Orden Carmelita

La Orden Carmelita , una de las órdenes mendicantes.—

A. Natural

—La fecha de fundación de la Orden de Nuestra Señora de Monte Carmelo ha estado en discusión desde el siglo XIV hasta nuestros días, la orden reivindica como sus fundadores a los profetas Elias y Eliseo, mientras que los historiadores modernos, empezando por Baronio, niegan su existencia antes de la segunda mitad del siglo XII. Ya en tiempos del profeta Samuel existía en Tierra Santa un cuerpo de hombres llamados Hijos de los Profetas, que en muchos aspectos se parecían a los institutos religiosos de épocas posteriores. Llevaban una especie de vida comunitaria y, aunque no pertenecían a la tribu de Leví, se dedicaban al servicio de Dios; sobre todo debían obediencia a ciertos superiores, los más famosos de los cuales eran Elias y su sucesor Eliseo, ambos relacionados con Carmel, el primero por su encuentro con los profetas de Baal, el segundo por su residencia prolongada en el monte santo. Con la caída del Reino de Israel los Hijos de los Profetas desaparecen de la historia. En el siglo III o IV del Cristianas Era Carmel era un lugar de peregrinación, como lo prueban numerosas inscripciones griegas en las paredes de la Escuela de los Profetas: “Acordaos de Juliano, acordaos de Germanicio”, etc. Varios de los Padres, en particular Juan Crisóstomo, Basilio, Gregorio Nacianceno y Jerónimo, representar Elias y Eliseo como modelos de perfección religiosa y patrones de ermitaños y monjes. Estos hechos innegables han abierto el camino a ciertas conjeturas. Como San Juan Bautista pasó casi toda su vida en el desierto, donde reunió a su alrededor a varios discípulos, y como Cristo dijo que estaba dotado del espíritu y la virtud de Elias, algunos autores piensan que revivió el instituto de los Hijos de los Profetas. Las entusiastas descripciones dadas por Plinio, Flavio, Josefo y Filón sobre la forma de vida de los esenios y los Therapeutes convencieron a otros de que estas sectas pertenecían a la misma corporación; Desafortunadamente, su ortodoxia está abierta a serias dudas. Tácito menciona un santuario en Carmel, que no consiste “ni en un templo ni en un ídolo, sino simplemente en un altar para el culto divino”; cualquiera que haya sido su origen, ciertamente lo fue en el momento de Vespasiano en manos de un sacerdote pagano, Basílides. Jamblichus (500 d.C.) representa a Pitágoras (300 a. C.) habiendo pasado algún tiempo en oración silenciosa en un santuario similar en Carmel, un testimonio de mayor fuerza para la época del propio Jamblichus que para la de Pitágoras. Nicéforo Calixto (1300 d.C.) relata que la emperatriz Helena construyó una iglesia en honor a San Pedro. Elias en las laderas de cierta montaña. Esta prueba es, sin embargo, inadmisible, ya que Eusebio es testigo del hecho de que ella construyó sólo dos iglesias en Tierra Santa, en Belén y en Jerusalén, no veinte, como dice Nicéforo; Además, las palabras de este autor muestran claramente que tenía en mente el monasterio griego de Mar. Elias, sobresaliendo del Jordania valle, y no Carmel como piensan algunos autores; Mar Elias, sin embargo, pertenece al siglo VI. Estas y otras citas mal entendidas han debilitado, en lugar de fortalecer, la tradición de la orden, que sostiene que desde los días de los grandes Profetas ha habido, si no una ininterrumpida, al menos una sucesión moral de ermitaños en Carmel, primero bajo el Antiguo Dispensa, posteriormente a la luz de Cristianismo, hasta el momento de la Cruzadas Estos ermitaños se organizaron a la manera de las órdenes occidentales. Esta tradición está oficialmente recogida en las constituciones de la orden, se menciona en muchas bulas papales, así como en las Liturgia de Iglesia, y todavía lo ocupan muchos miembros de la orden.

El silencio de los peregrinos palestinos anteriores al 1150 d. C., de los cronistas, de los documentos antiguos, en una palabra, la evidencia negativa de la historia, ha inducido a los historiadores modernos a ignorar las afirmaciones de la orden y a situar su fundación en o alrededor del año 1155, cuando Se habla por primera vez en documentos de indudable autenticidad. Incluso la evidencia de la orden en sí no siempre fue muy explícita. Un aviso escrito entre 1247 y 1274 (Mon. Hist. Carmelit., 1, 20, 267) afirma en términos generales que “desde los días de Elias y Eliseo los santos padres de lo antiguo y lo nuevo Dispensa habitó en Monte Carmelo, y que sus sucesores después de la Encarnación construyeron allí una capilla en honor de Nuestra Señora, por lo que fueron llamados en las Bulas papales “Frailes de Bendito María de Monte Carmelo“. los Capítulo general de 1287 sin editar) habla del orden como de una plantación de crecimiento reciente (plantatio novela). Más definidos son algunos escritos de aproximadamente la misma época. Una carta “Sobre el progreso de su Orden” atribuida a San Cirilo de Constantinopla, pero escrito por un autor latino (probablemente francés) alrededor del año 1230, y el libro "Sobre la institución de los primeros monjes" conecta la orden con los profetas de la antigüedad. Ley. . Esta última obra, mencionada por primera vez en 1342, se publicó en 1370 y se dio a conocer en England medio siglo después. Pretende ser escrito por Juan, el cuadragésimo cuarto (más exactamente el cuadragésimo segundo) Obispo of Jerusalén (400 d.C.). Sin embargo, como Gennadio y otros bibliógrafos antiguos no lo mencionan entre los escritos de Juan, y como el autor era claramente latino, ya que todo su argumento se basa en ciertos textos de la Vulgata que difieren ampliamente de los pasajes correspondientes de la Septuaginta, y como demuestra de muchas maneras su total ignorancia de la lengua griega y, además, cita o alude a escritores del siglo XII, no puede haber vivido antes de mediados del siglo XIII. A veces se menciona un tercer autor, Joseph, diácono de Antioch, a quien Possevin asigna alrededor del año 130 d. C. Su obra se ha perdido, pero su mismo título, “Speculum perfectas militias primitivae ecclesiae”, demuestra que no pudo haber pertenecido a la Padres Apostólicos, ya que de hecho es completamente desconocido para la literatura patrística. Su nombre no se menciona antes del siglo XIV y con toda probabilidad no vivió mucho antes.

La tradición de la orden, aunque admitida por muchos escolásticos medievales, fue cuestionada por no pocos autores. De ahí que los historiadores carmelitas descuidaran casi por completo la historia de su propia época, gastando toda su energía en escritos controvertidos, como es evidente en las obras de Juan Baconthorpe, Juan de Chimineto, Juan de Hildesheim, Bernard Olerius y muchos otros. En 1374 se celebró una disputa ante el Universidad de Cambridge entre el dominico John Stokes y el carmelita Juan de Horneby; este último, cuyos argumentos estaban tomados principalmente del derecho canónico, no de la historia, fue declarado victorioso y se prohibió a los miembros de la universidad cuestionar la antigüedad de la Orden Carmelita. Hacia finales del siglo XV esto fue nuevamente defendido hábilmente por Tritemio (o quien escribiera bajo su nombre), Bostio, Palaonidoro y muchos otros que con un gran alarde de erudición se esforzaron por fortalecer sus tesis, llenando los vacíos de la historia. de la orden reclamando para ella numerosos santos antiguos. Santos. Eliseo y Cirilo de Alejandría (1399), Basilio (1411), Hilarión (1490) y Elias (en algunos lugares c. 1480, en todo el orden desde 1551) ya se había incluido en el calendario carmelita; el capítulo de 1564 añadió muchos más, algunos de los cuales fueron abandonados veinte años más tarde con ocasión de una revisión del Liturgia, pero fueron reintroducidos en 1609 cuando Cardenal Belarmino actuó como revisor de las leyendas carmelitas. Él también aprobó con ciertas reservas la leyenda de la fiesta de Nuestra Señora de Monte Carmelo, 16 de julio, que había sido instituido entre 1376 y 1386 en conmemoración de la aprobación de la regla por Honorio III; ahora (1609) se convirtió en el “Escapulario fiesta”, fue declarada fiesta principal de la orden, y se extendió a toda Iglesia en 1726. La tendencia de reclamar para la orden santos y otras personas renombradas de Cristianas e incluso la antigüedad clásica alcanzó su clímax en el “Paradisus Carmelitici decoris” de MA Alegre de Casanate, publicado en 1639, condenado por el Sorbona en 1642, y fue incluido en el Índice Romano en 1649. Mucho de lo que no es crítico también se puede encontrar en los anales de la orden de JB de Lezana (1645-56) y en “Decor Carmeli” de Felipe de la Santísima Trinidad (1665). Con la publicación, en 1668, del tercer volumen de Marcha del Bollandistas, En el que Daniel Papebroch afirmó que la Orden Carmelita fue fundada en 1155 por S. Berthold, se desató una guerra literaria que duró treinta años y una violencia casi sin igual. El Santa Sede, apelado por ambas partes, se negó a colocar el Bollandistas en el Índice romano, aunque habían sido puestos en el Índice español, pero impusieron silencio a ambas partes (1698). Por otra parte, permitió la erección de una estatua de San Pedro. Elias en el Vaticano Basílica entre los fundadores de órdenes (1725), a cuyo coste (4064 escudos o 3942 dólares) cada sección de la orden contribuyó con una cuarta parte. Actualmente la cuestión de la antigüedad de la Orden Carmelita apenas tiene más que un interés académico.

B. Fundaciones en Palestina

—El monje griego Juan Focas, que visitó Tierra Santa en 1185, relata que conoció en Carmel un monje de Calabria (es decir, occidental) que algún tiempo antes, gracias a una aparición del Profeta Elias, había reunido a su alrededor una decena de ermitaños con los que llevaba una vida religiosa en un pequeño monasterio cerca de la gruta del profeta. Rabino Benjamin de Tudela ya había informado en 1163 que los cristianos habían construido allí una capilla en honor de Elias. Jacques de Vitry y varios otros escritores de finales del siglo XII y principios del XIII dan relatos similares. La fecha exacta de la fundación de la ermita se puede deducir de la vida de Aymeric, Patriarca of Antioch, pariente del monje “calabrés”, Berthold; con motivo de un viaje a Jerusalén en 1154 o al año siguiente parece haber visitado a este último y lo ayudó en el establecimiento de la pequeña comunidad; Se informa además que a su regreso a Antioch (c. 1160) llevó consigo a algunos de los ermitaños, quienes fundaron un convento en ese pueblo y otro en un monte vecino; ambos fueron destruidos en 1268. Bajo BertholdCon el sucesor de Brocard, surgieron algunas dudas sobre la forma de vida adecuada de los ermitaños carmelitas. El Patriarca of Jerusalén, Albert de Vercelli, que entonces residía en Tiro, resolvió la dificultad escribiendo una breve regla, parte de la cual está literalmente tomada de la de San Agustín (c. 1210). Los ermitaños debían elegir un prior al que debían prometer obediencia; debían vivir en celdas separadas unas de otras, donde debían recitar el Oficio divino según el Rito de la iglesia de la Santo Sepulcro, o, si no podían leer, algunas otras oraciones, y pasar su tiempo en piadosa meditación variada mediante trabajo manual. Todas las mañanas se reunían en la capilla para la misa, y los domingos también para el capítulo. No debían tener bienes personales; sus comidas debían ser servidas en sus celdas; pero debían abstenerse de carne excepto en casos de gran necesidad, y debían ayunar desde mediados de septiembre hasta Semana Santa. Silencio no iba a ser dividido entre Vísperas y Tercia del día siguiente, mientras que desde Tercia a Vísperas debían protegerse contra conversaciones inútiles. El prior debía dar buen ejemplo de humildad y los hermanos debían honrarlo como representante de Cristo.

C. Migración a Europa

—Como se verá en este breve resumen, no se tomó ninguna disposición para ninguna organización adicional más allá de la comunidad en Carmel mismo, de donde debe inferirse que hasta 1210 no se habían hecho otras fundaciones excepto aquellas en y cerca Antioch, que probablemente estaban sujetos al patriarca de esa ciudad. Después de esa fecha surgieron nuevas comunidades en Saint Jean d'Acre, Tiro, Trípoli, Jerusalén, en la Quarantena, en algún lugar de Galilea (monasterio valini), y en algunas otras localidades que no se conocen, siendo en total unas quince. La mayoría de ellas fueron destruidas casi nada más ser construidas, y al menos en dos de ellas algunos de los hermanos fueron ejecutados por los sarracenos. Varias veces los ermitaños fueron expulsados Carmel, pero siempre encontraron medios para regresar; incluso construyeron un nuevo monasterio en 1263 (de conformidad con la regla revisada) y una iglesia comparativamente grande, que aún era visible a finales del siglo XV. Sin embargo, la situación de los cristianos se había vuelto tan precaria que hacía necesaria la emigración. En consecuencia, se enviaron colonias de ermitaños a Chipre, Sicilia, Marsella y Valenciennes (c. 1238). Algunos hermanos de nacionalidad inglesa acompañaron a los barones de Vescy y Gray en su viaje de regreso de la expedición de Dick, Conde de Cornualles (1241), e hizo fundaciones en Hulne cerca de Alnwick en Northumberland, Bradmer (Norfolk), Aylesford y Newenden (Kent). San Luis, rey de Francia, Visitó Monte Carmelo en 1254 y llevó a seis ermitaños franceses a Charenton, cerca de París donde les dio un convento. Monte Carmelo fue tomada por los sarracenos en 1291, los hermanos, mientras cantaban la Salve Regina, fueron pasados ​​a espada y el convento fue quemado.

D. Caracter y nombre

—Con la migración de los carmelitas a Europa comienza un nuevo período en la historia de la orden. Apenas han llegado hasta nosotros los nombres de los superiores del primer período: San Bertoldo , San Brocardo, San Cirilo, Bertoldo (o Bartolomé ) y Alan (1155-1247). En el primer capítulo celebrado en Aylesford, San Simón Stock fue elegido general (1247-65). Dado que la reseña biográfica más antigua sobre él data solo de 1430 y no es muy fiable, debemos juzgar al hombre por sus obras. Se encontró en una posición difícil. Aunque la regla había sido otorgada alrededor de 1210 y había recibido la aprobación papal en 1226, muchos prelados se negaron a reconocer la orden, creyendo que había sido fundada en contravención del Concilio de Letrán (1215), que prohibía la institución de nuevas órdenes. De hecho, la Orden Carmelita como tal solo fue aprobada por el Segundo Concilio de Lyon (1274), pero San Simón obtuvo de Inocencio IV una aprobación provisional, así como ciertas modificaciones de la regla (1247). A partir de entonces, las fundaciones ya no se limitaron a los desiertos, sino que pudieron establecerse en ciudades y sus alrededores; se abandonó la vida solitaria en favor de la vida comunitaria; las comidas se compartían; la abstinencia, aunque no se suprimió, se hizo menos estricta; el silencio se limitó al tiempo entre las Completas y la Prima del día siguiente; se permitía tener asnos y mulas para viajar y transportar mercancías, y aves de corral para las necesidades de la cocina. Así, la orden dejó de ser eremítica y se convirtió en una de las órdenes mendicantes. Su primer título, Fratres eremitae de Monte Carmeli , y, después de la construcción de una capilla en el Carmelo en honor de Nuestra Señora (c. 1220), Eremitae Sanctae Mariae de Monte Carmeli , ahora fue cambiado a Fratres Ordinis Beatissimae Virginis Mariae de Monte Carmeli . Por una ordenanza de la Cancillería Apostólica de 1477 se amplió aún más, Fratres Ordinis Beatissimae Dei Genitricis sempergue Virginis Mariae de Monte Carmeli , título que se hizo obligatorio por el Capítulo General de 1680.

