cátaro (del griego cataros, puro), literalmente “puritanos”, un nombre específicamente aplicado o utilizado por varias sectas en diversos períodos. Los novacianos del siglo III eran frecuentemente conocidos como cátaros, y el término también fue utilizado por los maniqueos. En su sentido más habitual, cátaros era una designación general para las sectas dualistas de la última época. Edad Media. Muchos otros nombres estaban de moda para denominar a estos herejes. Sin hablar de las formas corruptas de “Cazzari”, “Gazzari”, en Italiay “Ketzer” en Alemania, encontramos las siguientes denominaciones: “Piphili”, “Piphles”, en el norte Francia y Flandes; “arrianos”, “maniqueos” y “patareni” por semejanza doctrinal real o supuesta; “Tesserents”, “Textores”, del oficio que seguían muchos de los integrantes. A veces se les llamaba erróneamente”Valdenses”por sus contemporáneos. Del demagogo Arnoldo de Brescia y el obispo herético Robert de Sperone, fueron llamados “Arnoldistae” y “Speronistae”. A su distribución geográfica debieron los nombres de “Cátaros de Desenzano” o “albanenses” (de Desenzano, entre Brescia y Verona, o de Alba en Piamonte, Albano, o quizás de la provincia de Albania); “Bajolenses” o “Bagnolenses” (de Bagnolo en Italia); “Concorrezenses” (probablemente de Concorrezo en Lombardía); “Tolosani” (de Toulouse); y especialmente "albigenses(de Albí). Las denominaciones “Pauliciani”, de las cuales “Publicano“, “Poplicani”, fueron probablemente corrupciones, y “Bulgari”, “Bugri”, “Bougres”, apuntan a su probable origen oriental. Entre los historiadores recientes existe una pronunciada tendencia a considerar a los cátaros como descendientes directos de los maniqueos. La doctrina, organización y liturgia del primero, en muchos puntos, reproduce la doctrina, organización y liturgia de los primeros discípulos de Manes. La sucesiva aparición de los priscilianistas, los Paulicianos, y el bogomilí, representantes hasta cierto punto de principios similares, establece justamente la continuidad histórica entre los dos eslabones extremos de la cadena: los maniqueos del siglo III y los cátaros del siglo XI. Sin embargo, en el estado actual de nuestros conocimientos faltan pruebas concluyentes a favor de la dependencia genética de los cátaros con respecto a los maniqueos. Algunas diferencias entre los dos sistemas religiosos son demasiado radicales para encontrar una explicación suficiente apelando a la evolución del pensamiento humano. Entre los cátaros buscamos en vano esa mitología astronómica, ese simbolismo pagano y el culto a la memoria de Manes, que fueron características importantes de maniqueísmo. Por muy atractivo que pueda resultar rastrear el origen de los cátaros hasta los primeros siglos de Cristianismo, debemos tener cuidado de no aceptar como un hecho histórico cierto lo que, hasta el momento, es sólo una conclusión probable.
I. PRINCIPIOS CATARISTAS.—La característica esencial de la fe cátara era Dualismo, es decir, la creencia en un principio bueno y uno malo, de los cuales el primero creó el universo invisible y espiritual, mientras que el segundo fue el autor del mundo material. Existía una diferencia de opinión en cuanto a la naturaleza de estos dos principios. Su perfecta igualdad fue admitida por los dualistas absolutos, mientras que en la forma mitigada de Dualismo Sólo el principio benéfico era eterno y supremo, siendo el principio malo inferior a él y una mera criatura. En Oriente y Occidente estas dos interpretaciones diferentes de Dualismo coexistió. El bogomilí en Oriente lo profesaban en su forma modificada. En Occidente, el albanenses in Italia y casi todos los cátaros no italianos eran rígidos dualistas; mitigado Dualismo prevaleció entre los bagnolenses y concorrezenses, que eran más numerosos que los albanenses in Italia, aunque poco representada en el extranjero. (Para una exposición de absoluta Dualismo, consulte nuestra página, albigenses; en la forma mitigada, ver bogomilí.) No sólo fueron los albanenses y concorrezenses se oponían entre sí hasta el punto de caer en condenas mutuas, pero había división entre los albanenses ellos mismos. Juan de Lugio, o de Bérgamo, introdujo innovaciones en el sistema doctrinal tradicional, que era defendido por su padre (quizás sólo espiritual) Balasinansa, o Belesmagra, el cátaro. Obispa de Verona. Hacia el año 1230, Juan se convirtió en líder de un nuevo partido compuesto por los elementos más jóvenes e independientes de la secta. En los dos principios coeternos del bien y del mal ve dos dioses en pugna, que limitan la libertad del otro. La perfección infinita no es atributo ni siquiera del buen principio; debido al genio del mal infundido en todas sus criaturas, sólo puede producir seres imperfectos. Los bagnolenses y concorrezenses también diferían en algunas cuestiones doctrinales. Los primeros sostenían que las almas humanas fueron creadas y pecaron antes de que se formara el mundo. Los concorrezenses enseñaban que Satanás infundió en el cuerpo del primer hombre, obra suya, un ángel que había sido culpable de una leve transgresión y de quien, a modo de generación, derivan todas las almas humanas. El sistema moral, la organización y la liturgia absoluta y mitigada. Dualismo no presentan ninguna diferencia sustancial y han sido tratados en el artículo sobre albigenses.
