Browne , CHARLES FARRAR (ARTEMUS WARD), humorista, nació en Waterford, condado de Oxford , Maine , EE. UU., el 26 de abril de 1834; falleció en Southampton, Inglaterra , el 6 de marzo de 1867. Estudió en su ciudad natal y a los catorce años entró como aprendiz en la imprenta de "The Skowhegan Clarion". Un año después, trabajó en un puesto similar en la revista "Carpet-Bag" de Boston, editada por BP Shillaber (Sra. Partington), y en la que Charles G. Halpine (Miles O'Reilly) y John G. Saxe colaboraban en aquel entonces. En esta revista apareció su primer artículo humorístico, una descripción burlesca de una celebración del 4 de julio en Skowhegan. Tras su experiencia en Boston, Browne viajó por los estados del este como impresor oficial, residiendo un tiempo en la ciudad de Tiffin, Ohio , donde como reportero y tipógrafo recibía un salario de cuatro dólares semanales. De allí se trasladó a Toledo, donde colaboró con las columnas de "The Commercial" de esa ciudad. Su reputación ya estaba creciendo. Aunque fue atacado con vehemencia en una serie de artículos en "The Toledo Blade", trató a sus oponentes con infalible cortesía y humor.
En 1858, a los veinticuatro años, su reputación adquirió un carácter nacional como reportero de «The Cleveland Plaindealer» bajo el seudónimo de «Artemus Ward». Sus mejores trabajos en este período consistieron en descripciones burlescas de combates de boxeo, carreras, sesiones espiritistas y reuniones políticas. Hacia finales de 1860, aceptó un contrato en Nueva York con «Vanity Fair», una revista cómica editada al estilo del «Punch» londinense , y pronto sucedió al editor Charles G. Leland (Hans Breitmann) como director. En esta revista publicó algunas de sus mejores contribuciones. Sin embargo, fue como conferenciante que «Artemus Ward» alcanzó fama y fortuna. Su primera aparición en el escenario de conferencias en Nueva York fue en una parodia llamada «Babes in the Woods». Su siguiente éxito fue una conferencia sobre «Sesenta minutos en África », impartida en el Music Fund Hall de Filadelfia . En 1866 zarpó hacia Inglaterra, donde le esperaba un éxito que superó con creces sus expectativas. Su estancia en Londres se recuerda como «una ovación al genio del ingenio estadounidense». Se convirtió de inmediato en uno de los favoritos del «Club Literario» de Londres , y sus cartas en «Punch» evocaban los tiempos de «Yellowplush». Sin embargo, una enfermedad puso fin inesperadamente a su brillante carrera en la séptima semana de su contrato en el Egyptian Hall de Londres , y falleció pocos meses después. Al sentir que el final se acercaba, pidió a su amigo Arthur Sketchly que le consiguiera los servicios de un sacerdote. «Así pues, Sketchly», nos informa Clement Scott, «tomó medidas para cumplir las instrucciones de su amigo». Sus restos fueron trasladados a su tierra natal y sepultados junto a su padre y su hermano en el pequeño cementerio de Waterford, Maine.
Artemus Ward era un humorista consumado y representaba un tipo distintivamente estadounidense. Su diversión era una fuente que siempre burbujeaba, ministrando naturalmente a su felicidad y a la de los demás. Al preparar el chiste, cualquier arte empleado se ocultaba cuidadosamente, y el chiste en sí, cuando llegaba, era siempre una sorpresa, pero nunca incómoda o malsana. La profundidad y fuerza de su carácter se revelan tanto en el interés que despiertan sus conferencias y dichos como en las amistades que formó y mantuvo hasta el final.
EDWARD P. SPILLANE