Circuncisión.—El heb. TVLH, como el gr. peritomo, y el lat. circuncisión, significa un corte y, específicamente, la extracción del prepucio o prepucio del pene. Sorprende el número y variedad de tribus y naciones que lo practicaban; una estimación conservadora cifra en doscientos millones el número de quienes lo practican en nuestros días. Heródoto dice que los egipcios, los colquídeos y los etíopes, desde tiempos muy antiguos, estaban circuncidados; y menciona otras razas, los fenicios y sirios de Palestina (los judíos, como sostiene Josefo), quienes dicen que aprendieron el uso de la circuncisión de los egipcios (Herodes., II, 104; Jos., C. Ap., I, 22). Incluso algunos cristianos circuncidan a sus hijos, los coptos, por ejemplo, y los abisinios, en África; y entre los filipinos, lo mismo puede decirse de la mayoría de los tagalos, que son católicos. Para estos últimos, sin embargo, es una mera ceremonia sin importancia religiosa. Es posible que los moros mahometanos lo hayan introducido en las islas, donde permanece, a pesar de siglos de cristianas influencia en su contra (CN Barney, ver bibliografía). Los abisinios están enteramente bajo influencia judía, aunque profesan Cristianismo: observan a los judíos Sábado, circuncidarse al octavo día y observar muchos otros usos. (Véase Andrée, citado más abajo, p. 189.) Andrée afirma también que la costumbre de circuncidar se encuentra en Sumatra (págs. 191, 192), la costa este de Nueva Guinea (p. 197), y entre los samoanos, que llaman a los europeos “los incircuncisos”. Incluso en América, la circuncisión estaba en uso entre las razas azteca y maya (op. cit. 201, 202). El hecho de su existencia en Australia (Spencer y Gillen, Tribus de Central Australia, pag. 218 ss.), y en gran parte de las islas de Oceánica, sin hablar de América, parecería arrojar algunas dudas sobre la afirmación de Heródoto de que tuvo su origen en Egipto.
No es fácil atribuir razones satisfactorias a un uso tan general. Aquellos que piensan que se trata de una marca tribal, como un tatuaje o la caída de los dientes frontales, deben considerar que dichas marcas suelen ser llamativas. ¿Estaba relacionado con el culto fálico y, por tanto, considerado como una ofrenda a la deidad de la fertilidad? ¿O fue, como algunos piensan, un sustituto del sacrificio humano? Del hecho de que los sacerdotes en Egipto fueron, sin lugar a dudas, circuncidados (G. Rawlinson—Ancient Egipto, vol. Yo, pág. 452), así como del hecho de que las clases altas entre las tribus aztecas y célebes hacían uso de ella, podemos concluir que la circuncisión no era considerada como una señal de esclavitud o sujeción, sino más bien de nobleza y superioridad. El padre Lagrange sostiene que tenía un significado religioso y que, como no se menciona en los monumentos caldeos, no era una práctica protosemita, pero puede haber tenido su origen en Arabia (Etudes sur les religions semitiques, 1903, págs. 239-243).
Muchos han asignado motivos meramente utilitarios: incluso Filón (De Circumcisione, II, 211, ed. Mangey) da limpieza, ausencia de enfermedades, descendencia y pureza de corazón, siendo esta última la única mística o sacramental entre las cuatro. , que Heródoto también menciona como el motivo de los egipcios, kathariotetos eineka (II, 37). Los médicos prescriben la circuncisión en ciertos casos, por ejemplo, para protegerse contra la fimosis, la balanitis y otros males similares; Además, Rosenzweig recomendó su adopción general en el ejército prusiano (Zur Beschneidungsfrage, 1878). El hecho de que la ceremonia tuviera alguna relación con la iniciación a la virilidad, en la edad de contraer matrimonio, parece recibir apoyo de la costumbre de ciertas tribus de circuncidarse en la edad de la pubertad; y también del hecho de que la palabra árabe jatan significa circuncidar y estar unidos por matrimonio.
