Cerinto (Gramo. K?rinthos), un hereje gnóstico-ebionita, contemporáneo de San Juan; contra cuyos errores sobre la divinidad de Cristo se dice que el Apóstol escribió el Cuarto Evangelio. No poseemos información sobre este sectario temprano que se remonta a su propia época. La primera mención de su nombre y descripción de sus doctrinas ocurre en San Irenio (Adv. riser., I, c. xxvi; III, c. iii, c. xi), escrito alrededor del año 170. Se obtiene más información de Presbyter Cayo (c. 210) citado por Eusebio (Hist. Eccl., III, xxviii, 2). Hipólito, en “Philosphoumena”, VII, 33 (c. 230), prácticamente transcribe a Irrenmus. Cerinthus es mencionado por Pseudo-Tertuliano en “Av. Omnes Hseres”, escrito alrededor del año 240. Un fragmento de Dionisio de Alejandría, tomado de “De Promissionibus”, escrito alrededor del año 250, es dado por Eusebio después de su cita de Cayo. El relato más detallado lo da St. Epifanio (“Adv. Haeres”, xxviii, escrito alrededor de 390), que, sin embargo, debido a su fecha y carácter debe usarse con cierta precaución. Un buen resumen lo da teodoreto (“Hser. Fab.”, II, 3, escrito alrededor del 450). Cerinto era egipcio, y si no judío de raza, al menos estaba circuncidado. Se desconoce la fecha exacta de su nacimiento y su muerte. En Asia Fundó una escuela y reunió discípulos. No nos han llegado escritos de ningún tipo. Las doctrinas de Cerinto eran una extraña mezcla de Gnosticismo, judaísmo, quiliasmo y ebionitismo. Admitió un Ser Supremo; pero el mundo fue producido por un poder distinto y muy inferior. No identifica a este Creador o Demiurgos con el Jehová de las El Antiguo Testamento. No Jehová pero los ángeles hicieron el mundo y dieron la ley. Estos ángeles creadores ignoraban la existencia del Supremo. Dios. La ley judía era sumamente sagrada y la salvación se obtenía mediante la obediencia a sus preceptos. Cerinto distinguió entre Jesús y Cristo. Jesús era un simple hombre, aunque eminente en santidad. Sufrió y murió y resucitó de entre los muertos, o, como algunos dicen que enseñó Cerinto, resucitará de entre los muertos en el Día Postrero y todos los hombres resucitarán con Él. En el momento del bautismo, Cristo o el Espíritu Santo fue enviado por el más alto Dios, y habitó en Jesús enseñándole, lo que ni siquiera los ángeles sabían, lo Desconocido Dios. Esta unión entre Jesús y Cristo continúa hasta la Pasión, cuando Jesús sufre solo y Cristo regresa al cielo. Cerinto creía en un milenio feliz que se realizaría aquí en la tierra antes de la resurrección y del reino espiritual de Dios en el cielo.
Apenas se sabe nada de los discípulos de Cerinto; Parece que pronto se fusionaron con los nazareos y Ebionitas y ejerció poca influencia sobre la mayor parte de cristiandad, excepto quizás a través del Pseudo-Clementinas, producto de los círculos cerintio y ebionita. Florecieron más en Asia y Galacia.
JP ARENDZEN