Habiendo obtenido la atenuación de la regla, San Simón Stock, que estaba totalmente a favor de la vida activa, abrió casas en Cambridge (1249), Oxford (1253), Londres (aproximadamente en la misma época), York (1255), París (1259), Bolonia (1260), Nápoles (fecha incierta), etc. Se esforzó especialmente por implantar la orden en las universidades, en parte para asegurar a los religiosos las ventajas de una educación superior, en parte para aumentar el número de vocaciones entre los estudiantes universitarios. Aunque el cenit de las órdenes mendicantes ya había pasado, tuvo éxito en ambos aspectos. Sin embargo, el rápido aumento de conventos y novicios resultó peligroso; siendo la regla mucho más estricta que las de San Francisco y Santo Domingo, el desaliento y el descontento se apoderaron de muchos hermanos, mientras que los obispos y el clero parroquial continuaron ofreciendo resistencia al desarrollo de la orden. Murió centenario antes de que se restableciera completamente la paz. Con la elección de Nicolás Gáfico (1265-71) se produjo una reacción; El nuevo general, muy opuesto al ejercicio del ministerio sagrado, favoreció exclusivamente la vida contemplativa. Con este fin, escribió una extensa carta titulada «Ignea sagitta» (sin editar) en la que condenaba con gran vehemencia lo que él llamaba las peligrosas ocupaciones de predicar y confesar. Al no ser escuchadas sus palabras, renunció a su cargo, al igual que su sucesor, Radulphus Alemannus (1271-74), perteneciente a la misma corriente de pensamiento.

E. Hábito

La aprobación de la orden por el Segundo Concilio de Lyon aseguró su posición permanente entre las órdenes mendicantes, sancionó el ejercicio de la vida activa y eliminó todo obstáculo para su desarrollo, que a partir de entonces prosiguió a pasos agigantados. Bajo el mandato de Pedro de Millaud (1274-94) se modificó el hábito. Hasta entonces, este consistía en una túnica, un cinturón, un escapulario y una capucha de color negro, marrón o gris (el color sufría innumerables cambios según las distintas subdivisiones y reformas de la orden), y un manto compuesto por cuatro franjas verticales blancas y tres negras, por lo que los frailes eran conocidos popularmente como Fratres barrati , o virgulati , o de pica (urraca). En 1287, este manto multicolor fue sustituido por uno de lana blanca pura, lo que les valió el nombre de Frailes Blancos.

F. El siglo XIII

—Además de los generales ya mencionados, el siglo XIII vio dos santos de la orden, Angelus y Albert of Sicilia. Se sabe muy poco del primero; su biografía, que supuestamente fue escrita por su hermano Enoc, Patriarca of Jerusalén, siendo una obra del siglo XV; en aquellas partes en las que puede ser controlado por evidencia contemporánea se demuestra que no es confiable, por ejemplo cuando establece toda una jerarquía griega en Jerusalén durante el periodo de la Cruzadas; o cuando da las actas de un Concilio apócrifo de Alejandría junto con los nombres de setenta obispos que supuestamente participaron en él. Dado que estos y algunos otros detalles son totalmente ahistóricos, es difícil decir cuánta credibilidad merece en otros asuntos para los cuales no hay evidencia independiente. Es, sin embargo, digno de mención que el Breviario lecciones de 1458, cuando la fiesta de St. Angelus aparece por primera vez, hasta 1579 lo representan simplemente como un siciliano de nacimiento y no dicen nada de su ascendencia judía, su nacimiento y conversión en Jerusalén, etc. Tampoco hay evidencia positiva sobre la época en que vivió o el año y la causa de su martirio. Según algunas fuentes, fue ejecutado por herejes (probablemente maniqueos), pero, según autores posteriores, por un hombre a quien había reprendido públicamente por un grave escándalo. Una vez más, las leyendas más antiguas de San Francisco y Santo Domingo no dicen nada de un encuentro de los tres santos en Roma o sus mutuas profecías sobre los estigmas, el rosario y el martirio. La vida de San Albert, también, fue escrito mucho tiempo después de su muerte por alguien que no tenía ningún recuerdo personal de él y estaba más ansioso por edificar al lector con un relato de numerosos milagros (frecuentemente en términos exagerados), que por exponer hechos sobrios. Todo lo que se puede decir con certeza es que St. Albert Nació en Sicilia, entró en la orden muy joven, como consecuencia de un voto hecho por sus padres, de que durante algún tiempo ocupó el cargo de provincial, y que murió en olor de santidad el 7 de agosto de 1306. Aunque nunca fue formalmente canonizado, su fiesta se introdujo en 1411.

G. Fundaciones en las Islas Británicas

La provincia inglesa, a la que pertenecieron las casas irlandesa y escocesa hasta 1305, experimentó un rápido progreso hasta mediados del siglo XIV, fecha a partir de la cual las fundaciones disminuyeron en número, mientras que algunas de las casas más pequeñas fueron abandonadas de vez en cuando. Los carmelitas gozaron del favor de la Corona, que contribuyó generosamente a varias fundaciones, en particular a la de Oxford , donde la residencia real fue entregada a la orden. El sitio está ocupado actualmente por el Hotel Beaufort, pero aún se puede ver el Paseo de los Frailes y la pequeña iglesia de Santa María Magdalena, que durante un tiempo fue atendida por los carmelitas. Otras fundaciones reales fueron Hitchin, Marlborough, etc. Juan de Gante fue un gran benefactor de la orden y elegía a sus confesores de entre sus miembros; la Casa de Lancaster, asimismo, casi siempre tuvo carmelitas como confesores reales, un cargo que correspondía en cierta medida al de limosnero real o ministro de culto público. Estos confesores, por regla general, eran ascendidos a pequeños obispados en Irlanda o Gales . La orden se hizo muy popular entre el pueblo. La vida era de profunda pobreza, como lo demuestran varios inventarios de bienes y otros documentos que aún se conservan. Durante los disturbios de Wyclif, la orden tomó el liderazgo del partido católico , siendo el primer oponente de Wyclif el Provincial de los Carmelitas, John Cunningham. Thomas Walden recibió importantes misiones en el extranjero por encargo de Enrique V , y acompañó a Enrique VI a Francia . Durante las guerras con Francia, varios conventos franceses se adscribieron a la provincia inglesa, de modo que el número de carmelitas ingleses ascendió a mil quinientos. Pero finalmente solo quedó la casa de Calais, que fue suprimida por Enrique VIII . A finales del siglo XV, la provincia se había reducido a unos seiscientos religiosos.

Ninguna de las diversas reformas parece haberse introducido en Inglaterra , aunque Eugenio IV y el general Juan Soreth tomaron medidas en este sentido. Las peculiares constituciones vigentes en Inglaterra y la excelente organización de la provincia hicieron que la propagación de abusos fuera menos temible que en otros lugares. Al comienzo de la Reforma , varios religiosos jóvenes, influenciados por los nuevos conocimientos, abandonaron la orden; el resto se vio obligado a firmar el Acta de Supremacía, lo que aparentemente hicieron sin vacilar, un hecho que no resulta sorprendente si se tiene en cuenta que el cardenal Wolsey ya había obtenido de la Santa Sede la potestad de visitar y reformar los conventos carmelitas, una medida que no dejaba otra alternativa que la sumisión ciega a la voluntad real o la supresión. Separados del resto de la orden, los carmelitas estuvieron durante un tiempo sometidos al gobierno de George Brown, general de todos los mendicantes, pero lograron una relativa independencia bajo John Byrd, primero provincial y luego general de la sección inglesa de la orden. En el momento de la supresión final, había treinta y nueve casas, incluida la de Calais. Los documentos de la supresión están muy lejos de estar completos, ya que solo muestran los nombres de unos 140 religiosos y contienen los inventarios de menos de una docena de casas. Estas se encontraban en un estado de miseria absoluta. En Oxford, los frailes se habían visto obligados a vender los bancos de la iglesia y los árboles de la calle, y el comisionado declaró que pronto tendrían que vender las tejas del tejado para comprar unos pocos panes. Sin embargo, uno de los novicios, Anthony Foxton, sin amedrentarse por esta difícil situación, huyó a Northallerton para continuar su noviciado, de donde, pocas semanas después, fue expulsado por segunda vez. Los bienes de la orden se despilfarraron con la misma imprudencia que otros bienes eclesiásticos. La biblioteca de la casa de Londres , considerada una de las mejores de Inglaterra (esto probablemente se refiere al edificio, no a su contenido, que no se compara con el de otras bibliotecas monásticas de la época), pasó a ser propiedad del Dr. Butt. Los demás edificios se vendieron por partes. Solo se sabe que dos carmelitas fallecieron: Lawrence Cook y Reginald Pecock ; otros parecen haber renegado en prisión. Pero como prácticamente no se sabe nada del destino de un gran número de conventos, especialmente los del norte, es muy probable que durante los distintos levantamientos algunos fueran incendiados y sus internos ahorcados. Entre los pocos restos de los conventos carmelitas ingleses cabe mencionar las dos primeras fundaciones, Hulne, ahora en ruinas, y Aylesford, en bastante buen estado de conservación, y también el hermoso claustro de lo que hoy es el asilo para pobres varones de Coventry. Un intento de reactivar la provincia inglesa durante el reinado de la reina María fracasó.

La historia de las provincias irlandesas y escocesas nunca se ha estudiado exhaustivamente, debido principalmente a la pérdida de muchos documentos. El número total de conventos irlandeses se menciona indistintamente como veinticinco o veintiocho, pero con toda probabilidad algunos de ellos tuvieron una existencia efímera. El hecho de que los capítulos generales nombraran repetidamente a ingleses como provinciales para Irlanda parece indicar que la provincia se vio frecuentemente afectada por la desunión y los conflictos. En una época temprana, la casa de Dublín fue designada como studium generale , pero como nunca se menciona como tal en las listas oficiales, probablemente solo servía para los estudiantes irlandeses, ya que las provincias extranjeras no estaban obligadas a enviar su contingente. Para la realización de estudios superiores, se ofrecieron facilidades especiales a los irlandeses y escoceses en Londres y en las universidades inglesas. Los conventos irlandeses cayeron sin excepción bajo la mano de hierro de Enrique VIII.

La provincia escocesa contaba con un máximo de doce conventos, de los cuales el de South Queensferry, al pie del puente de Forth, aún se conserva. Una vez más, debemos conformarnos con menciones aisladas, de las que, sin embargo, se desprende que la orden gozaba del favor de la Corona. Algunos carmelitas escoceses desempeñaron un papel importante en la Universidad de París , mientras que otros figuraron entre los principales promotores de la Reforma de Albi. Tras la supresión de los conventos ingleses, muchos religiosos se trasladaron a Escocia, donde se les permitió mantener conventos en la medida de lo posible hasta 1564.

H. Constituciones

Las constituciones más antiguas que han llegado hasta nosotros datan de 1324, pero existen indicios de una recopilación anterior, iniciada alrededor de 1256 para complementar la regla, que establece únicamente ciertos principios rectores. En 1324, la orden se dividió en quince provincias, correspondientes a los países en los que se estableció. Al frente de la orden se encontraba el general, elegido por votación popular por el capítulo general; en cada capítulo sucesivo debía rendir cuentas de su administración y, si no se presentaban quejas graves, era confirmado en su cargo hasta que fuera destituido por nombramiento episcopal, por fallecimiento o hasta que renunciara voluntariamente. Elegía su propia residencia, que desde 1472 solía ser Roma . Se le asignaban dos compañeros (generalmente de su elección) para acompañarlo en sus viajes y asesorarlo. Toda la orden contribuía anualmente con una cantidad fija para el sustento del general y los gastos de la administración. En teoría, al menos, el poder del general era casi ilimitado, pero en la práctica no podía permitirse el lujo de ignorar los deseos de las provincias y los provinciales. El capítulo general se reunía con bastante regularidad cada tres años desde 1247 hasta finales del siglo XIV; pero a partir de entonces, los intervalos se hicieron mucho más largos: seis, diez, incluso dieciséis años. Los capítulos se habían convertido en una pesada carga, no solo para la orden, sino también para las ciudades que les brindaban hospitalidad. Cada provincia (cuyo número aumentaba constantemente) estaba representada por el provincial y dos compañeros. Además, se reunía un grupo de maestros de teología y estudiantes prometedores que mantenían disputas teológicas, mientras los definidores discutían los asuntos de la orden; como la Santa Sede solía conceder indulgencias con motivo de los capítulos, los púlpitos de la catedral y de las iglesias parroquiales y conventuales eran ocupados varias veces al día por elocuentes predicadores; dado que los viajes se realizaban a caballo, cada provincia enviaba a varios hermanos legos para cuidar de los caballos.

Así, a los capítulos generales siempre asistían grandes cantidades de frailes, desde quinientos hasta mil o más. Para sufragar los gastos, cada provincial estaba obligado a pedir a su soberano un subsidio, la Corona inglesa aportaba como reglamentaria diez libras, mientras que el alojamiento y la manutención de los miembros del capítulo se encontraban en otras casas religiosas y entre los habitantes de la ciudad. A cambio, la orden solía conceder a la ciudad cartas de fraternidad y colocar a sus santos patronos en el calendario carmelita. Para la elección del general se reunían todos los provinciales y sus compañeros, pero el resto de los asuntos se confiaban a los definidores, uno por cada provincia; estos eran elegidos en el capítulo provincial de tal manera que nadie podía actuar en esta capacidad en dos capítulos sucesivos. El deber de los definidores era recibir informes sobre la administración de las provincias; confirmar a los provinciales o deponerlos, y elegir a otros en su lugar; auditar las cuentas y fijar los impuestos anuales; nombrar a quienes debían impartir clases sobre las Escrituras y las Sentencias en las universidades, especialmente en París ; Conceder permiso para recibir honores académicos a expensas de toda la orden; revisar e interpretar las leyes existentes y añadir otras nuevas; y, finalmente, otorgar privilegios a los miembros meritorios, castigar a los culpables de delitos graves con la pena adecuada o, si se justificaba la clemencia, atenuar o condonar las sentencias anteriores. Hecho esto, se volvió a convocar a todo el capítulo, se publicaron las decisiones de los legisladores y se entregaron por escrito a cada provincial. De los registros de los capítulos anteriores solo se conservan fragmentos, pero a partir de 1318 las actas están completas y se han impreso parcialmente.

