Caleb (heb. KLK) (I) CALEB, HIJO DE JEFONE, EL CENEZITA, representante de la tribu de Judá entre los espías enviados desde Cades para explorar Canaán. A su regreso, él y Josué combatieron los informes exagerados de los otros espías y trataron de tranquilizar al pueblo, pero sin éxito, y en el motín que estalló casi fueron víctimas de la furia popular. En recompensa por su conducta, fueron eximidos del decreto que condenaba a la población adulta a morir en el desierto (Núm., xiii, xiv; Deut., i, 19-36). Caleb fue nombrado uno de los comisionados para dividir la Tierra Prometida entre las tribus (Núm., xxxiv, 19). En virtud de la promesa divina que se le hizo en Cades en el momento del motín (Núm., xiv, 24), pidió y obtuvo como su porción el distrito de Hebrón (Jos., xiv, 6 ss.); La ciudad misma, sin embargo, fue asignada a los sacerdotes (Josué, 21, 11-13). Aunque ya tenía ochenta y cinco años, aún conservaba todo el vigor de la edad adulta y salió al campo de batalla para conquistar el territorio que le había sido asignado (Josué, 14, 7 y ss.; 15, 13 y ss.). La última vez que se tiene noticia de él es en relación con el matrimonio de su hija Axa con su hermano Otoniel (Josué, 15, 16-19; Jueces , 1, 12-15). Cabe señalar que probablemente ni «hermano» ni «hija» deban interpretarse en sentido estricto. Caleb es elogiado por el hijo de Sirac junto con los grandes hombres de Israel (Eclesiástico, 46, 9 y ss.), y Matatías lo incluye entre los israelitas distinguidos por su celo y fe (1 Macabeos, 2, 56). Aunque figura prominente en la historia hebrea, Caleb parece no haber nacido israelita, sino haber sido adoptado por la tribu de Judá como miembro del Pueblo Elegido. Esto se insinúa en Josué 15:13, donde Caleb se distingue de los hijos de Judá por la denominación de cenezita ( haqqenizzi ), que es una forma gentilicio, y por la ausencia de Cenez y Jefone en las listas genealógicas de Judá en 1 Parábolas 2. Un Cenez aparece entre los nietos de Esaú (Génesis 36:11, 15, 42), y una tribu de cenezitas, sin duda descendientes de este Cenez, se menciona en Génesis 15:19. Probablemente Caleb estaba relacionado con esta tribu. La admisión como miembros plenos de la tribu a los extranjeros que adoptaban la religión y las costumbres hebreas no era ajena a la práctica hebrea, y los edomitas, descendientes de Abraham e Isaac, serían recibidos con facilidad debido a su afinidad racial. (Cf. Deuteronomio 23:7-8, donde, sin embargo, la admisión se restringe a la tercera generación).
Caleb, hijo de Hesrón, descendiente de Judá (1 Par., ii, 18, 42 y ss.), también llamado Calubi [heb., Kelubai ( ib. , ii, 9)]. Solo se le menciona en las tablas genealógicas de 1 Par., ii, donde se enumeran sus descendientes por diferentes esposas. Muchos identifican a este Caleb con el hijo de Jefone, quien, según la opinión antes mencionada, sería simplemente el hijo legal de Hesrón por adopción. La razón de esta identificación es que ambos tuvieron una hija llamada Acsa (escrita Axa en la Vulgata, Jos., xv, 16, 17; Jueces , i, 12, 13). Pero, para abordar solo una dificultad, el hijo de Jefone no pudo haber sido el bisabuelo de Beseleel , quien era un hábil artesano cuando Caleb apenas tenía cuarenta años (Of. Jos., xiv, 7). Eliminar la dificultad, como hace Hummelauer (Cora. in Num., 202), haciendo que Uri y Beseleel sean hijos adoptivos de Hur, o rechazando I Par., ii, 20, es una solución demasiado arbitraria para recomendarse.
Varón de Judá, hermano de Sua y padre de Mahir, cuyo nombre según el heb. el texto es Kell b (I Par., iv, 11).
El nombre de un clan de la tribu de Judá, derivado de Caleb, hijo de Jefone, y sus seguidores cenezitas: los calebitas. Como se dijo anteriormente [en (I)], no eran de origen israelita. Se establecieron en el territorio alrededor de Hebrón (Jos., xiv, 12-14), principalmente al sur, al parecer. Debieron haber llegado hasta el Néguev (el “sur” o “país del sur” en la DV), ya que Caleb dio tierras en el Néguev a su hija Axa como dote (Jos., xv, 19; Jud., i, 15; cf. texto hebreo); y un distrito del Néguev se llamaba el Néguev de Caleb (“al sur de Caleb”, DV, 1 Reyes, xxx, 14). En tiempos de David encontramos al calebita Nabal, esposo de Abigail, viviendo en Maón y poseyendo tierras en Cannel, ahora el-Kurmul, a diez millas al sur de Hebrón . La afirmación de que Caleb es un nombre totémico, derivado del tótem de la tribu, el perro, y por lo tanto equivalente a "tribu del perro", no se basa en mejor fundamento que la dudosa conexión etimológica de Caleb con Keith , "perro".
CALEB, EL NEGEB DE (1 Reyes, 30, 14).—Uno de los distritos del Negeb, o «país del sur», una región que se extendía desde la «montaña» o «región montañosa» de Judá hasta el desierto de Sin . Se dice que el Negeb de Caleb era el distrito donde se encontraban Zif, Maón, Carmelo (el-Kurmul) y Jota; sin embargo, en Josué, 15, 55, estas ciudades se incluyen en «la montaña». [Véase Palmer, Desert of the Exodus ( Nueva York , 1872), 238, 358 y ss.]
(6) CALEB-EPHRATA.—El nombre de un lugar, según el texto masorético (I Par., ii, 24); pero hay poca o ninguna duda de que, en la Vulgata y la Septuaginta, deberíamos leer “Caleb entró en Efrata” (su esposa), en lugar de “en Caleb-Efrata”.
F. BECHTEL