Es extraño que la práctica universal de la circuncisión entre quienes profesan el mahometismo no esté basada ni sancionada por la Corán. ¿Fue este silencio observado por el Profeta de Islam ¿Porque no era necesario prescribir lo que ya tenía fuerza de ley o, tal vez, porque no le parecía tener ningún significado religioso? Como sea que expliquemos su silencio, la tradición, apelando a su autoridad, pronto dio a la práctica todo el peso de su sanción. La edad a la que los árabes eran circuncidados era, según Josefo (Ant., I, xii, 2), trece años, a imitación de Ismael (Gen. xvii, 25). En la actualidad, el momento habitual para circuncidar a los niños mahometanos es entre las edades de siete y doce años. También las tribus beduinas, aunque no son islamitas escrupulosas, se han adherido fielmente a esta costumbre de sus antepasados. Se puede leer una breve descripción de la ceremonia de circuncisión entre los nómadas de la península del Sinaí en el “Palestine Exploration Fund, Quarterly Statement” (enero de 1906, p. 28). El escritor dice que la ceremonia “no tiene nada de religioso”: sin embargo, como él afirma, el comienzo de la Corán se recita en la ocasión.
La relación, si la hay, entre la circuncisión gentil y judía es un tema interesante. La clara declaración del Biblia que la circuncisión fue dada a Abrahán, como “signo del pacto” (Génesis xvii, 11), no tiene por qué obligarnos a creer que hasta ahora era desconocido en el mundo. Al igual que la ley de lo limpio y lo impuro, en la alimentación y en la vida diaria, puede considerarse como una práctica de venerable antigüedad que fue adoptada y adaptada para expresar lo que no había expresado antes. El arco iris existió desde los primeros días de lluvia y de sol, pues es resultado de ambos, pero el Señor le dio su significado futuro a Noé. Lo mismo ocurre con el incienso, el sacrificio y el agua lustral, que, aunque se encontraron muy temprano entre naciones que no estaban en contacto con la revelación, todavía están prescritos por ordenanza divina y se usan en el culto divino. Por lo tanto, si cuestionamos la afirmación de Heródoto de que la circuncisión era de origen egipcio y fue adoptada de los egipcios por las naciones vecinas y, entre ellas, por los sirios (judíos) de Palestina, no es por escrúpulos teológicos, sino más bien por falta de argumento. Independientemente de lo que se pueda decir sobre Heródoto como testigo en asuntos que cayeron bajo su observación personal, cuando argumenta, su autoridad es sólo proporcional al peso de sus argumentos, y estos son, en muchos casos, meras conjeturas. Artapanus, citado por Eusebio (Praepar. Evan., IX, xxviii), llega incluso a decir que los egipcios adoptaron la práctica de la circuncisión desde Moisés.
La ilustración de la ceremonia de circuncisión representada en las ruinas de Karnak es probablemente posterior al descenso de Israel a Egipto. Se encuentra en la obra de Andree, págs. 187, 188 (ver más abajo); y también en Ebers, “Aegypten etc.”, págs. 278-284 (ver más abajo), quien, además, analiza las inferencias que pueden extraerse del hallazgo de una momia circuncidada. Podemos decir con seguridad, sin embargo, que hasta nuestros días los monumentos de la antigüedad no proporcionan ninguna prueba concluyente de que la circuncisión se practicara en algún lugar antes de la fecha bíblica, en la que Dios lo convirtió en “una señal del pacto” entre Él y Abrahán (Gén., xvii, 11). Para los judíos tenía un significado sacramental, derivado de su institución y sanción divinas. Como Isaac, así sus hijos fueron circuncidados al octavo día, según la ley: “Será circuncidado entre vosotros el niño de ocho días, todo varón por vuestras generaciones: el que nazca en casa, así como el El siervo comprado será circuncidado, y el que no sea de vuestro linaje; y mi pacto estará en vuestra carne por pacto perpetuo. El varón cuya carne de su prepucio no sea circuncidado, esa alma será eliminada de su pueblo, porque ha quebrantado mi pacto” (Gén., xvii, 12-14; xxi, 4). Por alguna razón, que no se indica en el texto, Moisés mientras que en Madián se olvidó de circuncidar a su hijo, Eliezer, por lo que Dios "lo habría matado", es decir, no a Eliezer, como algunos piensan, sino Moisés, como indica el pasaje. Séfora, tomando una piedra afilada, circuncidó con ella a su hijo y dijo: "Tú eres para mí un esposo de sangre"; con lo cual el Señor “lo dejó ir” (Éxodo, iv. 24-26). La lectura griega, “la sangre de la circuncisión de mi hijo ha dejado de fluir”, es oscura. Es muy probable que Séfora quisiera decir que con lo que había hecho había salvado la vida de su marido y confirmado su matrimonio mediante el derramamiento de sangre.
