más plumero, CHARLES (abreviatura botánica, Ciruela.), botánico francés, n. en Marsella, el 20 de abril de 1646; d. en el Puerto de Sta María, cerca de Cádiz, el 20 de noviembre de 1704. A la edad de dieciséis años ingresó en la orden de los Mínimos. Se dedicó al estudio de las matemáticas y la física, fabricó instrumentos físicos y fue un excelente dibujante, pintor y tornero. Al ser enviado al monasterio francés de Trinity, dei Monti en Roma, Plumier estudió botánica con gran celo con dos miembros de la orden, y especialmente con el conocido botánico cisterciense Paolo Boccone. Después de su regreso a Francia se convirtió en alumno de Tournefort, a quien acompañó en excursiones botánicas. También exploró las costas de Provenza y Languedoc. Su labor, de permanente valor para la ciencia de la botánica, se inició en 1689, cuando, por orden del gobierno, acompañó a Surian a las Antillas francesas. Como este primer viaje resultó muy exitoso, Plumier fue nombrado botánico real; en 1693, por orden de Luis XIV, realizó su segundo viaje, y en 1695 su tercer viaje a las Antillas y Central. América. Mientras estuvo en las Indias Occidentales, el dominicano Labat le ayudó mucho en su trabajo. En 1704, cuando estaba a punto de emprender su cuarto viaje, con la intención de visitar el hogar del verdadero árbol de quina en Perú, enfermó de pleuresía y murió. Es el más importante de los exploradores botánicos de su época. Todos los científicos naturales del siglo XVIII hablaban de él con admiración. Según Cuvier fue “quizás el investigador más trabajador de la naturaleza”, mientras que Haller dijo, “vir ad incrementum rei herbariae natus” (un hombre nacido para ampliar los conocimientos de la botánica). Tournefort y Linnmus nombraron en su honor el género. Plumeria, que pertenece a la familia de los apocynacece y es autóctono en unas cuarenta especies de Central América; ahora se llama plumiera, con el nombre de plumieroidece para su primera subfamilia. Plumier logró todo lo que hizo en quince años (1689-1704); sus trabajos dieron como resultado colecciones, descripciones y dibujos.
Su primer trabajo fue “Descripción de las plantas de l'Amerique” (París, 1693); contenía 108 láminas, la mitad de las cuales representaban helechos. A este le siguió el género “Nova plantarum americanarum” (París, 1703-04), con 40 láminas; en este trabajo se redesscribieron unos cien géneros, con unas setecientas especies. Posteriormente, Linneo adoptó en su sistema, casi sin cambios, estos y otros géneros recién descritos ordenados por Plumier. Plumier dejó una obra en francés y latín lista para imprimir titulada “Traite des fougeres de l'Amerique” (París, 1705), que contenía 172 láminas excelentes. La publicación “Filicetum Americanum” (París, 1703), con 222 láminas, fue recopilado a partir de las ya mencionadas. Plumier también escribió otro libro de carácter completamente diferente sobre el torneado, “L'Art de tourner” (Lyons, 1701; París, 1749); esto fue traducido al ruso por Pedro el Grande; el manuscrito de la traducción se encuentra en San Petersburgo. A su muerte, Plumier dejó treinta y un volúmenes manuscritos que contenían descripciones y alrededor de 6000 dibujos, 4000 de los cuales eran de plantas, mientras que el resto reproducía animales americanos de casi todas las clases, especialmente aves y peces. El botánico Boerhave hizo copiar 508 de estos dibujos en París; estos fueron publicados más tarde por Burmann, profesor de botánica en Amsterdam, bajo el título: “Plantarum americanarum, quas ohm Carolus Plumierus detexit”, fasc. I—X (Amsterdam, 1755-60), que contiene 262 láminas. Plumier también escribió tratados para el “Journal des Savants” y para las “Memoires de Trévoux”. Con sus observaciones en Martinica, Plumier demostró que la cochinilla pertenece al reino animal y debe clasificarse entre los insectos.
JOSÉ ROMPEL