Cuidado de los pobres por parte de la Iglesia

Pobres, CUIDADOS DE, POR LA IGLESIA.—I. OBJETOS, HISTORIA. Y ORGANIZACIÓN.-A. El cuidado de los pobres es una rama de la caridad. En sentido estricto, la caridad significa cualquier ejercicio de misericordia hacia el prójimo basado en el amor al prójimo. Dios. Si bien numerosas clases de personas son objetos aptos para la caridad, la clase principal está constituida por los pobres. Por pobres se entiende las personas que no poseen ni pueden adquirir los medios para sustentar la vida y, por tanto, dependen de la ayuda de otros. De acuerdo con el mandato de Cristo (Mat., xxv, 40), el cuidado de los pobres es deber de todos los miembros de la Cristianas cuerpo, para que con las obras de cada uno se promueva el bienestar de toda la comunidad. Sin embargo, como el éxito se logra más fácilmente mediante la cooperación sistemática de muchos, encontramos, desde los primeros días de la Cristianismo, junto con el ejercicio privado de la caridad, medidas estrictamente concertadas adoptadas por la Iglesia para el cuidado de los pobres. El IglesiaEl cuidado de los pobres no sustituye en modo alguno a los esfuerzos privados; por el contrario, tiene por objeto complementar, ampliar y completar el trabajo de los individuos. Los moralistas modernos distinguen, según el grado de necesidad, tres tipos de pobreza: (I) la ordinaria, como la del trabajador asalariado, que vive al día, no tiene propiedades, pero cuyo salario le basta para ganarse la vida. su puesto; aplicado a esta clase, el cuidado de los pobres se limita a medidas preventivas para evitar que caigan en la pobreza real; (2) la verdadera necesidad, o mendicidad, es la condición de aquellos que no poseen ni pueden ganar medios suficientes para sustentar la vida y dependen de la caridad para lo que les falta; (3) la necesidad extrema, o indigencia, es un estado en el que faltan los medios de sustento hasta tal punto que, sin ayuda externa, la existencia es imposible. Las dos últimas clases son objeto primero de remedios curativos y luego de preventivos.

El objeto de la provisión eclesiástica para los pobres es, primero, la eliminación de sus necesidades inmediatas, luego la anulación de los efectos desmoralizadores de la pobreza, el estímulo, el fomento del deseo de trabajo y de independencia y, por tanto, el ejercicio de una influencia educativa sobre los pobres. alma: “el cuidado de las almas es el alma del cuidado de los pobres”. Existe además el objeto social de promover el bienestar público y de procurar al mayor número posible de personas una participación en los bienes de la civilización material e intelectual. De este objeto surgen los deberes generales de la ayuda eclesiástica a los pobres: impedir que quienes pueden ganarse la vida caigan en la pobreza, ayudar con limosnas a los enfermos y a los pobres, elevar la condición religiosa y moral de los pobres, y hacer de la vida social una bendición para la humanidad necesitada. La ayuda a los pobres incluye también hoy una serie de tareas importantes que surgen de las influencias nocivas de las formas capitalistas de producción, del moderno sistema de intereses y usura en general, y del descuido de los fundamentos morales de la vida social basada en Cristianismo. Iglesia busca cumplir los objetos y deberes de socorro a los pobres mediante las obras de misericordia corporales y espirituales incluidas habitualmente bajo el nombre de limosna.

B. El objeto de la ayuda eclesiástica a los pobres determina sus relaciones con la política social y la provisión estatal para los pobres. La política social y la ayuda eclesiástica a los pobres tienen por objeto eliminar las necesidades materiales, intelectuales y morales de las clases más pobres de la comunidad. Se diferencian esencialmente en tres puntos: (I) el motivo principal de la política social es la justicia, el motivo principal del alivio eclesiástico es Cristianas caridad; (2) la política social considera grupos enteros o grandes clases del pueblo; la ayuda eclesiástica se ocupa esencialmente de las necesidades del individuo; el objetivo del primero es abolir el pauperismo, mientras que el segundo apunta a eliminar la pobreza individual; (3) la política social apunta más bien a medidas profilácticas, buscando prevenir la continuación y el aumento de la pobreza, mientras que la ayuda eclesiástica, aunque también profiláctica, es principalmente curativa, ya que alivia y, en la medida de lo posible, elimina las necesidades existentes. Tanto la ayuda eclesiástica como la política social son indispensables para la sociedad; actúan y reaccionan entre sí. Justicia sin caridad conduciría a la rigidez y dejaría desatendidos los casos más amargos de necesidad; la caridad sin justicia permitiría que miles sufrieran la miseria y salvaría sólo a unos pocos. El hombre que es capaz de ganarse la vida no necesita limosnas, sino trabajo y salarios justos.

Entre la provisión estatal para los pobres y la ayuda eclesiástica la relación es la siguiente: el Estado debería, mediante su política social, preparar el camino para el desarrollo de la ayuda voluntaria a los pobres, y debería poner en práctica estas políticas contra los individuos perezosos; por otra parte, la provisión de ayuda a los realmente pobres es, en primer lugar, asunto del particular y del Iglesia, en segundo lugar de la comunidad, y en último lugar también del Estado. La economía liberal representada por Adam Smith, Dick Malthus y David Ricardo, se basa en la antigua visión romana de la vida, y atribuye exclusivamente al Estado la tarea de ayudar a los pobres, ya que este alivio no disminuye sino que aumenta la pobreza, impone enormes gastos al Estado, e inclina a las clases bajas a la pereza. Por otra parte, hay que recordar que el Estado debe apoyar los derechos humanos inalienables de los desamparados y promover el bien común elevando a las clases necesitadas. Por lo tanto, está obligado no sólo a interesarse por la política del pauperismo (es decir, a hacer la guerra a los mendigos profesionales y a toda explotación malévola de la caridad), sino también a la atención privada de los pobres, especialmente hoy en día, cuando la ayuda voluntaria eclesiástica y privada de los pobres no puede satisfacer todas las demandas que se le hacen. El Iglesia De hecho, en todo momento ha enfatizado los deberes del Estado en la promoción del bienestar del pueblo. León XIII Encíclica Sobre la cuestión del trabajador (1891) asigna al Estado tareas incluidas en el programa de ayuda a los pobres. Sin embargo, el papel del Estado debería ser sólo subsidiario; el papel principal debería ser desempeñado regularmente por la ayuda voluntaria y la caridad entre vecinos, ya que sólo así se mantendrá el principio de generosidad e individualidad espontáneas, en la medida en que la ayuda estatal se basa en impuestos obligatorios y sigue siendo siempre burocrática. El Iglesia Por lo tanto, afirma su derecho innato a cuidar de los pobres junto y en colaboración con el Estado, y condena la agitación por un monopolio estatal de ayuda a los pobres como una violación de un principio de justicia. El lado político del pauperismo ciertamente pertenece al Estado; Sin embargo, en la ayuda real a los pobres, Iglesia y la comunidad debe cooperar. Si bien las instituciones fundadas por el Iglesia serán administrados por las autoridades eclesiásticas Iglesia se le debe permitir ejercer también en las instituciones del Estado su influencia educativa y moral. La estrecha cooperación entre la ayuda eclesiástica, pública y privada a los pobres previene efectivamente su explotación por parte de individuos indignos.

C. La ayuda eclesiástica a los pobres es condenada por los protestantes (por ejemplo, recientemente por el Dr. Uhlhorn), quienes afirman que es poco metódica, acrítica y sin organización, y en consecuencia fomenta la mendicidad y ejerce una influencia dañina. A esto podemos responder: Cristianismo desaprueba todo lo irracional y, por tanto, también a priori de atención desorganizada y acrítica de los pobres. Pero la vigilancia no debe ser perjudicial ni degradante para los pobres. Sin transgredir los límites de la caridad y del respeto a la dignidad del hombre, la El Nuevo Testamento exige claramente discreción al dar limosna y condena la mendicidad profesional (I Tes., iv, 11; I Tim., v. 13 ss.). Toda la gama de literatura eclesiástica e incluso los más grandes amigos de los pobres entre los maestros de la Iglesia insisten perentoriamente en que el orden y la distinción se empleen para ayudar a los pobres, advierten contra el estímulo a los mendigos perezosos y declaran que uno puede apoyar tan poco la pereza como la inmoralidad; La ayuda a los pobres recibida injustamente debe ser restituida. La ayuda eclesiástica a los pobres ha estado desde el principio muy bien organizada, cambiando la organización en cada siglo para adaptarse a las condiciones cambiantes de los tiempos. No en aquellos lugares donde el Iglesia ha controlado la ayuda a los pobres, pero en aquellos donde el Estado u otros poderes han interferido en su administración, se ha hecho evidente el desorden y la falta de discriminación.

