Capuciati (del latín caputium , capucha), llamados así por el tocado que era uno de sus distintivos.
I. Una cofradía efímera fundada en Francia en 1182 o 1183 para la restauración y el mantenimiento de la paz. Fue uno de los diversos intentos por poner fin a las incesantes guerras y disputas que sembraban la ruina y la desolación por todo el país durante el siglo XII. El origen de los Capuciati se remonta a un humilde carpintero de Le Puy, llamado Durand, quien afirmó haber tenido una aparición de la Santísima Virgen María en 1182. En esta visión recibió un papel con la representación de la Santísima Virgen sentada en un trono con una figura del Niño Jesús en sus manos, y con la inscripción: « Cordero de Dios que quitas el pecado del mundo, danos la paz». Se iba a formar una asociación cuyos miembros se comprometerían a mantener y procurar la paz y, como distintivos, llevarían una capucha blanca y una medalla con una reproducción de la imagen y la inscripción.
Durand tuvo un éxito asombroso en la ejecución de estas instrucciones. Se organizó una cofradía bajo la dirección del clero, siguiendo exactamente el modelo de las cofradías católicas actuales. La iglesia de Nuestra Señora de Le Puy se convirtió en el centro del movimiento, que se extendió con extraordinaria rapidez por las provincias de Francia , al sur del Loira. Los capuciados, además de comprometerse a no jurar en falso, no blasfemar, no jugar a los dados, no entrar en tabernas ni vestir ropas costosas, también prometieron hacer todo lo posible por restaurar y mantener la paz. Sus esfuerzos en este sentido no fueron infructuosos; la aplastante derrota que sufrieron los «Routiers», o bandas indisciplinadas de soldados de la época, en 1183, debe atribuirse en gran medida a la cooperación de los capuciados con el ejército real. La existencia de la cofradía fue efímera. Su desaparición está envuelta en la oscuridad. Pero parece que dirigió sus esfuerzos contra los miembros de la nobleza, quienes, con la ayuda de los «Routiers», lo aniquilaron. Su defensa de principios heréticos no está claramente documentada en los registros históricos. La acusación de que no respetaba ni la autoridad eclesiástica ni la civil podría explicarse, quizás, por su resistencia a los abusos de poder, reales o imaginarios.
II. CAPUCIATI era también una denominación aplicada a esa clase especial de lolardos ingleses que, aprovechando la predicación y las denuncias del antiguo monje agustino Pedro Pateshull (c. 1387), se entregaron a actos de iconoclasia. Debían su nombre a la costumbre de mantener las capuchas sobre la cabeza en presencia del Santísimo Sacramento. Para más detalles sobre los Capuciati , véase Lolardos.
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