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Caughnawaga

Reserva iroquesa, a unas diez millas sobre Montreal

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Caughnawaga, o SAUL ST. LUIS, un Iroquois reserva, situada en la orilla sur del San Lorenzo, a unas diez millas sobre el área de Montreal, 12,327 acres. Población, en 1905, 2,100; todos católicos, excepto cinco o seis familias. El idioma es el dialecto Mohawk. El Sault (o Rapids) era un antiguo señorío, o concesión, otorgado a los jesuitas en 1680. A P. Raffeix, SJ, se debe la idea de agrupar así los Iroquois neófitos en las orillas del San Lorenzo, para protegerlos de la persecución y tentación a la que estaban sujetos en medio de las influencias paganas de sus propias aldeas. En 1667, el misionero convenció a siete comunidades para que establecieran su residencia en Laprairie, frente a Montreal. Otro cristianas IroquoisPronto se sumaron al asentamiento , de diferentes localidades, y en 1670 ya eran veinte familias. Como la proximidad de los blancos era perjudicial para los indios, la misión fue trasladada, en 1676, varias millas río arriba. Este segundo sitio es memorable como escenario de la santa vida y muerte de Catherine Tegakwitha (m. 1680). En 1890 se erigió en el lugar un monumento de granito, en memoria del humilde Iroquois virgen. En 1689, para escapar de las amenazas de ataques de sus tribus paganas, los cristianas Iroquois buscaron refugio en Montreal, donde permanecieron ocho o nueve meses. Cuando pasó el peligro, fundaron otro asentamiento a una o dos millas más arriba del anterior. En 1696 se produjo otra migración a un cuarto sitio. Aquí fue donde P. Lafitau, SJ, descubrió la famosa planta “ginseng”, tan valiosa a los ojos de los chinos. El descubrimiento causó gran sensación y durante un tiempo fue fuente de un lucrativo comercio. Este cuarto sitio aún resultó insatisfactorio, el asentamiento se trasladó al sitio actual de Caughnawaga en 1716. De 1667 a 1783 la misión estuvo a cargo de los jesuitas; de 1783 a 1903 por sacerdotes seculares y oblatos. En 1903 fue nuevamente confiada a los jesuitas. Entre los misioneros más destacados se encontraban los padres Bruyas, SJ, Chauchetiere, SJ, Lafitau, SJ, Burtin, OMI, Marcoux, quienes compusieron un Iroquois diccionario y gramática, y Forbes, que elaboró ​​tablas genealógicas completas del asentamiento. Los indios son inteligentes y trabajadores. Algunos se dedican a la agricultura, otros navegan en balsas por los rápidos de Lachine. Las industrias son principalmente la fabricación de abalorios y raquetas de lacrosse y raquetas de nieve. Además del presbiterio, que data de 1716, y de la iglesia, construida en 1719 y restaurada en 1845, en el pueblo se encuentran las ruinas de un fuerte francés de 1754, dos escuelas y un hospital. El gobierno de los jefes fue reemplazado, en 1889, por el de un alcalde y un consejo.

JOSÉ GRAS


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