Los últimos oponentes a la ayuda eclesiástica a los pobres son los individualistas y socialistas extremos. Negar una existencia futura, profesar un evolucionismo extremo y Relativismo, defendiendo en la esfera moral la autonomía del individuo y proclamando la guerra de rangos (es decir, una guerra de clases), condenan todos los beneficios como perjudiciales para la dignidad del hombre y el bienestar de la comunidad. Friedrich Nietzsche, como individualista extremo, ve en la competencia sin límites (una batalla de todos contra todos, que necesariamente significa la caída de los débiles y los pobres) el medio para asegurar el mayor bienestar personal posible. Socialismo, representado por Carl Marx y Carl Kautsky, proclama una guerra de los desposeídos contra las clases propietarias, una guerra cuya energía está paralizada y perjudicada (afirman) por la actividad caritativa. En una crítica a las enseñanzas de Nietzsche, hay que subrayar que el superhombre es una mera fantasía sin ningún fundamento filosófico o histórico. Incluso el hombre más fuerte depende de la civilización del pasado y del presente, y de la organización social. Contra las fuerzas de la naturaleza, contra los tesoros acumulados de la civilización, contra la combinación de circunstancias adversas, él es impotente. Incluso el hombre de voluntad más fuerte puede convertirse en el momento siguiente en el mortal más lamentable y en extrema necesidad de caridad. Si un hombre se convierte en el centro de todos sus objetivos, desafía a todos los hombres a la batalla. La teoría de los derechos de los fuertes tiene como consecuencia final la reducción de la humanidad a una horda de bárbaros en guerra. Cristianas la moral, por otra parte, distingue entre el amor justo a uno mismo, que incluye el amor al prójimo, y el amor propio que combate y condena. Al evaluar el valor de la teoría socialista que declara que la ayuda a los pobres es una vergüenza tanto para la sociedad como para quien recibe limosna, podemos observar: Incluso si estuviéramos dispuestos a conceder que en el estado socialista del futuro todos los defectos morales y sus consecuencias desaparecerán. (de lo cual no hay la menor prueba), las causas físicas de la pobreza seguirían presentes. Incluso en el futuro habrá huérfanos, inválidos y ancianos indefensos; para estos, ninguna autoridad central burocrática, sino la caridad comprensiva, puede proporcionarles una ayuda suficiente. La aceptación de limosna por parte de los pobres inocentes es para éstos una cierta mortificación, pero en modo alguno una vergüenza. De lo contrario, sería una vergüenza aceptar los dones de la naturaleza y de la civilización, que nosotros mismos no hemos ganado y que constituyen la mayor parte de nuestras posesiones materiales y espirituales. Sin embargo, es una vergüenza y una amarga injusticia sustituir los salarios justos por limosnas. Esto está muy lejos de ser el objeto de Cristianas alivio de los pobres, que Cristianas la moral lo condena expresamente como un pecado contra la justicia distributiva. Pero todas las objeciones contra la ayuda eclesiástica a los pobres se resolverán más fácilmente con un vistazo a su historia.

D. La historia de la ayuda eclesiástica a los pobres es difícil porque, de acuerdo con el mandato de Cristo (Mat., vi, 3), en su mayor parte evita la publicidad, trata con individuos y está en gran medida influenciada por Instituciones sociales. Nos limitaremos a breves notas de los fenómenos históricos más importantes.

Como característica natural del hombre, la simpatía humana estaba activa incluso entre los paganos, quienes, sin embargo, no reconocían ninguna obligación moral de prestar ayuda, ya que el conocimiento de un origen y un destino comunes y de la igualdad de los hombres ante Dios estaba deseando. Sugerencias aisladas de la Cristianas La doctrina de la caridad con el prójimo se encuentra en los escritos de Cicerón, Séneca, Epicteto y Marcus Aurelio, pero estos escritores fueron incapaces de convertir a amplios círculos hacia sentimientos más humanos. Por consiguiente, en la antigüedad no existió en ninguna parte una atención pública y general a los pobres, sino sólo sugerencias aisladas de la misma. En Atenas, Pisístrato tomó medidas para los ciudadanos y los inválidos de guerra necesitados, y la aplicación de esta disposición se extendió más tarde a todos los residentes a quienes la enfermedad les impedía trabajar. También se designaron funcionarios especiales, los sitarcos, para evitar la escasez de maíz. Existían instituciones similares en otras ciudades griegas. En Roma las malas regulaciones de la época de Julio César, y las donaciones de maíz especialmente después de la época de Casar y Agosto deben considerarse simplemente medidas políticas diseñadas para calmar al proletariado romano que clama por pan y juegos. Lo mismo puede decirse de los niños alimentaturia fundado por Nerva y Adriano y perfeccionado por Trajano, de las instituciones de atención a los huérfanos en numerosas ciudades de Italia, financiadas con fondos imperiales, y de las posteriores fundaciones privadas del mismo tipo bajo supervisión estatal que se encuentran en Italia y en las diferentes provincias. Bajo el Imperio, los colegios de artesanos estaban obligados a proveer a sus colegas empobrecidos. Los esfuerzos de juliano el apóstata plantar Cristianas La ayuda a los pobres en suelo pagano con la ayuda del sumo sacerdote pagano Arsatinus tuvo escaso éxito.

El mosaico Ley estableció una ayuda preventiva a los pobres, contenía numerosas disposiciones a favor de los judíos necesitados y ordenaba expresamente la entrega de limosnas (Deut., xv, 11). Estos preceptos del Ley fueron fuertemente inculcados por los profetas. El mandato divino de la caridad hacia el prójimo se expresa claramente en el Ley (Lev., xix, 18), pero los judíos consideraban como vecinos sólo a los miembros de su raza y a los extraños que vivían en sus territorios. El Fariseos intensificó aún más esta interpretación estrecha hasta convertirla en desprecio por los paganos y odio por los enemigos personales (Mat., v, 37; Lucas, x, 33). Las medidas de socorro preventivo a los pobres fueron decisiones del Ley sobre la división de la tierra entre las tribus y familias, la inalienabilidad de la propiedad de la tierra, la Sábado y el año jubilar, la usura, la recolección de uvas y trigo, el tercer diezmo, etc.

Jesucristo Comparó el amor al prójimo con el amor al prójimo. Dios; proclamó como prototipo el amor del Padre Celestial y su propio amor reclamante por toda la humanidad; y enseñó los deberes de las clases propietarias hacia los pobres. Su propia vida de pobreza y miseria y el principio: “Todo lo que lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis”, concedieron a las obras de misericordia un derecho a la recompensa eterna, y a los necesitados de todo el mundo. descripción la esperanza de un amable alivio. En la doctrina y el ejemplo de Jesucristo yacen los gérmenes de toda la actividad caritativa de la Iglesia, que ha aparecido siempre en nuevas formas a lo largo del Cristianas siglos.

En los tiempos apostólicos la ayuda a los pobres estaba estrechamente relacionada con la Eucaristía a través de las oblaciones y agapae y a través de la actividad de los obispos y diáconos (Hechos, vi, 11 ss.). Entre los cristianos de Jerusalén había comunidad voluntaria de uso de bienes, aunque probablemente no comunidad de propiedad (Hechos, iv, 37; xii, 12). El cuidado de los pobres era tal que nadie podía decirse que estuviera necesitado (Hechos, ii, 34, 44, 45; iv, 32 ss.). Por la institución de una bolsa común, administrada primero por el Apóstoles y más tarde por los diáconos, el socorro a los pobres adquirió un carácter público. La ayuda pública a los pobres debía completarse con la caridad privada (I Tim., v, 14). Los particulares tenían que cuidar primero de los miembros de sus propias familias, cuyo abandono se comparaba con la apostasía (I Tim., v, 4, 8, 16), luego de los miembros necesitados de su comunidad, luego de los cristianos de otras comunidades. , y finalmente para los no cristianos (Gal., vi, 10). El Apóstoles proclamó la alta dignidad moral y la obligación del trabajo: “Si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma” (II Tes., iii, 10); prohibió las relaciones sexuales con los perezosos (loc. cit., 11), que son indignos del Cristianas comunidad (6 m9); y prohibió el sustento de los mendigos perezosos (I Tes., ii, 11; iv, 28; Efes., iv, 3; I Tim., v, 13, 6). La limosna es para los poseedores una obligación de caridad misericordiosa; los pobres, sin embargo, no tienen ningún derecho a ello; deben ser modestos y agradecidos (I Tim., vi, 8, 10, 17, XNUMX).

En tiempos subapostólicos, especialmente durante las persecuciones, el obispo sigue siendo el administrador de los bienes de la iglesia y el director de ayuda a los pobres. Sus asistentes fueron los diáconos y Diaconisas (ver). Al principio sólo se admitían al oficio de diaconisa las viudas, pero más tarde también se admitían las solteronas de edad avanzada (Rom., xvi, 1; I Cor., ix, 5; I Tim., v, 9). Además de ayudar en los servicios divinos y dar instrucción, debían visitar a los enfermos y a los presos, cuidar a las viudas pobres, etc. Individual provisión para los pobres y visitas a los pobres en sus casas de acuerdo con una lista especial (matricula) se practicaban estrictamente en cada Cristianas comunidad. Las limosnas se daban sólo después de un cuidadoso examen de las condiciones, y el abuso de la caridad por parte de extraños se evitaba obligando a los recién llegados a trabajar y exigiéndoles cartas de recomendación. Ningún mendigo perezoso podría recibir apoyo (Didache, XI, xii; Constitución. Apost., II, iv; III, vii, 6). Se buscaba independizar a los pobres asignándoles trabajo, procurándoles puestos, dándoles herramientas, etc. Los huérfanos y los expósitos eran confiados a Cristianas familias para la adopción y la educación (Const. Apost., IV, i); Los niños pobres eran confiados a maestros artesanos para que los instruyeran (loc. cit., ii). Las fuentes de las cuales Iglesia sus ingresos para la ayuda a los pobres fueron: el excedente de las oblaciones en el Ofertorio de la Misa, las ofrendas de limosna (Colecciona) al inicio del servicio, la caja de limosnas, los primogénitos para el sustento del clero, los diezmos (Const. Apost., VIII, xxx), el rendimiento de las colectas de dinero realizadas regularmente en los días de ayuno y también en las épocas de necesidades especiales, y finalmente las aportaciones gratuitas.

Después de la época de Constantino, quien concedió la Iglesia el derecho a adquirir propiedades, las posesiones eclesiásticas crecieron gracias a las numerosas donaciones de tierras, fundaciones y diezmos que poco a poco se fueron imponiendo (a partir del siglo VI) también en Occidente. Los defectos de la legislación romana a este respecto, las guerras incesantes, la aglomeración de los pobres en las Iglesia, hizo cada vez más difícil la tarea de ayudar a los pobres. El obispo administraba los bienes de la iglesia, siendo asistido en la superintendencia de ayuda a los pobres por los diáconos y diaconisas, y en muchos lugares por personas especiales. economía o por los arcipresbíteros o archidiáconos. En Occidente, la división de los ingresos eclesiásticos en cuatro partes (para el obispo, el resto del clero, la construcción de iglesias y la ayuda a los pobres) comenzó en el siglo IV. Además de brindar servicios a los pobres en sus hogares, la creciente masa de pobreza exigía una nueva institución: el hospital. Debía servir para una clase especial de necesitados y era la culminación regular de la actividad caritativa general del distrito. Estas instituciones para el cuidado colectivo de los pobres eran: la diaconisa, grandes almacenes cerca de la iglesia, donde los pobres disfrutaban diariamente de las comidas en común; el henodoquias, para extraños; el nosocornos por los enfermos; el orfanotrofia y brefotrofia por los huérfanos y los expósitos; el gerontocornias para los ancianos. De especial importancia fue el hospital. Griego: Basilias erigido por San Basilio en Cesárea alrededor de 369 para todas las clases de necesitados. A finales del siglo VI existían en gran número hospitales y asilos en todas las divisiones de los territorios eclesiásticos. Todos estaban bajo el mando del obispo y dirigidos por un director espiritual especial. Los enfermos eran atendidos por diaconisas, viudas y asistentes bajo su mando (ver Hospitales).

