Buenos Aires, capital federal de la República Argentina, y segunda ciudad de razas latinas en el mundo (con una población de 1,100,000), así como la primera en importancia comercial entre las ciudades del Sur. América, está situada a 34° 35′ 30″ de latitud S., y 58° 22′ 20″ de longitud W., en la margen derecha del Río de la Plata, a una altura de unos 65 pies. El Río de la Plata, cuyo estuario tiene una anchura máxima de más de 108 millas, tiene unas 43 millas de ancho en Buenos Aires.
Con una tasa media de mortalidad anual de 14 por mil, la ciudad se ubica en materia de saneamiento entre las ciudades más avanzadas del mundo. La temperatura media es de 62° 6' F, nunca cae nieve y rara vez graniza, y el termómetro oscila entre 59 F y 82° 4' F, aunque a veces alcanza los 95°. El viento del norte, húmedo y cálido, y en verano incluso sofocante, carga de electricidad la atmósfera, provocando debilidad general y trastornos nerviosos; pero este viento nunca dura más de tres días y generalmente cambia a viento del sureste, trayendo lluvia o tormenta, a lo que sigue el viento frío y seco del suroeste llamado pampero, que despeja el cielo. Las vicisitudes del tiempo son extremadamente bruscas, con cambios de temperatura que llegan a veces hasta los 36°, con vientos violentos. El pampero, altamente cargado de ozono, ejerce una influencia desinfectante y sirve para purificar la atmósfera viciada de las zonas densamente pobladas de la ciudad. La salubridad de Buenos Aires (en inglés, literalmente, Buena Airs) surge de otras dos causas muy importantes: el suministro de agua corriente y el sistema de drenaje, de los cuales hablaremos más adelante. La precipitación media anual registrada en los cinco años comprendidos entre 1899 y 1903 fue de poco más de 43 164 pulgadas. El barómetro normalmente oscila entre 29.825 pulgadas y 30.03 pulgadas.
En el momento de su fundación en 1580 este asentamiento contaba con 300 habitantes; en 1744 la población era de 11,118; 40,000 en 1801 (estimado); 62,228 en 1822; 177,787 en 1869; 404,000 en 1887; 663,854 en 1895; 950,891 en 1904; 1,084,280 en diciembre de 1906; 1,109,202 (estimado) en julio de 1907. Todas estas cantidades, excepto la tercera y la última, se toman del censo oficial. Del aumento anual total de la población (46.3 por mil), entre el 19 y el 20 por mil se debe al exceso de la tasa de natalidad sobre la tasa de mortalidad; el resto es efecto de la inmigración. De los 950,981 habitantes reportados en el censo del 18 de septiembre de 1904, los argentinos sumaban 523,041; los extranjeros, 427,850 (de estos últimos 228,556 italianos y 105,206 españoles). Clasificados por creencias religiosas las cifras fueron: 823,926 católicos; 24,996 protestantes; 6,065 judíos; 8,054 de varios otros credos; 13,335 no profesan ninguna creencia religiosa y 74,515 no especificados.
El municipio de Buenos Aires es un distrito federal de 73 3/8 millas cuadradas (19,006 hectáreas). La autoridad de gobierno de este distrito, conferida al presidente de la república, se ejerce a través de un ministro del interior y un jefe de policía, para el mantenimiento del orden público, y de un superintendente (intendente de la capital) y un consejo municipal, para la construcción y dirección de obras públicas. La policía porta armas de fuego modernas. Tanto el consejo municipal como el superintendente han sido nombrados desde 1901 por el presidente con el consentimiento del Senado, aunque en 1907 la Legislatura estaba debatiendo la cuestión de volver al antiguo sistema de elección popular. Los ingresos municipales en 1904 fueron de $5,571,846 (5,804,000 pesos oro). En las zonas más antiguas de Buenos Aires las calles tienen de 30 a 40 pies de ancho; las pocas avenidas que aún existen tienen un ancho, generalmente, de unos 57 pies, aunque la Avenida de Mayo, de casi una milla de largo, tiene 99 pies de ancho. El pavimento de la ciudad, antes defectuoso, ha ido mejorando año tras año hasta la actualidad, en que el 70 por ciento de las vías públicas están pavimentadas con granito sobre un lecho de cemento o arena, el 15 por ciento con macadán, asfalto o bloque de algarrobo y el resto con adoquín. Hay más de 300 millas de tranvías, en su mayoría eléctricos, cuyo tráfico en el año 1903 se registró en 133,719,218 pasajeros.
Desde la epidemia de cólera de 1867-68 y la fiebre amarilla de 1872, dos logros de la ingeniería pública han cooperado más poderosamente para la salubridad de la ciudad: las obras hidráulicas y el sistema de drenaje. El suministro de agua potable se deriva del Río de la Plata mediante una gran torre de bombeo desde donde el agua pasa, a través de un túnel de tres millas y dos tercios de longitud, hasta los embalses, para ser filtrada, clarificada y luego elevada. mediante potentes bombas hasta la monumental estructura conocida como Depósito de las aguas Corrientes. En este edificio doce tanques de hierro, cada uno de 1341 pies cuadrados y 13 pies de profundidad, están dispuestos en tres niveles de cuatro cada uno, en diferentes niveles. Estos doce tanques tienen una capacidad agregada de 72,000 toneladas de agua. El sistema de drenaje incluye una instalación en cada casa, conectada científicamente con el cloaca máxima, o colector principal de la ciudad, que recorre una distancia de 19 millas y 7 estadios (32 km.) y desemboca en el Río de la Plata frente a Berasategui. Las tuberías de drenaje de lluvia están conectadas con el sistema principal de tal manera que, en caso de fuertes lluvias, el exceso de agua se desvía a un conducto especial de drenaje de lluvia, con una capacidad de 1419 pies cúbicos por segundo, que, después de correr una distancia de casi dos millas y tres cuartos, descarga su contenido en un punto al norte de Darsena Norte. El establecimiento de estos dos grandes sistemas de obras sanitarias ha reducido la tasa de mortalidad del 30 por mil, en 1887, al 14 por mil, en 1904.