Durante la estancia de cuarenta años en el desierto no se observó la ley de la circuncisión, ya que los cambios inherentes a la vida nómada, en una comunidad tan grande, hacían casi imposible su observancia. Sin embargo, cuando el pueblo llegó a la Tierra Prometida, el Señor le dijo a Josué: “Hazte cuchillos de piedra, y circuncida por segunda vez a los hijos de Israel” (Jos., v, 2). La segunda vez, es decir, renovar la práctica que se había omitido durante el período nómada. Así como Séfora utilizó un cuchillo de piedra, así en esta ocasión se utilizaron cuchillos de piedra, lo que es prueba de que los hechos narrados son de gran antigüedad. Las palabras del Señor a Josué: “Hoy te he quitado el oprobio de Egipto“, parecen referirse no a la circuncisión, como algunos piensan, sino a la desgracia de ser esclavos de los egipcios, en contraste con el honor de entrar en la verdadera libertad de los hijos de Dios. Josefo los interpreta en este sentido: “Ahora bien, el lugar donde Joshua Montó su campamento se llamaba 'Gilgal', que denota 'libertad', porque desde entonces habían pasado por alto Jordania, se consideraban liberados de las miserias que habían sufrido a manos de los egipcios y en el desierto” (Ant., V, 11). Muchos eruditos modernos, sin embargo, traducen Gilgal, “un movimiento rodante”, “círculo” (Gesenius, sv), y piensan que el heb. texto de Josué (v, 9), “He quitado de vosotros el oprobio de Egipto“, se refiere a la eliminación de la deshonra de la incircuncisión; porque en ese momento, suponen, la mayoría de los egipcios, y no pocos judíos mientras estaban en Egipto, eran incircuncisos. La ley era clara y perentoria: “Los incircuncisos serán destruidos de su pueblo” (Gén., xvii, 14); y tanto para judíos como para extranjeros la circuncisión era una preparación necesaria para comer el cordero pascual (Éxodo, xii, 48). ariel, “incircunciso”, se utiliza frecuentemente como término de reproche, es decir, profano, inmundo (Jueces, xv, 18; I K., xiv, 6, xvii, 36, xxxi, 4; Is., lii, 1; Ezequiel, xxviii, 10, xxxii, 25, 26, etc.). la escuela de Shamai, por lo tanto, era conservador, insistiendo en la rigurosa observancia de la ley, mientras que la de Hillel, estaba más inclinado a la indulgencia al tratar con prosélitos y extraños. Josefo, en el consejo de Eleazer y Ananías a Izates, rey de Adiabene, da las opiniones de los rigoristas y los laxistas en referencia a la necesidad de la circuncisión (Ant., XX, 4; cf. Graetz, Geschichte d. Juden, III , págs. 172 ss.). La doctrina rigurosa fue adoptada por Juan Hircano, quien obligó a los idumeos a circuncidarse. Recibieron, además, todo el dinero judío. Ley; de modo que Josefo dice “en adelante no fueron otros que judíos” (Ant., XIII, ix, 1). Por lo tanto, el hecho de que Herodes Era un idumeo que le ayudó a subir al trono. Los itureos también fueron obligados a “vivir de acuerdo con las leyes judías” (Jos., Ant., XIII, xi, 3).
