tegakwitha (TEKAKWITHA, TAKWITA), CATHERINE, conocida como el “Lirio de los Mohawks”, y la “Genevieve de Nueva Francia“, una virgen india de la tribu Mohawk, n. según algunas autoridades en el Castillo Tortuga de Ossernenon, según otras en el pueblo de Gandaouge, en 1656; d. en Caughnawaga, Canadá, 17 de abril de 1680. Su madre era una cristianas Algonquin que había sido capturado por el Iroquois y salvada del destino de un cautivo por el padre de Tegakwitha, de quien ella también le dio un hijo. Cuando Tegakwitha tenía unos cuatro años, sus padres y su hermano murieron de viruela y la niña fue adoptada por sus tías y un tío que se había convertido en jefe del clan Tortuga. Aunque la viruela había marcado su rostro y perjudicado gravemente su vista y su actitud era reservada y acobardada, sus tías comenzaron siendo aún muy joven a idearle proyectos de matrimonio, de los cuales, a medida que crecía, se alejaba con gran rapidez. aversión. En 1667, los misioneros jesuitas Fremin, Bruyas y Pierron, que acompañaban a los diputados mohawk que habían estado en Quebec para concluir la paz con los franceses, pasaron tres días en la logia del tío de Tegakwitha. De ellos recibió sus primeros conocimientos sobre Cristianismo, pero aunque inmediatamente lo aceptó con entusiasmo en su corazón, no pidió en ese momento ser bautizada. Algún tiempo después, el clan Tortuga se mudó a la orilla norte del río Mohawk y se construyó el "castillo" sobre lo que ahora es la ciudad de Fonda. Aquí, en medio de escenas de matanza, libertinaje y frenesí idólatra, Tegakwitha vivió una vida de notable virtud, en el fondo no sólo una cristianas pero una cristianas virgen, porque ella firme y frecuentemente, con gran riesgo para ella misma, resistió todos los esfuerzos para inducirla a casarse. Cuando ella tenía dieciocho años, el padre Jacques de Lamberville Llegó para hacerse cargo de la misión que incluía al clan Tortuga, y de él, a petición suya, Tegakwitha recibió el bautismo.
A partir de entonces practicó su religión resueltamente frente a una oposición casi insoportable, hasta que finalmente la logia de su tío dejó de ser un lugar de protección para ella y fue asistida por algunos. cristianas Indios para escapar Caughnawaga en el San Lorenzo. Aquí vivió en la cabaña de Anastasia Tegonhatsihonga, una cristianas squaw, su extraordinaria santidad impresionó no sólo a su propio pueblo sino también a los franceses y a los misioneros. Sus mortificaciones fueron extremas, y Chauchtiere dice que había alcanzado la unión más perfecta con Dios en oración. Tras su muerte, su pueblo comenzó inmediatamente a manifestar devoción hacia ella. Muchos peregrinos visitan su tumba en Caughnawaga donde el reverendo Clarence Walworth erigió un monumento a su memoria en 1884; y el Asociados de Baltimore y Quebec han solicitado su canonización.
BLANCHE M. KELLY