Cajetan (GAETANO), Santo, fundador de la Teatinos, b. Octubre de 1480 en Vicenza, en territorio veneciano; d. en Naples en 1547. Bajo el cuidado de una madre piadosa pasó una juventud estudiosa y ejemplar, y obtuvo su título de doctor utriusque se enrolla at Padua en su vigésimo cuarto año. En 1506 se convirtió en Roma protonotario apostólico en la corte de Julio II y desempeñó un importante papel en la reconciliación de la República de Venice con ese pontífice. A la muerte de Julio en 1513 se retiró de la corte y se le atribuye la fundación, poco después, de una asociación de sacerdotes y prelados piadosos llamada la Oratorio de Divino Nuestra escuela, que se extendió a otras localidades italianas. Aunque notable por su intenso amor por Dios, no avanzó al sacerdocio hasta 1516. Llamado a Vicenza al año siguiente por la muerte de su madre, fundó allí un hospital para incurables, dando así prueba de la caridad activa que llenó toda su vida. Pero su celo se vio más profundamente impulsado por las enfermedades espirituales que, en aquellos días de desorden político, infectaban al clero de todos los rangos y, como San Agustín en épocas anteriores, se esforzó por reformarlos instituyendo un cuerpo de clero regular. quien debe combinar el espíritu del monaquismo con los ejercicios del ministerio activo.
Volviendo a Roma en 1523 sentó las bases de su nueva congregación, que fue erigida canónicamente por Clemente VII en 1524. Uno de sus cuatro compañeros fue Giovanni Pietro Caraffa, Obispa de Chieti (en latín Teatro), después Pablo IV, que fue elegido primer superior, y de cuyo título surgió el nombre, Teatinos. El orden creció pero lentamente. Durante el saqueo de Roma en 1527 el Teatinos, entonces doce en total, escaparon a Venice después de soportar muchos atropellos por parte de los herejes invasores. Allí Cayetano conoció a San Jerónimo Emiliani (ver somaschi), a quien ayudó en el establecimiento de su Congregación de Oficinistas Regulares. En 1533 Cayetano fundó una casa en Naples, donde pudo comprobar los avances de Luteranismo. En 1540 estuvo nuevamente en Venice, desde donde extendió su obra a Verona y Vicenza. Pasó los últimos cuatro años de su vida, una especie de existencia seráfica, en Naples donde murió finalmente de pena por las discordias de la ciudad, sufriendo en sus últimos momentos una especie de crucifixión mística. Fue beatificado por Urbano VIII en 1629 y canonizado por Clemente X en 1671. Su fiesta se celebra el 7 de agosto.
JOSÉ KEATING