Leclercq, CHRESTIEN, franciscano recoleto y uno de los más celosos misioneros de los Micmac de Canada, también un distinguido historiógrafo de Nouvelle Francia. Flamenco de nacimiento, ingresó en la provincia de los Recoletos de San Antonio, en Artois, y fue a Canada en 1675; el 11 de octubre de ese año fue puesto a cargo de la misión Micmac por Mons. de Laval. Aprendió el idioma de esa tribu y se dedicó a su evangelización. Sus superiores lo enviaron a Francia en 1680 por negocios relacionados con las misiones franciscanas en Canada; Regresó en la primavera siguiente con cartas autorizando la fundación de un convento en Montreal, adonde fue durante el verano de 1681 para realizar esta obra. En el mes de noviembre regresó a la misión Micmac, donde pasó los doce años de su vida. En otoño de 1686 regresó finalmente a Francia, donde ocupó diversos cargos de autoridad en la provincia de Artois de su orden. Se desconoce la fecha de su muerte, al igual que la de su nacimiento, pero aún vivía en 1698. Tras su regreso a Francia, completó dos obras que publicó en París en 1691. Son: (I)”Premier etablissement de in foy dans la Nouvelle-Francia“, 2 vols. en 12 meses. El primer volumen contiene catorce hojas innumeradas y 559 páginas; el segundo 458 páginas. Esta obra es ahora muy rara y tiene un precio elevado. Puede dividirse en tres partes. El primero contiene la historia temprana de la Nouvelle-Francia, la introducción del catolicismo en ese país, y describe las labores de los primeros misioneros en Canada, los recoletos. Esta parte termina en el año 1629 con la toma de Quebec por los ingleses. La segunda parte, desde 1632 hasta 1670 inclusive, continúa la historia de la colonia, relata la expansión de la Fe entre las tribus nativas a través del trabajo devoto de los padres jesuitas, y habla del regreso de los recoletos a Canada y su nueva fundación del convento de Notre-Dame des Anges en Quebec. La tercera parte ofrece uno de los mejores relatos, y en ciertos aspectos el único, de los viajes y descubrimientos de La Salle, y termina con la victoria de los franceses sobre los ingleses en el asedio de Quebec en 1690. La obra ha sido criticado, Charlevoix se queja de que Leclercq trata sólo de los asuntos religiosos en los que participaban los recoletos, e incluso atribuye a Frontenac una participación en la autoría de la obra; pero la autenticidad de los documentos en los que se basó el autor para obtener información nunca ha sido impugnada; y sigue siendo una fuente importante para la historia de Canada y de la Católico Iglesia en el norte América. Se publicó una traducción al inglés de John Gilmary Shea en New York en 1881, que contiene un relato del autor, retratos, mapas, vistas y facsímiles.
(2)”Nueva relación de la Gaspesie”, 1 vol. en, 12 meses, también publicado en París, de 1691, de Auroy, contiene cuatro hojas sin numerar y 572 páginas. Este libro describe las escenas de las labores apostólicas del celoso autor desde 1675 hasta 1686. Relata los esfuerzos misioneros de Leclercq y algunos otros recoletos alrededor del Golfo de San Lorenzo, la Bahía des Chaleurs y en Nueva Brunswick. Pero el autor describe en particular la vida, las costumbres y las creencias de los salvajes (llamados por él con el nombre general de gaspesianos) que habitaban entonces estas regiones. Es una obra importante, aunque de mero interés local. De él aprendemos que Leclercq inventó un sistema de escritura mediante el cual enseñó a los indios Micmac a leer su propio idioma. Es muy probable que estos jeroglíficos se hayan conservado y se encuentren en los escritos micmac que aún existen. Ha sido traducido al inglés por WF Ganong, con relato del autor e ilustraciones (I vol., Edimburgo, 1910).
ODÓRICO-M. JOVEN