Cataluña, un principado dentro de la Monarquía española, que ocupa un área de 12,414 millas cuadradas en la esquina noreste de la Península Ibérica. El nombre se deriva del compuesto Goth-Alania, refiriéndose a la ocupación de esa región por los godos y alanos, o de Gothalandia, O desde catalanes, se supone que era el nombre de un pueblo indígena idéntico al de Ptolomeo. catalauni, o, según otros, de Otger Catalo, un héroe de los Pirineos orientales que venció a los sarracenos alrededor del año 756. El principado forma un triángulo rectángulo, cuyo lado menor se encuentra a lo largo de los Pirineos orientales, el lado mayor del ángulo recto que forma el límite de Aragón, mientras que la hipotenusa del triángulo está representada por la costa mediterránea. Así, Cataluña limita al norte con Francia (la antigua provincia del Rosellón) y la pequeña república independiente de Andorra, al oeste con Aragón, al suroeste con Valencia, y al este con el Mediterráneo. Su superficie desciende suavemente desde los Pirineos hasta la costa del mar por un lado y la cuenca del Mediterráneo por el otro, siendo la parte oriental drenada directamente al Mediterráneo por los ríos Ter y Llobregat, la occidental por los ríos Noguera y Segre. hacia el Ebro. De estos ríos, sólo el Ebro es realmente navegable en cualquier parte de su curso, aunque el Segre se utiliza como vía fluvial para la madera y los productos de las tierras altas.
Según el censo de 1900, Cataluña tenía una población de 1,960,620 habitantes, un promedio de aproximadamente 157.25 por milla cuadrada. Su clima, algo frío en el nordeste, es generalmente muy templado, cultivándose en todas partes el olivo y el higo, y el naranjo en las regiones marítimas, que se comparan en belleza con las porciones más famosas de Grecia y Italia.
HISTORIA.—Poblada, según la opinión más probable, por razas íberas, Cataluña fue desde los primeros tiempos invadida por colonos extranjeros, fundando los griegos en particular las colonias de Rodón (Rosas) y Emporion (Ampurias) en el hermoso golfo de Rosas. . El Cartagineses no dejó rastros de su presencia en Cataluña, aunque Aníbal la atravesó; pero los romanos, conquistadores de Cartago, haciéndose dueños del país, fundaron su civilización y su lengua. La lengua catalana, un dialecto neolatino, se diferencia del castellano principalmente por la ausencia de vocales dobles y por la supresión de las sílabas átonas que siguen a un acento (p. gramo. temperaturas, para castellano tiempo, "tiempo"; foque for Fuego, "fuego"). Cataluña forma parte de la Roma Hispania Tarraconensis y Citerior, y el país todavía está lleno de restos romanos. Luego formó el primer Estado establecido por los godos en EspañaAstolfo instaló su corte en Barcelona. Cuando los árabes tomaron posesión de España la suerte de los catalanes fue especialmente dura, ya que su país, situado directamente en el camino que siguieron los emires en sus expediciones victoriosas a la Galia, encontró imposible iniciar una lucha por la independencia como la que habían iniciado los asturianos y los aragoneses. Pero después de la conquista de los mahometanos por Carlos Martel, y su expulsión de la Gallia Narbonensis, los catalanes pudieron levantar la cabeza en los rincones de los Pirineos, donde se reunieron bajo el liderazgo de Quintiliano, jefe independiente del distrito de Montgrony. Pronto Carlomagno Inició sus expediciones a Cataluña (778), conquistando Gerona, Barcelona, Ausona (la moderna Vich) y Urgel. Luis el Piadoso, hijo y sucesor de Carlomagno, emprendió formalmente la conquista de Cataluña, que, bajo el nombre de Marca Hispánica, encomendó a Borrel. Este distrito estuvo gobernado por condes dependientes desde 801 hasta 877, y en el último año esta dignidad fue hecha hereditaria por la Dieta de Quercy, iniciando Wilfrido el Peludo una dinastía de condes que en poco tiempo se independizaron. Wilfrid fijó los límites de sus dominios en los ríos Segre y Llobregat, y fundó los monasterios de Ripoll y Montserrat, los dos centros de la vida nacional catalana.