Los capítulos provinciales se celebraban, por regla general, una vez al año, pero hubo quejas de que algunos provinciales solo celebraban dos en tres años. Cada convento estaba representado por el prior o vicario y por un compañero elegido por el capítulo conventual para recibir quejas contra el prior. De entre todos los capitulares se elegían cuatro definitorios que, junto con el provincial, desempeñaban en nombre de la provincia funciones muy similares a las del definitorio del capítulo general en nombre de toda la orden. Entre otras cosas, tenían plena autoridad para deponer priores y elegir otros nuevos; también seleccionaban a los estudiantes que serían enviados a los diversos studia generalia y particularia , y a las universidades, y proveían adecuadamente para sus gastos. Decidían —con la aprobación del general y de la Santa Sede— sobre la fundación de nuevos conventos. Se ocupaban de los delincuentes. De vez en cuando se intentaba limitar la duración del mandato de los provinciales, pero mientras la legislación general de la Iglesia tolerara un mandato indefinido, estos esfuerzos resultaban prácticamente inútiles.

El superior de un convento era el prior, o en su ausencia y durante una vacante, el vicario. El prior estaba controlado en su administración por tres guardianes que custodiaban las llaves del cofre común y refrendaban facturas y contratos. Las quejas contra el prior se enviaban al provincial o al cabildo provincial. No había límite de tiempo para el mandato del prior; podía ser confirmado año tras año durante veinte años o más. En el caso de los conventos en ciudades universitarias, especialmente París y la Curia Romana ( Aviñón , posteriormente Roma ), el nombramiento correspondía al general o al cabildo general; y parece haber existido una ley no escrita según la cual en Cambridge, Lovaina y otras universidades el priorato debía ser ocupado por el licenciado que, durante el transcurso del año, obtendría su título de Maestro en Teología. Desde mediados del siglo XIV, se hizo costumbre que los cargos de general, provincial y prior (al menos en los conventos más grandes) fueran ocupados exclusivamente por personas con títulos universitarios. La única excepción sistemática a esta regla se encuentra prácticamente en la provincia de Alta Alemania.

I. Fuentes de membresía

Cuando San Simón Stock fundó conventos en ciudades universitarias, obviamente contaba con los estudiantes como futuros miembros de la orden; y no se equivocó en su expectativa. Es cierto que había pasado la época en que sesenta o más estudiantes con sus profesores acudían en masa al convento dominico de París para recibir el hábito de manos del beato Jordán . Pero aún había muchos aspirantes, a pesar de los estrictos estatutos de las universidades que regulaban la admisión de estudiantes en conventos mendicantes. Eran quizás principalmente los estudiantes pobres quienes, al unirse a una de estas órdenes, se aseguraban las necesidades básicas de la vida, así como los medios para la educación. No solo en tiempos de San Simón, sino incluso mucho después, estos jóvenes causaron muchos problemas, pues recientemente habían cambiado la vida libre y despreocupada del estudiante por la disciplina del claustro. En muchos conventos encontramos numerosos casos de miembros de las familias de los fundadores y principales benefactores que se convirtieron en conventuales; en algunos casos, la relación de tío y sobrino puede rastrearse a través de varios siglos. Así como las prebendas de catedrales e iglesias colegiatas solían ser donación del fundador y su familia, transmitiéndose de generación en generación, las celdas más humildes de un convento carmelita permanecían frecuentemente en manos de una misma familia, que consideraba su deber y su derecho estar siempre representada por al menos un miembro. Asimismo, era frecuente que un padre, deseoso de asegurar el futuro de su hijo, comprara o financiara una celda para él en un convento. Probablemente, debido a la ferviente piedad de antaño y a la cuidadosa protección de la sociedad, tales llamamientos casuales se convirtieron en sólidas vocaciones. En los lugares donde los carmelitas contaban con escuelas públicas o semipúblicas, no tenían dificultad en elegir a los jóvenes adecuados. Sin embargo, aún quedaban muchos conventos en pueblos pequeños, donde el reclutamiento era evidentemente más difícil y donde, con la disminución del número de internos, se producía una peligrosa relajación de la observancia religiosa. Durante toda la Edad Media , un fraile pertenecía al convento en el que había tomado el hábito, aunque por circunstancias de la vida pudiera estar ausente de él la mayor parte de su vida. Por ello, los capítulos generales ordenaban repetidamente a los priores que recibieran cada año a uno o dos jóvenes prometedores, aunque no aportaran ninguna dote, para así aumentar gradualmente el número de religiosos. En otros casos, cuando las provincias eran numerosas pero carecían de medios de subsistencia, la admisión de novicios podía suspenderse durante varios años.

J. Libertad condicional y formación de miembros

—La vestimenta de los novicios iba precedida de ciertas investigaciones sobre sus antecedentes y la respetabilidad de sus familias. El año de prueba lo pasaban en el convento al que ingresaban, el “convento nativo” como se le llamaba, y se comisionaba a un padre para que cuidara personalmente de cada novicio, enseñándole las costumbres de la orden y las ceremonias del coro. Según las constituciones más antiguas, cada novicio podía tener un maestro especial, pero en la práctica se designaba un solo maestro para todos, asistido, si era necesario, por un sustituto. A los novicios no se les permitía mezclarse con el resto de la comunidad ni con los niños de la escuela del convento; no se les asignaba ningún cargo que pudiera interferir de alguna manera con su deber principal, a saber, aprender el Oficio Divino . Por otro lado, el prior no debía permitir que nadie reprendiera a los novicios ni les encontrara fallas, excepto el propio maestro de novicios, cuya labor era enseñarles, corregirlos, guiarlos y animarlos. Hacia el final del noviciado se votaba al novicio en período de prueba; Si había demostrado su valía, se le permitía ejercer su profesión; de lo contrario, era despedido. Uno de los requisitos para la profesión era que el novicio supiera leer con fluidez y escribir correctamente. Quienes se burlen de estos requisitos tan elementales deberían recordar que leer y escribir implicaba un dominio completo de la gramática latina y un conocimiento práctico del sistema de abreviaturas y contracciones, un conocimiento de paleografía que ya no se exige ni a escolares ni a académicos avanzados.

Después de la profesión, el provincial decidió qué hacer con los jóvenes religiosos. Podría necesitar una mayor formación en gramática y retórica, o podría comenzar de inmediato el estudio de la física y la lógica. Si su propio convento no ofrecía facilidades para estas actividades, lo que probablemente rara vez ocurría, lo enviarían a otro. Una vez por semana o quincena el maestro hacía una repetición con sus alumnos en presencia de la comunidad para que se supiera quién había estudiado y quién había sido negligente. Se asignaron conventos especiales para el estudio de filosofía y teología; en England el primero se enseñó en Winchester y el segundo en Coventry. Los estudios superiores, sin embargo, se realizaron en la estudios generales de los cuales en 1324 eran ocho: París, Toulouse, Bolonia, Florence, Montpellier, Colonia, Londres, y Aviñón. Su número fue aumentando gradualmente hasta que cada provincia tuvo la suya propia, pero en tiempos anteriores cada provincia estaba obligada a enviar un cierto número de estudiantes a cada una de estas. estudiosy velar por su mantenimiento; incluso eran libres de enviar un número mayor al prescrito, pero tenían que pagar por el número completo incluso si enviaban menos. Además de los estudiantes enviados a la estudios a expensas de sus provincias, otros podían ser enviados a expensas de sus padres y amigos, siempre que los superiores hubieran dado su consentimiento. Así, el número de estudiantes en el convento carmelita de París promedió trescientos, en Londres Más de cien. La mayoría de los estudiantes fueron enviados forma pro simple, es decir, sólo para completar su curso, tras lo cual regresaron a sus provincias. Sólo a los más prometedores se les permitía estudiar carreras, porque esto implicaba una residencia prolongada en las universidades, diez, doce o más años, y un desembolso correspondiente. (Para conocer el curso de estudios y los distintos pasos que conducen al grado de Maestría en Divinidad, consulte Universidades.) Los capítulos provinciales y generales regulaban la sucesión de los profesores en Escritura y las Sentencias; particularmente en París, la universidad más importante, a menudo se hacían provisiones con diez años de anticipación, para asegurar un suministro constante de lectores capaces y distribuir en la medida de lo posible los honores entre todas las provincias. Porque las universidades sólo permitían que un fraile de cada una de las órdenes mendicantes obtuviera títulos en el transcurso de un año, y cada orden, naturalmente, estaba ansiosa por poner a sus hombres más capaces en primer plano. Por lo tanto, no era un vano alarde cuando se decía, como leemos a veces, de uno u otro carmelita, que fue el mejor conferenciante de su mandato en París. Porque París era la universidad más famosa, por lo que los doctores de París tenían precedencia sobre las de las otras universidades. durante el cisma París tomó partido por el partido clementista, cuyo apoyo más poderoso era. El partido Urbanista en la Orden Carmelita transfirió las prerrogativas de los graduados de París para los de Bolonia, una pobre improvisación. Existe una lista bastante completa de los Maestros de París, pero sólo información fragmentaria sobre otras universidades. Desgraciadamente el registro de la provincia inglesa fue destruido durante el Reformation, mientras que la mayor parte de los archivos de Oxford y Cambridge se perdieron durante la Guerra Civil. Guerra, de modo que las invaluables notas recopiladas por John Bale son las principales fuentes de nuestro conocimiento de la actividad carmelita en las universidades inglesas. Esto es tanto más lamentable cuanto que la posición de los frailes carmelitas estaba regulada por estatutos especiales a los que a menudo se alude, pero que en ninguna parte se conservan. A su regreso de las universidades, los religiosos solían ser nombrados para algunos lectores, teniendo cuidado de que en cada convento hubiera una conferencia diaria sobre Escritura y teología.

K. Sanciones establecidas por regla

Las constituciones tratan exhaustivamente las faltas cometidas por los religiosos y su castigo. Unas palabras serán pertinentes con respecto a las faltas más graves de disciplina, especialmente la violación de los votos religiosos. Las faltas contra la castidad se castigaban con seis meses de prisión o, si eran notorias, con un año, y la pérdida de la voz y el puesto en el capítulo durante tres a cinco años. Si las circunstancias especiales lo requerían, este castigo se incrementaba, y en caso de un escándalo grave, el culpable era enviado a las galeras para realizar trabajos forzados durante varios años o incluso de por vida. Si existía una sospecha seria contra alguien que era imposible de probar o refutar, el acusado podía beneficiarse de la purificación canónica; es decir, tras negar él mismo la acusación bajo juramento, debía presentar a otros seis religiosos de buena reputación y alto rango que afirmaran bajo juramento que consideraban la acusación infundada y al acusado inocente. Si no podía encontrar tales testigos, era castigado como si hubiera sido condenado. Otras faltas que se repetían con frecuencia eran la desobediencia abierta y la rebeldía contra las órdenes de los superiores, el ejercicio indebido de la propiedad, el robo y la apostasía (entendida como cualquier ausencia del convento sin permiso, incluso si no existía la intención de abandonar la orden definitivamente). Así, si un religioso, enviado de un lugar a otro, se demoraba en el camino sin causa justificada o se desviaba innecesariamente, era castigado como apóstata; asimismo, un profesor universitario que abandonaba la ciudad antes de finalizar el curso era considerado culpable del mismo delito, pues su acción perjudicaba el honor de la orden. En todos estos asuntos, conviene tener presente que el sistema penal de la Edad Media era mucho menos humano que el moderno, y que muchas faltas se atribuían a la perversidad de la voluntad, donde hoy deberíamos considerar la debilidad de carácter o incluso el trastorno mental. Las faltas más graves eran juzgadas y castigadas por los capítulos provinciales y generales, a quienes también se reservaba la absolución de los culpables y su readmisión. Los capítulos generales concedían frecuentemente el indulto a todos los presos, excepto a los recién condenados, y ocasionalmente se oían quejas de que algunos superiores mostraban una indulgencia excesiva; pero la información que tenemos ante nosotros demuestra que, en general, la disciplina se mantenía bien. Con un promedio de veinte mil frailes o más durante el siglo XV, la «Crónica escandalosa» resulta singularmente irrelevante, un hecho que habla a favor de la orden, sobre todo porque un gran porcentaje de este número estaba formado por estudiantes de las grandes universidades expuestos a numerosas tentaciones.

L. Revisiones constitucionales

Estas constituciones sufrieron numerosas modificaciones. Casi todos los capítulos incluían añadidos que con frecuencia eran cancelados o matizados por capítulos posteriores. Juan Balistarius (1358-74) publicó una edición revisada en 1369 (sin editar) y la atenuación de la regla por Eugenio IV hizo necesaria una nueva revisión bajo la dirección de Juan Soreth (1462, impresa en 1499). Sin embargo, hay que reconocer que la legislación de la orden avanzaba con demasiada lentitud y que muchas medidas quedaban obsoletas casi inmediatamente después de su aprobación. Además, leyes que podían ser excelentes para Noruega o Inglaterra difícilmente eran aplicables en Sicilia o Sevilla. Estos hechos tan simples explican muchas quejas sobre la relajación o la falta de disciplina.

Desde la aprobación de la orden por el Concilio de Lyon hasta el estallido del gran Cisma de Occidente (1274-1378) hubo un aumento constante de provincias y conventos, interrumpido solo temporalmente por la Peste Negra. En el momento del cisma, no se dejó en manos de las provincias, y mucho menos de los individuos, la elección de su propio partido; necesariamente siguieron la política del país al que pertenecían. Un censo realizado en 1390 muestra las siguientes provincias en el bando urbanista: Chipre (número de conventos no especificado); Sicilia , con 18 conventos; Inglaterra con 35; Roma con 5; Baja Alemania con 12; Lombardía con 12 o 13; Toscana , con 7; Bolonia con 12; Irlanda con 8; y Gascuña con 6. El partido clementista, con los escoceses, franceses, españoles y la mayor parte de las casas alemanas, era bastante más poderoso. El general Bernard Olerius (1375-83), natural de Cataluña , se adhirió a Clemente VII y fue sucedido primero por Raymond Vaquerius y luego por John Grossi (1389-1430), uno de los generales más activos, quien durante el cisma realizó numerosas fundaciones y mantuvo una excelente disciplina entre los religiosos pertenecientes a su partido, de modo que en la reunificación de 1411 fue elegido unánimemente general de toda la orden. Los urbanistas no tuvieron tanta suerte. Michael de Anguanis, sucesor de Olerius (1379-86), al ser objeto de sospechas, fue depuesto tras un largo juicio; la administración financiera distaba mucho de ser satisfactoria, y la pérdida de París supuso un duro golpe para esa sección de la orden. Poco después del restablecimiento de la reunificación, se hizo necesario un cambio radical de regla. Esta, como se ha visto, fue compuesta originalmente para un puñado de ermitaños que vivían en un clima singularmente templado. A pesar de los pocos cambios introducidos por Inocencio IV, la norma había resultado demasiado severa para quienes dedicaban la mitad de su vida al efervescencia intelectual de la universidad y la otra mitad al ejercicio del ministerio religioso en el hogar. Por consiguiente, Eugenio IV concedió en 1432 una excepción que permitía el consumo de carne tres o cuatro días a la semana y eximía de la ley de silencio y retiro. Aun así, los principales abusos que se habían infiltrado durante el siglo XIV no fueron abolidos en absoluto.

