Mazenod , CARLOS JOSÉ EUGENIO E, Obispa de Marsella, y Fundador de la Congregación de la Oblatos de María Inmaculada, b. en Aix, Provenza, el 1 de agosto de 1782; d. murió en Marsella el 21 de mayo de 1861. De Mazenod era descendiente de una familia noble del sur Francia, e incluso en su tierna edad mostró pruebas inequívocas de una disposición piadosa y un espíritu elevado e independiente. Compartiendo la suerte de la mayoría de los nobles franceses en la época de la Revolución, pasó algunos años exiliado en Italia, tras lo cual estudió para el sacerdocio, aunque fue el último representante de su familia. El 21 de diciembre de 1811 fue ordenado sacerdote en Amiens, adonde había ido para escapar de recibir órdenes de manos de Cardenal Maury, que entonces gobernaba la archidiócesis de París contra los deseos del Papa. Después de algunos años de labores eclesiásticas en Aix, el joven sacerdote, lamentando el triste destino de la religión que corrió entre las masas a causa de la Francés Revolución, reunió a un pequeño grupo de misioneros para predicar en lengua vernácula e instruir a las poblaciones rurales de Provenza. Inició, el 25 de enero de 1816, su Instituto que inmediatamente fue prolífico de mucho bien entre el pueblo, y el 17 de febrero de 1826 fue solemnemente aprobado por León XII bajo el nombre de Congregación de la Oblatos de María Inmaculada.
Después de haber ayudado durante algún tiempo a su tío, el anciano Obispa de Marsella, en la administración de su diócesis, el Padre De Mazenod fue llamado a Roma y, el 14 de octubre de 1832, consagrado titular Obispa de Icosio, título que tuvo que cambiar, a principios de 1837, por el de Obispa de Marsella. Su episcopado estuvo marcado por medidas tendientes a la restauración en toda su integridad de la disciplina eclesiástica. De Mazenod se esforzó incesantemente por defender los derechos de los Santa Sede, algo oscurecido en Francia por las pretensiones del galicano Iglesia. Favoreció las enseñanzas morales de Bendito (ahora santo) Alfonso de Ligorio, cuyo sistema teológico fue el primero en introducir en Francia, y cuya primera vida en francés hizo escribir a uno de sus discípulos entre los oblatos. Al mismo tiempo, vigilaba con celos la educación de la juventud y, a pesar de las susceptibilidades del poder civil, nunca se desvió de lo que consideraba el camino de la justicia. De hecho, por la libertad apostólica de sus declaraciones públicas merecía ser comparado con San Ambrosio. Siempre fue un firme defensor de la infalibilidad papal y un devoto defensor de la inmaculada concepción de María, en cuya solemne definición (1854) tomó parte activa. A pesar de su conocida franqueza, fue nombrado par del Imperio francés y en 1851 Pío IX le otorgó el palio.
Mientras tanto continuaba como Superior General de la familia religiosa que había fundado y cuya suerte se encontrará descrita en el artículo sobre la Oblatos de María Inmaculada. Tal era la estima que se le tenía en Roma que el Papa lo había señalado como uno de los cardenales que iba a crear cuando la muerte lo reclamó a la edad de casi setenta y nueve años.
AG MORICE