Burchard de gusanos, Obispa de esa ver, b. de padres nobles en Hesse, Alemania, después de mediados del siglo X; d. 20 de agosto de 1025. Recibió su educación en Coblenza y otros lugares, y finalmente entró al servicio de arzobispo Willigis de Maguncia (975-1011), por quien fue ordenado diácono. Ascendió gradualmente en el rango eclesiástico y finalmente fue nombrado por el primer chambelán de Willigi y primado o juez de la ciudad. En estos cargos mostró tanta discreción e imparcialidad, que su reputación llegó hasta el emperador Otón III. Durante una entrevista personal con su maestro imperial (1000) fue designado para el obispado vacante de Worms; unos días más tarde, Willigis lo promovió al sacerdocio y a la dignidad episcopal en Heiligenstadt. A partir de entonces trabajó incesantemente por el bienestar temporal y espiritual de sus súbditos. Reconstruyó los muros de Worms y con la aprobación de Enrique II Derribó la fortaleza de un tal duque Otto, que servía de lugar de refugio a criminales y malhechores. Entre 1023 y 1025 promulgó un célebre cuerpo de leyes, las “Leges et Statuta familiae S. Petri Wormatiensis”, con el propósito de asegurar la administración imparcial de la justicia. (Abucheos, en Urkundenbuch der Stadt Worms, 1886; Weiland, el lunes. Ger. Hist.: Leges, IV, 1.) Muchos monasterios e iglesias fueron erigidos por él. En el lugar del castillo de Otto antes mencionado, construyó un monasterio en honor a San Pablo; su hermana Matilda fue puesta a cargo de una comunidad de religiosas, cuya casa fue prácticamente reconstruida; la catedral de San Pedro en Worms fue reconstruida y dedicada en 1016. También se dedicó a la formación de estudiantes eclesiásticos en su escuela catedralicia y a la instrucción de los eclesiásticos en general. Para estimular su celo, en ocasiones respondía a las preguntas difíciles que le presentaban. Los males predominantes los trató de reformar mediante visitas y sínodos.
En aras de la uniformidad en todos los asuntos eclesiásticos, redactó un manual para la instrucción y orientación de los jóvenes eclesiásticos, este es su conocido “Coleccionismo canonum” o “Decretum” en veinte libros, una recopilación de derecho eclesiástico y teología moral, extraída de colecciones similares anteriores, los libros penitenciales, los escritos de los Padres, los decretos de concilios y papas, y las Sagradas Escrituras. Durante más de un siglo, hasta la publicación del “Decretum” de Graciano (c. 1150), esta fue una guía práctica ampliamente utilizada por el clero, a menudo citada como “Brocardus”. El libro decimonoveno, conocido como “Corrector, seu medicus”, circuló frecuentemente como obra separada y fue estimado como una guía práctica para el confesor. (Von Scherer, Kirchenrecht, I, 238.) El trabajo se llevó a cabo por sugerencia de Brunicho, el rector de la Worms Catedral, y fue ejecutado con la ayuda de Obispa Walter de Speyer y Abad Olberto de Gembloux (ed. Foucher, París, 1549; Migne, PL, CXL, París, 1853). Burchard gozaba de la especial estima de sus amos imperiales. con h Otón III estaba en los términos más íntimos; Enrique II y Conrado II lo visitaron en 1009 y 1025 respectivamente. Personalmente, Burchard era un hombre santo. Su biógrafo, probablemente eclesiástico, elogia su devoción a la oración, su mortificación, su equidad y caridad hacia los demás.
FRANCIS J. SCHAEFER