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Candelaria

Purificación de la Santísima Virgen (Gr. Hupapante), fiesta de la presentación de Cristo en el templo, 2 de febrero

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Candelaria. — Purificación de la Bendito virgen (gr. ¿Hupapant?), fiesta de la presentación de Cristo en el templo, 2 de febrero. Según la ley mosaica, una madre que había dado a luz a un hijo varón era considerada impura durante siete días; además debía permanecer treinta y tres días “en la sangre de su purificación”; para una niña sirvienta, el tiempo que excluía a la madre del santuario incluso se duplicaba. Cuando se cumplió el tiempo (cuarenta u ochenta días) la madre debía “traer al templo un cordero para el holocausto y un pichón o tórtola para el pecado”; si no podía ofrecer un cordero, debía tomar dos tórtolas o dos palominos; el sacerdote oró por ella y quedó limpia. (Levítico xii, 2-8).

Cuarenta días después del nacimiento de Cristo María cumplió con este precepto de la ley, redimió del templo a su primogénito (Núm., xviu,15), y fue purificada por la oración de Simeón el justo, en presencia de Ana la profetisa (Lucas ii, 22 ss.). Sin duda este acontecimiento, la primera introducción solemne de Cristo en la casa de Dios, fue celebrado en los primeros tiempos en el Iglesia of Jerusalén. Lo encontramos atestiguado desde la primera mitad del siglo IV por el peregrino de Burdeos, Egeria o Silvia. El día (14 de febrero) se celebró solemnemente con una procesión hasta la basílica constantentina de la Resurrección, una homilía sobre Lucas ii, 22 ss., y el Santo Sacrificio. Pero la fiesta entonces no tenía nombre propio; simplemente se llamó el cuadragésimo día después Epifanía. Esta última circunstancia prueba que en Jerusalén Epifanía Era entonces la fiesta del nacimiento de Cristo. De Jerusalén la fiesta del cuadragésimo día se extendió por todo el Iglesia, y posteriormente se mantuvo el 2 de febrero, ya que en los últimos veinticinco años del siglo IV se introdujo la fiesta romana de la natividad de Cristo (25 de diciembre). En Antioch está atestiguado en 526 (Cedreno); en todo el Imperio Oriental fue introducido por el Emperador Justiniano I (542) en acción de gracias por el cese de la gran pestilencia que había despoblado la ciudad de Constantinopla. En la Iglesia griega fue llamado ¿Hupapant? tu Kuriou, la reunión (ocurre) del Señor y de Su madre con Simeón y Ana. Los armenios lo llaman: “La Venida del Hijo de Dios en el Templo“, y aún lo conserva el 14 de febrero (Tondini di Quaracchi, Calendrier de la Nation Armenienne, 1906, 48); los coptos lo llaman “Presentación del Señor en el Templo”(Nilles, Kai. man., II, 571, 643). Quizás el decreto de Justiniano dio ocasión también a los romanos Iglesia (¿a Gregorio I?) para presentar esta fiesta, pero falta información definitiva sobre este punto. La fiesta aparece en el Gelasianum (tradición manuscrita del siglo VII) bajo el nuevo título de Purificación de la Bendito Virgen María. No se menciona la procesión. Papa Sergio I (687-701) presentó una procesión para este día. El Gregorianum (tradición del siglo VIII) no habla de esta procesión, lo que prueba que la procesión de Sergio era la “estación” ordinaria, no el acto litúrgico de hoy. La fiesta ciertamente no fue introducida por Papa Gelasio para suprimir los excesos de la Lupercalia (Migne, Missale Gothicum, 691), y se extendió lentamente en Occidente; no se encuentra en el “Leccionario” de Silos (650) ni en el “Calendario” (731-741) de Santa Genoveva de París. En Oriente se celebraba como fiesta del Señor; en Occidente como fiesta de María; Aunque el "invitatorio(Gaude et laetare, Jerusalén, ocurre Deo tuo), las antífonas y responsorios nos recuerdan su concepción original. como fiesta del Señor. La bendición de las velas no entró en uso común antes del siglo XI; no tiene nada que ver con la procesión de la Lupercalia. En el Iglesia latina esta fiesta (Purificación BMV.) es un doble de segunda clase. En el Edad Media tuvo una octava en el mayor número de diócesis; también hoy las órdenes religiosas cuyo objeto especial es la veneración de la Madre de Dios (Carmelitas, Servitas) y muchas diócesis (Loreto, Provincia de Siena, etc.) celebran la octava.

BENDICIÓN DE VELAS Y PROCESIÓN.—Según el Romano Misal el celebrante después de Tiercia, con estola y capa de color púrpura, de pie al lado de la epístola del altar, bendice las velas (que deben ser de cera de abejas). Después de cantar o recitar las cinco oraciones prescritas, rocía e inciensa las velas. Luego los distribuye al clero y a los laicos, mientras el coro canta el cántico de Simeón, “Nunc dimittis”. La antífona “Lumen ad revelationem gentium et gloriam plebis tuae Israel” se repite después de cada verso, según la costumbre medieval de cantar las antífonas. Durante la procesión que ahora sigue, y en la que todos los participantes llevan velas encendidas en las manos, el coro canta la antífona “Adorna thalamum tuum, Sion“, compuesta por San Juan de Damasco, una de las pocas piezas que, texto y música, han sido tomadas prestadas por el romano Iglesia de los griegos. Las otras antífonas son de origen romano. La solemne procesión representa la entrada de Cristo, que es la Luz del Mundo, al Templo de jerusalén. Forma parte esencial de los servicios litúrgicos del día y debe celebrarse en cada iglesia parroquial donde se puedan tener los ministros requeridos. La procesión siempre se celebra el 2 de febrero incluso cuando el oficio y la Misa de la fiesta se trasladan al 3 de febrero. Antes de la reforma de la liturgia latina por parte de San Pío V (1568), en las iglesias al norte y al oeste de los Alpes esta ceremonia Fue más solemne. Después de la quinta oración se cantó un prefacio. La “Adorna” fue precedida por la antífona “Ave María”. Si bien ahora la procesión se realiza dentro de la iglesia, durante la Edad Media el clero salió de la iglesia y visitó el cementerio que la rodeaba. Al regresar la procesión, un sacerdote, que llevaba una imagen del Santo Niño, la recibió en la puerta y entró en la iglesia con el clero, que cantó el cántico de Zacarías: “Benedictus Dominus Deus Israel”. Al concluir, entrando al santuario, el coro cantó el responsorio “Gaude Maria Virgo” o la prosa “Inviolata” o alguna otra antífona en honor a la Bendito Virgen.

FREDERICK G. HOLWECK


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