Dablon, CLAUDE, misionero jesuita, b. en Dieppe, Francia, en febrero de 1618; d. murió en Quebec el 3 de mayo de 1697. A la edad de veintiún años ingresó al Sociedad de Jesús, y después de su curso de estudios y docencia en Francia, llegó Canada en 1655. Inmediatamente fue delegado por Chaumonot para comenzar una misión central entre los Iroquois en Onondaga. El diario que llevó de este viaje y de su regreso a Quebec al año siguiente da un relato gráfico de las aterradoras condiciones en las que se realizaron estos viajes. En 1661 acompañó a Druillettes, el apóstol de Maine, en una expedición por tierra a la Bahía de Hudson, cuyo propósito era establecer misiones entre los indios de esa región y tal vez descubrir una salida a través de la Bahía de Hudson hacia el China Mar. La expedición no tuvo éxito y sólo se narra como otro intento fallido de encontrar el famoso Paso del Noroeste. En 1668 Dablon estaba en el Lago Superior con Allouez y Marquette, formando con ellos lo que Bancroft llama el “triunvirato ilustre”, y fue el primero en informar al mundo sobre las ricas minas de cobre de esa región, tan valiosas para el comercio de hoy. Fue Dablon quien nombró a Marquette para emprender la expedición que resultó en el descubrimiento del Alto Misisipi; también entregó las cartas y los mapas de Marquette al mundo. En relación con este descubrimiento, llamó la atención sobre la viabilidad de pasar del lago Erie al Florida “cortando un canal a través de sólo media legua de pradera para pasar desde el final del Lago del Illinois [Michigan] al río de San Luis” (el Illinois). Este canal, proyectado por Dablon hace 233 años, fue objeto de un mensaje especial del Gobernador de Illinois a la Legislatura estatal en marzo de 1907. Después de fundar Sault Ste. Marie, Dablon se convirtió, en 1670, en Superior General de todas las Misiones Canadienses, cargo que mantuvo hasta 1680. Fue reelegido en 1686 y permaneció como superior hasta 1693. Sus contribuciones a las “Relaciones” poseen el mayor valor, sus descripciones de lugares y personas y su narración de los acontecimientos siendo singularmente clara y completa.
EP SPILLANE