M. Abusos, Irregularidades

—Es indispensable tener una idea clara de estos abusos para entender las reformas que se pusieron en marcha para contrarrestarlos. (1) La permanencia de los superiores. Incluso un excelente superior es propenso a perder su energía inicial después de algunos años, mientras que un superior indiferente rara vez mejora. Este es uno de los problemas más difíciles en la historia del monacato, pero la experiencia de mil quinientos años ha inclinado la balanza a favor de un mandato limitado. (2) El derecho a la propiedad privada. A pesar del voto de pobreza, a muchos religiosos se les permitía el uso de ciertas rentas de propiedades hereditarias, o la disposición del dinero adquirido por su trabajo, enseñanza, predicación, copia de libros, etc. Todo esto estaba completamente regulado por las constituciones y requería permiso especial de los superiores. Por lo tanto, era bastante conciliable con una buena conciencia, pero necesariamente causaba desigualdad entre frailes ricos y pobres. (3) La aceptación de puestos de honor fuera de la orden. Desde mediados del siglo XIV, los papas se volvieron cada vez más generosos al conceder privilegios como capellanías papales a quienes pagaban una pequeña cuota a la cancillería apostólica. Estos privilegios prácticamente eximieron a los religiosos de la autoridad de sus superiores. Tras la Peste Negra (1348), miles de beneficios quedaron vacantes, demasiado pequeños para sustentar a un párroco; estos fueron codiciados por religiosos, entre ellos los carmelitas, quienes, por un servicio insignificante, como la celebración ocasional de la misa en una capilla, obtenían unos ingresos modestos pero aceptables. La dispensa papal ab incompatibilibus y el permiso necesario de los superiores se obtenían fácilmente. Otros, a su vez, fueron facultados para servir a altos eclesiásticos o laicos «en todo lo que corresponde a un religioso», para actuar como capellanes a bordo de barcos o para ocupar el puesto de organista en iglesias parroquiales. Todas esas excepciones, de las cuales se podrían citar muchos ejemplos, tendían a debilitar los lazos de la observancia religiosa; llenaban de orgullo a quienes las habían obtenido y de envidia a quienes eran menos afortunados. (4) Otra fuente de desorden se encontraba en los pequeños conventos con solo unas pocas religiosas, de quienes, naturalmente, no se podía esperar que mantuvieran la observancia completa y, a veces, parecía que apenas la mantenían.

N. Reforma

Estos y otros abusos no eran exclusivos de los carmelitas; se daban, por decir lo menos, en igual medida en todas las órdenes mendicantes y suscitaban en todas partes fuertes clamores de reforma. De hecho, mucho antes del fin del Cisma de Occidente, casi todas las órdenes habían iniciado esa larga serie de reformas parciales y locales que constituye uno de los elementos más alentadores de la historia del siglo XV; pero, aunque parece haber permanecido desconocido para los reformadores más acérrimos, no era posible una mejora duradera mientras no se eliminara la raíz del mal. Esto no estaba al alcance de los reformadores individuales, ni siquiera de los santos, sino que requería la acción concertada de toda la Iglesia . Requirió un Concilio de Trento para elevar la concepción misma de la vida religiosa a un nivel superior. El primer paso hacia la reforma en la Orden Carmelita data de 1413, cuando tres conventos —Le Selve, cerca de Florencia , Gerona y Mantua— acordaron adoptar ciertos principios, entre los que figuraban la limitación del mandato a dos años, con un periodo de vacaciones obligatorio de cuatro años entre cada dos mandatos, la abolición de toda propiedad privada y la renuncia a todos los cargos que requerían la residencia de los religiosos fuera de sus conventos. Tras considerables dificultades, la congregación de Mantua, como se la conocía, obtuvo en 1442 una cuasi autonomía bajo la tutela de un vicario general. Poco a poco, incorporó a su autoridad varias otras casas en Italia , pero solo tras la muerte del general, Juan Soreth, un ferviente reformador pero enemigo de toda tendencia separatista, comenzó a expandirse rápidamente. En 1602 contaba con cincuenta y dos casas.

El miembro más célebre de esta reforma fue el beato Baptista Mantuanus (Spagnoli) (véase), quien ocupó el cargo de vicario general seis veces y llegó a ser general de toda la orden. Los estatutos de esta congregación se imprimieron en 1540 y nuevamente en 1602. Tras la Revolución Francesa, se fusionó con los restos de la antigua orden en Italia.

El beato Juan Soreth (1451-71), a lo largo de su extenso mandato como general, llevó a cabo una reforma similar, pero basada en las constituciones. Su vida y obra demuestran que, en ciertas circunstancias, un mandato prolongado puede resultar sumamente provechoso. Durante sus visitas oficiales a numerosas provincias, fundó en cada una de ellas varias casas reformadas a las que acudían los religiosos más fervientes. Para estas casas obtuvo numerosos privilegios: ningún superior podía negar el permiso a quien deseara ingresar en un convento de este tipo; el mero hecho de entrar en una casa reformada eximía al religioso de las penas previamente contraídas, las cuales, sin embargo, se retomarían si regresaba a un convento no reformado. Ningún superior podía expulsar a un miembro de una comunidad reformada, salvo con el propósito de reformar otras casas a través de su intervención. Si bien Soreth tuvo, en general, éxito en su empresa, también se topó con una oposición sistemática por parte de los graduados, reacios a renunciar a sus privilegios de no asistir al coro, de comer en privado y de contar con hermanos legos y sacerdotes para su asistencia personal, y que preferían retirarse a conventos lejanos antes que someterse a las reglas de la general. Estos últimos obtuvieron permiso de la Santa Sede para suplir las carencias otorgando el título de doctor a quienes no estaban cualificados mediante un curso universitario adecuado, un procedimiento sumamente peligroso que pronto derivó en nuevos y graves abusos. A menudo se ha afirmado que Soreth murió envenenado, pero no hay fundamento para tal calumnia. Incluso después de su muerte, el movimiento que tan felizmente había inaugurado no perdió todo su vigor, pero ninguno de sus dos sucesores inmediatos comprendió el arte de apelar a la naturaleza superior de sus súbditos, mediante el cual Soreth había alcanzado su admirable influencia. Christopher Martignon (1472-81) fue considerado un intruso, y su elección se atribuyó a la presión ejercida por Sixto IV, su amigo personal. Pontius Raynaud (1482-1502) tenía fama de ser un tirano. Peter Terasse (1503-1513) visitó la mayoría de las provincias y dejó en su registro (sin editar) una vívida descripción de la situación de la orden inmediatamente antes de la Reforma . Muchos conventos, según consta, fueron reformados a fondo, mientras que otros distaban mucho de ser perfectos. Sin embargo, él mismo fue demasiado generoso al conceder licencias y privilegios, y, aunque estricto en los castigos, contribuyó en gran medida a los mismos abusos que pretendía abolir. Su sucesor, el beato Baptista Mantuanus (13-16), era demasiado anciano y estaba demasiado debilitado para ejercer una influencia duradera. No obstante, obtuvo el reconocimiento y la aprobación de la congregación de Albi.

Esta congregación había sido fundada en 1499 por el obispo Luis de Amboise, quien, al no existir ningún convento reformado en la provincia de Francia , obtuvo de Mantuano dos religiosas, una de las cuales murió en el camino; la superviviente encontró en el Colegio Montaigu de París a una veintena de estudiantes dispuestas a abrazar la vida religiosa. Fueron alojadas en el convento de Albi, mientras que las religiosas legítimas fueron dispersadas. Pronto otros conventos, como Meaux , Rouen y Toulouse, se unieron al movimiento, encabezado por Luis de Lyra. Se cuenta, aunque es poco creíble, que el general murió de pena al enterarse de esta nueva escisión en la unidad de la orden. El Capítulo General de 1503 excomulgó a Luis de Lyra con el argumento de que el derecho a reformar pertenecía al general y no a los reformadores autoproclamados. Pero la congregación ya era lo suficientemente fuerte como para ofrecer resistencia e incluso había encontrado una entrada en el convento más importante de la orden, el de París . Al año siguiente, Terasse pasó cinco meses allí intentando reconquistar a los disidentes. Finalmente, por un extraño error de juicio, ordenó a los profesores que abandonaran París al concluir el semestre y a los estudiantes que regresaran a sus conventos de origen en un plazo de tres días. El resultado natural fue que muchos de ellos se unieron formalmente a la congregación de Albi, que ahora controlaba completamente París . Se llegó entonces a un compromiso por el cual las vacantes se cubrían alternativamente entre la orden y la congregación de Albi. Baptista Mantuanus obtuvo para esta última la aprobación papal y una ampliación de los privilegios de su propia congregación. A pesar de esta victoria, la nueva congregación se vio abocada a la desunión y no logró grandes avances. Los males derivados de la Reforma y las guerras civiles y religiosas la afectaron profundamente hasta que, en 1584, fue disuelta por la Santa Sede.

Otra reforma, de naturaleza algo diferente, fue la del convento del Monte de los Olivos, cerca de Génova, en 1514; consistió en el retorno a la vida puramente contemplativa y a la antigua austeridad de la orden. El general, Giovanni Battista Rubeo, dejó constancia de que durante su visita allí en 1568, que duró solo tres días, se abstuvo de comer carne. Esta reforma se prolongó hasta bien entrado el siglo XVII. Una reforma posterior, inspirada en la de Santa Teresa, fue inaugurada en Rennes en 1604 por Philip Thibault (1572-1638) y nueve compañeros. Con la ayuda de los Carmelitas Descalzos , logró darle una base sólida, de modo que pronto abarcó toda la provincia de Turena. A diferencia de las otras reformas, se mantuvo en unión orgánica con el grueso de la orden y gozó del favor de la corte francesa. Entre sus figuras más destacadas se encontraban León de San Juan, uno de los primeros superiores, y el hermano lego ciego Juan de San Sansón, autor de diversas obras sobre la vida contemplativa.

O. Afiliaciones, Hermanas Carmelitas

Hacia mediados del siglo XV, varias comunidades de beguinas en Gueldre, Dinant, etc., se acercaron a Juan Soreth con la solicitud de afiliarse a la orden (1452). Él les entregó la regla y las constituciones de los frailes, a las que añadió algunas normas especiales que, lamentablemente, no parecen haberse conservado. El prestigio de las monjas carmelitas creció rápidamente cuando la duquesa de Bretaña, la beata Francisca de Amboise (1427-85), ingresó en uno de los conventos que ella misma había fundado. Antes de finalizar el siglo, existían conventos en Francia , Italia ( Beata Juana Scopelli, 1491) y España . Especialmente en este último país, el modo de vida de las monjas era muy admirado, y varios conventos llegaron a estar tan abarrotados que los escasos recursos disponibles apenas alcanzaban para su mantenimiento.

Santa Teresa y San Juan de la Cruz. —El convento de la Encarnación de Ávila estaba destinado a forjar el ornamento más brillante de la Orden Carmelita, Santa Teresa de Jesús. Nacida en 1515, ingresó en el convento en 1535 e hizo su profesión al año siguiente. Poco después enfermó y, al no poder cumplir con los deberes habituales de una religiosa, se dedicó a la oración mental. Asustada por sus directores, que creían que sus trances eran ilusiones diabólicas, atravesó un período de pruebas interiores que despertaron en ella el deseo de una vida más perfecta. Al saber que la regla primitiva apuntaba a la vida contemplativa y prescribía varias austeridades que ya se habían omitido, decidió fundar un convento para trece monjas en su ciudad natal, que, tras muchas dificultades, se estableció el 24 de agosto de 1562. El general Rubeo (1564-78), que por entonces visitaba España , aprobó la labor de Santa Teresa y la animó a fundar más conventos. En una carta escrita desde Barcelona (sin editar), explayó sobre las bendiciones de la vida contemplativa y autorizó la fundación de dos conventos para frailes reformados en la provincia de Castilla. Sin embargo, advertido por lo sucedido en el caso de la congregación de Albi, impuso normas muy estrictas para reprimir desde el principio cualquier tendencia separatista. En el transcurso de quince años, Santa Teresa fundó dieciséis conventos más de monjas, a menudo enfrentándose a la oposición más obstinada.

Entre los frailes encontró dos colaboradores dispuestos: el prior Anton de Heredia, que ya había ocupado puestos importantes en la orden, como el de auditor de causas civiles en el Capítulo General de 1564, y San Juan de la Cruz, que acababa de terminar sus estudios. Con un valor sobrenatural, se embarcaron en una vida de innumerables penurias y se les unieron no solo varios postulantes, sino también muchos de sus antiguos hermanos religiosos. Dado que la provincia de Castilla era numéricamente débil, es lógico que el provincial lamentara la partida de tantos de sus súbditos, entre los que se encontraban los más fiables y prometedores. El nuncio apostólico, Hormaneto, se mostró favorable a la reforma. Como visitador apostólico de las órdenes religiosas, ejercía poderes papales y se consideraba con derecho a anular las restricciones del general. Concedió permiso para la fundación de otros conventos de frailes, además de los dos estipulados por el general, y para la extensión de la reforma a la provincia de Andalucía . Por un error de juicio casi incomprensible, nombró visitador de los Carmelitas Calzados de esta última provincia a Jerónimo de la Madre de Dios ( Jerónimo Graciano , 1545-1615), quien acababa de profesar entre los Carmelitas Reformados o Descalzos , y que, por muy celoso y prudente que fuera, no podía presumir de mucha experiencia en la vida religiosa. Los Carmelitas Calzados apelaron a Roma , y ​​el resultado fue que el general se mostró muy reacio a la nueva reforma. Él mismo era un reformador y había favorecido la fundación de un convento de monjas reformadas en Alcalá de Henares por María de Jesús (1563), y de un convento reformado de frailes en Onde de Aragón bajo Jaime Montañés (1565), y en sus visitas recurría frecuentemente a medidas drásticas para lograr mejoras; además, era un disciplinario estricto, que castigaba las faltas con una severidad que hoy nos parece inconcebible. Cuando comprobó que los peligros que había intentado evitar, a saber, la repetición de los desórdenes causados ​​por la congregación de Albi, se habían materializado, decidió erradicar la nueva reforma. El Capítulo General de 1575 decidió abolir a los Carmelitas Descalzos , amenazó con enviar a Mariano del Terdo, antiguo ermitaño, y a Baldassare Nieto, ex-Mínimos, a sus antiguos lugares de residencia, ordenó el cierre de los tres conventos andaluces de Granada, Sevilla y La Penuela, y que los frailes regresaran a sus conventos correspondientes en un plazo de tres días. Las actas del capítulo (sin editar) no mencionan a las monjas, pero se sabe por la correspondencia de Santa Teresa que recibió instrucciones de elegir uno de sus conventos para que permaneciera allí y de abstenerse de fundar nuevos.