Después de Gregorio el Grande (m. 604), quien organizó la ayuda a los pobres siguiendo un modelo en Roma e instó a los obispos y gobernantes seculares a realizar obras racionales de provisión para los necesitados, la difusión de Cristianismo a las zonas rurales y a las tribus nómadas germánicas y anglosajonas supuso la progresiva extensión del sistema parroquial, que data del siglo IV; Este movimiento fue acompañado por la descentralización de la ayuda a los pobres. El obispo conservó la dirección de la ayuda a los pobres de su ciudad y la gestión de crisis especiales de necesidad en su diócesis; por otra parte, primero en la Galia y luego en círculos más amplios, las parroquias debían, de acuerdo con los decretos del Concilio de Tours (567), mantener a sus pobres a sus propias expensas, para que no se desviaran hacia otras ciudades. comunidades. Desde principios Edad Media En los monasterios se encontraron nuevos centros de ayuda eclesiástica a los pobres, primero los de los benedictinos, más tarde los de los Cistercienses, premonstratenses, etc. Estos constituyeron el factor principal en el socorro preventivo y curativo de los pobres; dio un ejemplo de trabajo; enseñó a los pueblos incivilizados la agricultura, la artesanía y las artes; entrenó a la juventud; Erigió y mantuvo hospicios para extraños y hospitales para enfermos. Un poderoso estímulo para la ayuda eclesiástica y privada a los pobres fue proporcionada por la sustitución de las penitencias canónicas por la oración, el ayuno y la dedicación total o parcial de la propia fortuna a los pobres, legados piadosos para la propia alma o la de otro.

Desde los días de Constantino, la legislación civil apoyó la ayuda eclesiástica a los pobres otorgando privilegios a favor de fundaciones piadosas, legados, hospitales, etc. El Estado también adoptó desde la época de los emperadores Graciano, valentiniano II, y Justiniano, medidas contra los mendigos holgazanes. Los merovingios posteriores desviaron en cierta medida la propiedad de la iglesia de sus objetivos propios y desorganizaron la ayuda a los pobres. en sus capitulares Carlomagno creó una organización eclesiástica estatal para atender a los pobres y prohibió estrictamente el vagabundeo (806). Su organización fue revivida por el rey San Luis (muerto en 1270), quien buscó responsabilizar a las comunidades del apoyo a la ayuda parroquial a los pobres.

Durante los Edad Media En términos propiamente dichos, existe una distinción importante entre la ayuda a los pobres en la ciudad y en el campo. El sistema feudal, que se había establecido en el siglo X, dejaba en manos del señor del feudo el cuidado de los sirvientes y siervos empobrecidos y, por tanto, del mayor número de pobres de los distritos rurales. Además el párroco trabajaba para los pobres de su rebaño, y los monasterios y fundaciones para los extranjeros y enfermos.

La provisión de servicios a los pobres se desarrolló espléndidamente en las ciudades del Edad Media. Sus administradores eran, además del clero parroquial, los monasterios y los hospitales, los Gremios (qv), corporaciones y cofradías. El Hospitalarios atendió a los enfermos, a los pobres en sus casas y a los viajeros; los gremios, para los miembros enfermos y empobrecidos y sus familias; los gremios de socorro, para peregrinos y viajeros. Congregaciones religiosas especiales cuidaban a los enfermos y preparaban medicinas (por ejemplo, los humillados, los Jesuati, los Hermanos de la Espíritu Santo, la Beguinas y Begardasy, desde el siglo XIII, las órdenes mendicantes, especialmente los franciscanos. Las casas de empeño (Montes pietatis) establecido en Italia, y las sociedades de préstamo fundadas por Obispa Giberti de Verona (1528), sirvió como represivo de socorro a los pobres.

Es falso afirmar que las regulaciones municipales en ayuda de los pobres fueron fruto de la Reformation; Los magistrados municipales medievales, junto con el clero, ya se ocupaban ampliamente de los pobres, se esforzaban por poner fin a la mendicidad mediante ordenanzas y reglamentos policiales, apoyaban a los verdaderos pobres y a las instituciones municipales y fomentaban la educación de los huérfanos, en la medida en que esto era posible. no estaba previsto por las relaciones y los gremios. En general, la ayuda a los pobres medieval no carecía en modo alguno de organización; en los distritos rurales la organización era realmente perfecta; en las ciudades, el clero, los magistrados de los monasterios, los gremios, las cofradías y los particulares competían entre sí para atender a los pobres con tal discriminación y adaptabilidad práctica que en tiempos normales la provisión satisfacía todas las demandas, y sólo las calamidades extraordinarias la sobrecargaban. El espantoso crecimiento de la mendicidad al final del Edad Media Surgió, no del fracaso de la ayuda eclesiástica a los pobres, sino de la relativa superpoblación de los países civilizados europeos y otras condiciones económicas de la época. La falta de una administración central ejercida por el obispo, según el modelo de los primeros Cristianas alivio, constituyó efectivamente un defecto de organización.

La Reformation Destruyó los monasterios y las fundaciones eclesiásticas, que en su mayor parte se aplicaban a objetos seculares. Las terribles guerras de los siglos XVI y XVII agravaron la miseria causada por la secularización de la propiedad que había mantenido la ayuda a los pobres hasta tal punto que la pobreza, la mendicidad, el crimen, la miseria y la inseguridad pública crecieron sin control. Las malas regulaciones de las ciudades fueron casi completamente ineficaces y los gobiernos estatales entraron en una guerra contra la pobreza y el vagabundeo infligiendo severos castigos y, en England y Francia, la pena de muerte. En oposición a la Cristianas Tradicionalmente, los reformadores defendieron la ayuda pública a los pobres, administrada por la comunidad secular y el Estado, y sustituyeron el principio de las instituciones caritativas por el principio del hogar. En Alemania la secularización de la ayuda a los pobres comenzó con las regulaciones de policía imperial de 1530; en Francia Francisco II amplió la obligación obligatoria de dar de la comunidad y el derecho de los pobres a reclamar apoyo, decretado por Francisco I for París, a todos sus territorios. Era de esperarse que la ayuda a los pobres se secularizara también en England (1536); Esta disposición fue seguida en 1575 por la institución legal de hogares de pobres, y en 1601 por la célebre Poor Ley de reina Elizabeth. Este estado continuó hasta 1834, cuando se llevó a cabo la reforma que se había considerado absolutamente indispensable.

La Consejo de Trento renovó los antiguos preceptos relativos a las obligaciones de los obispos de atender a los pobres, especialmente de supervisar los hospitales (Sess. VII de Ref., cap. xv; Sess. XXV de Ref., cap. viii) y el empleo de los ingresos de prebendas eclesiásticas (Sess. XXV de Ref., cap. i). De acuerdo con estos decretos, numerosos sínodos provinciales trabajaron para mejorar la ayuda eclesiástica a los pobres. San Carlos Borromeo, arzobispo de Milán (m. 1584), trabajó con especial celo y gran habilidad. Simultáneamente surgieron, especialmente para el cuidado de los pobres y los enfermos y para la formación de los niños pobres, una serie de nuevas órdenes y congregaciones, por ejemplo: la Orden de los Hermanos de la Misericordia, los Clérigos Regulares de San Camilo de Lellis, los Somaschans, la Orden de San Hipólito en México, los betlemitas, las hermanas hospitalarias, los escolapios.

Fundamental y ejemplar fue la actividad de San Vicente de Paúl (m. 1660). En 1617 fundó la Cofradía de la Charlie, una asociación de mujeres que, bajo la dirección del párroco, debía atender a los pobres y enfermos; En 1634 fundó la Congregación de los Hermanas de la Misericordia, instituto visitante bajo disciplina religiosa, que durante siglos ha demostrado su eficacia en el cuidado de los enfermos y en la provisión de ayuda a los pobres; combina centralización y estricta disciplina en la administración con descentralización y adaptabilidad en la ayuda a los pobres. La secularización de la propiedad de la iglesia durante el Francés Revolución y el período siguiente (1804) asestó un duro golpe a la ayuda eclesiástica a los pobres. Varios estados europeos aprobaron leyes integrales sobre pobres, pero en ningún caso fueron tales que hicieran prescindible la ayuda eclesiástica a los pobres.

Desde mediados del siglo XIX, el desarrollo de las industrias, el crecimiento de las ciudades y la libertad de emigración han reducido a un gran número de la población a la pobreza y han requerido gastos gigantescos por parte de la comunidad y del Estado. Los Estados buscaron mediante la protección legal del trabajo en forma de seguros laborales, leyes fabriles y regulaciones comerciales, prevenir la pobreza y hacer más estrictas y perfeccionadas las regulaciones para los pobres. La legislación está obligada a volver a lo antiguo. Cristianas principio de las instituciones caritativas. En Alemania y los países vecinos se adoptó el “Sistema Elberfelder” para la atención pública de los pobres; esto se basa en el contacto personal entre el limosnero y la familia empobrecida, y combina las actividades caritativas comunitarias y privadas. En el sur Alemania, Austria y Suiza, las comunidades emplean más que entidades anteriormente privadas en sus hogares de pobres y orfanatos, congregaciones religiosas (por ejemplo, la Hermanas de la Misericordia fundado por el padre Teodosio Florentini (1844, 1852), a quien se le confió la administración interna de dichas instituciones estatales. Hoy se han inaugurado ampliamente en distritos, provincias, países y estados los reglamentos relativos a las comunidades y establecimientos de socorro a los pobres.

