Hugo, CHARLES-HYACINTHE, n. 20 de septiembre de 1667, en St. Mihiel (Departamento de Mosa, Francia); d. 2 de agosto de 1739. Entró en el noviciado norbertino de Ponta-Mousson, donde pronunció sus votos el 28 de agosto de 1685, recibiendo en religión el nombre de Luis. Realizó sus estudios de filosofía y teología en la Abadía de Jovillier, cerca de Bar-le-Duc, y luego en la Universidad de Bourges, donde se graduó como Médico of Teología en 1690 o 1691. Habiendo enseñado teología en el Abadía de Jandeures, y posteriormente en el de Etival en Lorena, fue nombrado prior de St. Josephen Nancy en 1700, donde permaneció hasta 1713, aunque en 1708 había sido elegido coadjutor de la Abadía de Flabemont, entonces considerado en commendam por Nicholas Brisacier, médico de la Sorbona, un sacerdote secular. El 12 de agosto de 1710 Hugo fue elegido coadjutor de Simeón Godín, Abad de Etival (Stivagium), y habiendo sido ratificada la elección por Clemente XI, fue instalado con el título de Abad de Fontaine-André, una abadía norbertina suprimida en Suiza, por el Príncipe-Obispa de Basilea, el 23 de julio de 1712. Diez años después Abad Simeón renunció a la dirección de la abadía y Hugo fue elegido por unanimidad en su lugar el 22 de octubre de 1722. Aunque ahora está a la cabeza de una de las abadías más grandes de Lorena, Hugo encontró tiempo para coordinar los numerosos documentos que había recopilado y las notas que había tomado con vistas a la publicación de tres de sus obras más importantes, la “Sacrae antiquitatis monumenta”, los “Annales Ordinis Prmonstratensis” y la “Historia de Lorena“. Para prestar su atención personal a su publicación, incluso favoreció la construcción de imprentas en el propio Etival.
Un conflicto lamentable respecto del derecho de exención que el Abad de Etival reclamada para su abadía surgió en aquella época entre el abad y el Obispa de Toul. La causa fue llevada a Roma, donde el Cardenal Lercari, secretario de Estado, apoyó calurosamente el argumento de Hugo. Para poner fin a este lamentable incidente Benedicto XIII nombró a Hugo Obispa de Ptolemaida in partibus en el consistorio del 15 de diciembre de 1728.
Hugo había planeado durante mucho tiempo escribir una historia completa y detallada de la Orden Norbertina, y en 1717 el capítulo general de la orden lo animó a llevar a cabo su plan nombrándolo historiógrafo de la orden y solicitando a todos los abades que le dieran todo la información que poseían sobre sus abadías. Los dos primeros volúmenes de los “Annales” ya habían sido publicados y el tercero estaba en manos de la censura real cuando Hugo murió.
Que Hugo fue un trabajador vigoroso, erudito y concienzudo puede juzgarse por el número y la importancia de los libros que publicó o preparó para su publicación. Su estilo es elegante y armonioso y, como dice August Digot en referencia a la “Historia del Lorena“, supera al de Dom Calmet, cuyo estilo es pesado y difuso. En 1699 Hugo publicó una “Refutación del sistema de Faydit sobre el Bendita trinidad“; Fue un trabajo sólido, según Paquot. Es también autor de algunos libros sobre la Orden de los Cánones Regulares, uno de los cuales es mencionado favorablemente por Benedicto XIV; así mismo de varias disertaciones sobre sellos, monedas o medallas, sobre personas y asuntos históricos pertenecientes a la casa ducal de Lorena. El 17 de marzo de 1708, el duque Leopoldo lo nombró miembro de su consejo privado y le pidió que escribiera la historia de Lorena. Hugo se puso a trabajar con su energía habitual y la obra estuvo lista en 1713, pero Leopold, temiendo que, debido a los escritos anteriores de Hugo, esta historia pudiera desagradar demasiado a la casa real de Francia, preguntó Dom Cal-met, Abad de Senones, para escribir la historia en lugar de Hugo. La “Vie de St. Norbert, fondateur des Premontres” (Luxemburgo, 1704) de Hugo destaca por la elegancia de su estilo y los importantes documentos que contiene. Sus dos obras monumentales son: (I) “Sacrae antiquitatis monumenta historica, dogmatica, diplomacia, notis illustrata”, en dos volúmenes. El primer volumen se publicó en 1725; el segundo, tras la muerte de Hugo, en 1744; (2) “Sacri et Canonici Ordinis Priemonstratensis Annales”, en dos volúmenes, que presenta en orden alfabético la historia de cada abadía. Hay dos volúmenes más de probationes, como cartas, etc., respetando cada abadía. El tercer volumen, con el título “Annales Ordinis Praemonstratensis Sieculum Primum (1120-1220)”, al que seguirían cuatro volúmenes más, estaba listo para la imprenta cuando Hugo murió. Después de la muerte de Hugo, Abadía de Etival fue entregado en encomienda a la Obispa de Toul y, por una razón u otra, el tercer volumen, lamentablemente, nunca se imprimió. 'Los manuscritos de Hugo, que forman dieciocho volúmenes en folio, cada uno de 500 a 600 páginas, se conservan ahora en el seminario de Nancy. Están detalladamente descritas por el señor Vacant, profesor del seminario, en “La Bibliothéque du Grand Seminaire de Nancy” (1897).
FM GEUDENS