II. HISTORIA. Francia, Bélgica y España.—Aunque no hay fundamento histórico para la leyenda de que el maniqueo Fontanus, uno de los oponentes de San Agustín, llegó al castillo de Montwimer (Montaime en el Diócesis de Chalons-sur-Marne) y allí se difundieron principios dualistas, sin embargo, Montwimer fue quizás el centro cátaro más antiguo de Francia y sin duda el principal del país al norte del Loira. Está en la parte central de Francia que nos topamos con la primera manifestación importante del catarismo. En un concilio celebrado en 1022 en Orleans, en presencia del rey Roberto el Piadoso, trece cátaros fueron condenados a ser quemados. Diez de ellos eran canónigos de la iglesia de la Santa Cruz y otro había sido confesor de la Reina Constanza. Aproximadamente al mismo tiempo (1025), aparecieron en Lieja y Arras herejes de principios similares, que reconocían ser discípulos del italiano Gundulf. Tras su retractación, quizás más aparente que real, no fueron molestados. Los sectarios aparecieron de nuevo en Chalons bajo Obispa Roger II (1043-65), quien en 1045 solicitó consejo a su compañero obispo, Wazo de Lieja, sobre su tratamiento. Este último aconsejaba indulgencia. Ninguna manifestación de la herejía en el Norte Francia se registra durante la segunda mitad del siglo XI; Sin embargo, no se puede dudar de su existencia secreta.
Un nuevo brote del mal se produjo en el siglo XII tanto en Francia y Bélgica. En 1114 varios herejes que habían sido capturados en el Diócesis de Soissons fueron capturados y quemados por la población mientras su caso se discutía en el Concilio de Beauvais. Otros fueron amenazados o corrieron una suerte similar en Lieja en 1144; algunos de ellos se salvaron sólo gracias a la enérgica intervención del obispo local, Adalbero II. Durante el resto del siglo XII, los cátaros aparecieron en rápida sucesión en diferentes lugares. En 1162 Enrique, arzobispo de Reims, durante una visita a Flandes, los encontró muy difundidos en esa parte de su provincia eclesiástica. Ante su negativa a aceptar un soborno de seiscientos marcos, que se dice que le ofrecieron a cambio de tolerancia, los herejes apelaron al Papa, Alexander III, que se inclinaba a la clemencia a pesar de la defensa de medidas rigurosas por parte del rey Luis VII. En Vézelay en Borgoña siete herejes fueron quemados en 1167. Hacia finales de siglo, el Conde de FlandesFelipe I, destacó por su severidad hacia ellos, y la arzobispo de Reims, Guillaume de Champagne (1176-1202), secundó vigorosamente sus esfuerzos. Confiscación, exilio y muerte fueron las penas que les impuso Hugues, Obispa de Auxerre (1183-1206). La ejecución de unos ciento ochenta herejes en Montwimer en mayo de 1239 fue el golpe mortal del catarismo en esos países. Del Sur Francia, donde sus seguidores eran conocidos como albigenses, era su principal bastión en Occidente Europa. Desde allí los cátaros penetraron en las provincias del norte de España: Cataluña, Aragón, Navarray León. Alrededor de 1159 existían partidarios de la herejía en la península. A principios del siglo XIII, el rey Pedro II de Aragón dirigió personalmente sus tropas en ayuda de Raimundo VI de Toulouse contra el Católico Cruzados, y cayeron en la batalla de Muret en 1213. Durante ese siglo tuvieron lugar algunas manifestaciones esporádicas de la herejía, en Castelbo en 1225 y nuevamente en 1234, en León en 1232. Sin embargo, los cátaros nunca consiguieron una posición firme en el país. y no se mencionan después de 1292.
