Acquaviva, CLAUDIO, quinto General de la Sociedad de Jesús, b. Octubre de 1543; d. 31 de enero de 1615. Era hijo del príncipe Giovanni Antonio. Acquaviva, duque de Atri, en los Abruzos, y, a los veinticinco años, cuando gozaba de gran favor en la corte papal, donde era chambelán, renunció a sus brillantes perspectivas mundanas y entró en la Sociedades. Después de ser Provincial ambos Naples y Roma, fue elegido General de la Sociedades, 19 de febrero de 1581. Fue el más joven que ocupó ese cargo. Su elección coincidió con la primera acusación de ambición jamás formulada contra un gran funcionario de la Orden. Manareus había sido nombrado Vicario Parroquial por el padre Mercurian, y se alegaba que aspiraba al generalato. Su cálido defensor fue Acquaviva, pero, para disipar la más mínima sospecha, Manareus renunció a su derecho a ser elegido. Acquaviva fue elegido por una fuerte mayoría. Su carrera posterior justificó la decisión acertada de la elección, que en aquel momento fue muy puesta en duda por el Papa él mismo. Durante su generalato la persecución en England, adonde una vez había pedido ir como misionero, estaba furioso; los problemas hugonotes en Francia estaban en su apogeo; Cristianismo estaba siendo aplastado en Japón; El Sociedades fue expulsado de Venice, y fue oprimido en otros lugares; un cisma dentro del Sociedades era inminente; el Papa, el Inquisición; y Felipe II se mostraron hostiles. Acquaviva fue denunciado ante el Papa, incluso por hombres como Toletus (qv), sin embargo, tal era su prudencia, su habilidad, su coraje y su éxito, que es considerado como el mayor administrador, después de San Ignacio, el Sociedades ha tenido alguna vez. Incluso aquellos que le tenían envidia admitieron su mérito cuando, para satisfacerlos, las Congregaciones quinta y sexta ordenaron que se investigara su método de gobierno. La mayor dificultad que tuvo que afrontar fue el cisma organizado en España por Vásquez (qv). El Rey y Papa había sido conquistada por los disidentes. Demandas abiertas de cuasi independencia para España había sido hecha en las Congregaciones de la Sociedades. A ningún jesuita se le permitió salir España sin permiso real. Se había solicitado y concedido la visita episcopal a las casas. Pero finalmente, por mediación del jesuita inglés, Roberto Personas (qv), quien era muy estimado por Felipe, el rey quedó persuadido de la impropiedad de la medida, mientras que Acquaviva convenció al Papa que el cisma sería desastroso para la Iglesia. Privada de estos apoyos, la rebelión colapsó. Simultáneamente, el Inquisición estaba haciendo todo lo posible para destruir el Sociedades. Escuchó acusaciones difamatorias, arrojó el Provincial de Castilla en prisión, exigió la entrega de las Constituciones para su examen, hasta Acquaviva logró inducir la Papa llevar el caso a su propio tribunal y revocar los poderes que le habían sido otorgados. Inquisición, o que afirmó. Finalmente, Papa Sixto V, que siempre había sido antipático con el Sociedades, decidido a cambiarlo por completo. El emperador Fernando le imploró que no actuara; el Financiamiento para la de Cardenales resistió; pero el Papa fue obstinado. El toro estaba preparado y Acquaviva Él mismo se vio obligado a enviar una solicitud personal para que incluso se cambiara su nombre, cuando la muerte del pontífice salvó la situación, coincidencia que dio lugar a acusaciones contra el Sociedades. Su sucesor, Gregorio XIV, se apresuró a renovar todos los privilegios anteriores de la Orden y a confirmar sus aprobaciones anteriores.
Durante Acquavivaadministración de la prolongada controversia sobre Gracia (consulta: Controversias sobre la gracia), entre dominicos y jesuitas, tuvo lugar y se desarrolló con algunas interrupciones durante casi nueve años, sin que ninguna de las partes extrajera decisión alguna del Iglesia, y finalmente se ordenó a los concursantes que interrumpieran la discusión. Fue Acquaviva quien ordenó el plan de estudios jesuitas, conocido como el “Relación de estudio”(qv), por redactar, que, con algunas modificaciones, se ha seguido hasta la actualidad. Seis de los eruditos más eruditos y experimentados del Sociedades fueron convocados a Roma, quien expuso todo el plan de estudios, comenzando con la teología, la filosofía y sus ramas afines, hasta los detalles más pequeños de la gramática. Una vez terminado, se envió a las diferentes Provincias para sugerencias, pero no se impuso hasta 1592, y luego con la condición de que el Sociedades determinaría qué cambio se debía hacer, lo cual se hizo en la Congregación General de 1593.
El período de su Generalato fue el más notable en la historia de la Sociedades por los hombres que produjo y el trabajo que realizó. Los nombres de Suárez, Toletus, Belarmino, Maldonatus, Clavius, Lessius, Ripalda, Ricci, Parsons, Southwell, Campion, Aloysius Gonzaga, y muchos otros se identifican con él; misiones reales y pontificias a Francia, Russia, Polonia, Constantinoplay Japón fueron confiados a hombres como Possevin, Belarmino y Vallignani; las casas se multiplicaron en todo el mundo con una rapidez asombrosa; Los colegios estaban educando a algunos de los estadistas, príncipes y guerreros más brillantes de Europa; El Reducciones de Paraguay estaban organizados; la heroica labor de las misiones de Canada se inició; Sur América estaba siendo atravesado en todas direcciones; China había sido penetrada, y los jesuitas eran los astrónomos oficiales del Emperador; Un gran número de mártires estaban sacrificando sus vidas en England, América, India, Japóny en otros lugares; y la gran lucha organizada por Canisius y Nadal para controlar la Reformation in Alemania había llegado a una conclusión exitosa. El espíritu guía de todos estos grandes logros, y de muchos más, fue Claudio Acquaviva. Murió a la edad de setenta y un años, el 31 de enero de 1615. Jouvency dice que cuanto más vivía, más glorioso era Sociedades convertirse; y Cordarius habla de su elección como de inspiración. Junto al "Relación de estudio”, del cual es sustancialmente el autor, ya que fue bajo su iniciativa y supervisión que el plan fue concebido y llevado a cabo, tenemos también el “Directorium Exercitiorum Spiritualium SPN Ignatii”, o “Guía de Ejercicios Espirituales”, que fue también sugerido y revisado por él. Esta obra ha sido insertada en el “Corpus Instituti SJ” Más directamente suyas son las “Industriae ad Curandos Animae Morbos”. Como General, escribió numerosas encíclicas y es autor de casi todas las “Ordinationes Generalium” que se imprimieron en 1595, con la aprobación de la Quinta Congregación General. Aún se conservan muchos otros documentos y cartas, relacionados principalmente con asuntos de gobierno.
TJ CAMBELL