Allouez, CLAUDE, uno de los misioneros y exploradores jesuitas más famosos de lo que hoy es la parte occidental de los Estados Unidos, nació en Francia en 1620 y murió en 1689 cerca del río San Juan, en el actual estado de Indiana . Shea lo llama «el fundador del catolicismo en el Oeste». Fue predecesor y posteriormente colaborador de Marquette, y aún se conserva un libro con oraciones en illinois y francés, en el que una antigua nota indica que fue preparado por Allouez para uso de Marquette. Allouez trabajó entre los indígenas durante treinta y dos años. Murió a los setenta y seis años, agotado por sus heroicas labores. Predicó el Evangelio a veinte tribus diferentes y se dice que bautizó personalmente a 10 000 neófitos. Se hizo cargo de la famosa misión de Kaskaskia, que Marquette se vio obligado a abandonar tras su muerte, y la consolidó. Ninguno de los misioneros de su época se atrevió a ir más lejos ni a recorrer un territorio más extenso que Allouez. Incluso llegó al extremo occidental del lago Superior. Su vida fue una sucesión de triunfos y derrotas. A veces tuvo que impedir que los indígenas lo veneraran como a un dios; otras, estaban a punto de sacrificarlo a sus deidades. Cabe destacar que gran parte de sus problemas provenían de los antiguos iroqueses que habían asesinado a Jogues, Brebeuf y a los demás jesuitas en el este, y que ahora se desplazaban o eran expulsados hacia el oeste. Allouez merece una distinción especial por haber sido el primer vicario general de los Estados Unidos, cargo que le fue asignado por Monseñor Laval, obispo de Quebec. Su jurisdicción abarcaba todo el territorio occidental, incluyendo a los comerciantes franceses y a las tribus nativas.
T. J. CAMPBELL