Italia.-Superior Italia fue, después del Sur Francia, sede principal de la herejía. Entre 1030 y 1040 se descubrió una importante comunidad cátara en el castillo de Monteforte, cerca de Asti, en Piamonte. Algunos de los miembros fueron capturados por el Obispa de Asti y varios nobles de la zona y, al negarse a retractarse, fueron quemados. Otros, por orden del arzobispo de Milán, Eriberto, fueron llevados a su ciudad arzobispal, donde esperaba convertirlos. Respondieron a sus esfuerzos infructuosos con intentos de hacer prosélitos; Entonces los magistrados civiles les dieron a elegir entre la cruz y la hoguera. La mayoría prefirió la muerte a la conversión. En el siglo XII, cuando, tras un prolongado silencio, los registros históricos vuelven a hablar del catarismo, éste se muestra fuertemente organizado. Lo encontramos muy poderoso en 1125 en Orvieto, una ciudad de los Estados Pontificios que, a pesar de las estrictas medidas tomadas para reprimir la herejía, durante muchos años siguientes estuvo profundamente infectada. Milán fue la gran capital herética; pero apenas había una parte de Italia donde la herejía no estaba representada. Penetró en Calabria, Sicilia y Cerdeña, y apareció incluso en Roma. Las prohibiciones y penas promulgadas por los gobernantes civiles y eclesiásticos del siglo XIII no pudieron aplastar el mal, aunque los despiadados Federico II ocupó el trono imperial y los papas Inocencio III; Honorio III y Gregorio IX no fueron negligentes en sus esfuerzos por suprimirlo. Para impedir la ejecución del castigo decretado contra ellos, los miembros de la secta, en algunas ocasiones, recurrieron al asesinato, como lo prueban las muertes de San Pedro Parenzo (1199) y San Pedro de Verona (1252); o, como Pungilovo, quien después de su muerte (1269) fue honrado temporalmente como santo por el local Católico población, observaron exteriormente Católico prácticas sin dejar de ser fieles cátaros. Según el inquisidor dominico Rainiero Sacconi, antiguo partidario de la herejía, a mediados del siglo XIII había unos 4000 cátaros perfeccionados en el mundo. De estos había en Lombardía y las Marcas, 500 de la secta albanense, unos 200 bagnolenses, 1500 concorrezenses y 150 refugiados franceses; en Vicenza 100, y otros tantos en Florence y Espoleto. Aunque es muy probable que el aumento del número de “creyentes” no haya sido proporcional al de los “Perfecti”, como consecuencia de la llegada de refugiados de Francia, sin embargo, los cátaros de la mitad norte de Italia formado en este momento por más de tres quintas partes del total de miembros. La herejía, sin embargo, no pudo mantenerse durante la segunda mitad del siglo XIII, y aunque continuó existiendo en el XIV, fue desapareciendo gradualmente de las ciudades y refugiándose en lugares menos accesibles. San Vicente Ferrer aún descubrió y convirtió algunos cátaros en 1403 en Lombardía y también en Piamonte, donde en 1412 varios de ellos, ya fallecidos, fueron ejecutados en efigie. No se encuentra ninguna referencia definitiva a su existencia en una fecha posterior.
Alemania y England.—El catarismo era comparativamente poco importante en Alemania y England. En Alemania apareció principalmente en las tierras del Rin. Algunos miembros fueron detenidos en 1052 en Goslar en Hanovre y ahorcado por orden del emperador, Enrique III. Hacia 1110 algunos herejes, probablemente cátaros, y entre ellos dos sacerdotes, aparecieron en Tréveris, pero no parecen haber sido sometidos a ninguna pena. Algunos años más tarde (c. 1143) los cátaros fueron descubiertos en Colonia. Algunos de ellos se retractaron; pero el obispo de la secta y su socio (compañero), no tan dispuestos a cambiar de fe, fueron citados ante un tribunal eclesiástico-laico. Durante el juicio, contra la voluntad de los jueces, el pueblo se los llevó y los quemó. el herético Iglesia Debe haber estado completamente organizado en esta parte de Alemania, como parece demostrar la presencia del obispo. A estos acontecimientos debemos la refutación de la herejía escrita por San Bernardo a petición de Everwin, Abad de Steinfeld. En 1163, la ciudad renana fue testigo de otra ejecución, y casi simultáneamente se produjo una escena similar en Bonn. Otros distritos, Baviera, Suabia y Suiza, fueron infectados, pero la herejía no logró afianzarse firmemente. Desapareció casi por completo en el siglo XIII.