Además de esta provisión estatal para los pobres, en los últimos tiempos se ha desarrollado la ayuda eclesiástica a los pobres no sólo en las parroquias y órdenes religiosas, sino también en un número incalculable de instituciones caritativas. Sólo nombraremos los viveros, escuelas para niños pequeños, instituciones para huérfanos, débiles, sordos y mudos, ciegos, lisiados, niños desprotegidos, protectoras, Domingo-escuelas, protectorados para aprendices, la Asociación Internacional para la Protección de las Niñas, la Misión Ferroviaria, hospicios para sirvientes, obreras, mujeres caídas y expuestas al peligro, atención a los delincuentes liberados, a los emigrantes y a los ancianos; asociaciones benéficas de mujeres (por ejemplo, The Isabelina y Ludwigsvereine); las asociaciones de hombres de ayuda a los pobres, incluida la Sociedades de San Vicente de Paúl (fundada en 1833), los círculos de estudiantes caritativos, las oficinas jurídicas, las colonias de trabajadores, el movimiento por la templanza y los asilos para ebrios. Mientras político-religioso Liberalismo destruye las instituciones caritativas eclesiásticas y persigue a las congregaciones caritativas, la Cristianas El amor al prójimo sigue encontrando nuevas formas de ayudar a los pobres. La necesidad de asegurar unanimidad de propósito entre las diversas instituciones eclesiásticas para el alivio de los pobres ha creado varias uniones diocesanas y nacionales para la organización de la equidad, por ejemplo: La caritasverband für Deutschland (1897), el austriaco Reichsverband der katholischen Wohltatigskeitsorganisation (1900), el Caritasfaktion der schweizerische Katholikenvereins (1899). Del lado protestante, la atención eclesiástica a los pobres está organizada especialmente por las Misiones Nacionales.

E. La organización eclesiástica de ayuda a los pobres es necesaria hoy para unir, a la manera de los primeros tiempos. Cristianas actividad caritativa para la represión y prevención de la pobreza, todas las fuerzas religiosas, monásticas, privadas, corporativas, estatales y comunales que tengan como objetivo este objetivo; Si bien las diferentes condiciones nacionales y locales exigen una gran diversidad en la organización, en general los siguientes deben ser los principios rectores:

Para la ayuda eclesiástica a los pobres, el obispo debe ser el alma y el centro de la organización diocesana. Dirige las empresas que afectan a toda o gran parte de la diócesis, y regula y supervisa la actividad caritativa general de las parroquias;

El párroco local es el director inmediato de la organización eclesiástica de ayuda a los pobres de su parroquia. Bajo su dirección están las órdenes monásticas que trabajan en la parroquia, asociaciones caritativas laicas, orfanatos e institutos para los pobres y enfermos. El párroco debe esforzarse en cooperar en la medida de lo posible con las organizaciones seculares y privadas de ayuda a los pobres de su distrito, así como con las autoridades locales, a fin de asegurar una acción regular y uniforme;

La provisión local para los pobres debe limitarse en la medida de lo posible al hogar, promoviendo el contacto personal entre el ayudante y los pobres; la ayuda debería darse, por regla general, en bienes, evitando en la medida de lo posible el abuso de donaciones de dinero;

La ayuda eclesiástica a los pobres abarca todas las clases de necesitados, mostrándose consideración por los sentimientos de mortificación y orgullo familiar. Es indispensable llevar una lista de los pobres;

Los medios se obtendrán de los ingresos de las fundaciones, de las aportaciones regulares y voluntarias de los feligreses y, en caso de necesidad, de las colectas extraordinarias. A veces, la ayuda local a los pobres se combina con las organizaciones caritativas del vecindario;

La provisión represiva para los pobres se refiere en primer lugar a aquellos que pueden trabajar, especialmente a: (a) los niños, que son colocados para recibir capacitación ya sea con parientes, con familias confiables o en orfanatos. Si bien es preferible la manutención en el seno de una familia, no puede establecerse ninguna norma general a este respecto. Una nueva tarea es la asistencia caritativa a los niños que no están al cuidado de sus padres y que están moralmente desprotegidos (cf. La Ley Prusiana). Fürsorgeerziehungsgesetz de 1897); (b) personas enfermas y decrépitas, que son ayudadas con regalos de bienes, alimentos, medicinas, etc. en sus hogares, o son alojadas en hogares de pobres u hospitales. Las disposiciones represivas para los pobres también se dirigen a las personas capaces de trabajar, que pueden ganarse la vida y no lo hacen. Si esto es el resultado de una pereza obstinada y una inclinación a la mendicidad y al vagabundeo, el Estado debería confinar a los infractores en instituciones de trabajo obligatorio, o contratarlos para trabajos útiles, pagándoles salarios y manteniéndolos. Sin embargo, si esto se debe a la imposibilidad de encontrar empleo, el Estado debería intervenir inaugurando obras de socorro, organizando ampliamente la información sobre las condiciones de trabajo, fomentando medidas de socorro privadas, colonias de trabajadores, etc.

La ayuda preventiva a los pobres busca evitar la caída en la pobreza. Esto nunca es del todo exitoso, pero puede llegar a serlo parcialmente mediante la combinación de las Iglesia, el Estado, las organizaciones comerciales y las agencias caritativas privadas, siguiendo los siguientes lineamientos: a) educando a los jóvenes en el ahorro, estableciendo cajas de ahorro en las escuelas y, especialmente, fomentando la economía entre las clases trabajadoras; b) mediante un seguro estatal y voluntario contra enfermedades; c) responsabilizar al empleador de los accidentes que sufran sus empleados; d) seguros de vejez e incapacidad, organizados según principios sindicales o estatales: e) por la inculcación expresa de las obligaciones mutuas de los miembros de una misma familia y parientes según los preceptos de la Cristianismo; (f) la guerra contra la pasión por el placer y una legislación social guiada por Cristianas .

—TJ BECK.

II. EN CANADÁ.—El Iglesia of Canada Tiene numerosas instituciones benéficas. Ya en 1638, la duquesa de Aiguillon fundó, a instancias de los misioneros, el Hôtel-Dieu de Quebec, donde Hospitalarios de la Misericordia de Jesús se han dedicado desde entonces al cuidado de los pobres enfermos. También se ocuparon del Hospital General de Quebec (1693), del Hospital del Sagrado Corazón (1873) y del Hotel-Dieu de Chicoutimi (1884). En 1642 Jeanne Mancé fundó el Hotel-Dieu de Montreal, que en 1659 fue confiado al Hospitalarios de San Joseph. Mons. de Saint-Vallier (que ya había fundado el Hospital General de Quebec, y cuyo testamento contenía las palabras: “Olvídenme, pero no olviden a mis pobres”) en 1697 solicitó la ursulinas fundar un hospital en Three Rivers. Este hospital quedó a cargo de las Hermanas de la Providencia en 1886. El Hospital General de Montreal (fundado en 1694) fue confiado en 1747 a la señora de Youville, fundadora de la Monjas grises. Esta congregación, cuyo objeto es el cuidado de los expósitos, huérfanos, enfermos, ancianos y débiles, fue el origen de otras comunidades independientes dedicadas a la misma obra, a saber, la Monjas grises en St. Hyacinthe (1840), el Monjas Grises de la Cruz en Ottawa (1845), el Monjas grises de la Caridad en Quebec (1849), y el Monjas grises en Nicolet (1886). Estas comunidades, que se encuentran repartidas por todo Canada, realizar maravillosas obras de caridad en favor de los pobres. Están aliadas de ellas fundaciones más recientes, entre las más importantes las Hermanas de la Providencia (fundadas en Montreal en 1843 por la señora Gamelin), que se dedican al alivio espiritual y temporal de los pobres y enfermos, de los huérfanos y de los ancianos, a las visitas y atención de los enfermos en sus hogares, dispensarios, refugios y talleres. Tienen ochenta y cinco establecimientos. En Montreal, Ottawa y Quebec existe una sociedad para la protección de las jóvenes, así como la canastilla. Sociedades, una asociación de mujeres caritativas que ayuda a las familias pobres durante el nacimiento de sus hijos. El cuadro anterior, aunque necesariamente incompleto, da una idea del número y variedad de actividades caritativas en Canada.

Total 63

5

El 12 Iglesia lleva a cabo estos compromisos, al menos en el Provincia de quebec, casi en su totalidad con la ayuda de organizaciones benéficas privadas. En 1902, el Hôtel-Dieu de Quebec recibió gratuitamente a 1052 enfermos pobres, cuya estancia en el hospital representó 30,892 días de manutención y tratamiento. Las hermanas reciben del gobierno una asignación anual de 448 dólares, pero nada de la ciudad, y pagan el impuesto del agua. En 1910 el Hermanas de la Caridad de Quebec tenía 538 ancianos y ancianas y 1704 huérfanos; Recibieron $1498 del Gobierno y pagaron a la ciudad $1050 por el agua. En 1911, el Gobierno de Quebec concedió una subvención de 56,875.75 dólares a instituciones caritativas, tanto protestantes como Católico. En Ontario el Gobierno paga 20 centavos diarios durante 120 días y 7 centavos diarios durante los días siguientes por cada paciente ingresado en un hospital; las ciudades también pagan su cuota. En 1909 los subsidios pagados por el gobierno provincial a hospitales, enfermerías y orfanatos ascendieron a 257,813.53 dólares. El Sociedades de San Vicente de Paúl fue establecida en Quebec en 1846 por el Dr. Joseph Painchaud. Se formaron conferencias en Montreal (1848), Toronto (1850), Ottawa (1860) y Hamilton (1866). El consejo superior para todos Canada está ubicado en Quebec. En 1896 contaba con 104 conferencias; sus ingresos del año ascendieron a $64,000 53,000 y sus gastos a $577,069.98 1909. Durante los últimos cincuenta años, las conferencias de Quebec han gastado 97 dólares en favor de los pobres. En 4228, la sociedad contaba con 59 conferencias francesas con 1039 miembros y 162,199.46 conferencias inglesas con 126,316.12 miembros. Los ingresos ascendieron a $2900 y los gastos a $11,524. Se prestó ayuda a XNUMX familias, compuestas por XNUMX personas. Además de visitar a los pobres en sus hogares, la sociedad ha organizado patrocinios para la instrucción de niños pobres y refugios nocturnos para personas sin hogar, y encuentra hogares con familias para aprendices huérfanos. En los últimos años ha contado con la ayuda de la colección Guignolee realizada para los pobres en Navidad Eva por la Asociación de Viajeros Comerciales. En 1910 esta colección ascendía a más de 8000 dólares.

