Campo Santo de' Tedeschi (Campo Santo de los Alemanes), un cementerio, iglesia y hospicio para alemanes situado al sur de San Pedro, Roma , que abarca parte del antiguo Circo Vaticano, donde un gran número de cristianos murieron por orden de Nerón . Después de que el emperador Constantino construyera su gran basílica sobre las tumbas de los apóstoles Pedro y Pablo, los fieles buscaban ser enterrados en las proximidades de estos santos sepulcros. Debido a las condiciones locales, las tumbas se excavaron principalmente al sur de la basílica, en la tierra con la que se rellenó el circo de Nerón durante la construcción de San Pedro. Se desconoce si Santa Elena cubrió este cementerio con tierra del Monte Calvario , o si, cuando Pisa obtuvo tierra de Jerusalén para su cementerio, la basílica del Vaticano también obtuvo tierra sagrada para este cementerio. Sin embargo, es un hecho que, desde el siglo XV, la tierra de este cementerio se considera tierra sagrada de Jerusalén y, como tal, ha sido solicitada y obtenida, con la aprobación papal, por muchas localidades al construir nuevos cementerios. Esta tradición, junto con la proximidad de las tumbas de los Apóstoles y la memoria de los primeros mártires bajo el reinado de Nerón , justifica plenamente el nombre de Campus Sanctus , «campo santo».
en 796 Carlomagno, con permiso de Papa León III, fundó en terrenos contiguos a este lugar un hospicio para peregrinos, que estaba destinado a los pueblos de su imperio. En relación con el hospicio había una iglesia dedicada al Salvador y un cementerio para el entierro de los súbditos de Carlomagno quien murio en Roma. Desde el principio esta fundación estuvo bajo el cuidado de las autoridades eclesiásticas de San Pedro. La decadencia, poco después de este período, del imperio carovingio trajo consigo el hospicio, el Escuela Francorum, íntegramente bajo la jurisdicción de la basílica; al mismo tiempo se conservó la intención original de ser un lugar para peregrinos y pobres. En la completa ruina que se apoderó Roma durante la residencia de los papas en Aviñón (1309-1378), y durante el siguiente período del Cisma, los cimientos eclesiásticos en los alrededores de San Pedro se deterioraron. Después del regreso de los Papas surgió una nueva vida, y el entusiasmo por construir y fundar fundaciones en esta parte de la Ciudad Eterna se reavivó bajo el mandato de los Papas. Martin V, Eugenio IV, y Nicolás V. El recuerdo de Carlomagno y su hospicio revivió en la mente de la gran e influyente colonia alemana que entonces residía en Roma, y durante el reinado de Martin En el siglo V (1417-1431), el cementerio ampliado fue rodeado por un muro construido por Fredericus Alemannus, quien también erigió una casa para sus guardianes. Johannes Assonensis, confesor alemán adjunto a San Pedro y más tarde coadjutor Obispo de Würzburg, reunió allí a sus compatriotas durante la plaga de 1448 y fundó entre ellos una hermandad, cuyo objetivo era proporcionar un entierro adecuado a todos los alemanes pobres que morían en Roma. Esta hermandad construyó una iglesia, un nuevo hospicio para peregrinos alemanes en el terreno contiguo y convirtió el Campo Santo en una institución nacional alemana.
En los siglos XV, XVI e incluso XIX, la nación alemana estuvo representada en Roma por numerosos funcionarios en la corte papal y por gremios de panaderos, zapateros y tejedores alemanes; en aquella época, los alemanes se encontraban en todos los sectores de la vida cotidiana, y los banqueros y posaderos alemanes eran especialmente numerosos. Sin embargo, el constante descenso de la población alemana en Roma durante los siglos XVII y XVIII provocó que el Campo Santo, como fundación nacional, y la cofradía cayeran cada vez más en el abandono. Pío IX, plenamente consciente del cambio de circunstancias y de las exigencias de los tiempos modernos, autorizó en 1876 la creación de un nuevo colegio para sacerdotes donde se impartirían estudios arqueológicos e historia de la Iglesia. Amigos de la iniciativa en Alemania financiaron cinco becas y permitieron la admisión de estudiantes residentes. La biblioteca cuenta con 6000 volúmenes y alberga amplias colecciones de obras sobre antigüedades cristianas e historia moderna de la Iglesia. El museo incluye sarcófagos, tallas, inscripciones, una gran cantidad de lámparas paleocristianas , tejidos del siglo VI procedentes de Egipto y numerosos objetos pequeños de diversa índole. En 1887 se fundó una revista titulada «Romische Quartalschrift für christliche Altertumskunde und fir Kirchengeschichte», y en 1901 otra, «Oriens Christianus». Estas publicaciones brindan a los miembros del colegio la oportunidad de publicar de inmediato los resultados de sus estudios e investigaciones. El colegio ofrece al pueblo alemán una nueva institución para el cultivo y desarrollo de la ciencia eclesiástica. Sus alumnos ya han aportado un gran número de profesores universitarios y dignatarios eclesiásticos de alto rango. La iglesia de la fundación ha sido restaurada y adornada con vidrieras, y el edificio se ha ampliado considerablemente y amueblado recientemente; además, ha recibido una gran cantidad de utensilios y vestimentas sagradas.
Las lápidas del cementerio contiguo llevan nombres ilustres, entre ellos los del cardenal Hohenlohe, el arzobispo de Merode, el obispo von Anzer, monseñor Schapman y otros dignatarios eclesiásticos. También figuran los nombres de muchos artistas, como Koch, von Rhoden, Ahlborn y Achtermann; entre los diplomáticos y eruditos enterrados aquí se encuentran Theiner, Platner y Diekamp; otras tumbas son las de la reina madre Carlota de Dinamarca , la princesa Carolina Wittgenstein, la princesa Sofía Hohenlohe y otras mujeres de alto rango. Algunos de los monumentos tienen valor artístico. Antiguamente, el Campo Santo era poco visitado por los alemanes en Roma y apenas conocido en Alemania . Ahora, especialmente durante las grandes fiestas religiosas, se reúnen para el culto y la oración en la iglesia del Campo Santo y en el cementerio. Los sacerdotes del colegio suelen guiar a los viajeros alemanes por las catacumbas y acompañarlos en las visitas a otros lugares de interés de la Ciudad Eterna. El Campo Santo es una fundación nacional para los católicos de la antigua Confederación Germánica, es decir, está destinada tanto a austriacos como a alemanes. El protector secular es el Emperador de Austria, mientras que el protectorado espiritual lo ejerce un cardenal en nombre del Papa. El cardenal protector tiene, junto con los arzobispos de Salzburgo, Múnich y Colonia , el derecho a nombrar al rector.
ANTON DE WAAL