Condamine, CHARLES-MARIE DE LA, explorador y físico, b. en París, 28 de enero de 1701; d. allí el 4 de febrero de 1774. Después de una breve carrera militar, se dedicó a actividades científicas y exploró las costas de África y Asia Menor en el Mediterráneo. En 1735, fue seleccionado para dirigir una expedición a las regiones ecuatoriales del sur. América para determinar la forma de la tierra midiendo un meridiano y estableciendo así el achatamiento de nuestro globo hacia los polos. Sus compañeros fueron Pierre Bouguer y Louis Godin des Odonais. Dos oficiales de la marina española, Jorge Juan y antonio de ulloa, representó al Gobierno de España en el viaje y también realizó observaciones independientes en el interior. Condamine fue a Ecuador y allí comenzó sus trabajos, haciendo una triangulación bastante precisa de las partes montañosas y las secciones occidentales de Ecuador. En esta ocasión descubrió que las altas montañas desvían el péndulo por su atracción. Permaneció ocho años en el Sur América, luego regresó a Francia, donde fue elegido miembro de la Academia de Ciencias y de la Academia francesa y recibió la cruz de San Lázaro. Si bien Condamine, debido a su ambición y su tendencia a la controversia, era un personaje desagradable, como explorador y físico ocupa un lugar muy alto. Los trabajos topográficos realizados por él o bajo su dirección adolecieron de las relativas imperfecciones de los instrumentos utilizados en su época, pero los resultados obtenidos fueron sorprendentes. No sólo en fisiografía y geografía física, sino también en otras ramas su expedición abrió una nueva perspectiva a la investigación. Fue el punto de partida para exploraciones más extensas de las zonas tropicales. América. Los países que visitó se convirtieron, y seguirán siendo, desde entonces, terreno clásico en los anales de las ciencias naturales. Se afirma que introdujo el caucho en Europa, y también intentó introducir la inoculación contra la viruela en Francia.
ANUNCIO. F. BANDELIER