Los frailes descalzos , confiando en los poderes que habían recibido del nuncio, se resistieron a estas órdenes y llegaron incluso a celebrar un capítulo provincial en Almodbvar (1576). El general envió a un visitante con amplios poderes, Girolamo Tostado, quien durante algunos años había sido su compañero oficial y conocía perfectamente sus intenciones. En ese momento, el nuncio falleció y fue sucedido por Sep, quien al principio se mantuvo imparcial, pero pronto comenzó a oponerse enérgicamente a la reforma. Tras celebrarse un segundo capítulo en el mismo lugar (1578), el nuncio excomulgó a todos los capitulares; San Juan de la Cruz fue apresado en el convento de la Encarnación en Ávila, donde era confesor, y trasladado apresuradamente a Toledo, donde fue encarcelado y tratado con crueldad; otros fueron encarcelados en otros lugares. La persecución duró casi un año hasta que finalmente Felipe II intervino. Dado que la reforma resultó ser demasiado fuerte, se decidió otorgarle estatus legal mediante el establecimiento de una provincia especial para los frailes y monjas descalzos , pero bajo la obediencia del general (1580). El primer provincial fue Jerónimo Graciano, quien había sido el principal apoyo de Santa Teresa. A ella le fue concedido presenciar el triunfo de su obra, pero al morir el 4 de octubre de 1582, se libró del dolor que la desunión entre los frailes a raíz de su propia reforma debió haberle causado. Al fundar su primer convento, tenía un objetivo claro en mente. No solo deseaba reintroducir la vida contemplativa, sino que, consciente de cuántas almas se perdían diariamente por la herejía y la incredulidad, deseaba que las monjas oraran y ofrecieran sus mortificaciones por la conversión de los infieles y herejes, mientras que los frailes también debían participar activamente en la obra. Se alegró enormemente cuando San Juan de la Cruz y sus hermanos iban de pueblo en pueblo instruyendo a los ignorantes en la doctrina cristiana , y su alegría fue inmensa cuando, en 1582, se enviaron misioneros de la orden al Congo. Esta primera expedición misionera, al igual que una segunda, terminó abruptamente debido a percances en el mar, pero una tercera tuvo éxito, al menos mientras recibió apoyo desde su tierra natal.

Jerónimo Graciano , el provincial, fue el alma y el corazón de estas empresas. Al expirar su mandato, fue reemplazado por un hombre de carácter muy diferente, Nicolás Doria, conocido en la religión como Nicolás de Jesús (1539-94), un genovés que había llegado a España como representante de una importante casa bancaria, cargo desde el cual pudo prestar importantes servicios al rey. Aspirando a una vida más elevada, distribuyó su inmensa fortuna entre los pobres, se ordenó sacerdote y se unió a los frailes reformados de Sevilla (1577). Ascendió rápidamente de rango en rango, y mientras participaba en la fundación de un convento en su ciudad natal, fue elegido provincial de los Carmelitas Descalzos . Dotado de una voluntad férrea y una energía indomable, comenzó de inmediato a moldear a sus súbditos según sus propias ideas. Habiendo conocido solo a la antigua estirpe de la orden durante los turbulentos tiempos previos a la separación de su provincia, no estaba apegado a la orden como tal. En lugar de reducir la brecha, la amplió al dejar de lado, con un mero pretexto y en contra de los deseos de los frailes, la venerable Liturgia Carmelita en favor de los nuevos libros del Oficio Romano, y al solicitar privilegios inútiles de Roma ; retiró a los misioneros del Congo, renunció de una vez por todas a toda idea de extender la orden más allá de las fronteras de España , restringió el trabajo activo al mínimo, aumentó las austeridades y, sin consultar al cabildo, introdujo una nueva forma de gobierno que, como se decía entonces, era más apropiada para el control de una república italiana ingobernable que para la dirección de una orden religiosa. Relegó a San Juan de la Cruz a un convento apartado y, con el pretexto más endeble, expulsó a Jerónimo Graciano . Finalmente, en el Capítulo General de 1593, propuso, «por el bien de la paz y la tranquilidad y por muchas otras razones», la separación total de los Carmelitas Descalzos del resto de la orden, la cual fue concedida mediante una bula del 20 de diciembre del mismo año. Doria se convirtió entonces en el primer general de los Carmelitas Descalzos . Falleció pocos meses después. Sería injusto menospreciar sus méritos y talentos, pero hay que reconocer que, en muchos aspectos, su espíritu era diametralmente opuesto a las elevadas concepciones de Santa Teresa y a las generosas disposiciones de San Juan de la Cruz, mientras que la expulsión injustificada de Jerónimo Graciano empaña su reputación. Era, según afirmó en su lecho de muerte, lo único que le preocupaba. Habiendo los Carmelitas Españoles prácticamente renunciado a todo trabajo e interés externo, la historia posterior de esa rama de la orden se reduce a notas sobre la fundación de conventos y la vida verdaderamente edificante de numerosos frailes y monjas. A finales del siglo XVIII, España contaba con ocho provincias y unos 130 conventos de frailes y 93 de monjas. La mayoría de estos conventos fueron suprimidos en 1836, pero muchos han sido restaurados desde 1875, cuando la antigua congregación española se unió a la italiana. Actualmente, forman la Orden de los Carmelitas Descalzos , sin subdivisiones. La provincia portuguesa se separó de la congregación española en 1773 por razones políticas; contaba con veintiún conventos de frailes y nueve de monjas, casi todos secularizados en 1834.

P. Trabajo misionero

—Como ya se ha dicho, las dos primeras empresas misioneras terminaron prematuramente: una por un naufragio y la otra por la captura de sus miembros por corsarios. Tras ser liberados, los misioneros, en lugar de reanudar su viaje a la costa occidental de África , se dirigieron a México , donde fundaron una provincia que con el tiempo llegó a tener veinte conventos de frailes y diez de monjas, pero que finalmente fue suprimida por el Gobierno. Ya en 1563, Rubeo había concedido permiso al fraile calzado Francisco Ruiz para fundar conventos en Perú , Florida y otros lugares, nombrándolo al mismo tiempo vicario general. Para 1573, existían conventos en Santa Fe ( Nuevo México ), Nueva Granada y otros lugares, y se previó su expansión. El Capítulo de 1666 tomó el asunto en serio y, tras ciertas reformas, se erigieron las provincias de Bahía, Pernambuco y Río de Janeiro en 1720. También existían conventos en Guadalupe y Santo Domingo, y hay indicios de que se contemplaron fundaciones, si no se llegaron a realizar, en las Islas Filipinas ya en 1705. Las monjas carmelitas descalzas de la congregación española llegaron a los estados de Sudamérica a principios del siglo XVII; varios de sus conventos aún existen, y otros se han erigido recientemente en Argentina, Bolivia , Brasil , Chile , Colombia, Ecuador y Perú.

La congregación de St. Elias of Descalzos Las Carmelitas, también llamadas congregaciones italianas, fueron erigidas por instigación de Clemente VIII. Por una extraña ironía del destino, Nicolo Doria, que posteriormente se resistió a la expansión de la orden más allá de la Península y las colonias españolas, había recibido el encargo en 1584 de establecer un convento en Génova. A esto le siguió uno en Roma, Santa Maria della Scala, destinada a convertirse en cuna de una nueva congregación y ejemplo vivo de perfecta observancia, y otra en Naples. A estas fundaciones habían sido enviados varios de los miembros más destacados de la congregación española, entre ellos el Ven. Pedro de la Madre de Dios (1565-1608) y Fernando de Santa María (1538-1631), quienes fueron los primeros superiores; Ven. Juan de Jesús María (1564-1615), cuyas instrucciones para los novicios se han vuelto autorizadas y cuyo cuerpo incorrupto aún se conserva en el convento de San Silvestre cerca de Monte Compatri; Ven. Domingo de Jesús María (1559-1630), el gran taumaturgo de su tiempo, y Tomás de Jesús (1568-1627) a cuyo genio para la organización no sólo la orden sino la Católico Iglesia está profundamente endeudado. Con hombres como éstos a la cabeza, la congregación se extendió rápidamente, no sola en Italia pero a lo largo y ancho de Europa, y atrajo a hombres de alta posición social. el archiduque Albert de Austria y su consorte, la Infanta Isabel Clara Eugenia de España haber aplicado en Roma para una colonia de Descalzos Carmelitas, el Papa nominado Tomás de Jesús fundador de la provincia belga. Tuvo tanto éxito que en el transcurso de doce años erigió diez conventos de frailes y seis de monjas. El establecimiento en Francia fue más difícil; La oposición sistemática de varios sectores hizo que cada fundación fuera una tarea difícil, sin embargo, desde 1611 hasta finales de siglo, casi todos los años se fundaron uno o dos nuevos conventos. AlemaniaAustria Polonia, incluso distante Lituania, fueron abiertos a los discípulos de Santa Teresa. Quizás la mejor manera de ilustrar la expansión de la congregación sean las estadísticas. En 1632 la reforma contaba con 763 sacerdotes, 471 clérigos y novicios y 289 hermanos laicos, en total 1523. En 1674 había 1814 sacerdotes, 593 clérigos y 747 hermanos laicos, en total 3154. En 1731 el total había aumentado a 4193 miembros. No se dispone de estadísticas posteriores, pero se puede suponer que el aumento continuó durante otros veinte años hasta que el espíritu de Voltaire empezó a hacerse sentir. Se ha publicado comparativamente poco sobre las fundaciones, los anales de la orden sólo llegan hasta 1612 y se ha perdido mucho material manuscrito, pero todavía hay mucho esperando la mano del cronista.

Aunque la vida contemplativa tuvo gran importancia incluso en la congregación italiana, la vida activa tuvo un alcance mucho mayor que en la rama española de la orden. Casi desde el principio se decidió, por principio y en plena armonía con las intenciones conocidas de Santa Teresa, que las labores misioneras eran perfectamente compatibles con el espíritu de la congregación. El propio papa sugirió Persia como primer campo de trabajo para los misioneros carmelitas. Tal era el celo de los padres reunidos en capítulo que cada uno de ellos se declaró dispuesto a dejar su cargo y partir a la conversión de los incrédulos tan pronto como sus superiores se lo permitieran. Esta promesa la mantienen hasta el día de hoy todos los miembros de la orden. No fue hasta 1604 que la primera expedición, dirigida por Pablo Simón de Jesús María, partió a Persia . Tres padres, un hermano lego y un terciario viajaron a través de Alemania , Polonia y Rusia , siguiendo el curso del Volga y cruzando el mar Caspio, hasta que, tras más de tres años de grandes penurias, llegaron a Isfahán el 2 de diciembre de 1607. Tuvieron un éxito sorprendente y, reforzados rápidamente, pronto pudieron extender su actividad a Bagdad , Basora y otras ciudades, llegando a la India, donde fundaron prósperas misiones en Bombay, Goa, Quilon, Verapoly y otros lugares, incluso en Pekín. Algunas de estas misiones aún permanecen en manos de la orden, aunque los acontecimientos políticos de los siglos XVIII y XIX resultaron fatales para otras. Otro campo de trabajo fue el Cercano Oriente, Constantinopla y Turquía, Armenia y Siria . A estos se sumó en 1720 «una nueva misión en América , en el distrito llamado Misisipi o Lusitania, ofrecida por el capitán Poyer en nombre de la compañía francesa, pero bajo ciertas condiciones». Si bien es cierto que esta misión fue aceptada, no parece haber tenido mucho éxito.

Uno de los felices resultados del establecimiento de misiones en el Levante fue la recuperación del Monte Carmelo , que se había perdido para la orden en 1291. Próspero del Espíritu Santo, en sus viajes a la India , había visitado repetidamente el monte santo y se convenció de que, con prudencia y tacto, podría recuperarse. Durante un tiempo, los superiores no se mostraron muy favorables al proyecto, pero finalmente le otorgaron los poderes necesarios y se firmó un contrato a tal efecto en Caiffa el 29 de noviembre de 1631. Onufrio de Santiago, un belga, y dos compañeros recibieron el encargo de restablecer la vida religiosa en el lugar donde la orden carmelita había tenido su origen. Llegaron a Alejandría el 5 de noviembre de 1633 y, a principios del año siguiente, tomaron posesión del Monte Carmelo . Para celdas, oratorio, refectorio y cocina utilizaban cavernas excavadas en la roca viva, y su vida, en cuanto a austeridad y soledad, era digna de los profetas que habían habitado en Cannel. Finalmente, se hizo necesario construir un convento adecuado, en el que se instalaron el 14 de diciembre de 1720, solo para ser saqueado pocos días después por los turcos, quienes ataron a los padres de pies y manos. Este convento sirvió como hospital durante la campaña de Napoleón; los religiosos fueron expulsados ​​y, a su regreso en 1821, fue dinamitado por los turcos. Un hermano lego italiano, Juan Bautista del Santísimo Sacramento (1777-1849), tras recibir la orden de reconstruirla y recolectar limosnas en Francia , Italia y otros países, colocó la primera piedra del nuevo edificio en 1827. Pero como se hizo necesario realizar la obra a mayor escala que antes, no fue completada hasta 1853 por su sucesor, el hermano Carlos. Forma un gran bloque cuadrado, lo suficientemente fuerte como para ofrecer protección contra intentos hostiles; la iglesia está en el centro sin entrada directa desde el exterior; está erigida sobre una cripta sagrada al profeta Elías y ha sido elevada por el papa al rango de basílica menor. Son pocos los viajeros de cualquier credo que, durante sus viajes por Tierra Santa, no busquen hospitalidad en el Monte Carmelo.

No debe suponerse que los carmelitas se libraron de los peligros a los que está expuesta la vida misionera. Juan de Cristo Crucificado, uno de los primeros grupos de misioneros enviados a Persia, se encontró con una recepción hostil en las cercanías de Moscú y fue arrojado a un calabozo donde permaneció durante tres años. Finalmente fue liberado y, sin amedrentarse, continuó su viaje a Isfahán . Otro hermano lego, Carisio a Sancti, María, sufrió el martirio en 1621 en la isla de Ormuz; fue atado a un árbol y abierto en vida. El beato Dionisio de la Natividad (Pierre Bertholet) y Redemptus a Crime, un hermano lego portugués, sufrieron por la fe en Sumatra el 28 de noviembre de 1638. El primero había sido piloto y cartógrafo del virrey portugués, pero renunció a su puesto y se convirtió en novicio carmelita en Goa. Poco después de su profesión, el virrey volvió a solicitar sus servicios para una expedición a Sumatra; Dionisio fue ordenado sacerdote para que pudiera ejercer simultáneamente de capellán y piloto, y Redemptus le fue asignado como compañero. Tan pronto como el barco echó anclas en Achin, el embajador y su séquito fueron apresados ​​a traición, y Dionisio, Redemptus y otros fueron ejecutados con extrema crueldad. Los dos carmelitas fueron beatificados en 1900. Otros miembros de la orden sufrieron el martirio en Patras, en Acaya, en 1716.

Para asegurar un suministro constante de misioneros, la orden estableció varios colegios misioneros. La idea original era fundar una congregación especial bajo el título de San Pablo, dedicada por completo a la labor misionera. La Santa Sede concedió el permiso y puso la iglesia de San Pablo en Roma (actualmente Santa Maria della Vittoria) a disposición de la congregación; pero, tras una segunda reflexión, se abandonó el proyecto y la carrera misionera se abrió a todos los miembros de la congregación italiana. Quienes demostraban aptitudes para esta labor, tras completar sus estudios ordinarios, eran enviados al colegio de San Pancracio en Roma (1662) o al de San Alberto en Lovaina (1621) para estudiar controversia, teología práctica, lenguas y ciencias naturales. Tras un año, se les permitía prestar juramento misionero, y al cabo de un segundo año regresaban a sus provincias hasta que una vacante en alguna de las misiones requiriera el nombramiento de un nuevo misionero; de esta manera, la orden estaba preparada para enviar misioneros competentes con muy poca antelación. El seminario de las Misiones Extranjeras en París fue fundado por un carmelita, Bernardo de San José , obispo de Babilonia (1597-1663).

