Clavus, CLAUDIO (o NICHOLAS NIGER), la forma latinizada del nombre del antiguo cartógrafo danés Claudius Clausson Swart, n. en el pueblo de Salling, en la isla de Fionia, el 14 de septiembre de 1388; fecha de muerte desconocida. Fue el primer hombre en hacer un mapa del noroeste. Europa, que, además, incluía el primer mapa de Tierra Verde. Al parecer era un eclesiástico. En el curso de sus frecuentes viajes fue a Italia, donde en 1424 despertó mucho interés entre los humanistas de Roma al anunciar que en el monasterio cisterciense de Soroe, cerca de Roeskilde, había visto tres grandes volúmenes que contenían las “Diez Décadas” de Livio; según su propia declaración había leído los títulos de los capítulos (decem Livii décadas, quarum capita ipse legisset). A través de su relación con los humanistas se familiarizó con los mapas y descripciones de Ptolomeo, y así se vio obligado a complementar el trabajo de
Ptolomeo agregándole un mapa y una descripción del país del noroeste. Clavus primero aprovechó sus conocimientos sobre Escandinavia y Tierra Verde a tener en cuenta en el dibujo y la descripción geográfica que se ha conservado en el manuscrito de Ptolomeo. de 1427 de Cardenal Filiastro. El manuscrito se encuentra ahora en la biblioteca pública de Nancy. Waitz, Nordenskjold, Storm y otros han dado repetidas descripciones del mismo. El facsímil del mapa de Clavus y su descripción de las partes contenidas, que fueron publicados por Nordenskiold y Storm, muestran que dio Tierra Verde y Islandia la posición geográfica correcta, es decir, al oeste de la península escandinava.
Sin embargo, mucho más importante para la historia de la cartografía es el segundo mapa y la descripción del noroeste. Europa y Tierra Verde que Clavus produjo. Lamentablemente hasta el momento no se ha encontrado el original de esta obra, ni ninguna copia contiene tanto el mapa como la descripción. Este segundo mapa se ha conservado en las obras de los cartógrafos alemanes Donnus Nicholas Germanus e Ilenricus Martellus Germanus, que vivieron en Florence en la segunda mitad del siglo XV. Hasta hace poco, el texto descriptivo del mapa sólo se conocía por las citas de Schoner y Friedlieb (Irenicus); el texto completo no se conoció hasta que Bjornbo lo encontró en dos códices de la biblioteca imperial de Viena. El descubrimiento de Bjornbo es especialmente importante ya que ahora es seguro que Claudio Clavus estuvo realmente en Tierra Verde y que afirma haber llevado su viaje a lo largo de la costa occidental hasta los 70° 10 N. de latitud. Otro hecho que da importancia a este descubrimiento es que por fin se ha encontrado una explicación a los incomprensibles nombres de los antiguos mapas de Tierra Verde. Nombres locales en Tierra Verde y Islandia, tan completamente diferente de los que aparecen en las sagas islandesas, sirvió durante mucho tiempo a los defensores del Zeni como argumento para que el mapa de Tierra Verde Fue obra del anciano Zenón. Ahora se desprende claramente de la lista de nombres dada por Clavus que los nombres islandeses en el mapa no son las designaciones reales de los lugares, sino simplemente los nombres de los caracteres rúnicos. De la misma manera, cuando llegó a Tierra Verde, Claudio Clavus utilizó las palabras sucesivas de la primera estrofa de una antigua canción popular danesa, cuya escena se sitúa en Tierra Verde, para designar los promontorios y ríos que le parecieron más dignos de mención mientras navegaba desde la costa noreste de Tierra Verde alrededor del extremo sur y hasta la costa oeste. En la forma lingüística de las palabras sigue siendo evidente el dialecto de la isla de Fionia. El descubrimiento también deja claro cómo el joven Zenón pudo añadir a la historia falsificada de un viaje realizado en 1558 un mapa comparativamente correcto de los países del norte, y cómo llegó a utilizar las líneas que comenzaban:Tha:r boer eeynh manh ij eyn Groenenlandz aa” etc., que se ejecutan en inglés:—
Vive un hombre en Tierra Verde's stream, Y la tela Spieldebodh se llamará;
Más tiene pistas falsas
Que tiene cerdo gordo.
Desde el norte la arena vuelve a salir.
El segundo mapa de Clavus ejerció una gran influencia en el desarrollo de la cartografía. Como Clavus al dibujar su mapa del noroeste Europa y Tierra Verde hizo uso de todas las autoridades disponibles en su época, por ejemplo, la de Ptolomeo. portolanos (mapas marinos) e itinerarios, por lo que los cartógrafos de los siglos siguientes adoptaron su mapa, directa o indirectamente: así, en el siglo XV, Donnus Nicholas Germanus y Henricus Martellus; en el siglo XVI, Waldseemuller, Nicoll Zeno, Ruscelli, Moletius, Ramusio, Mercator, Ortelius; en el siglo XVII, Hondius, Blaeu y otros; en el siglo XVIII, Homann y sus sucesores. Es evidente que casi ningún otro mapa ha ejercido una influencia tan permanente como el mapa de Tierra Verde por Claudio Clavus, “el primer cartógrafo de América".
JOSÉ FISCHER