-STANISLAS-A. LORTIE.

III. EN GRAN BRETAÑA E IRLANDA.—En las Islas Británicas, dos tipos diferentes de organizaciones se ocupan del cuidado de los pobres: (a) organismos públicos estatutarios; b) asociaciones voluntarias. Entre los primeros pueden incluirse el Parlamento, que dicta leyes que afectan a la atención de los pobres, y los órganos locales, como los consejos de condado, municipio, ciudad y distrito, y más particularmente las juntas de tutores que los administran. La tendencia de la legislación moderna ha sido la de transferir ciertas secciones del trabajo que afectan a los pobres de las juntas de tutores a otros organismos locales. Como autoridades de educación, salud pública, pensiones y asilo, los órganos municipales, además de las juntas de tutores, se ocupan ahora de la alimentación de los escolares necesitados, de la inspección médica y del tratamiento de los niños que asisten a las escuelas primarias, del cuidado posterior de los escolares, de las becas, de las escuelas para niños defectuosos, inspección de lavanderías, talleres, pensiones comunes y casas alquiladas en inquilinatos, asignación de pensiones de vejez y provisión y gestión de todas las formas de asilos para locos y epilépticos. Todos los organismos públicos estatutarios que se ocupan de la asistencia a los pobres obtienen sus fondos de impuestos o tasas, a los que Católico ya que los ciudadanos contribuyen directa o indirectamente. En Gran Bretaña hasta hace poco los católicos tenían pocas organizaciones para conseguir Católico representación ante organismos públicos. Sin embargo, en los últimos años, la Católico El movimiento de federaciones se ha extendido en diferentes partes del país. Su objetivo es animar a los católicos a participar en los asuntos públicos convirtiéndose en candidatos a cargos públicos (no necesariamente como católicos, sino como ciudadanos comunes y corrientes), y salvaguardar Católico intereses haciendo preguntas de prueba a todos los candidatos sobre asuntos que afectan a los católicos para brindar orientación a Católico votantes. Gracias a estos esfuerzos, y en particular a los esfuerzos de los individuos, los católicos se han asegurado cierta representación en los organismos públicos, aunque no en proporción a su número. En la Cámara de los Comunes elegida en enero de 1910 había 9 Católico miembros de 495 para distritos electorales en England y Gales, pero ninguno de 72 en Escocia. No se dispone de cifras sobre los organismos municipales, pero en muchas de las ciudades más grandes de Gran Bretaña los católicos tienen representación (por ejemplo, la Londres El consejo provincial tiene 5 Católico miembros de 137). Los católicos tienen la mayor representación en las juntas de guardianes que existen directamente para el cuidado de los pobres. Esto se debe principalmente a los esfuerzos de la Católico Asociación de Guardianes (fundada en 1894), que forma un centro para Católico tutores, celebra una conferencia anual, brinda asesoramiento jurídico, lleva a cabo negociaciones con departamentos gubernamentales y ayuda de diversas maneras. De los 24,000 miembros de las juntas de tutores en England y Gales 540 son católicos. En IrlandaPor supuesto, excepto en algunos distritos del norte, una gran proporción de los miembros de todos los organismos públicos son católicos: de 103 miembros del Parlamento, por ejemplo, 74 son católicos.

En la legislación que afecta a los pobres, Católico los miembros del Parlamento con su influencia han salvaguardado Católico intereses. Por ejemplo, en leyes relativas a los niños defectuosos se han incluido disposiciones que garantizan Católico padres el derecho, bajo ciertas condiciones, a que sus hijos sean enviados a Católico escuelas: en la reciente Ley de la Infancia también se han introducido restricciones similares. Católico Los miembros de los concejos municipales han conseguido en muchos casos el nombramiento de Católico miembros cooptados en los comités de educación, trato considerado hacia Católico niños en la administración del Provisión de Comidas (Educación) Actuar, en el tratamiento médico e inspección de los escolares, en el trabajo de los Comités de Atención a la Infancia, y en la realización de las Actividades Industriales. Escuelas Acts: en muchos casos también han obtenido disposiciones satisfactorias para las observancias religiosas de Católico reclusos de manicomios, centros de detención preventiva, hogares para ebrios y similares. Los esfuerzos del Católico Los guardianes han obtenido grandes ventajas para Católico en muchos distritos, como el nombramiento de Católico instructores religiosos en asilos y enfermerías, instalaciones para la misa y los sacramentos para los reclusos de instituciones legales para pobres, ya sea dentro o fuera de estos establecimientos, arreglos para reconocidos Católico visitantes a asilos y enfermerías, y la salvaguardia de la fe de Católico niños asegurando su traslado a Católico malas escuelas de derecho. De hecho, más allá de los beneficios para sus propios correligionarios, a la influencia de Católico A los tutores se les puede atribuir en no pequeña medida la mejor administración de los Pobres Ley en años recientes. Un testimonio sorprendente del valor de sus esfuerzos a este respecto puede encontrarse en la ansiedad mostrada por aquellos interesados ​​en los informes de la reciente Comisión Real sobre los Pobres. Ley para asegurar el apoyo de los católicos a sus puntos de vista particulares.

Los católicos influyen en el cuidado de los pobres a través de organizaciones voluntarias, ya sea participando en el trabajo de agencias generales o mediante sus propios esfuerzos en Católico líneas. Los organismos filantrópicos más importantes, como la Charity Organization Sociedades, el Nacional Sociedades para la prevención de la crueldad contra los niños, la fundación Children's Country Holiday Fund o los hospitales públicos financiados con fondos voluntarios cuentan entre sus miembros con muchos católicos, por lo que estos organismos normalmente cooperan voluntariamente con instituciones reconocidas. Católico organizaciones, siempre que Católico Los solicitantes de alivio deben ser considerados.

En ausencia de estadísticas oficiales, es difícil estimar con precisión el alcance del trabajo caritativo entre los pobres realizado por los propios católicos como católicos. Cada Católico La misión, con un sacerdote residente, sirve como centro para tal trabajo. Pobres católicos en apuros recurren instintivamente al sacerdote, quien, si no tiene una organización caritativa adecuada adscrita a su iglesia, suele actuar él mismo como limosnero. Se puede obtener una idea aproximada del alcance de dicho trabajo del hecho de que en England y Gales hay 1773 iglesias, capillas y estaciones con 3747 sacerdotes, las cifras correspondientes a Escocia siendo 394 y 555, y para Irlanda 2468 y 3645. Del mismo modo, las comunidades religiosas realizan regularmente una extraordinaria cantidad de obras de caridad, especialmente las de mujeres que dedican su vida al servicio personal entre los pobres, como la Hermanas de la Caridad, la Hermanas de la Misericordia, las Hermanas de Nazareth, la Little Sisters of the Poor, las Hermanas de la Buena Pastor, la Pequeña Compañía de María y otros. Estas comunidades emprenden casi todas las formas posibles de asistencia caritativa en diferentes partes de los tres países. Orfanatos para niños y niñas, facultades de derecho para pobres, escuelas industriales, hogares para niños con deficiencias físicas y mentales, hogares para ancianos, refugios nocturnos para indigentes, reformatorios, hogares de formación para sirvientes, hogares para niños y niñas trabajadores, hospitales, hospicios para moribundos, hogares de convalecientes, casas de vacaciones en el campo y en la costa, clubes de chicas trabajadoras, hogares para penitentes, refugios para mujeres caídas, hogares para borrachos, visitas a los enfermos, cuidados a los enfermos pobres, instrucción a los sordos y mudos en sus religión, se encuentran todas entre las obras de caridad bajo el cuidado de los religiosos. Algunas de ellas han ganado merecidamente una reputación nacional por el nivel de excelencia alcanzado: por ejemplo, la Escuela Industrial para niños St. Vincent; Dartford (bajo el Presentación hermanos); el Hogar para Ancianos Pobres; Nazareth House, Hammersmith (bajo las Hermanas de Nazareth); y el Blind Asylum, Merrion, Dublín (bajo la autoridad irlandesa Hermanas de la Caridad), por mencionar sólo algunos. Sin embargo, las comunidades religiosas, cuya labor no es directamente caritativa, son llamadas regularmente, como el clero, a desempeñar el papel de limosneros. El número de casas religiosas de mujeres, incluidas las sucursales, en los tres países debe exceder las 1000, pero este número no permite calcular ningún criterio sobre la magnitud del trabajo realizado por ellas. Un buen ejemplo, ciertamente muy superior a la media, tomado de una de las ciudades más grandes, servirá como ilustración. Situada en un barrio muy pobre, con veinte hermanas en la comunidad, una Convento de la Misericordia, además de proporcionar nueve hermanas como maestras en dos escuelas primarias, tiene a su cargo un refugio nocturno para cerca de 300 hombres, mujeres y niños, una casa de servicio, un hogar para jóvenes trabajadoras y un comedor social, y sus servicios religiosos. visitar regularmente a los enfermos en un gran hospital y Católico pobres en el distrito.