Poco después del Concilio de Trento se hizo un intento en esta dirección , pero no se le dio continuidad. El papa, impresionado por el celo misionero de los carmelitas, consultó a Tomás de Jesús sobre la mejor manera de lograr la conversión de los infieles. Este religioso, en sus obras «Stimulus missionum» ( Roma , 1610) y especialmente «De procuranda salute omnium gentium» ( Amberes , 1613), estableció los principios sobre los que la Santa Sede instituyó y organizó la Sagrada Congregación de Propaganda ; otros padres, en particular Verto Domingo de Jesús María, contribuyeron a su éxito recaudando fondos; la bula de institución de Gregorio XV rinde un justo homenaje al celo de los carmelitas. Al establecer misiones, la orden no solo buscaba la conversión de los infieles, sino también la de los protestantes. La propia Santa Teresa se había visto profundamente afectada por la expansión del luteranismo ; de ahí la fundación de las misiones en los Países Bajos, Inglaterra e Irlanda. La historia de la primera de estas congregaciones se conoce solo parcialmente; de ​​las tres, fue la que menos dificultades tuvo, y aunque nunca faltaron obstáculos, no pasó por los peligros que eran algo casi cotidiano en Inglaterra e Irlanda . Los miembros más destacados fueron Pedro de la Madre de Dios (Bercio, fallecido en 1683) y su hermano César de San Buenaventura (fallecido en 1662), hijos de Pedro Bertio, rector de la Universidad de Leiden, un famoso converso a la fe católica.

Q. Misiones en las Islas Británicas

—El establecimiento de una misión en Inglaterra se remonta al año 1615. Thomas Doughty de Plombley, Lincolnshire (1574-1652), probablemente converso, ingresó en el noviciado carmelita de La Scala en 1610 tras haber pasado algunos años en el Colegio Inglés , donde se había ordenado sacerdote. Tras unos meses, una enfermedad le obligó a regresar a Inglaterra , pero mantuvo correspondencia con la orden y envió a algunos postulantes a Bélgica . Finalmente, retomó la vida religiosa y, tras su profesión, se dirigió a Londres , donde estuvo a cargo de importantes negociaciones. Tras entablar amistad con el embajador español y conseguir una capellanía para él y sus sucesores, fue presentado en la corte y se ganó la confianza de la reina Ana de Dinamarca . Sin embargo, nunca estuvo a salvo de los cazadores de sacerdotes y escapó por los pelos en numerosas ocasiones. Tras unirse a él otros misioneros, se retiró a una casa de campo cerca de Canterbury, donde falleció tras una larga enfermedad. Fue autor de varios libros controvertidos y espirituales muy apreciados en su época. Durante años abogó con vehemencia por el establecimiento de un noviciado inglés en el continente, para lo cual recaudó los fondos necesarios, pero lamentablemente los superiores no vieron la manera de aceptar la idea y cuando finalmente se llevó a cabo, llegó demasiado tarde para ser de mucha utilidad práctica.

El siguiente misionero, Eliseo de San Miguel (William Pendryck, 1583-1650), escocés y converso, que había recibido su formación religiosa en París y Génova, llegó a Londres con cartas patentes que lo constituían vicario provincial y superior de la misión. Llevó en general una vida muy apartada, pero no escapó a la persecución; hacia el final de su actividad se vio envuelto en una de las innumerables disputas sobre el alcance de los poderes del papa; obligado a justificar su postura ante el nuncio en Bélgica , regresó a Inglaterra decepcionado. Entre los misioneros más destacados cabe mencionar a Beda del Santísimo Sacramento (John Hiccocks, 1588-1647), un puritano converso, que había sido el primer superior del colegio misionero de Lovaina. Poco después de su llegada a Londres se le ofreció una misión en las propiedades de Lord Baltimore en Terranova , que parece que estuvo inclinado a aceptar, pero cuando llegaron las facultades de Roma , estaba en prisión, habiendo sido sorprendido por los cazadores de sacerdotes mientras escribía a sus superiores. Durante varios meses su destino, así como el de un hermano religioso y compañero de prisión, fue incierto, pero siendo finalmente liberado por la intervención del embajador francés regresó a Bélgica . Sufrió prisión por segunda vez en Holanda , pero después de un largo intervalo regresó a Londres donde reanudó su trabajo misionero. Francisco de los Santos (Christopher Leigh, 1600-41) murió de la peste contraída en prisión. Juan Bautista de Mount Cannel (John Rudgeley, 1587-1669) pasó una parte considerable de su vida en prisión. José de Santa María (Nicholas Rider, 1600-82), después de muchos años de fructífera actividad, dedicó su vejez a la formación de aspirantes a la orden; Estos eran enviados al extranjero para su noviciado y estudios, y a su regreso eran destinados a una u otra de las estaciones misioneras pertenecientes a la orden.

Los hombres más notables de una larga serie de misioneros fueron Bede de San Simón Stock (Walter Joseph Travers, 1619-96) y su medio hermano, Luciano de Santa Teresa (George Travers, 1642-91). Walter Travers, hijo de un clérigo de Devonshire, fue adscrito a un Londres abogado. Un hermano mayor convertido en Católico y un jesuita, Walter, deseoso de protegerse contra un destino similar, comenzó a estudiar obras controvertidas con el resultado de que se convenció de la verdad del Católico Iglesia al cual fue Roma unir. Se convirtió en estudiante de la Universidad de Inglés. Facultad y luego ingresó en la Orden Carmelita en la que ocupó diversos cargos. Estuvo activo en Londres durante todo el período de la Restauración y ha dejado constancia de sus múltiples experiencias. Al estallar el complot de los Oates se vio obligado a regresar a Italia, pero después de algunos años retomó su trabajo en Londres, hasta que la vejez y el dolor por la muerte de su hermano le obligaron a retirarse a París donde murió en olor de santidad. Había tenido el consuelo de inaugurar solemnemente una capilla en Bucklersbury en Londres, así como los de Hereford y Worcester, pero la Revolución Naranja deshizo el trabajo iniciado por él. George Travers, después de una vida disoluta, conoció accidentalmente a su hermano en Londres, fue rescatado por él, instruido y recibido en el Iglesia. Hizo sus estudios bajo Joseph de Santa María y entró en el noviciado de Namur. Al estallar el complot fue enviado a Londres, donde pasó por muchas aventuras emocionantes. Algún tiempo después de la Revolución Naranja fue traicionado por un falso amigo y encarcelado, donde lo siguió su acusador, con un cargo diferente. Este hombre sufría de una enfermedad contagiosa que Luciano, mientras lo cuidaba, contrajo y de la cual murió el 26 de junio de 1691.

Se sabe mucho menos de los misioneros del siglo XVIII que de los del XVII. Sus vidas, aunque todavía expuestas a peligros, eran por regla general tranquilas; Además, el arte de escribir memorias parece haberse perdido bajo la Casa de Orange. Uno de los misioneros más destacados de este período fue Francisco Blyth (qv). En 1773 la misión inglesa adquirió el colegio de la Sociedad de Jesús, recientemente suprimido, en Tongres, donde varios misioneros fueron preparados para su trabajo antes de la Francés Revolución barrido Bélgica. La desaparición de este efímero establecimiento asestó el golpe mortal a la misión carmelitana en England. Algunos misioneros permanecieron estacionados en varios lugares, pero no recibieron nueva ayuda y poco estímulo; los bienes de la misión, así como su biblioteca y archivos, se perdieron a través de las leyes inicuas que convirtieron la última voluntad de un Católico ilegal. Con motivo del Católico Tras su emancipación, Francis Willoughby Brewster se vio obligado a llenar un documento parlamentario con la lacónica observación: “Ni superior ni inferior, siendo el último hombre”. Murió en Market Rasen en Lincolnshire el 11 de enero de 1849. Cardenal Wiseman, ansioso por presentar el Descalzos Carmelitas en su archidiócesis, obtuvo en 1862 una orden que le autorizaba a seleccionar algunos súbditos adecuados. Su elección recayó en Hermann Cohen (Agustín María de la Bendito Sacramento, 1820-71), un judío converso de Hamburgo, originalmente un músico brillante, cuya conversión y entrada en una orden estricta había causado un considerable revuelo en Francia. Abrió una pequeña capilla en Kensington Square, Londres, 6 de agosto de 1862, donde la nueva comunidad luchó contra muchas dificultades, entre ellas su profunda pobreza. En poco tiempo se encontró un sitio conveniente para una iglesia espaciosa, diseñada por Pugin e inaugurada por Cardenal Manning en 1866, y un convento, terminado en 1888. Habiendo sido fundada una segunda casa en un remoto distrito rural de Somerset, la semiprovincia inglesa fue establecida canónicamente en 1885. El padre Hermann no vio terminada su obra; Habiendo sido llamado a Spandau para atender a los prisioneros de guerra franceses, murió de viruela y fue enterrado en Berlín.

Poco después de la misión inglesa se inició una empresa similar en Ireland por Eduardo de los Reyes (Sherlock, 1579-1629) y Pablo de San Ubaldo, quienes habían hecho su noviciado en Bélgica y con toda probabilidad había estudiado en el colegio misionero de Lovaina. Aunque la persecución en Ireland fue, si cabe, más brutal que el de England, Católico Los misioneros contaban con el apoyo de las clases más pobres, que se aferraban tenazmente a sus Fe, y entre quienes fueron reclutados. Además de un convento en Dublín, fundaron residencias en las ruinas de varias antiguas abadías carmelitas (como se las llamaba), a saber. en Athboy, Drogheda, Ardee, Kilkenny, Loughrea, Youghal y otros lugares. Muchos de estos fueron de existencia efímera. Casi al mismo tiempo los Carmelitas Calzados regresaron a Ireland, y surgió una disputa sobre la propiedad de estos conventos. En la separación de las órdenes se había estipulado que el Descalzos Los carmelitas no debían quitar ninguno de los conventos de sus hermanos calzados. El Santa Sede decidió en 1640 que los primeros conservaran la posesión de los cuatro antiguos conventos que entonces habitaban, ya que todavía quedaban veintiocho casas para que los Carmelitas Calcos revivieran. Tan pronto como se tomó esta decisión Ireland que la persecución de Cromwell puso fin a cualquier aumento adicional y requirió la disolución de las comunidades que se habían erigido. Varios frailes obtuvieron la corona del martirio, a saber. Tomás de Aquino de Santa Teresa, ejecutado en Ardee en 1642; Angelus de San Joseph, clérigo (George Halley), un inglés que recibió un disparo el 15 de agosto de 1642; y Pedro de la Madre de Dios, hermano lego, que fue ahorcado en Dublín el 25 de marzo de 1643. Hay motivos para creer que otros corrieron una suerte similar, pero no se han conservado detalles; muchos, sin embargo, sufrieron prisión. Tales acontecimientos contaron sobre la vida de la provincia. Erigido canónicamente en 1638, se disolvió en 1653 pero se restableció durante la época relativamente tranquila de la Restauración. En 1785 se construyó una capilla y un convento cerca de las ruinas del Abadía de Loughrea, fundada en 1300, y desde 1640 en manos de los frailes teresianos, quienes, sin embargo, se vieron obligados varias veces a abandonarla. En 1829 y a finales de siglo se llevaron a cabo nuevas obras de construcción. El año 1793 fue testigo de la colocación de la primera piedra de la iglesia de Santa Teresa, Clarendon Street, Dublín. Esta iglesia, que también sufrió frecuentes reformas y ampliaciones, sirvió como sala de reuniones durante Daniel O'ConnellLa campaña, que terminó en el Católico Ley de Emancipación. Se consideró que en este caso los intereses de la Iglesia eran idénticos a los del país. Se construyó un tercer convento en Donnybrook, cerca de Dublín, en 1884.

Los Carmelitas Calzados parecen haber intentado una misión en Inglaterra a principios del siglo XVII, cuando George Rainer fue ejecutado (hacia 1613). No se conocen detalles de su vida y el proyecto misionero parece haber desaparecido con él. En Irlanda , sin embargo, desarrollaron una próspera misión desde principios del mismo siglo, y actualmente cuentan con seis conventos y un colegio concurrido. Su iglesia en Whitefriars Street, Dublín, es muy conocida entre los católicos y constituye una joya arquitectónica.

Hacia 1635 se tomaron medidas para establecer una fundación en América , y se presentó una petición al papa para que aprobara la misión allí fundada, pero por alguna razón no parece haber tenido un resultado duradero. Sin embargo, la provincia holandesa fundó casas en Leavenworth (1864) y Scipio, condado de Anderson, Kansas (1865); Englewood, condado de Bergen, Nueva Jersey (1869); New Baltimore, condado de Somerset, Pensilvania (1870); Pittsburg, Pensilvania (1875); Niagara Falls, Canadá (1875); y St. Cyril's College , Illinois (1899); mientras que los Carmelitas Descalzos Irlandeses se establecieron en 1888 en la ciudad de Nueva York y en Tarrytown, Nueva York , y los Carmelitas Descalzos Bávaros en Holy Hill y Fond du Lac, Wisconsin (1906).

R. Diarios Vida

La vida de un carmelita varía según la rama de la orden a la que pertenece y la casa en la que reside. La vida en el noviciado, por ejemplo, es diferente incluso para quienes han profesado sus votos, a la de un colegio o un convento dedicado al cuidado de las almas. También es más estricta entre los carmelitas descalzos , que guardan abstinencia perpetua (salvo en caso de debilidad o enfermedad) y se levantan por la noche para rezar el Oficio Divino , que entre los carmelitas calzados, que han adaptado su regla a las necesidades de la época. Antiguamente, el Oficio se cantaba diariamente, pero cuando en el siglo XVI la oración mental se generalizó, sobre todo por la influencia de Santa Teresa y San Juan de la Cruz, se abandonó el canto y se optó por la recitación en tono monótono, excepto en ciertas festividades. Los Carmelitas Descalzos aún se adhieren a la liturgia de la iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén , un rito galorromano , prácticamente idéntico al de París a mediados del siglo XII. Sufrió ciertos cambios durante la Edad Media y fue revisado completa y satisfactoriamente en 1584. Los Carmelitas Descalzos , por las razones ya expuestas, adoptaron la nueva liturgia romana en 1586. En todos los conventos se dedica un tiempo a la oración mental, tanto por la mañana como por la tarde. Generalmente se realiza en común, en el coro o el oratorio, y tiene como objetivo imprimir en el alma la presencia de Dios y las verdades eternas. Otros ejercicios religiosos y devociones privadas complementan los ya mencionados. La regla del ayuno, algo menos estricta entre los Carmelitas Descalzos, se conserva en todas partes, aunque la Iglesia ha atenuado en muchos aspectos su legislación en este asunto. Los Carmelitas Descalzos (Teresianos) generalmente van descalzos. Por lo demás, la única diferencia en el hábito de ambas ramas radica en la confección de las distintas vestimentas. El hábito de los hermanos legos es similar al de los religiosos de coro, salvo que entre los Carmelitas Descalzos visten un manto marrón y no llevan capucha; en cambio, en la congregación española usan capucha y, desde 1744, un manto blanco. El color correcto del hábito ha sido a menudo objeto de acaloradas discusiones entre las distintas ramas de la orden.

