celestinas, nombre dado a ciertos franciscanos “espirituales” extremos de las Marcas, porque fueron tomados por Celestino V bajo su especial protección. Estos franciscanos celestinos no deben confundirse con la Orden de los ermitaños celestinos, una rama de la Orden Benedictina, que el mismo Papa fundó alrededor de 1254 antes de su ascenso al papado. Fue en el otoño de 1294 cuando Pietro da Macerata, Pietro da Fossombrone y algunos otros franciscanos “espirituales” que recientemente habían regresado de Armenia Se dirigieron a la Curia Papal, luego a Aquila, y obtuvieron de Celestino V permiso para vivir como ermitaños bajo la Regla de San Francisco, pero como una fraternidad separada y sin dependencia de los superiores de la Orden Minorita. Debían obedecer a Celestino V y, bajo su mando, a Pietro da Macerata, quien cambió su nombre por el de Liberato, mientras que su compañero Pietro da Fossombrone tomó el nombre de Angelo Clareno, por el que es más conocido (ver Angelo Clareno da Cingoli). Liberato, cuando fue colocado a la cabeza de la nueva fraternidad, recibió del Papa plenos poderes para recibir nuevos miembros. Celestina, además, nombró Cardenal Nicholas Orsini, protector de los Pauperes Heremitae Domini Coelestini (Pobres ermitaños del Señor Celestino), como eran llamados Liberato, Angelo y sus seguidores, y encargó al abad de su propia orden de celestinos (benedictinos) que pusiera algunas ermitas a su disposición. Las estatuas de la nueva fundación eran algo peculiares. En rigor, estos “pobres Ermitaños”no podían ser llamados ni celestinos ni minoritas porque no dependían de la autoridad de ninguna de las órdenes y, aunque profesaban la Regla de los Frailes Clasificacion "Minor", vivían en ermitas como los celestinos.
Después de la “gran renuncia” de Papa Celestino (13 de diciembre de 1294) el Pobre Ermitaños perdieron a su protector, y su sucesor Bonifacio VIII revocó y anuló en 1295 todas las concesiones hechas a su favor por Celestino a menos que las mismas fueran aprobadas nuevamente por él mismo. Entonces Liberato, Angelo y algunos otros (pues no todos sus seguidores parecen haberlos acompañado) se dirigieron a la isla de Trixoma en el Golfo de Corinto y más tarde a Tesalia. Después de muchas vicisitudes regresaron a Italia en 1303 e intentó una reivindicación de sus derechos. En 1307 murió Liberato y Angelo se convirtió en el jefe de la fraternidad, que fue suprimida por Juan XXII en 1317. La historia posterior de los “Pobres ermitaños del Señor Celestino” se fusiona con la de los Fraticelli (consulta: Fraticelli; Orden de los Frailes Clasificacion "Minor"; Espirituales).
PASCUAL ROBINSON