La principal organización benéfica voluntaria para Católico los hombres es el Sociedades de San Vicente de Paúl, que floreció tanto en Gran Bretaña como en Irlanda: En England y Gales, tiene 274 conferencias locales con 3523 miembros activos; en Escocia, 95 conferencias con 1316 miembros activos; en Irlanda, 200 conferencias con 3134 miembros activos. Por servicio personal entre los Católico pobres, la sociedad lleva a cabo sin ostentación una cantidad considerable de obras de caridad. Practica muchas formas de asistencia, incluyendo alimentar a los hambrientos, visitar a los enfermos en sus hogares y en las enfermerías y hospitales públicos, visitar a los encarcelados, asistir a los tribunales de menores para observar Católico casos, encontrar empleo para los desempleados, actuar como catequistas para niños pobres en Domingo escuelas y llevarlos a Misa y a los sacramentos, ayudando en la formación y gestión de clubes y brigadas de niños, y cosas similares. Las conferencias locales se agrupan en consejos que celebran reuniones trimestrales de todos los miembros para discutir temas de interés general. Ninguna sociedad general para Católico mujeres correspondientes a la Sociedades de San Vicente de Paúl florece en los tres países, pero organizaciones afines, cuyos objetivos son similares en alcance, prosperan en diferentes partes, como St. Elizabethes Sociedades, las Damas de la Caridad y los Asentamientos de Damas. Todos estos se parecen a los Sociedades de San Vicente de Paúl al tender principalmente a la edificación personal del trabajador, así como al beneficio espiritual y temporal de los asistidos. Estas organizaciones, sin embargo, no limitan sus esfuerzos a las mujeres y las niñas, sino que desempeñan un papel importante en el trabajo entre los niños. Un asentamiento de damas en Londres, por ejemplo, incluye en su plan de trabajo visitas a enfermos y pobres, instrucción sobre los sacramentos, reuniones de madres, un club de hombres, un club de niñas, un club de confección, una clase de costura, el suministro de comidas gratuitas para los niños, clases nocturnas, etc.

Uno de los desarrollos más sorprendentes de Católico trabajo entre los pobres en los últimos años, especialmente en England, ha sido la organización de sociedades de rescate para salvaguardar la fe de Católico niños en peligro. Los matrimonios mixtos, la pobreza, la desgracia, el abandono, el mal vivir, son algunas de las muchas causas que, especialmente en las grandes ciudades, contribuyen a poner en peligro la fe de los más pequeños. Los hijos de matrimonio mixto, en el que el padre no esCatólico, que buscan ser admitidos en una institución de derecho para pobres, son considerados por ley como de la misma religión que el padre. Las sociedades de rescate salvan a estos niños colocándolos en Católico hogares voluntarios. Niños de Católico A veces los padres son ingresados ​​por error en no-Católico malas escuelas de derecho. Las sociedades de rescate observan atentamente todos estos casos y rectifican los errores cometidos. Los hijos de negligentes Católico No es infrecuente que los padres sean informados sobre la falta deCatólico organizaciones que estén dispuestas a ayudarles, si Católico las sociedades no lo hacen; En tales casos, las sociedades de rescate siempre están demasiado dispuestas a ofrecer su ayuda. En Gran Bretaña, ocho diócesis han organizado sociedades de rescate, que se ocupan de cientos de niños cada año, pero cada diócesis tiene su escuela de derecho pobre o su escuela industrial, en la que Católico Se pueden recibir niños. Como resultado del trabajo de las sociedades de rescate, un Católico La Asociación de Emigración existe en England desde hace algunos años, que organiza la emigración de Católico niños a Canada después de abandonar las instituciones de rescate para eliminarlos por completo de cualquier peligro de volver a caer en su antiguo entorno maligno. Esta asociación tiene una casa de acogida en Ottawa, desde donde se distribuye a los jóvenes emigrantes. Católico agricultores, y se observa su progreso hasta que alcanzan la mayoría de edad.

Algunos otros Católico Las sociedades que florecen de una forma u otra en los tres países realizan una labor social muy útil: Católico Ayuda a los prisioneros Sociedades (con sucursales en Londres, Dublín, Glasgow y otras grandes ciudades, no necesariamente conectadas, pero que trabajan en líneas similares), lo que ayuda Católico a los presos al salir de prisión y se esfuerza por reinsertarlos en la vida; el Católico el Gremio de Costuras, cuyos miembros se comprometen cada año a proporcionar un cierto número de prendas útiles a los pobres; y el Católico Brigada de Niños, cuyo objetivo es unir Católico niños cuando salen de las escuelas primarias, para mantenerlos en contacto con la Iglesiay proporcionar de diversas maneras su bienestar espiritual, físico y social.

El gran inconveniente para todos Católico esfuerzos sociales es, sin duda, la falta de intercomunicación entre Católico trabajadores en diferentes partes. Sin embargo, recientemente se han creado dos organizaciones que, a medida que se difundan, probablemente tenderán a eliminar este defecto: la Católico De las mujeres Liga, que ya está en Londres creó una oficina de información social y logró reunir Católico trabajadoras de todas partes del país; y el Católico Gremio Social, por Católico estudio social, que muchos esperan que eventualmente se convierta en un Católico Instituto de Servicio Social para Gran Bretaña y Irlanda, sobre líneas que ya han resultado tan útiles en otros países.

—JOHN W. GILBERT.

IV. EN LOS ESTADOS UNIDOS.—Esta descripción se limita a los métodos seguidos para servir a los pobres fuera de las llamadas instituciones estrictamente, y no incluye las obras institucionales realizadas por comunidades religiosas, que se describen en otros lugares bajo los títulos apropiados, ni el alivio brindado por individuos a individuos. , como espíritu y método en Católico la caridad llega a su mejor expresión a través de la organización. Además, la necesidad de organización y de su aprobación se hacen cada día más pronunciadas. Los individuos contribuyen con creciente generosidad a las organizaciones y les remiten las solicitudes de ayuda que encuentran. Se encontrará un sentido de responsabilidad hacia los pobres en la parroquia, en la ciudad como tal, en la diócesis y en la comunidad religiosa, ya sea de hombres o de mujeres, y cada uno de ellos se comprometerá en consecuencia a trabajos de socorro. En nuestras grandes ciudades se observa una tendencia a establecer oficinas centrales a través de las cuales todos Católico Se pueden coordinar organizaciones benéficas. También se encuentra un movimiento similar hacia la coordinación de organizaciones benéficas diocesanas. Cada vez son más frecuentes las reuniones generales de organizaciones benéficas de todo tipo con el fin de discutir y mejorar los métodos. Finalmente, hay organizaciones que emprenden trabajos particulares y gradualmente amplían su actividad hasta incluir en su organización representación de un gran número de ciudades y estados.

La combinación de todos Católico organizaciones benéficas de los Estados Unidos en una gran conferencia nacional acaba de comenzar bajo el nombre de “La Conferencia Nacional de Católico Caridades”. Los objetivos de la Conferencia, al igual que los de todas las organizaciones benéficas similares, son los siguientes:

(I) propiciar el intercambio de opiniones entre expertos Católico hombres y mujeres activos en la obra de caridad;

Recopilar y publicar información sobre organización, problemas y resultados en Católico caridad;

expresar una política general hacia cuestiones modernas distintivas en materia de socorro y prevención y hacia métodos y tendencias en ellas;

fomentar un mayor desarrollo de una literatura en la que los ideales religiosos y sociales de la caridad encuentren una expresión digna. Los problemas de socorro diferirán algo según la localidad y el carácter de quienes los necesiten. Este es particularmente el caso de Estados Unidos, donde la población urbana es muy heterogénea. Es necesario, por tanto, limitar esta descripción a los métodos típicos, excluyendo los peculiares de cualquier localidad. Además, no se intenta indicar la cantidad de trabajo de socorro ni el grado de organización. Los métodos descritos son los métodos que realmente se encuentran en Católico círculos, que son en gran medida similares a los que se siguen en la caridad organizada en general, pero difieren en motivo y espíritu y en el grado en que se siguen ciertos principios o se enfatizan ciertos factores.

La información sobre las necesidades de los pobres llega a la organización a través de muchos canales. La solicitud podrá ser presentada directamente por quienes lo deseen. Los miembros de una organización, mientras trabajan entre los pobres que conocen, descubren constantemente nuevos casos. Otras organizaciones benéficas, ya sean seculares o religiosas, generalmente notificarán a una Católico sociedad cuando descubren a los católicos necesitados. Las hermanas maestras de las escuelas parroquiales frecuentemente pueden prestar un servicio más eficiente gracias al conocimiento que obtienen de las necesidades de las familias pobres. Los policías denuncian los casos de los que se enteran. Los ministerios del párroco entre los pobres, y el rápido e instintivo recurso de éstos al sacerdote cuando llega la necesidad, permiten a este último poner en manos de la organización caritativa información sobre todas las situaciones imaginables de los necesitados. Así encontramos una red bastante completa de factores a través de los cuales las agencias de socorro pueden obtener conocimiento temprano y brindar asistencia inmediata. Sin duda, la tendencia de muchas familias pobres a ocultar su sufrimiento y soportar las privaciones en silencio desconcierta la vigilancia de todos los organismos, pero en conjunto estos factores en la obra de socorro son extremadamente útiles.

Una vez que se descubre que se necesita ayuda, se indica a un miembro experimentado de una organización que se haga cargo del caso de inmediato. Si se encuentra una emergencia, se brinda socorro inmediato sin lugar a dudas; de lo contrario, se instituye una investigación que determine la causa de la angustia junto con el tipo y grado de socorro necesario. Se busca a los familiares si hay alguno que esté en condiciones de hacerse cargo del caso, se busca a antiguos empleadores o incluso a amigos que podrían estar dispuestos a ayudar, y se les hace un llamamiento. Si no se descubren tales relaciones, la organización benéfica se hace cargo del caso y acepta toda la responsabilidad. A partir de ese momento se brindará atención y servicio personalizado a la familia o individuo durante el tiempo que sea necesario. Spirit y practicar en Católico Los círculos favorecen firmemente el respeto más delicado por los sentimientos y la privacidad de los pobres. De hecho, las organizaciones suelen prever casos excepcionales poniendo fondos a disposición de los sacerdotes o de algún funcionario de la sociedad, de los cuales no se dará cuenta ni siquiera a la propia organización. Ni siquiera a ningún funcionario de la organización se le da conocimiento de los nombres de los relevados ni de la naturaleza de su necesidad.