S. Conventos del desierto

—Una institución peculiar es la de los “desiertos”. El recuerdo del Monte Carmelo y la vida puramente contemplativa, así como la palabra de la regla, que prescribe que los hermanos deben morar en sus celdas o cerca de ellas, meditando día y noche en la Ley del Señor, excepto cuando otras ocupaciones necesarias los llamen, habían despertado en muchos el deseo de una vida exclusivamente espiritual. Se ha observado que algunos de los primeros generales renunciaron a sus cargos para dedicar el resto de su vida a la contemplación, y en las constituciones y otros documentos a veces se hacen excepciones a favor de los conventos “situados en bosques”, lejos de los asentamientos humanos. Entre tales conventos estaban, por mencionar solo dos, Hulne en Inglaterra y Liedekerke en los Países Bajos . Uno de los primeros carmelitas descalzos en España , Tomás de Jesús , ya mencionado en relación con las misiones, concibió la idea de fundar un «desierto» donde los religiosos pudieran dedicar todo su tiempo y energía al cultivo de la contemplación. Con la excepción de cuatro o cinco que permanecerían allí permanentemente, cada fraile pasaría solo un año en el «desierto» y luego regresaría al convento de donde provenía, de modo que, al estar toda la comunidad compuesta por miembros fuertes y sanos, no sería necesario ningún descanso, por mínimo que fuera. Tras algunas dudas, los superiores acogieron la idea y, una vez encontrado un lugar adecuado, el primer «desierto» se inauguró el 28 de junio de 1592 en Bolarque, a orillas del Tajo, en Castilla la Nueva. El resultado fue tan alentador que se decidió fundar una casa similar en cada provincia, de manera que ha habido un total de veintidós «desiertos», muchos de los cuales, sin embargo, desaparecieron durante períodos de agitación política. Fueron construidos a semejanza de una cartuja, pero a menor escala. Varias celdas, cada una formando una pequeña casa de cuatro habitaciones con jardín anexo, se erigieron en forma de cuadrilátero, una de cuyas alas albergaba la capilla, la sacristía, la biblioteca, etc. En los ermitaños más antiguos, la capilla se ubicaba en el centro del cuadrilátero. El refectorio, la cocina, el guardarropa y demás dependencias estaban conectados con el claustro principal; todos los edificios eran sencillos, imponentes por su austeridad más que por su carácter ornamental. El modo de vida también se asemeja al de los cartujos, pero es mucho más severo. El canto del Oficio Divino es más solemne que en otros conventos; se dedica más tiempo a la oración mental; el ayuno es extremadamente estricto, el silencio casi ininterrumpido; solo una vez cada quince días, los ermitaños, a la manera de los antiguos anacoretas, se reúnen para una conferencia sobre algún tema espiritual; muchos volúmenes de dichas conferencias aún se conservan y algunos se han impreso. Tras la conferencia, se celebra una hora de convivencia social. El tiempo que no se dedica a la oración y la lectura se emplea en labores manuales; los religiosos encuentran ocupación en el cultivo de sus jardines. El estudio, en sentido estricto, no está permitido, para evitar una tensión mental excesiva.

Cada “desierto” poseía extensos terrenos dispuestos como bosques con numerosos riachuelos y estanques. A igual distancia del convento y entre sí, había pequeñas ermitas que consistían en una celda y una capilla, adonde los frailes se retiraban en ciertos períodos del año, como Adviento y Cuaresma , para vivir en una soledad aún más profunda que la del convento. Allí seguían todos los ejercicios de la comunidad, rezando sus Oficios al mismo tiempo y con la misma solemnidad que los hermanos en el coro, y haciendo sonar su campana en respuesta a las campanas de la iglesia. Temprano por la mañana, dos ermitaños vecinos se servían la Misa mutuamente. Los domingos y días festivos iban al convento para la Misa, el Capítulo y las Vísperas , y regresaban por la tarde a sus ermitas con provisiones para la semana siguiente. Mientras estaban en la ermita se alimentaban de pan, fruta, hierbas y agua, pero cuando estaban en el convento sus comidas eran menos frugales, aunque incluso entonces el ayuno casi igualaba al de los primeros monjes. A pesar de esta rigurosa observancia, los “desiertos” nunca se usaron como lugares de castigo para los culpables de alguna falta, sino por el contrario como refugio para aquellos que aspiraban a una vida superior. Nadie era enviado al “desierto” excepto por su propia petición urgente e incluso entonces solo si sus superiores juzgaban que el solicitante tenía la fuerza física y el celo ardiente para soportar y beneficiarse de la austeridad de la vida de ermitaño. Entre los “desiertos” más célebres cabe mencionar los de San Juan Bautista, fundado en 1606 en Santa Fe, Nuevo México ; Bussaco (1628), cerca de Coimbra, Portugal , ahora un establecimiento hortícola y lugar de recreo; Massa (1682), cerca de Sorrento, Italia , bien conocida por los visitantes de Nápoles debido a la maravillosa vista de los golfos de Nápoles y Salerno que se obtiene desde la terraza del convento; y Tarasteix (1859), cerca de Lourdes, Francia , fundada por el padre Hermann Cohen.

Los carmelitas calvos intentaron introducir un instituto similar, pero tuvieron menos éxito. André Blanchard obtuvo en 1641 la aprobación papal para la fundación de un convento en La Graville, cerca de Bernos, en Francia , donde se debía mantener la regla original de San Alberto , sin las atenuaciones de Inocencio IV, y copiar la vida de los ermitaños del Monte Cannel; todo marchaba bien hasta la llegada, en 1649, de un pseudomístico, Jean Labadie, antiguo jesuita, quien en un tiempo increíblemente corto logró influir tanto en la mayoría de los religiosos que, finalmente, el obispo tuvo que intervenir y disolver la comunidad. Otro «desierto» fue fundado por los carmelitas calvos en 1741 en Neti, cerca de Siracusa, en honor a la Virgen dells Scala. Una sugerencia hecha en el transcurso del siglo XVII a los Carmelitas Descalzos de la congregación italiana para introducir la oración mental perpetua de la manera en que en algunos conventos se practica el canto perpetuo del Oficio Divino , o la Adoración Perpetua del Santísimo Sacramento, es decir, mediante relevos de religiosos, fue rechazada por el cabildo por considerarla totalmente inadecuada.

T. Ocupaciones exteriores

—Aparte de la vida puramente contemplativa llevada en los “desiertos”, y los ejercicios religiosos específicos practicados en todos los conventos (aunque en distinta medida), la principal ocupación de la orden consiste ahora en el cuidado de las almas y la labor misionera. Mientras los carmelitas ocuparon una posición bien definida en las universidades y participaron en el trabajo académico, un gran número cultivó casi exclusivamente los estudios superiores. Durante la Edad Media, los temas de los escritos carmelitas fueron casi invariables, incluyendo la explicación de algunos escritos bíblicos, lecciones sobre los diversos libros de Aristóteles , las Sentencias y el derecho canónico, y los sermones De tent pore y De sanctis . En la larga lista de escritos carmelitas conservados por Tritemio, Bale y otros, estos temas aparecen una y otra vez. Se sabe que varios frailes cultivaron el estudio de la astronomía, como Juan Belini (1370) y Nicolás de Linneo (1386); Otros se dedicaron a las ciencias ocultas, como Guillermo Sedacinensis, cuya gran obra sobre alquimia gozó de considerable popularidad durante la Edad Media ; Oliver Golos fue expulsado de la orden por su excesivo conocimiento de la astrología (1500). También hubo poetas en la orden, pero si bien muchos fueron justamente elogiados por la pureza y elegancia de su estilo, como Lorenzo Burelli (c. 1480), solo uno alcanzó renombre perdurable: el beato Baptista Mantuanus. Las demás bellas artes también estuvieron representadas, principalmente la pintura de Filippo Lippi de Florencia , cuya vida, lamentablemente, provocó su destitución deshonrosa. Aunque muchos frailes cultivaron la música, no se puede mencionar ningún nombre realmente destacado. En los siglos XV y XVI se alude con frecuencia a organistas carmelitas que servían en diversas iglesias fuera de la orden, mientras que uno obtuvo permiso del general para reparar órganos dondequiera que se requirieran sus servicios.

U. En la Universidad

Cuando los carmelitas llegaron a las universidades, las dos grandes escuelas de los dominicos y los franciscanos ya estaban consolidadas, y no había espacio para una tercera. Algunos intentos de elevar la enseñanza de Juan Baconthorpe al rango de escuela teológica fracasaron. La mayoría de los profesores y escritores pertenecían a la escuela tomista, especialmente después de que las grandes controversias sobre la gracia obligaran a diversas órdenes a tomar partido. Esta tendencia se intensificó tanto que los carmelitas salmanticenses se propusieron seguir la enseñanza del Doctor Angélico hasta en los detalles más mínimos. La controversia fue iniciada por Guido de Perpiñán, general entre 1318 y 20, autor de la «Summa de haeresibus»; el tema se retomó durante los disturbios de Wycliffe y, finalmente, condujo a las importantes obras de Thomas Netter de Walden, la «Doctrinale» y «De Sacramentis et Sacramentalibus», que resultaron ser una fuente inagotable de información para los polemistas durante varios siglos. No se realizó ninguna obra trascendental durante la Reforma , y ​​la orden perdió todas sus provincias del norte y la mayor parte de sus provincias alemanas. Si bien se encuentran pocos polemistas carmelitas en el bando católico (el más conocido es Evrard Billick), apenas hubo miembros prominentes entre quienes perdieron la fe.

W. Místico Teología

Aunque la filosofía y la teología escolásticas, así como la teología moral, encontraron algunos de sus principales exponentes entre los carmelitas (por ejemplo, los salmanticenses ), y dado que otras ramas de la ciencia eran menos cultivadas, el campo en el que abrieron terreno completamente nuevo fue la teología mística. Durante la Edad Media, este tema se había tratado solo en la medida en que lo requería el curso ordinario de los estudios, y los frailes que escribieron sobre él fueron pocos y distantes entre sí, y no parece que hayan ejercido mucha influencia. Todo esto cambió con el establecimiento de la Reforma Teresiana. Como ya se ha dicho, Santa Teresa fue conducida, sin saberlo, a los planos más elevados de la vida mística. Con su maravilloso don de introspección y análisis, y su constante temor a desviarse, por poco que fuera, de la enseñanza de la Iglesia , sometió sus propias experiencias personales a un escrutinio riguroso y buscó siempre el consejo y la guía de sacerdotes eruditos, principalmente de la Orden Dominicana. Cuando San Juan de la Cruz se unió a la reforma, recién llegado de las aulas de Salamanca y formado en la filosofía y la teología de Santo Tomás, pudo iluminar a Teresa sobre los fenómenos de la psicología y la gracia divina. Ambos santos dejaron escritos sobre teología mística: Teresa registró y explicó con palabras sencillas pero elocuentes sus propias experiencias, mientras que Juan abordó el tema de forma más abstracta; sin embargo, algunos de sus escritos, en particular la «Subida al Monte Carmelo », podrían considerarse casi un comentario sobre la vida y el «Castillo Interior» de Santa Teresa. No hay evidencia de que hubiera adquirido sus conocimientos mediante el estudio; desconocía las obras de San Bernardo, Hugo de San Víctor , Gerson y los místicos de habla bajoalemana, y no sabía nada de la escuela mística de los dominicos alemanes; parece haber conocido a San Agustín y a los demás Padres solo en la medida en que el Breviario y los libros de texto teológicos contenían extractos de sus escritos. Por lo tanto, no se vio influenciado en absoluto por las ideas de místicos anteriores, y no tuvo dificultad en mantenerse al margen de los caminos trillados, sino que desarrolló su sistema a partir de su propia experiencia personal y la de Santa Teresa, vistas a la luz de la teología escolástica y con constante referencia a las Sagradas Escrituras . No sentía ningún agrado por las analogías y alegorías de místicos anteriores, y nada estaba más alejado de él que el deseo de penetrar en los secretos del Cielo y contemplar lo que hay detrás de la revelación divina.

Una orden que da tanta importancia a la vida contemplativa no podría sino abordar el tema y estudiarlo en todos sus aspectos. La parte experimental, que por supuesto no depende de la voluntad del individuo, pero que, sin embargo, está asistida por una cierta predisposición y preparación, encontró en todo momento un hogar no sólo en los “desiertos” y los conventos de carmelitas. , pero también en otras casas; Los anales de la orden están llenos de biografías de místicos profundos. Considerando el peligro de autoengaño y de ilusión diabólica que necesariamente acecha el camino del místico, es sorprendente cuán libre se ha mantenido la Orden Carmelita de tales manchas. Son raros los casos registrados de frailes o monjas que abandonaron el terreno seguro por los caminos torcidos de un falso misticismo. Gran parte de esta inmunidad contra el error debe atribuirse a la formación que reciben los directores de almas, que les permite discernir casi desde el principio lo que está a salvo de lo que es peligroso. Los síntomas de la influencia de los espíritus buenos y malos han sido explicados tan claramente por Santa Teresa y San Juan de la Cruz, y se ha aconsejado con tanta urgencia una prudente reserva en todo lo que no tienda directamente al avance de la virtud, que El error sólo puede infiltrarse cuando falta franqueza y sencillez por parte del sujeto. Por lo tanto, entre el gran número de místicos ha habido muy pocos cuyo misticismo esté abierto a duda. Varios grandes teólogos se esforzaron por reducir la teología mística a una ciencia. Entre estos hay que contar Jerónimo Gracián, confesor y fiel compañero de Santa Teresa; Tomás de Jesús, que representó ambas facetas de la vida carmelitana, la parte activa como organizadora de las misiones de la Universal Iglesia así como de su orden, y la parte contemplativa como fundador de los “desiertos”. Sus grandes obras sobre teología mística fueron recopiladas e impresas por orden de Urbano VIII; Felipe de la Santísima Trinidad (1603-71), cuya “Summa theologiae mysticae” puede considerarse como la declaración autorizada de la orden sobre este tema; Antonio de la Espíritu Santo, Obispo de Angola (m. 1677), autor de un manual para uso de directores de almas, titulado “Directorium mysticum”; Antonio de la Anunciación (m. 1714) y, finalmente, Joseph de Espíritu Santo (m. 1739), quien escribió una extensa obra sobre teología mística en tres volúmenes en folio; todos estos y muchos más adheridos estrictamente a los principios de Santa Teresa y San Juan de la Cruz y a las enseñanzas de St. Thomas Aquinas. La parte ascética no fue menos cultivada. En elevación de principios y lucidez de exposición sería difícil superar a Ven. Juan de Jesús-María. El difícil arte de obedecer y el más difícil de mandar han sido tratados de manera magistral por Modestus a S. Amabili (m. 1684). También los Carmelitas Calzados han aportado excelentes obras sobre diferentes ramas de la teología mística.

