nerinckx, CHARLES, sacerdote misionero en Kentucky, Fundador de la Hermanas de Loreto al Pie de la Cruz, b. en Herffelingen, Bélgica, 2 de octubre de 1761; d. en Ste. Genevieve, Missouri, 12 de agosto de 1824. Era el mayor de los catorce hijos del Dr. Sebastian Nerinckx y Petronilla Langendries. Estudió en Enghien y Gheel, hizo filosofía en Lovaina y entró en el seminario teológico de Mechlin en 1781. Ordenado sacerdote en 1785, se convirtió en vicario de la catedral de Mechlin, donde se destacó por su celo entre las clases trabajadoras. En 1794 obtuvo el cargo pastoral de Everberg-Meerbeke, donde la devoción al interés espiritual de su pueblo desarrolló ese profundo amor por los niños que más tarde caracterizó su labor misionera en América. Durante su mandato escribió varios tratados teológicos cuyos manuscritos aún se conservan en los archivos parroquiales. El Directorio francés se molestó por su actividad y ordenó su arresto, pero eludió a la gens d'armes (1797) y durante cuatro años estuvo escondido en el Hospital de Dendermonde, donde continuó su ministerio en medio de continuos peligros. Vino a América en 1804, Obispa Carroll asignándolo a Kentucky en 1805. El distrito asignado a su cargo tenía más de doscientas millas de longitud y cubría casi la mitad del estado. Vivía en la silla de montar; cada año de su apostolado estuvo marcado por la organización de una nueva congregación o la construcción de una iglesia. De todos los misioneros que trabajaron en ese campo ninguno merece tan bien el título de “Apóstol de Kentucky“. Su dirección de las almas fue tan eficiente e ilustrada que hasta el día de hoy los nietos de sus penitentes siguen ocupando un lugar destacado. Conocidos por la seriedad de su fe y la solidez de su virtud. Su merecida fama llegó a Baltimore y Obispa Carroll indujo el Santa Sede nombrarlo Obispa de Nueva Orleans, pero el padre Nerinckx rechazó el honor. El Católico la educación de los niños era su trabajo más preciado y para asegurar su permanencia fundó la Congregación de las Hermanas de Loreto en 1812. Cruzó el océano dos veces para conseguir ayuda y trabajadores para las misiones; Por lo tanto, jugó un papel decisivo en traer de Bélgica los primeros jesuitas que se establecieron en Occidente, en particular el padre De Smet y Obispa Van de Velde. Él trajo a América una serie de pinturas que son hasta el día de hoy los tesoros artísticos más valiosos del Diócesis de Louisville. Persecución No le faltaba, y en aras de la paz se fue a Missouri en 1824, con la intención de consagrar los últimos años de su vida a los indios, pero la muerte lo alcanzó en Ste. Genevieve. Sus restos mortales fueron llevados a Loretto. Las Hermanas erigieron una estatua de mármol de su fundador en la casa madre en 1910.
CAMILO P. MAES