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Chibchas

Indios sedentarios de la sierra oriental y nororiental de Colombia, Sudamérica

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Chibchas (o MUYSCAS).—Junto a los Quichuas de Perú y los aymares en Bolivia, los chibchas de las tierras altas orientales y nororientales de Colombia fueron los indios sedentarios más llamativos del sur de Colombia. América. En la actualidad han dejado de formar tribus autónomas y están prácticamente extintos. A principios del siglo XVI ocuparon lo que hoy son los departamentos de Boyacá y Cundinamarca con, posiblemente, algunos asentamientos periféricos. La extensión del territorio indicada era sólo la de las tribus a las que se aplica especialmente el nombre "Chibchas". El acervo lingüístico estaba disperso en un área mayor, y los indicios autorizan incluso a los filólogos a admitir como muy probable una conexión entre los dialectos chibchas y algunos de los idiomas de Costa Rica. No está establecido de dónde vinieron los chibchas; Los indicios parecen favorecer al Norte más que al Sur. Sus tradiciones aluden a la aparición entre ellos, hace siglos, de dos (o tres) hombres poderosos (posiblemente chamanes) que realizaron milagros e intentaron enseñar a los indios un modo de vida diferente. No está del todo claro si los nombres “Bochica”, “Nemthequeba” y “Zuhe” se aplican a uno o varios personajes. Bochica, sin embargo, aparece con mayor frecuencia en el folklore chibcha, y es representado como un anciano que llegó a Cundinamarca desde los llanos orientales de Venezuela y vivió durante un tiempo fabuloso en Sogamoso, en la meseta de Bogotá.

El credo de los Muysca era el fetichismo panteísta de los aborígenes americanos en general. Los sacrificios humanos no eran infrecuentes, pero la mayoría de las ofrendas consistían en oro, esmeraldas y frutos del campo. chamanes o zeques, eran numerosos y actuaban como curanderos, adivinos y oráculos. Los chibchas vivían en aldeas, siendo las casas en su mayoría circulares, de madera y techo de paja. En 1571 la población era de aproximadamente 150,000 almas. A la cabeza de cada tribu se encontraba el consejo habitual, guiado por los oráculos de los principales chamanes, mientras que un jefe de guerra electivo (uzaco) representó al ejecutivo. Prevaleció el sistema de clanes. La agricultura, la recolección de sal, la caza limitada y la guerra (con sus vecinos y entre ellos mismos) eran las principales ocupaciones. En ciertos casos era lícita la pluralidad de esposas. La tradición tradicional lleva a inferir que, hasta la segunda mitad del siglo XV, la tribu de Tunja era la más poderosa de los chibchas. Hacia 1470 se levantaron los indios de Bogotá, y cuando Gonzalo Ximénez de Quesada comenzó la exploración de las montañas en 1536, hubo que enfrentarse a los indios liderados por el Zippa, o jefe guerrero de Muequeta. En 1538 los chibchas fueron virtualmente conquistados y los españoles consiguieron una considerable riqueza en oro y esmeraldas en Tunja. Los intentos posteriores de rebelión por parte de los chibchas resultaron ineficaces.

ANUNCIO. F. BANDELIER


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