Schmid, CHRISTOPH VON, escritor de cuentos infantiles y educador, n. en Dinkelsbuehl, Baviera, el 15 de agosto de 1768; d. en Augsburgo en 1854. Estudió teología en Dillingen y, habiendo sido ordenado sacerdote en 1791, sirvió como asistente en varias parroquias hasta 1796, cuando fue puesto a la cabeza de una gran escuela en Thannhausen en Mindel, donde enseñó durante muchos años. Pronto comenzó a escribir libros para niños, el primero de los cuales fue “Primeras lecciones sobre Dios para los más pequeños”, escrito en letras de una sílaba; a continuación, un “Biblia Historia para niños”, obra que se hizo muy popular mucho más allá de Baviera; y, por último, sus famosos cuentos para niños. De 1816 a 1826 fue párroco del Oberstadion de Würtemberg. En el último año fue nombrado canónigo de la Catedral de Augsburgo, donde murió de cólera a los ochenta y siete años. En 1841 inició la publicación de una edición completa en veinticuatro volúmenes de sus dispersos escritos. En la introducción les cuenta a sus lectores cómo se escribieron sus historias. No fueron compuestos para un público desconocido y con espíritu mercenario, sino para niños, entre los cuales se movía el autor a diario, y al principio no estaban destinados a ser publicados. Para reforzar sus lecciones de instrucción religiosa, trató de ilustrarlas con ejemplos tomados de Cristianas antigüedad, de leyendas y otras fuentes. Normalmente se leía a los niños un cuento o un capítulo después del horario escolar como premio, con la condición de que lo escribieran en casa. De este modo se familiarizó con la gama de pensamientos y el habla de los niños, y tuvo cuidado de hablar su idioma en lugar del de los libros. Pudo observar con sus propios ojos qué era lo que impresionaba las mentes y los corazones de los niños, tanto de tierna edad como de mayor edad. También le ayudó su manera de repetir las historias.
Fue el escritor pionero de libros para niños y sus grandes méritos son plenamente reconocidos por ambos. Católico y escritores protestantes sobre pedagogía. Sus historias han sido traducidas a veinticuatro idiomas y hasta el día de hoy se le considera en Alemania como el príncipe de los escritores de cuentos para jóvenes. Es el mayor educador que produjo Baviera en el siglo XVIII y se ubica, tanto en teoría como en práctica, entre los más célebres de los educadores modernos. El canónigo Schmid era el ideal de un hombre apacible, caritativo, desinteresado, de carácter infantil y sencillo, un devoto Católico sacerdote, cuyas virtudes se reflejan en sus escritos. El 3 de septiembre de 1901, Thannhausen inauguró la estatua de bronce del célebre cuentista y educador.
B. GULDNER