Wilfrid fue sucedido por Borrel I, Sutler y Borrel II, en cuyo tiempo Ahnansor tomó y saqueó Barcelona (985). En este período encontramos Cataluña dividida en varios condados –Barcelona, Ausona, Urgel, Ainurdan, Perelada, Besali, Gerona, etc.– ora unidos, ora separados, hasta tiempos de Berenger III. Ramón Berenger I el Viejo (1035-1076), publicó el Usos (Aduanas), primer código civil de la Reconquista (1071), y dejó el trono a sus dos hijos, de los cuales Ramón Berenger II, llamado el Fratricidio, porque se creía que había matado a su hermano, fue vencido en una prueba de combate y viajó a Tierra Santa en penitencia por su crimen. Ramón Berenger III el Grande se casó con Dulcia, heredera de Provenza, unió los dos condados y emprendió la política aragonesa de intervención en los asuntos italianos. Ramón Berenger IV, el Santo, casó con Petronila, hija y heredera de Ramiro el Monje, provocando así la unión (1137) de Aragón y Cataluña (ver Castilla y Aragón); también finalizó la reconquista de Cataluña, capturando las ciudades de Tortosa y Lérida. Después de Alfonso Ramón, que le sucedió en el reino y el condado en 1162, las historias de Cataluña y de Aragón son una. Especialmente dignas de mención aquí son las conquistas de Valencia (1238) y la Islas Baleares (1229), ganada principalmente por Jaime el Conquistador. Estos últimos estaban poblados principalmente por catalanes, como lo demuestran los dialectos insulares: el mallorquín aún conserva una base de catalán arcaico, mientras que en el valenciano hay una afluencia de aragonés. La Orden de la Merced, para la redención de cautivos, originalmente una orden de caballería, fue fundada en suelo catalán, en 1223, por San Pedro Nolasco y San Raymundo de Peñafort. En 1225, Felipe el Temerario, rey de Francia, sitió Gerona y fue derrotado en el Coll de les Panises. Una expedición de aliados catalanes y aragoneses, convocada a Levante por el emperador bizantino Andrónico Palwologus, y comandada por Roger de Flor, fundó, en 1313, los ducados latinos de Atenas y Neo Patra. Finalmente, fue con marineros y flotas catalanas con los que los reyes de Aragón, interviniendo en los asuntos de Italia, se posesionaron del Reino de Sicilia (1282) y Naples (1420).
La influencia castellana comenzó a hacerse sentir en Cataluña desde el momento en que la dinastía castellana, en la persona de Fernando I, de Antequera, ascendió al trono de Aragón. El primer choque importante entre Cataluña y sus gobernantes castellanos tuvo su origen en la persecución que Juan II, marido de doña Juana Enríquez, llevó a cabo contra su hijo, el príncipe de Viana, a quien los catalanes generalmente amaban. De ahí resultó una guerra que duró doce años. El matrimonio de Fernando (Fernando) II de Aragón con Isabel de Castilla estableció la unidad española y la preponderancia castellana, a la que, además, se sumó el descubrimiento de América en nombre de Castilla, junto con el desvío del comercio del Mediterráneo al Atlántico y la consiguiente disminución de la importancia económica de Barcelona y otros puertos de esa costa, contribuyeron en gran medida. Sin duda, Cataluña jugó un papel importante en la dirección de las políticas españolas en Italia, y el principado vivió en un estado de satisfacción bajo los tres primeros monarcas austríacos. Pero el desgobierno de Felipe IV provocó un levantamiento en Cataluña (Fiesta del Corpus Christi, 1640), y los insurgentes nombraron a Luis XIII de Francia Conde de Barcelona. Esta insurrección, sin embargo, fue reprimida por los castellanos. En el Guerra de la Sucesión Cataluña abrazó la causa del Archiduque de Austria contra Felipe V, que castigó a los catalanes (1713) aboliendo su antigua fuero, o derechos constitucionales. Cataluña fue la primera región de España levantarse contra la tiranía napoleónica y derrocar a los franceses en 1808.
El renacimiento catalán.—Un resurgimiento del espíritu local, iniciado con el cultivo de la lengua catalana, dio como resultado el nacimiento de una considerable literatura durante el siglo XIX. En 1859 se revivieron los Juegos Florales y, gracias a esta institución, el estudio de la historia y la literatura catalanas se ha fomentado hasta el punto de suscitar, primero entre las clases literarias y luego entre las masas populares, nuevas aspiraciones de autonomía catalana. dentro de la monarquía española. De hecho, el movimiento literario se ha convertido en político, y los catalanes, unidos por una aspiración común, exigen de la monarquía española la restitución de sus antiguos derechos.