Mucho antes de esto, muchos de los persas fueron circuncidados y “se convirtieron en judíos, porque el temor de los judíos había caído sobre ellos” (Esth., viii, 17, texto heb.; Josefo, Ant., XI, vi, 13). El Libro de Jubileos insiste en la estricta observancia de la ley y protesta contra aquellos que “hacen que los miembros de su cuerpo parezcan como los de los gentiles” (xv, 26, 27). Durante el período del dominio griego en Palestina, cuando aquellos que guardaban las leyes de Moisés fueron ejecutados por los tiranos gentiles (I Mach., i, 63; II Mach., vi, 10), algunos judíos, bajo la influencia griega, “se hicieron prepucios” y se alejaron de los caminos y tradiciones de sus padres ( I Mach., i, 15, 16; Jos., Ant., XII, v, 1). A esta operación epiespástica realizada a los atletas para ocultar las marcas de la circuncisión alude San Pablo, me epispasto (I Cor., vii, 18). Por lo tanto, la circuncisión judía, en épocas posteriores, rasga la membrana que queda después de la circuncisión realizada de manera ordinaria, entre los árabes, por ejemplo, y así frustra incluso la habilidad del cirujano.
En nuestros días muchos judíos no son tan celosos en guardar la ley como lo eran sus padres; ni creen necesario tener la “señal del pacto” en su carne. La ceremonia se considera cruel y no tiene ninguna importancia sacramental en la vida nacional judía. El movimiento reformista en Francfort del Main, 1843, lo consideró un elemento innecesario del judaísmo. Esta doctrina laxa no pudo encontrar una expresión más fuerte que en el caso del Gran Rabino Einhorn de Mecklemburgo, que en 1847 defendió haber nombrado y consagrado a un niño incircunciso en la sinagoga, ya que un niño, aunque incircunciso, nacido de padres judíos, disfruta de todos los privilegios y asume todas las obligaciones de un judío. (Ver Jewish Encyl., s. vv. Circuncisión, Einhorn.)
En la ley de la circuncisión no se designa ni lugar ni ministro. A veces la madre, y más frecuentemente el padre, circuncidaban al niño. Posteriormente, un experto en la operación, llamó a un mohel, generalmente un cirujano, lo realizaba. En Josefo, Ant., XX, ii, 4, leemos que Izates, el rey de Adiabene, deseando vivir como judío, “envió a buscar un cirujano” y fue circuncidado, evidentemente en casa, como en los tiempos modernos también la ceremonia. Puede tener lugar en casa o normalmente en la sinagoga. Se prescribió el octavo día, aunque fuera el Sábado (ver Juan, vii, 22, 23). Se le dio un nombre, como en Lucas, i, 59, ii, 21, para conmemorar el cambio del nombre del patriarca de Abram a Abrahán, Cuando Dios hizo el pacto con él e hizo de la circuncisión la señal del mismo (Gén., xvii, 5). En la ceremonia se llama al que sostiene al niño. sandek, del griego sunteknos, equivalente a nuestro padrino en el bautismo; y como Elias era un celoso defensor de la ley, por la cual sufrió mucho, hay una silla vacante para él en cada circuncisión.
