Gayarré , CHARLES ETIENNE ARTHUR, historiador y escritor estadounidense, nieto de Etienne de Bore, el primer gran azucarero de Luisiana ; nació en Nueva Orleans en enero de 1805 y falleció el 11 de febrero de 1895. Su padre, Antoine (Antonio de Sedella), figura destacada en la historia de Luisiana , lo bautizó en la catedral de San Luis, donde, noventa años después, se celebraron sus exequias. Tras recibir su educación primaria en su ciudad natal, se trasladó a Filadelfia en 1826 para estudiar derecho. Fue admitido en el Colegio de Abogados de Pensilvania en 1828 y en el de Luisiana en 1829. Incursionó en la política y fue elegido miembro de la legislatura estatal ese mismo año. Posteriormente, en 1835, fue enviado al Senado de los Estados Unidos. Sin embargo, problemas de salud le impidieron ejercer sus funciones como senador, y por indicación médica permaneció en Francia durante ocho años. Su inclinación natural, el contexto histórico de su juventud ( Luisiana acababa de emerger de su condición colonial para convertirse en estado estadounidense) y su relación personal con muchos de los protagonistas de los acontecimientos históricos, se combinaron para definir el carácter de su obra, que posteriormente le valió el título de «Historiador de Luisiana ». Tras obtener material de archivos públicos y privados en Francia , publicó (1846-47) el resultado de sus investigaciones en «Histoire de la Louisiane», una obra que, basada en documentos originales, resulta de gran valor para el estudioso de la historia. Esta «Histoire de la Louisiane» constituye la base y el contenido de la posterior y más completa «History of Louisiana », la gran obra de su vida (4.ª ed., 4 vols., Nueva Orleans, 1903).
En la «Historia de Luisiana », el autor incluye una obra anterior, «Poesía y romance de la historia de Luisiana », en la que, según declara explícitamente, pretende entrelazar «los elementos legendarios, románticos, tradicionales e históricos» en una sola narración, y que contiene tales derroches de imaginación que la desprovista de valor crítico. Las demás partes de la obra son de alcance y valor más estrictamente históricos; sin embargo, el estilo vívido, junto con numerosas observaciones personales, impide el método analítico e imparcial que el escritor moderno suele aplicar al tratamiento de temas históricos. No obstante, dado que el libro de Gayarré representa una compilación inteligente y sistemática de evidencia documental, constituye un logro notable para su época, y sigue siendo una fuente de información indispensable sobre la historia de Luisiana . Otras obras suyas son: «Fernando de Lemos» (1872); «Aubert Dubayet, o las dos repúblicas hermanas» (1882), un romance histórico; ambas obras son de interés local. También colaboró con varios artículos históricos en diversas revistas.
ANTHONY F. ISENBERG