X. Fundamentos de la Mujer

Las monjas carmelitas fundadas por Santa Teresa se extendieron con asombrosa rapidez. Tal era la veneración que se le profesaba en España durante su vida que recibía más solicitudes de fundación de las que podía atender. Si bien era muy cuidadosa en la selección de superioras para los nuevos conventos, no siempre contaba con las personas más capaces y se quejó en varias ocasiones de la falta de prudencia o del carácter autoritario de algunas prioras; incluso descubrió que algunas llegaban a alterar las constituciones. Tales incidentes pueden ser inevitables durante la primera etapa de una nueva orden, pero Teresa se esforzó por contrarrestarlos mediante instrucciones detalladas sobre la visita canónica de sus conventos. Deseaba que una de sus súbditas favoritas, la Venerable Ana de Jesús (Lobera, n. 1545; f. 4 de marzo de 1621), priora de Granada, la sucediera como fundadora de la orden. Por lo tanto, cuando Nicolo Doria cambió la forma de gobierno de las Carmelitas Descalzas , Ana de Jesús presentó las Constituciones de Santa Teresa (ya revisadas por el Capítulo General de 1581) a la Santa Sede para su aprobación. Tras la introducción de ciertas modificaciones por parte de sucesivos papas, Doria se negó a tener más relación con las monjas. Sus sucesores, sin embargo, las restituyeron, pero mantuvieron vigente la prohibición para los frailes de fundar conventos fuera de España y las colonias españolas. No obstante, ya se había inaugurado un convento en Génova y otro estaba en consideración en Roma , donde algunas damas, impresionadas por los escritos de Santa Teresa, formaron una comunidad en el monte Pincio bajo la dirección de los oratorianos; una de sus integrantes era sobrina del cardenal Baronius. A la llegada de los frailes descalzos a la Ciudad Santa, se constató que las monjas tenían mucho que aprender y aún más que desaprender. Otros conventos surgieron rápidamente en diversas partes de Italia , impulsados ​​por la beatificación y canonización de Santa Teresa (1614 y 1622). No todos los conventos estaban bajo el gobierno de la orden, ya que muchos habían estado desde el principio sujetos a la jurisdicción del obispo local; desde la Revolución Francesa, esta disposición se ha convertido en la predominante. En 1662, el número de monjas bajo el gobierno de los Padres de la Congregación Italiana era de 840; en 1665 había aumentado a 906, pero estas cifras, las únicas disponibles, representan solo una pequeña fracción de la orden.

Hacia principios del siglo XVII, Madame Acarie ( Beata María de la Encarnación , 1565-1618) fue exhortada en una aparición por Santa Teresa a introducir su orden en Francia . Se hicieron varios intentos para obtener algunas monjas formadas por la propia santa fundadora, pero los superiores españoles se declararon incapaces de enviar súbditos más allá de los Pirineos. M. (más tarde Cardenal ) de Berulle, actuando en nombre de Madame Acarie y sus amigas, recibió un breve de Roma que lo autorizaba a proceder con la fundación; pero como contenía algunas cláusulas que le resultaban desagradables, por ejemplo, que las nuevas fundaciones debían estar bajo el gobierno de los frailes tan pronto como se establecieran en Francia , y como no contenía otras con las que había contado, obtuvo a través del embajador francés una orden del rey que ordenaba al general enviar ciertas monjas a París . Entre ellas estaban Ana de Jesús y la Venerable. Ana de San Bartolomé (1549-7 de junio de 1626), entonces monja lega, había sido asistente de Santa Teresa durante los últimos años de su vida. En total, siete hermanas partieron de España hacia París , donde llegaron en julio de 1604, siendo recibidas por la princesa de Longueville y sus damas de la corte. Como pronto se hizo evidente que el señor de Berulle tenía sus propias ideas sobre el gobierno de la orden, que deseaba asociar con el Oratorio francés fundado por él, a la espera del establecimiento de una «Orden de Jesús y María» que tenía en mente, seis de las fundadoras abandonaron Francia en pocos años, mientras que la séptima permaneció allí solo bajo protesta.

Las monjas carmelitas francesas fueron puestas (con pocas excepciones) bajo el gobierno de los oratorianos, los jesuitas y los sacerdotes seculares, sin ninguna conexión oficial ni con la congregación española ni con la italiana de carmelitas descalzas , formando una congregación aparte del resto de la orden. Se extendieron muy rápidamente, gozando de gran estima por parte del episcopado, la Corte y el pueblo. Desafortunadamente, la casa madre en París (Couvent de l' Incarnation , Rue d'Enfer) se convirtió durante algunos años en uno de los centros de los jansenistas, pero por lo demás, las carmelitas francesas han reflejado gloria en la Iglesia . Entre las monjas carmelitas francesas más célebres se puede mencionar a Louise de la Misericorde (1644-1710), quien como duquesa de la Vallière tuvo una desafortunada participación en los escándalos de la corte de Luis XIV , que expió con muchos años de humilde penitencia; Ven. Teresa de San Agustín (Madame Luisa de Francia , 1737-87), hija de Luis XV, a pesar de su noble cuna, eligió uno de los conventos más pobres, Saint-Denis, cerca de París , donde se distinguió por el ejercicio de la virtud heroica. Durante la Revolución, todas las comunidades fueron disueltas; una de ellas, la de Compiègne, intentó mantener, en la medida de lo posible, las observancias prescritas por la regla, hasta que las dieciséis monjas fueron apresadas, encarceladas, llevadas a París , juzgadas, condenadas a muerte y guillotinadas el 17 de julio de 1794; fueron beatificadas en 1906. Otra monja carmelita, la Madre Camila del Niño Jesús (Madame de Soyecourt), sufrió junto con su comunidad un largo encarcelamiento, pero al ser finalmente liberada, desempeñó un papel fundamental en el restablecimiento no solo del suyo, sino también de muchos otros conventos. Cuando a principios del siglo XX se promulgó la ley sobre asociaciones religiosas, existían más de cien conventos carmelitas en Francia , con varias ramificaciones en lugares remotos del mundo, incluso en Australia y Cochinchina . Como consecuencia de la legislación francesa, muchas comunidades se refugiaron en otros países, pero algunas aún permanecen en sus antiguos conventos.

dejar de fumar París por la Bruselas, Ven. Ana de Jesús se convirtió en la fundadora de los belgas. Carmel. Por instigación suya la infanta Isabel Clara Eugenia llamó a los frailes de Roma, con el resultado de que las fundaciones aumentaron rápidamente. Uno de ellos, en Antwe, se debió al Ven. Ana de Santa Bartolomé, quien, mientras estaba en Francia, había sido ascendida de hermana lega a priora, habiendo aprendido a escribir de milagro; ella fue fundamental en la entrega Amberes de un asedio. El belga Carmel envió colonias a otros países, Alemania y Polonia, donde se hizo famosa la Madre Teresa de Jesús (Marchocka, 1603-52). Otro convento fue fundado en Amberes para damas inglesas (1619), que fueron reforzadas por hermanas holandesas; en 1623 fue separada de la orden y puesta bajo el obispo, y a su vez hizo fundaciones en Lierre en 1648 y en Hoogstraeten en 1678, todas las cuales se convirtieron en la morada de muchas damas nobles inglesas durante la época de las leyes penales. Al estallar la Francés Revolución las monjas tuvieron que huir del país. Después de una breve estancia en el barrio de Londres la comunidad de Amberes dividido en dos secciones, una de las cuales procede a América, el otro se instaló finalmente en Lanherne en Cornualles, desde donde enviaron una rama que finalmente se estableció en Wells en Somerset (1870); la comunidad de Lierre encontró un hogar en Darlington, Co. Durham (1830), y la de Hoogstraeten, después de mucho vagar, se estableció finalmente en Chichester, Co. Sussex, en 1870. Sin contar los refugiados franceses, actualmente hay siete conventos de monjas carmelitas en England. Un proyecto anterior para un convento en Londres, con Mary Frances de la Espíritu Santo (Princesa Elenore d'Este, 1643-1722, tía de la Reina de James II) como priora, fracasó debido a la Revolución Naranja, pero parece que aproximadamente al mismo tiempo se estableció una comunidad en Loughrea en Ireland. En ocasiones a las monjas les resultó difícil cumplir con todos los requisitos de la regla; por eso, a menudo se veían obligados a dejar el hábito a un lado y adoptar vestimentas seculares. Se fundaron varios conventos en Ireland en el siglo XVIII, pero en algunos casos se hizo necesario que las monjas se adaptaran a las circunstancias hasta el punto de abrir escuelas para niños pobres. Actualmente existen doce conventos en Ireland, principalmente bajo jurisdicción episcopal.

La segunda sección de la comunidad inglesa en Amberes , compuesta por la Madre Bernardine Matthews como priora y tres hermanas, llegó a Nueva York el 2 de julio de 1790, acompañada por su confesor, el reverendo Charles Neale, y el reverendo Robert Plunkett. El 15 de octubre del mismo año, día de Santa Teresa, se inauguró el primer convento, dedicado al Sagrado Corazón, en la propiedad del Sr. Baker Brooke, a unos seis kilómetros de Port Tobacco, en el condado de Charles, Maryland . La falta de apoyo obligó a las hermanas a buscar un lugar más conveniente, y el 29 de septiembre de 1830 se colocó la primera piedra de un convento en la calle Aisquith, en Baltimore, adonde la comunidad se trasladó al año siguiente, siendo la Madre Angela de Santa Teresa (Mary Mudd) la priora. En 1872, durante el priorato de la Madre Ignatius (Amelia Bandy), se inauguró el convento actual (1908), en la esquina de las calles Caroline y Biddle. Esta comunidad se fundó en San Luis el 2 de octubre de 1863, inicialmente en Calvary Farm, y desde 1878 en la ciudad. La fundación en Nueva Orleans data de 1877, cuando la Madre Teresa de Jesús (Rowan) y tres monjas tomaron una casa en la calle Ursuline, mientras se construía un convento en la calle Barrack, que se completó el 24 de noviembre de 1878. El convento de Boston se fundó el 28 de agosto de 1890, y a su vez fundó el de Filadelfia el 26 de julio de 1902, siendo la Madre Gertrudis del Sagrado Corazón su primera priora. En mayo de 1875, algunas monjas de Reims llegaron a Quebec y encontraron un lugar adecuado en Hochelaga, cerca de Montreal, donde fundaron el convento de Nuestra Señora del Sagrado Corazón. Otro intento de fundación canadiense desde Baltimore ese mismo año fracasó y tuvo que abandonarse después de unos años.

Vida de las monjas. —La vida de una monja carmelita difiere en cierto modo de la de un fraile, pues existe una diferencia esencial entre la vocación sacerdotal y la laica. El trabajo activo, como el cuidado de los enfermos y la enseñanza, está descartado en un convento de clausura. La hermana carmelita lleva una vida contemplativa, dedicando una parte considerable de su tiempo al servicio divino, la meditación y otros ejercicios piadosos, mientras que el resto se ocupa de las tareas domésticas y otras ocupaciones. La vida es necesariamente estricta, el ayuno riguroso, y existen numerosas oportunidades para ejercitar la virtud.

Y. Varias Instituciones Carmelitas

Varias instituciones religiosas se congregaron alrededor de Cannel. En la Edad Media encontramos, junto a numerosos conventos e iglesias, ermitas de ermitaños que, a petición propia, eran recluidos por el obispo y que ejercían una gran influencia sobre la población gracias a su ejemplo, sus austeridades y sus exhortaciones. Entre los carmelitas más célebres cabe mencionar a Thomas Scrope de Bradley, en Norwich, posteriormente obispo titular de Dromore en Irlanda y legado apostólico en Rodas ; y a la beata Juana de Toulouse (principios del siglo XV), cuyo culto fue aprobado por León XIII.

Probablemente desde la llegada de los frailes a Europa , los fundadores de conventos y benefactores eran admitidos en la orden con el título de Cofrades , lo que les otorgaba el derecho a participar en las oraciones y buenas obras de una sección o de toda la orden, y a sufragar después de su muerte. Ni las constituciones ni el rito de admisión de dichos Cofrades, ni siquiera el texto de las cartas de cofradía, mencionan obligaciones que les incumbieran. Las cartas se concedían inicialmente solo tras una cuidadosa reflexión, pero desde finales del siglo XV fue más fácil obtenerlas; en muchos casos, el general entregaba numerosos formularios en blanco a los provinciales y priores para que los distribuyeran a su discreción. De esta cofradía, que no guardaba ninguna relación orgánica con la orden, surgió en el siglo XVI, según toda probabilidad, la Cofradía del Escapulario.

Otra cofradía fue un gremio establecido en 1280 en Bolonia, y quizás en otros lugares, que celebraba sus reuniones en la iglesia carmelita y de vez en cuando hacía una ofrenda en un altar determinado, pero por lo demás era completamente independiente de la orden. Como se ha visto, algunas comunidades de beguinas en los Países Bajos solicitaron, en 1452, la afiliación a la orden, dando así origen a los primeros conventos de monjas carmelitas. En un período posterior, Herman de San Norberto (m. 1686), predicando en 1663 en Termonde, convenció a cinco beguinas, entre ellas Anne Puttemans (m. 1674), de vender sus propiedades y fundar la congregación de Maricoles o Maroles, que se incorporó a la orden el 26 de marzo de 1672; se dedican a la educación de niñas pobres y al cuidado de los enfermos en sus propios hogares, y aún tienen muchos conventos en las diócesis de Malinas, Gante y especialmente Brujas . Una comunidad de treinta y siete ermitaños que vivían en diversas ermitas de Baviera y el Tirol solicitó su agrupación. El Capítulo General de los Carmelitas Descalzos de 1689 concedió su petición bajo ciertas condiciones, entre ellas que no vivieran más de cuatro o cinco personas en cada ermita, pero el decreto fue revocado en 1692, por razones desconocidas, y se rompió toda relación entre estos ermitaños y la orden.

Z. carmelita Terciarios

— Los terciarios o miembros de la Tercera Orden o Orden Secular pueden dividirse en dos clases: los que viven en sus propios hogares y los que viven en comunidad. La primera clase aparece por primera vez a mediados del siglo XV, cuando la Santa Sede concedió permiso a los carmelitas para instituir una Tercera Orden de personas seculares, siguiendo el modelo de instituciones similares adscritas a otras órdenes mendicantes. Los misales y breviarios impresos más antiguos contienen el rito de admisión de dichas personas; entonces se las conocía con el término de bizzoche , que desde entonces ha adquirido un significado algo desagradable. Estaban obligados a recitar ciertas oraciones (en la Reforma Teresiana también a practicar la meditación), a guardar ciertos ayunos y abstinencias, a abstenerse de diversiones mundanas y a vivir bajo la obediencia de los superiores de la orden; podían usar un hábito distintivo similar al de los frailes o las monjas. Los terciarios que viven en comunidad observan una regla similar a la de los frailes, pero menos austera. En Irlanda existen dos comunidades de hermanos terciarios : una en Clondalkin, donde dirigen un internado fundado antes de 1813, y otra en Drumcondra, cerca de Dublín, a cargo de un asilo para ciegos. Asimismo, en la archidiócesis de Verapoly , en la India , establecida en 1855, hay padres terciarios (nativos) que desempeñan diversas misiones.

Las Hermanas Terciarias tienen un convento en Roma fundado por Livia Vipereschi para la educación de niñas; fue aprobado por Clemente IX en 1668. La congregación austriaca cuenta, desde 1863, con diez casas destinadas en parte a fines educativos y en parte al cuidado de sirvientes. En la India también hay Hermanas Terciarias nativas en Verapoly y Quilon, con trece casas, internados y orfanatos. En Luxemburgo se fundó un convento terciario en 1886. Finalmente, cabe mencionar a las Hermanas Terciarias Carmelitas del Sagrado Corazón, recientemente establecidas en Berlín , con orfanatos y jardines de infancia en diversas partes de Alemania , Holanda , Inglaterra , Bohemia e Italia.

Estadísticas. —Actualmente existen unos 80 conventos de frailes carmelitas descalzos, con unos 800 miembros, y 20 conventos de monjas; 130 conventos de frailes carmelitas descalzos , con unos 1900 miembros; el número de conventos de monjas, incluyendo los franceses, antes de la aprobación de la ley de la Asociación, era de 360.

BENEDICTO ZIMMERMAN