Hacia 1159, treinta cátaros, de raza y habla alemana, abandonaron un lugar desconocido, tal vez Flandes, para buscar refugio en England. Sus esfuerzos proselitistas se vieron recompensados con la conversión temporal de una mujer. Fueron descubiertos en 1166 y entregados al poder secular por los obispos del Concilio de Oxford. Enrique II ordenó que los azotaran, los marcaran en la frente y los arrojaran a la deriva en el frío del invierno, y prohibió a cualquiera de sus súbditos albergarlos o socorrerlos. Todos murieron de hambre o de frío.
Los estados balcánicos.-Oriental Europa Parece haber sido, hasta la fecha, el primer país en el que se manifestó el catarismo, y ciertamente fue el último en liberarse de él. El bogomilí, que eran representantes de la herejía en su forma dualista más suave, tal vez existieron ya en el siglo X y, en una fecha posterior, se encontraron en grandes cantidades en Bulgaria. Bosnia fue otro centro cátaro. Algunos escritores recientes no hacen distinción entre los herejes encontrados allí y los bogomilí, mientras que otros los sitúan entre los rígidos dualistas. En los documentos occidentales contemporáneos se les suele llamar “Patareni”, designación que luego se aplicaba a los cátaros en Italia. A finales del siglo XII, Kulin, el prohibición o gobernante civil de Bosnia (1168-1204), abrazó la herejía y 10,000 de sus súbditos siguieron su ejemplo. Los esfuerzos realizados en el Católico Las medidas adoptadas para erradicar el mal, bajo la dirección de los papas Inocencio III, Honorio III y Gregorio IX, no produjeron ningún éxito permanente. Los misioneros franciscanos enviados a Bosnia por Papa Nicolás IV (1288-92). Pero aunque se utilizaron las armas y la persuasión contra la herejía, ésta siguió floreciendo. Como el país fue durante mucho tiempo una dependencia húngara, Hungría se destacó por su resistencia a la nueva fe. Esta situación se convirtió en una fuente de debilidad en el Católico lado, ya que los cátaros identificaron su causa religiosa con la de la independencia nacional. Cuando, en el siglo XV, el rey de Bosnia, Tomás, se convirtió al Católico Fe, los severos edictos que dictó contra sus antiguos correligionarios fueron impotentes contra el mal. Los cátaros, 40,000, abandonaron Bosnia y pasaron a Herzegovina (1446). La herejía desapareció sólo después de la conquista de estas provincias por los turcos en la segunda mitad del siglo XV. Varios miles de sus miembros se unieron a la Iglesia Ortodoxa, mientras muchos más abrazaron Islam.
III. LOS CÁTAROS Y LA IGLESIA CATÓLICA.—El sistema cátaro fue un ataque simultáneo a la Católico Iglesia y el Estado entonces existente. El Iglesia fue directamente atacado en su doctrina y jerarquía. La negación del valor de los juramentos y la supresión, al menos en teoría, del derecho a castigar socavaron la base del Cristianas Estado. Pero el peor peligro era que el triunfo de los principios heréticos significara la extinción de la raza humana. Esta aniquilación fue la consecuencia directa de la doctrina cátara de que debía evitarse toda relación entre los sexos y que el suicidio o la Endura, bajo ciertas circunstancias, no sólo es legal sino también loable. La afirmación de algunos escritores, como Charles Molinier, de que Católico y la enseñanza cátara sobre el matrimonio son idénticas, es una interpretación errónea de Católico Doctrina y práctica. Entre los católicos, el sacerdote tiene prohibido casarse, pero los fieles pueden merecer la felicidad eterna en el estado matrimonial. Para los cátaros, ninguna salvación era posible sin la previa renuncia al matrimonio. El Sr. HC Lea, de quien no se puede sospechar que tenga parcialidad hacia la Católico Iglesia, escribe: “Por mucho que desaprobemos los medios utilizados para su supresión [del catarismo] y compadezcamos a quienes sufrieron por razones de conciencia, no podemos dejar de admitir que la causa de la ortodoxia fue en este caso la causa del progreso y la civilización. Si el catarismo se hubiera vuelto dominante, o incluso si se le hubiera permitido existir en igualdad de condiciones, su influencia no habría podido dejar de resultar desastrosa”. (Ver Lea, Inquisición, yo, 106.)
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