Stoddard, CHARLES WARREN, autor estadounidense, n. 7 de agosto de 1843, en Rochester, Nueva York; d. 23 de abril de 1909, en Monterey, California. Descendía en línea directa de Anthony Stoddard de England, que se estableció en Boston, Mass., en 1639. Cuando aún era un niño, sus padres se mudaron a New York Ciudad, donde vivieron hasta 1855, cuando emigraron a San Francisco, California. En 1857 regresó solo a New YorkVivió con sus abuelos durante dos años y luego se reunió con su familia en San Francisco. Al poco tiempo empezó a escribir versos, que enviaba de forma anónima a un periódico local. Tuvieron un gran éxito y luego se publicaron con el modesto título "Poemas de Charles Warren Stoddard". La mala salud lo obligó a abandonar sus planes de obtener una educación universitaria. Probó el escenario, pero pronto se dio cuenta de que esa vida no era su vocación. En 1864 visitó las islas de los Mares del Sur y desde allí escribió sus “Idilios”, cartas que envió a un amigo, quien las publicó en forma de libro. "Son", como dice Howells, "las cosas más ligeras, dulces, salvajes y frescas que jamás se hayan escrito sobre la vida de ese océano de verano". Realizó otros cuatro viajes a las Islas del Mar del Sur, y dio sus impresiones en “Cartas perezosas desde bajas latitudes” y “La isla de las delicias tranquilas”. Varias veces visitó Molokai, y se familiarizó bien con Padre Damián, el Apóstol de los Leprosos, y escribió su interesante librito, “Los Leprosos de Molokai“, que, junto con la famosa carta de Stevenson, contribuyó en gran medida a establecer Padre Damiánverdadera posición en la estima pública. En 1867, poco después de su primera visita a las Islas del Mar del Sur, fue recibido en el Católico Iglesia, por el que tenía una devoción muy tierna. La historia de su conversión la ha contado en un pequeño libro curiosamente escrito: “Un corazón atribulado y cómo fue consolado”. De este libro ha dicho: “Aquí tienes mi vida interior al descubierto”. A este cambio en sus creencias religiosas se deben en gran medida esas geniales cualidades optimistas que le hicieron querer por todos los que le conocieron.
En 1873 inició una larga gira como corresponsal especial del “San Francisco Chronicle”. Su encargo fue itinerante, sin restricciones de ningún tipo. Estuvo ausente durante cinco años, durante los cuales viajó por Europa y llegó tan al este como Palestina y Egipto. Envió una cantidad considerable de material a su periódico, gran parte del cual nunca se reimprimió, aunque parte se encontraba entre sus mejores trabajos. En 1885, decidido a establecerse, aceptó la cátedra de literatura inglesa en la Universidad de Notre Dame. Indiana; pero debido a problemas de salud pronto dimitió. El mismo motivo le llevó a dimitir del cargo correspondiente que ocupaba en el Católico University, Washington, DC, de 1889 a 1902. Al poco tiempo se trasladó a Cambridge, Mass., con la intención de dedicarse exclusivamente a la labor literaria. Una enfermedad grave y casi mortal interfirió en sus planes, pero no se quedó de brazos cruzados. Publicó su "Salidas y Entradas", un libro de ensayos y bocetos que llamó su obra favorita, probablemente porque hablaba de su amigo íntimo Stevenson y de otros entre su multitud de conocidos literarios. En esta época también escribió su única novela, “Para el placer de su compañía”, de la que dijo: “Aquí tienes mis Confesiones”. La mayoría de sus escritos son tan estrictamente biográficos que Stoddard esperaba, al proporcionar algunos eslabones faltantes, permitir al lector rastrear la historia completa de su vida. En 1905 regresó a California y se instaló en Monterrey con la esperanza de recuperar su salud. Permaneció hasta 1909, cuando murió a los sesenta y seis años. Para los observadores superficiales era un hombre de contradicciones. Era esencialmente bohemio, pero de tipo superior, un hombre que no podía resistir la llamada de la tierra lejana, teniendo su hogar, como él mismo decía, siempre bajo su sombrero. Y, sin embargo, era un místico y un recluso incluso en sus viajes. “Imaginativo e impresionable”, dos epítetos que aplicó a sus amigos de los Mares del Sur, son particularmente apropiados para el propio Stoddard.
Ese encanto de sus rasgos que puede describirse como “dulzura, tranquilidad, ternura, gentileza” lo impartió a sus escritos. Destacados autores ingleses han elogiado mucho algunos de sus trabajos y han criticado al público estadounidense por su falta de aprecio hacia él. Además de los libros ya mencionados escribió: “Crucero de verano en los mares del Sur” (1874); “Marshallah, una huida hacia Egipto”(1885); “Un viaje a Hawaii” (1885); “Tras las huellas de los Padres” (1892); "Hawaiano Vida”(1894); “El hacedor de maravillas de Padua”(1896); “Un crucero bajo la media luna” (1898); “Sobre las Montañas Rocosas para Alaska”(1899); “Padre Damián, un boceto” (1903); “Con bastón y vales” (1904); “Aquí y allá”; “Las confesiones de un poeta reformado” (1907); “La dama de los sueños” (1907).
MJ FLAHERTY