Los judíos estaban orgullosos de su descendencia de Abrahán, pero no siempre “hacía las obras de Abrahán”(Juan, viii, 39). Dieron tanta importancia al acto externo, que atendiendo a la letra descuidaron el espíritu de la ley. Jeremías (iv, 4; ix, 25, 26) llama su atención sobre la necesidad de la circuncisión del corazón, como algo muy importante. Incluso en Deut., x, 16, xxx, 6, esta circuncisión espiritual se expone en un lenguaje inequívoco. Como incircuncisión significa profano, inmundo, imperfecto, “yo soy de labios incircuncisos” (Ex., vi, 12), “sus oídos son incircuncisos” (Jer., vi, 10), y se aplicaba también a cosas inanimadas, como en Lev., xix, 23, “el fruto que salga será inmundo [Heb. incircunciso] a vosotros”, así que circuncidar el corazón (Rom., ii, 29) significa reformar el hombre interior, cortando los vicios y corrigiendo los desórdenes que lo hacen desagradable a los ojos de los demás. Dios. Dejar la sinagoga era renunciar a aquello que más la caracterizaba (ver Gál., ii, 7, 8). Sin embargo, San Pablo, mientras mostraba su libertad de las legalidades del Antiguo Dispensa al no circuncidar a Tito (Gal., ii, 3), quiso sepultar con honor la sinagoga sometiendo a Timoteo a la ley de la circuncisión (Hechos, xvi, 3). Aunque el mismo Cristo, como verdadero hijo de Abrahán, sometidos a la ley, sus seguidores debían ser hijos de Abrahán por fe, y debíamos “adorar al Padre en espíritu y en verdad” (Juan, iv, 23). El Consejo de Jerusalén decidió contra la necesidad del rito, y San Pablo, en su Epístola a los Gálatas, condena a los profesores que quisieron hacer el Iglesia de Cristo sólo una continuación de la sinagoga: “He aquí, yo Pablo os digo que si estáis circuncidados, Cristo de nada os aprovechará” (v, 2). Aquí se refiere a la supuesta eficacia y necesidad de la circuncisión, más que a la mera ceremonia; porque no consideró malo circuncidar a Timoteo. Sin embargo, estaba mal que los gálatas, habiendo sido bautizados y habiendo asumido las obligaciones de la ley de Cristo con todos sus privilegios, se circuncidaran como medio necesario de salvación, ya que, al ir a la salvación del Iglesia En el correo electrónico “Su Cuenta de Usuario en su Nuevo Sistema XNUMXCX”. sinagoga, prácticamente negaron la suficiencia de los méritos de Cristo (cf. Piconio, “Trip. Exp. in Gal.”, v, 2). El Apóstol da la esencia de Cristianismo cuando dice: “En Cristo Jesús, ni la circuncisión ni la incircuncisión valen nada, sino la fe que obra por la caridad” (Gal., v, 6). En su Epístola a los Romanos, iv, muestra que Abrahán fue justificado por la fe, antes de que la circuncisión fuera dada como señal del pacto; para que la incircuncisión del Nuevo Ley es la continuación de las primeras edades de fe sobre la tierra. La iglesia gentil de la incircuncisión, según San Gregorio Magno, está compuesta por hombres desde el tiempo de Abel el Justo hasta el fin de los siglos (Horn. xix in Evan.). San Justino también dice que como Enoch y los justos de la antigüedad recibieron la circuncisión espiritual, así la recibimos nosotros en el Sacramento de Bautismo (Dial. cum Tryph., n. xliii).
Santo Tomás sostiene que la circuncisión era una figura del bautismo: esto restringe y restringe al hombre animal como si quitara una parte de su cuerpo, acto físico que indicaba el efecto espiritual del sacramento (De Sac., Summa, III, Q. lxx , a.1). Da tres razones por las que debía circuncidarse el órgano de generación y no cualquier otro: (a) Abrahán iba a ser bendecido en su semilla; (b) El rito era quitar el pecado original, que viene por generación; (c) Era para frenar la concupiscencia, que se encuentra especialmente en los órganos generativos (III, Q. lxx, a. 3). Según su enseñanza, así como el bautismo remite el pecado original y los pecados actuales cometidos antes de su recepción, la circuncisión remite ambos, pero ex opere operantis, es decir, por la fe del destinatario o, en el caso de los niños, por la fe de los padres. Los niños que morían antes de ser circuncidados podían salvarse, al igual que los que vivieron antes de la institución de la circuncisión, y como lo eran las mujeres incluso después de su institución, mediante algún signo (la oración de los padres, por ejemplo) que expresara la fe. Los adultos no recibieron la remisión de toda la pena temporal debida al pecado como en el bautismo:—”Adulti, quando circumcidebantur, consequebantur remissionem, non solum originalis peccati, sed etiam actualium peccatorum; non tamen ita quod liberarentur ab omni reatu paenae, sicut in baptismo, in quo confertur copiosior gratia” (III, Q. lxx, a. 4). Los puntos principales de la enseñanza del Angelical. Médico se celebraban comúnmente en el Iglesia, incluso antes de los días de San Agustín, quien con otros Padres sostenía que la circuncisión no era una mera ceremonia, sino un rito sacramental. (Cf. De Civ. Dei, xvi, 27.)
JOHN J. TIERNEY