement Hofbauer". “Religión En Austria”, dijo Pío VII, “ha perdido su apoyo principal”. De hecho, fue a Clement Hofbauer quizás más que a cualquier otro individuo a quien se debió la extinción del josefinismo. Fue beatificado por León XIII el 29 de enero de 1888; canonizado el 20 de mayo de 1909.
J. MAGNIER