Casimir, Santo, Príncipe de Polonia, b. en el palacio real de Cracovia, el 3 de octubre de 1458; d. en la corte de Grodno, el 4 de marzo de 1484. Era nieto de Ladislao II Jagiello, rey de Polonia, quien introdujo Cristianismo into Lituania, y el segundo hijo del rey Casimiro IV y la reina Elizabeth, una princesa austriaca, hija de Albert II, Emperador de Alemania y rey de Bohemia y Hungría. El tío de Casimiro, Ladislao III, rey de Polonia y Hungría, murió en Varna en 1444, defendiendo Cristianismo contra los turcos. El hermano mayor de Casimiro, Ladislao, se convirtió en rey de Bohemia en 1471, y rey de Hungría en 1490. De sus cuatro hermanos menores, Juan I, Albert, Alexandery sigismund a su vez ocupó el trono polaco, mientras que Federico, el más joven, pasó a ser arzobispo de Gnesen, Obispa de Cracovia, y finalmente cardenal, en 1493. La formación inicial de los jóvenes príncipes fue confiada al padre Dlugosz, el historiador polaco, canónigo en Cracovia, y más tarde arzobispo de Lwow (Lemberg), y a Filippo Buonaccorsi, llamado Calímaco. El padre Dlugosz era un hombre profundamente religioso, un patriota leal y, como Calímaco, muy versado en el arte de gobernar. Casimiro fue puesto al cuidado de este erudito a la edad de nueve años, e incluso entonces se destacó por su ardiente piedad. Cuando Casimiro tenía trece años le ofrecieron el trono. Hungría por una facción húngara que estaba descontenta bajo el rey Matías Corvino. Deseoso de defender la Cruz contra los turcos, aceptó el llamado y fue a Hungría para recibir la corona. Sin embargo, no tuvo éxito y devolvió al fugitivo a Polonia. El joven príncipe volvió a ser alumno del padre Dlugosz, con quien permaneció hasta 1475. Más tarde se asoció con su padre, quien lo inició tan bien en los asuntos públicos que después de que su hermano mayor, Ladislao, ascendiera al trono de Bohemia, Casimiro se convirtió en heredero. aparente al trono de Polonia. Cuando en 1479 el rey fue a Lituania pasar cinco años arreglando asuntos allí, Casimir fue puesto a cargo de Polonia, y de 1481 a 1483 administró el Estado con gran prudencia y justicia. Por esta época su padre intentó concertarle un matrimonio con la hija de Federico III, emperador de Alemania, pero Casimir prefirió permanecer soltero. Poco después fue víctima de un grave ataque de problemas pulmonares que, débil como estaba por los ayunos y mortificaciones, no pudo soportar. Mientras estaba en un viaje a Lituania, murió en la corte de Grodno el 4 de marzo de 1484. Sus restos fueron enterrados en la capilla del Bendito Virgen en la catedral de Vilna.
San Casimiro poseía grandes encantos de persona y carácter, y se destacaba particularmente por su justicia y castidad. A menudo, por la noche, se arrodillaba durante horas ante las puertas cerradas de las iglesias, sin importar la hora ni las inclemencias del tiempo. Tenía especial devoción por el Bendito Virgen, y durante mucho tiempo se le atribuyó el himno de San Bernardo de Claraval, “Omni die dic Mariae mea laudes anima”. Después de su muerte fue venerado como santo, por los milagros que realizó. sigismund Yo, Rey de Polonia, solicitó al Papa la canonización de Casimiro, y Papa León X nombró al legado papal Zaccaria Ferreri, Obispa de Guardalfiera, la arzobispo de Gnesen y el Obispa de Przemsyl para investigar la vida y los milagros de Casimiro. Esta investigación se completó en Thurn en 1520, y en 1522 Casimiro fue canonizado por Adriano VI. Papa Clemente VIII nombró el 4 de marzo como su fiesta. San Casimiro es el patrón de Polonia y Lituania, aunque es honrado en la medida en que Bélgica y Naples. En Polonia y Lituania Se le dedican iglesias y capillas, como en Rozana y en el río Dzwina, cerca de Potocka, donde se dice que contribuyó milagrosamente a la victoria del ejército polaco sobre los rusos. A principios del siglo XVII el rey sigismund III comenzó en Vilna la construcción de una capilla en honor a San Casimiro, que fue terminada bajo el rey Ladislao IV. El edificio fue diseñado por Peter Danckerts, de la Netherlands, quien también adornó las paredes con pinturas que ilustran la vida del santo. En esta capilla se encuentra un antiguo cuadro reformado en 1594, que representa al santo con un lirio en la mano. Se conservan otras dos imágenes del santo, una en vida de Ferreri y la otra en la iglesia de Krosno en Galicia.
L. ABRAHAM