CONDICIONES REALES.—Lo que antiguamente era el Condado de Barcelona es ahora el Principado de Cataluña, dividido en las cuatro provincias de Barcelona, Tarragona, Lérida y Gerona.
La Provincia de Barcelona, con una superficie de 2965 kilómetros cuadrados, incluye 327 municipios. Su ciudad principal, Barcelona (525,977 habitantes); Bellamente situada entre el mar y una cadena de verdes montañas, posee un puerto considerado uno de los mejores del Mediterráneo, tanto por su naturaleza como por sus recientes mejoras. La ciudad combina los atractivos de una gran metrópolis moderna con las interesantes asociaciones de una larga historia, y la presencia de tantos magníficos edificios antiguos parece estimular la empresa moderna en la misma dirección. Ver Diócesis de Barcelona (Barcino).) Muchas ciudades más pequeñas, por ejemplo Sabadell, Tarrasa, Manresa (ver San Ignacio de Loyola), Reus, dependen industrialmente de Barcelona, y las orillas del Llobregat y el Ter están bordeadas de papeleras, hiladoras y otros molinos, que aprovechan la fuerza motriz de las numerosas cascadas.
Los 184 municipios de Tarragona suman 2503 kilómetros cuadrados de superficie. La provincia produce vino, vinagre y frutas en gran abundancia. Su capital, Tarragona (25,000 habitantes), fue elegida por los romanos por su situación excepcionalmente buena sobre una ligera eminencia, con el mar a un lado y un distrito frutícola muy fértil al otro; A pesar de la excelencia de su puerto, su importancia ha disminuido por el traslado de industrias a Reus y de comercio a Salou, un poco más al sur. Históricamente, Tarragona es una de las ciudades más interesantes del mundo. Tortosa, antigua sede episcopal, también es famosa comercialmente por su vinagre.
Lérida, la provincia más grande, pero la menos rica, de Cataluña, tiene una superficie de 4685 millas cuadradas, dividida en 324 distritos municipales. Sus recursos son agrícolas, principalmente frutas y madera. Además de Lérida, la capital (la antigua Ilerda), las ciudades más importantes de esta provincia son: Cervera, antigua sede de una universidad famosa por su facultad de teología, Seo de Urgel, y Solsona.
La Provincia de Gerona (la antigua Marcel, Hispánica), con una superficie de 2261 kilómetros cuadrados, dividida en 249 términos municipales, tiene una superficie generalmente montañosa, que produce grandes cantidades de corcho de la mejor calidad. Su extenso litoral, con numerosos pequeños puertos, está excelentemente adaptado tanto para la pesca como para la navegación. Sus principales ciudades son: Gerona, la capital (población aproximada de 15,000 habitantes), ciudad de gran importancia histórica, famosa por su notable variedad de aguas minerales; Figueras, con su otrora temible fortaleza; Olot, situada en una región volcánica rica en manantiales.
En el departamento judicial de su gobierno, Cataluña cuenta con un tribunal de distrito único (audiencia judicial), el de Barcelona, con juzgados de lo penal en las cuatro capitales de provincia, teniendo Barcelona diecisiete juzgados de primera instancia (cinco de ellos en la propia capital), Tarragona ocho, Lérida ocho y Gerona seis. En la administración militar, la Capitanía General de Cataluña es uno de los catorce distritos militares de España, y está dividido en cuatro gobiernos militares. Pertenece al departamento naval de Cartagena y tiene estaciones en Barcelona, Tarragona, Tortosa, Matara y Palamas. Tiene una sola universidad, la de Barcelona, con cuatro institutos provinciales y dos locales (Figueras y Reus).
DIVISIONES ECLESIÁSTICAS.—El principado de Cataluña forma la provincia eclesiástica de Tarragona, cuya sede arzobispal es, según la tradición, una de las más antiguas de España, que data del primer siglo de Cristianismo. Las diócesis sufragáneas son Barcelona (una sede que afirma tener origen apostólico), Gerona, Lérida, Solsona, Tortosa, Urgel y Vich. El siguiente cuadro recoge brevemente las estadísticas más completas que se pueden obtener de las comunidades religiosas de la provincia de Tarragona:
DIÓCESIS
Instituciones
Tarragona
Barcelona
Gerona
Lérida
solsona
Tortosa
Urgel
vich
(Ver también artículos separados sobre Archidiócesis de Tarragona. Diócesis de Barcelona (Barcino). diócesis de gerona. y las demás diócesis.)
RAMÓN RUIZ AMADO