El resultado de una investigación sobre la condición de una familia, el relato completo del alivio brindado y todos los hechos destacados en la condición e historia de la familia o del individuo se hacen constar en las actas de las reuniones de la sociedad. Estas actas son accesibles a los miembros de la organización y a nadie más, a menos que una necesidad definida lo requiera. La impresión de que los registros son una cuestión de indiferencia en Católico círculos es hasta cierto punto inexacto. El método del fichero de tarjetas, con sus elaborados detalles, no se utiliza tan ampliamente como en otros círculos, pero los registros sustanciales que se encuentran en las actas, complementados con un conocimiento personal definido de los pobres, sirven prácticamente para todos los propósitos a los que puede aspirar cualquier cuestión de mantenimiento de registros. Los casos se discuten a fondo en las reuniones periódicas de la sociedad benéfica. Los informes son elaborados por los responsables y el juicio a la hora de gestionar un caso se basa en una discusión exhaustiva pero confidencial. Cada etapa de la prestación de socorro se convierte en un asunto de interés personal directo para un miembro de la sociedad, quien considera su trabajo como una parte orgánica de su actividad religiosa. Este servicio a los pobres está asociado con el trabajo de oración y ayuno en la vida religiosa de un individuo. El vínculo de unión espiritual en la caridad, que resulta de esta valoración común de su carácter espiritual, allana el camino para un cierto grado de coordinación que aumenta enormemente la eficacia de la Católico organizaciones benéficas

Podemos tomar como ejemplo una familia pobre promedio y estudiar el proceso para aliviarla. Si las condiciones de la vivienda son malas, se corrigen o se encuentra una nueva casa. Si el barrio contiene elementos de peligro moral, la familia es trasladada a un nuevo entorno en otra sección de la ciudad como primer paso en su reconstrucción. Si las condiciones de la vivienda son satisfactorias y la familia no puede pagar el alquiler, se toman disposiciones al respecto. Se estudian los recursos de la familia y siempre se encuentra empleo para los miembros capaces de realizar una actividad asalariada. Esto constituye una de las características más importantes y útiles del trabajo de socorro. Si la madre se ve obligada a dar a luz, se toman medidas para el cuidado de sus hijos pequeños, como se describe a continuación. Si las condiciones no justifican que la madre trabaje, se la mantiene en casa para cuidar de su familia y se toman medidas para su manutención. Es posible que la familia pueda obtener parte, pero no todos, de los ingresos necesarios, o que necesite un alivio total temporalmente. Cualquiera que sea la condición, se hace un esfuerzo para ajustar el tipo y grado de alivio a las necesidades y perspectivas de la familia. En todo momento, el objetivo principal es aprovechar sus recursos, no hacer nada que los sofoque, sino hacer todo lo que lleve a la familia a creer en sí misma y efectuar su propia salvación.

El estándar de alivio adecuado no puede ser una cantidad determinada universalmente. La sentencia de quienes están a cargo inmediato del caso generalmente se acepta como definitiva, bajo la política general de no hacer demasiado ni todo lo que sea necesario. Se hace comprender a la familia que la autoayuda es en todos los casos mejor que el alivio externo. El socorro necesario podrá concederse en dinero para gastos de la familia o en billetes en los que se describan los artículos y las cantidades que se obtendrán. Estos billetes se presentan a un minorista seleccionado o al almacenista de la propia organización cuando ésta mantiene existencias estándar. Encontramos muchas asociaciones caritativas que se especializan en proporcionar un tipo particular de ayuda. Así, por ejemplo, una sociedad puede proporcionar zapatos y libros a los escolares; otro, trajes para recién nacidos o para niños de Primera Comunión; otro asume el papel de Papá Noel y se prepara para responder a las cartas esperanzadoras que escriben los hijos de los pobres pidiendo Navidad regalos. Ciertas organizaciones, como los círculos de costura, se reúnen periódicamente a lo largo del año o durante un período determinado para confeccionar prendas para su posterior distribución. Una modificación interesante en el trabajo de relieve que es el resultado de la hermosa Navidad sentimiento se encuentra en la práctica de proporcionar cestas bien provistas de provisiones para Navidad cenas. Esta práctica está adquiriendo rápidamente grandes proporciones y parece tener un alto valor educativo. Muchos que parecen indiferentes a las necesidades de los pobres se ven atraídos a interesarse por ellos gracias al espíritu de Navidad y muchos siguen siendo fieles contribuyentes a obras de caridad a partir de ese momento.

Si los recursos de una familia se suspenden temporalmente, puede ser necesario un préstamo en lugar de una caridad formal, o la redención de la esclavitud del usurero. En tales casos se encuentra el préstamo requerido, se trata con fuerza al usurero o sus reclamaciones son tomadas y llevadas por la sociedad caritativa. Es digno de mención el alto sentido del honor que frecuentemente se encuentra entre los pobres al pagar tales préstamos o incluso el dinero dado en caridad. Si la familia necesita asistencia jurídica, como puede ocurrir en casos de abandono de la esposa, falta de manutención, crueldad o injusticia, la necesidad la satisfacen abogados que sean miembros activos de una organización benéfica o sociedades de asistencia jurídica formadas por abogados unidos con el propósito de brindar asistencia legal a los pobres. Si la familia tiene ingresos suficientes para satisfacer sus necesidades y su situación se debe más a una mala gestión que a una necesidad, se hacen esfuerzos para ayudarla en la gestión de las cosas. Las pequeñas deudas se reúnen en una sola suma, se acuerda y sigue el momento y la forma de pagarlas, la compra de lo necesario es estudiada por el visitante amigable y la madre o el padre, con miras a una economía inteligente y a la protección contra el fraude. Se regulan los detalles más íntimos en la gestión del hogar. Si el padre tenía un seguro y luego no puede pagar sus cuotas, la sociedad se hace cargo de los pagos. Estos servicios constituyen el trabajo del visitante amigable. El objetivo es aportar a la familia los servicios de un amigo real y servicial prestados con un espíritu natural y amistoso, introduciendo así en el círculo familiar la fuerza, la inteligencia y el apoyo moral que llegan a la vida normal a través de amistades normales. Si la madre es una ama de casa pobre, se le instruye; si carece de inteligencia para educar a sus hijos, se le ofrece ayuda. No hay dificultad o defecto en toda la economía del hogar al que el visitante amistoso no preste atención con la esperanza de despertar la inteligencia y los recursos latentes del pequeño grupo.

Aunque cada familia pobre debe ser considerada individualmente y debe ser aliviada de acuerdo con su constitución individual, la presencia de un gran número de familias pobres sometidas prácticamente al mismo entorno y que manifiestan formas típicas de debilidad e ineficiencia presentará condiciones que se pueden abordar mejor. colectivamente. Los siguientes son métodos típicos de ayuda colectiva: cuando varias madres pobres se ven obligadas a trabajar, se proporciona el cuidado de sus hijos pequeños en lo que se conoce como guardería, se alquila o se compra una casa central, donde las madres traer a sus hijos por la mañana y llamarlos después de terminar el trabajo del día. La guardería puede estar a cargo de mujeres religiosas o laicas. A los niños se les enseña, se divierte, se alimenta y se viste. Las madres reciben instrucciones sobre el cuidado de sus hijos cuando se presenta la ocasión. En algunos casos se cobra un cargo nominal de cinco o diez centavos por día; en otros casos no hay ningún cargo. La política no se determina desde el punto de vista de los ingresos sino desde el de mantener el respeto propio de la familia y obstaculizar posibles abusos de la generosidad de la organización. Una segunda forma de servicio colectivo se encuentra en lo que se conoce como asentamiento social. La sociedad benéfica selecciona una casa en un barrio pobre y la convierte en un centro de actividades sociales para las familias pobres del lugar. Aquí vienen las madres para las reuniones de sus clubes, para recibir instrucción en costura, limpieza y cuidado de los niños; niños y niñas, para las reuniones del club, para jugar o para estudiar por las tardes. Jóvenes y mayores encuentran una biblioteca adecuada donde pueden satisfacer toda la gama de sus gustos de lectura aprobados. En el momento y en la forma que convenga, se imparte instrucción en religión, elementos de carácter y oficios más sencillos; Se presta especial atención a la tarea de enseñar a las niñas a confeccionar su propia ropa. El asentamiento social ofrece a los pobres una gama tan amplia de oportunidades de inspiración y autodesarrollo como las que los ricos encuentran en sus clubes.

El alivio colectivo se encuentra también en lo que se conoce como Fresh Air Work. En el país se proporciona un hogar al que se lleva a los hijos de los pobres en cantidades relativamente grandes y donde permanecen de siete a catorce días. Durante su estancia se les proporciona una dieta equilibrada y se examinan su condición física y sus necesidades morales y espirituales. Cuando la casa al aire libre está completamente equipada, se anotan cuidadosamente todos los defectos físicos y los casos que requieren atención se remiten a organizaciones benéficas para que sean atendidas después del regreso del niño a casa. Estos hogares están bajo la dirección de mujeres religiosas o laicas. Una modificación de este trabajo se encuentra en las excursiones de un solo día que se ofrecen a intervalos frecuentes durante el verano para los niños de los pobres y para los niños en instituciones. Otra forma de servicio colectivo es la de fomentar el ahorro. El método típico para hacer esto es enviar coleccionistas entre los pobres para que recojan sus monedas de cinco y diez centavos que de otro modo se desperdiciarían, entregando a cambio algún tipo de recibo, como un sello pegado en un libro utilizado para ese propósito. El dinero así recaudado se mantiene en el crédito del ahorrador y puede devolverlo cuando lo solicite. De esta manera, las familias ahorran con mucha frecuencia lo suficiente durante el verano para hacer frente a los períodos de inactividad o a las exigencias más severas del invierno.

