

carem (septiembre, Karem; Hebreo, KRM, vid o viña), nombre de un pueblo de la Tribu de Judá. El nombre, al menos en esta forma, aparece sólo una vez en el Biblia, a saber. en Josué, xv, 59, y aquí sólo en la traducción de la Septuaginta; por lo tanto, está ausente, junto con algunos otros nombres mencionados en el mismo pasaje, en la Vulgata y en las versiones inglesas.
Algunos eruditos han identificado a Carem con Bethacarem o Bethacharam mencionado en Jeremías vi, 1 y II. Esdras, iii, 14; pero sea como fuere, existe un consenso general de opinión crítica en el sentido de que la antigua Carem ocupó el sitio de la moderna 'Ain Karim, una floreciente aldea situada a unas cuatro millas al oeste de Jerusalén. A favor de esta identificación se alega, además de la identidad sustancial del nombre, el hecho de que alrededor de 'Ain Karim se encuentran otras aldeas cuyos nombres modernos corresponden con considerable precisión a los nombres mencionados con Carem en el texto griego de Josué, xv, 59. Es probable que la notable fuente que brota cerca del pueblo al norte haya tomado su nombre actual, 'Ain Karim (Fuente de Karim), de la antigua Carem, que ha sido reemplazada por la ciudad moderna. Este último es un pueblo de unos 1000 habitantes, más de la mitad de los cuales son mahometanos. Está situado en una colina más allá de las montañas que se encuentran al oeste de Jerusalén, y domina el hermoso valle de Colonieh, en el que florecen en gran abundancia olivos y árboles frutales. Hacia el extremo oriental del pueblo se encuentra la iglesia de la Natividad de Juan Bautista, a la que se adjunta un monasterio y alojamiento para peregrinos. La actual iglesia y monasterio fueron construidos por los frailes franciscanos establecidos en el lugar desde 1690. El santuario más antiguo que ocupaba el mismo lugar había sido abandonado después de la Cruzadas y había caído en ruinas. Quinientos metros al sur de la iglesia se encuentra la fuente de Carem ('Ain Karim), que a veces los cristianos designan como la Fuente de la Virgen. Nace desde la ladera de una alta montaña y está cubierto por una estructura techada con arcos de piedra, que es un lugar de oración para los musulmanes. A poca distancia de la fuente se encuentra otro convento, erigido por los franciscanos en 1892 sobre las ruinas de un antiguo monasterio.
'Ain Karim ha adquirido fama en los últimos años. cristianas tradición, no sólo de las Iglesias latinas, sino también de las orientales. A partir del siglo XII muchos escritores afirman que se trata de la “ciudad de Judá” en la “comarca montañosa” donde, según San Lucas (i, 39), la Virgen María fue a visitar a su prima. Elizabeth; en consecuencia, la morada de Zacarías, el lugar de nacimiento de Juan el Bautista. Esta identificación se observa en ciertas copias manuscritas del Evangelio en árabe y copto, a veces en el margen, a veces en el texto, un hecho que parecería indicar una tradición permanente en el cristianas comunidades de Egipto y Abisinia, recibido, sin duda, de sus vecinos de Siria y Palestina. Además, desde el siglo XII existe una tradición bastante constante, basada principalmente en las relaciones de los peregrinos a Tierra Santa, según la cual 'Ain Karim era venerado, al menos durante el siglo XII. Edad Media, como lugar de nacimiento del Precursor. En la mayoría de las descripciones dadas por los viajeros, el lugar se llama St. John, el hogar de Zachary, etc., pero se describe como ubicado a unas cinco millas al oeste de Jerusalén, y esto se corresponde bien con la ubicación de 'Ain Karim. Además, en las distintas descripciones se pueden reconocer los rasgos característicos de la ciudad moderna. Un texto del monje Epifanio (Descriptio Terse Sanctae, CXX, 264), a quien Rohricht (Bibliotheca Geographica Palestina, Berlín, 1890, pág. 16) asigna a mediados del siglo IX, muestra que la tradición es al menos de origen anterior a la época del Cruzadas. Este escritor llama al lugar de nacimiento del Precursor "Carmelión", nombre evidentemente derivado de Carem, y lo ubica a unas seis millas al oeste de la Ciudad Santa y a unas dieciocho millas de Amoas (Emaús). En contra de este acuerdo casi unánime de las descripciones medievales, sólo se han registrado dos o tres textos disidentes, y al estar asociados con declaraciones topográficas erráticas sobre otras localidades, tienen poco peso frente a la tradición existente.
Una objeción mucho más fuerte se deduce del silencio de los primeros escritores, en particular de San Jerónimo, quien escribió un ex professo tratado sobre los lugares bíblicos de Tierra Santa; y, de hecho, la tradición relativa a 'Ain Karim nunca ha sido reconocida como concluyente por los eruditos, antiguos o modernos, que han escrito comentarios sobre el El Nuevo Testamento. Así (yo) los principales comentaristas del período medieval, entendiendo las palabras de San Lucas en un sentido determinado, a saber. “la ciudad de Judá”, se refería a ellos Jerusalén, la ciudad de Judá por excelencia, dándole a la palabra Judá un significado algo amplio e indefinido. Esta opinión fue abandonada por casi todos los eruditos posteriores. (2) Baronio, Papebroch, Cornelius Un Lapide, y después de ellos muchos otros, han identificado, por razones mucho mejores, la ciudad de la “tierra montañosa” con Hebrón, la más célebre e importante de las ciudades originalmente dentro de los confines de Judá; Jerusalén, estrictamente hablando, pertenecía a Benjamin. Pero esta opinión también ha sido abandonada por la mayoría de los comentaristas modernos. (3) Otros escritores, siguiendo una conjetura de Reland (Palaestina ex monumentis veteribus illustrata, Utrecht, 1714, p.870), toman la palabra Juda en este caso ser un nombre propio, e identificarlo con Jota o Jets, pueblo levítico de Judá mencionado en el Libro de Josué (Jos., xv, 55; xxi,-16). Esta opinión, aunque carente de evidencia histórica positiva, ha sido seguida no sólo por la mayoría de los comentaristas protestantes, sino también por no pocos. Católico académicos, por ejemplo el Abate Cuarto constante en su obra “Cristo el Hijo de Dios"(Londres, New York, 1891). Sin embargo, algunos modernos Católico escritores, entre los que se encuentra Víctor Guerin, todavía se adhieren a la tradición de 'Ain Karim; pero a falta de pruebas documentales tempranas y positivas, la controversia no puede resolverse definitivamente.
JAMES F. DRISCOLL