El cuidado de los enfermos pobres en sus hogares es una cuestión de suma preocupación. Además del servicio que presta el visitante amigo, cuya función se extiende a todos los miembros de la familia, cualquiera que sea su condición, existen comunidades de hermanas y asociaciones de mujeres laicas que tienen como objetivo cuidar a los enfermos y suministrar medicinas, alimentos y ropa sin remuneración. de cualquier tipo. Hay un número considerable de médicos entre nuestras organizaciones benéficas y sus servicios se prestan uniformemente en el trabajo. Las comunidades religiosas así comprometidas no hacen distinción de credo o color. Las asociaciones tienen como objetivo satisfacer las necesidades concretas de los enfermos pobres. Si se requiere un cambio de clima para un individuo, los medios y direcciones necesarios están disponibles; si los pacientes tuberculosos requieren una dieta especial o los bebés delicados necesitan una leche certificada, se toman medidas; Se suministran aparatos quirúrgicos, extremidades artificiales, muletas, etc. cuando es necesario. Prácticamente en todos los países se ofrecen servicios para un entierro digno de los pobres. Católico organizaciones de caridad; Tradicionalmente, las corporaciones de cementerios proporcionan lotes sin gastos. El dispensario hospitalario que se encuentra ampliamente entre Católico Los hospitales brindan los servicios de médicos en práctica especial, así como en general, para todo tipo de dolencias que puedan ser notadas y suministran medicamentos. Todos los tipos de comunidades religiosas, excepto las de clausura, realizan toda variedad de servicios para los enfermos pobres según las condiciones lo invitan y las circunstancias lo permiten. Las actividades de las hermanas en todas las formas de trabajo de socorro simultáneamente con las de las organizaciones laicas merecen atención tanto por su eficiencia como por su extensión. Así, por ejemplo, una comunidad de hermanas dedicadas al trabajo hospitalario llevará a cabo sistemáticamente la labor de socorrer a las familias pobres, realizar visitas amistosas, dirigir círculos de costura, instruir a los niños, alimentar a los adultos indigentes en determinadas condiciones, encontrar empleo y proporcionar provisiones que las exigencias de la enfermedad puedan requerir.

Hospitales proporcionar pabellones gratuitos para los pobres, ya sean adultos o niños. Convaleciente Casas tomar medidas para los enfermos pobres que necesariamente son dados de alta de los hospitales antes de su recuperación final de enfermedades u operaciones. Se encuentran hogares separados para casos crónicos e incurables, como los que padecen cáncer o tuberculosis. Casas para aquellos temporalmente sin empleo, también se encuentran hogares para niñas trabajadoras donde la comida y el alojamiento se obtienen a un costo proporcional al ingreso, hogares para vendedores de periódicos, refugios para niños sin hogar y escuelas industriales donde los hijos de los pobres pueden aprender oficios. Las organizaciones benéficas laicas incluyen entre sus actividades normales las visitas a los reclusos en dichas instituciones y muy con frecuencia se presta ayuda de un tipo muy valioso. Los visitantes acuden a estas instituciones con el fin de charlar con los reclusos y alegrar la monotonía solitaria que tiende a desarrollarse a pesar de la mejor voluntad y la dirección más cuidadosa. Se trae material de lectura y el confort hogareño que se puede encontrar en un trabajo elegante o en un suministro de tabaco de mascar no se considera indigno de la atención del visitante. Encontramos hombres y mujeres laicos que constituyen juntas directivas para actuar en conjunto con la administración de instituciones y actúan en juntas auxiliares con el propósito más remoto pero igualmente necesario de recaudar dinero o promover los intereses de las instituciones ante el público. Por ejemplo, las mujeres trabajan como auxiliares en hospitales, Buena Pastor Casas, o asilos de huérfanos, y recaudar dinero o proporcionar ropa de cama de todo tipo que sea necesaria en el funcionamiento normal de dichas instituciones. La “ducha de lino” es una pintoresca ilustración de este método de trabajo. Se inauguran eventos sociales anuales de un tipo u otro con el propósito de dirigir la atención del público hacia las instituciones y recaudar dinero para su trabajo general. Es marcada la tendencia a olvidar las diferencias de credo en estos acontecimientos más importantes. Se encuentran católicos y no católicos trabajando codo a codo en el espíritu de un propósito común. En algún momento los seminaristas formarán organizaciones cuyos miembros dedican una tarde a la semana a visitar estas instituciones, haciendo el trabajo de los visitantes amistosos o buenos samaritanos en el espíritu de Cristianas amistad.

Diversos tipos de vida infantil en nuestras grandes ciudades presentan problemas extremadamente angustiosos para la sociedad caritativa. En nuestras grandes ciudades se encuentran en cantidades alarmantemente grandes vendedores de periódicos, niños medio huérfanos, niños sin amigos, enteramente abandonados por sus padres y que se alejan de sus hogares. Todos estos tipos se tienen en cuenta y las asociaciones laicas o religiosas intentan descubrirlos y proporcionarles hogares temporales o permanentes. Generalmente quienes trabajan de esta manera actúan como agencias de empleo, y se esfuerzan por encontrar trabajo para los niños si son mayores de edad, o por restituirlos a sus hogares y obtener para ellos la atención y provisión a que tienen derecho natural. Cuando un niño abandona una escuela industrial, las autoridades le proporcionarán comida y alojamiento sin coste alguno hasta que consiga trabajo. Cuando se encuentra trabajo, un representante de la escuela selecciona un lugar de internado seguro para el niño, lo anima a ahorrar dinero y se mantiene en contacto con él personalmente o por correspondencia mientras sea necesario.

Casas porque los ancianos bajo el cuidado de las hermanas son numerosos, aunque, por supuesto, los católicos se encuentran a menudo en hogares públicos para pobres. Las visitas de los reclusos de todas esas instituciones están bien organizadas. Casas se encuentran para mujeres desamparadas de buen carácter y madres indigentes con bebés, donde se puede tener protección hasta que se encuentre empleo o se tomen medidas para cualquier alivio que las circunstancias exijan. Se proporciona alojamiento y comida a hombres indigentes y sin amigos durante los períodos de ociosidad forzada. Esto se hace totalmente sin costo o posiblemente mediante el pago de una tarifa nominal de diez o quince centavos por día. Las casas de hospedaje de las grandes ciudades contienen un gran número de hombres de todo tipo y carácter. El peligro en estos lugares es más o menos grande debido a su tendencia a desarrollar una atmósfera de vulgar abandono. En las ciudades más grandes Católico Las sociedades benéficas proporcionan salones y ofrecen entretenimiento semanal exclusivamente a este tipo de hombres sin amigos. Se encuentran voluntarios que ofrecen entretenimiento musical o literario, y se anima a todos a cantar. Las conferencias las da generalmente un sacerdote sobre algún tema moral o espiritual. Se hace un llamamiento suave pero fuerte a lo mejor de estos hombres sin hogar y sin amigos, con el resultado de que un gran número de ellos se reforman y regresan a sus hogares o sienten una renovación de vigor espiritual y ayuda. Entre ellos se realiza mucho trabajo de temperancia, con resultados sumamente alentadores.

Un porcentaje notablemente alto de delincuentes proviene de entre los pobres, de ahí el rango normal de actividad de los Católico Las organizaciones caritativas se extienden a aquellos sobre quienes ha descendido la mano de la ley. La labor de rescate de las mujeres caídas está notablemente bien desarrollada a través de la actividad de los religiosos. Las niñas pequeñas en peligro de perversión moral son recibidas en hogares de este tipo donde tienen la oportunidad de aprender un oficio y llegar sanas y salvas a la madurez. Los delincuentes juveniles que entran dentro de la jurisdicción del Tribunal de Menores son internados en reformatorios o escuelas industriales o puestos en libertad condicional. Católico Las sociedades caritativas y los católicos individuales cooperan activamente con la función de libertad condicional del tribunal. A veces una asociación paga el salario de un Católico oficial de libertad condicional que será reconocido por el tribunal, o los católicos en condiciones de hacerlo ofrecen sus servicios como oficiales de libertad condicional voluntarios sin compensación. La organización de los católicos así comprometidos está ahora en marcha en la formación de Católico Ligas de libertad condicional. Este servicio lo prestan tanto hombres como mujeres. Las asociaciones proporcionan agentes encargados del absentismo escolar cuyo deber es hacer un seguimiento de los casos de absentismo escolar en las escuelas parroquiales e informar sobre ellos. La obra del hermano mayor, en la que un adulto se hace cargo personalmente de un delincuente juvenil o de un niño pobre y establece relaciones amistosas informales con él, está adquiriendo proporciones esperanzadoras. Las visitas a los prisioneros desempeñan un papel considerable en la vida de casi todos los importantes Católico sociedades caritativas. Los visitantes llaman de manera amistosa, alientan a los prisioneros a tener una actitud esperanzadora, los inducen a reanudar la correspondencia con sus familias y los conducen a la promesa de una vida enmendada que en muchos casos produce reformas sorprendentes. Los reformatorios para niños y niñas se visitan periódicamente del mismo modo.

Prácticamente toda la actividad relacionada con el cuidado de los deficientes se concentra en las instituciones. Las comunidades religiosas se ocupan de los sordos y mudos, los ciegos dementes, los epilépticos, los débiles mentales y los lisiados, en la medida en que los recursos lo permitan. Los intereses de los dependientes, los defectuosos y los delincuentes del Católico Fe que son reclusos de instituciones públicas están previstos de manera general por la política pública que se encuentra en todo Estados Unidos. Existen Juntas Estatales de Caridad bajo cuya jurisdicción, de una manera u otra, caen todas estas instituciones. Gran parte de la energía y los recursos de Católico asociaciones benéficas se dedica a la labor de representar y proteger los intereses de Católico internos en instituciones públicas. Los católicos se encuentran en gran número entre los miembros de dichas juntas, o comparecen ante las juntas en interés de Católico instituciones con las que trata el Estado, o de Católico internos de instituciones públicas.

No es práctico intentar describir dentro de los límites de esta exposición el número de católicos comprometidos en esta obra, o medirlo en términos de dinero. Prácticamente todas las actividades descritas son realizadas por hombres y mujeres que se dedican a sus ocupaciones diarias y que dedican su tiempo, energía y gran parte de sus medios a estas obras de caridad, sin remuneración. Se encuentra en toda esta gama de ayudas con el objetivo de fortalecer espiritualmente y regenerar a los pobres. Este complemento espiritual del alivio moderno se desarrolla debido a la convicción de que la fe es el fundamento del carácter y la única fuente desde la cual se puede encontrar cualquier actitud correcta hacia los misterios de la vida. En toda la gama de Católico En las organizaciones benéficas uno encuentra un espíritu de tolerancia hacia la naturaleza humana y sus fallas y una amplitud de simpatía que llega lo suficientemente bajo como para pensar en comodidades hogareñas y lo suficientemente alto como para acompañar a la víctima de la angustia al templo de la salvación. Dios con fines de culto.

WM. KERBY