Otras instituciones municipales dignas de mención son los grandes mataderos de Liniers, que ocupan una superficie de más de 61 hectáreas, y de los que anualmente se obtienen 700,000 cajas de vacuno y 900,000 de carnero, listas para el mercado, y los productos -mercado, inmenso depósito donde se recoge el trigo, la lana, el cuero, etc., producidos en el país para su exportación. La Universidad Estatal de la República, con facultades de Derecho, Medicina, Ingeniería, Filosofía y Letras, establecidas en edificios separados, está situada en Buenos Aires; también muchas instituciones de educación secundaria y primaria, tanto públicas como privadas.
Desde muy temprano Buenos Aires ha sido generalmente conocida en todo el Sur América con el nombre coloquial de El puerto, y hasta el día de hoy los naturales de la ciudad se llaman porteños, más bien que bonaerenses, o porteños. Sin embargo, hasta 1885, e incluso después, El puerto, siendo sólo un puerto fluvial, y como el fondo del río había ido subiendo con los depósitos de lodo arrastrados por la corriente, el frente del río no podía ofrecer una profundidad de agua suficiente para buques ni siquiera de moderado calado; que, por tanto, se vieron obligados a fondear a muchas millas de la orilla. Sin embargo, las mejoras de Puerto Madero, efectuadas entre 1890 y 1899, han atraído ahora a vapores transoceánicos del más alto tonelaje. Los buques de menor tonelaje anclan en el pequeño puerto de Boca del Riachuelo, desembocadura de un arroyo comparativamente pequeño que desemboca en el Plata al sur de la ciudad. Ambos puertos están sujetos a la necesidad de constantes dragados para contrarrestar el encenagamiento del fondo por la acción de la corriente. El número de entradas y despachos en estos dos puertos asciende a 6000 en el año, sumando más de 28,000,000 de toneladas. El comercio de Buenos Aires es el 849 por mil de las importaciones y el 515 por mil de las exportaciones de toda la república.
La primera fundación de Buenos Aires tuvo lugar a principios del año 1536, bajo don Pedro de Mendoza, Señor de Alcoba de la Emperador Carlos V y Adelantado del Río de la Plata. En 1541 fue despoblada deliberadamente por don Domingo Martínez de Irala, gobernador, siendo trasladados sus habitantes a Asunción, en Paraguay. La segunda fundación tuvo lugar el 11 de junio de 1580, bajo Juan de Garay, Teniente Gobernador y Capitán-General por el Adelantado Juan Ortiz de Zárate. Desde su primera fundación el lugar se llamó Puerto de Santa María de Buenos Aires, y la ciudad se llamó Santísima Trinidad, tomando su nombre del día (Domingo de la trinidad, 29 de mayo de 1580) en el que Garay llegó allí con sus seguidores, y erigió el Estandarte Real en previsión de las formalidades de la fundación propiamente dicha. De ahí el nombre habitual en documentos antiguos: Ciudad de la Santísima Trinidad, Puerto de Buenos Aires. Santísima Trinidad sigue siendo un título alternativo de la arquidiócesis. Buenos Aires en 1617 fue convertida en capital de la provincia del Río de la Plata, que fue creada virreinato en 1776. En 1593 la ciudad fue amenazada por la expedición al mando de Hawkins enviada contra las posesiones españolas en el sur. América por la reina Elizabeth of England; en 1627 por los holandeses que habían tomado posesión de Brasil; en 1657 por la expedición francesa de Timoleon Osmat, un soldado de fortuna; en 1698 por otra escuadra francesa; en 1700 por un danés. Pero en ninguna de estas ocasiones la ciudad fue realmente atacada. Una expedición británica al mando de Popham logró establecerse en Buenos Aires (27 de junio de 1806), pero el lugar fue recuperado mediante conquista el 12 de agosto siguiente y defendido contra una nueva y formidable expedición comandada por Whitelock (2-5 de julio de 1807). 1810) por los campesinos organizados en milicia, quienes, en la primera ocasión, hicieron prisioneros a la fuerza invasora y, en la segunda, forzaron la evacuación definitiva del territorio. De 1824 a XNUMX la ciudad fue el centro principal del levantamiento que condujo a la separación de las colonias hispanoamericanas de la madre patria.
Archidiócesis de BUENOS AIRES (BONAERENSIS), o SANTÍSIMA TRINIDAD.—La Diócesis de Buenos Aires se formó tras el desmembramiento del original Diócesis de Asunción, en Paraguay, por una Bula de Pablo III en 1620. Su primer obispo fue Pedro Carranza, un carmelita, a quien le sucedieron una serie de diecinueve obispos, que terminaron en 1855, cuando una Bula de Pío IX creó Buenos Aires como arquidiócesis. Esta arquidiócesis comprende, además del distrito federal con sus 1,100,000 habitantes, los territorios de Río Negro, Chubut y Santa Cruz, comúnmente conocidos como Patagonia, o Tierra del Fuego, y que contiene en total una población de 41,964. La ciudad en sí está dividida en 22 parroquias y 2 parroquias misioneras (sucursales), cada una con su iglesia. Además de estas iglesias parroquiales hay 50 iglesias y capillas públicas, también otras 80 capillas, muchas de ellas semipúblicas, relacionadas con instituciones religiosas y caritativas. (Para conocer algunos relatos de iglesias particulares, consulte República Argentina (Argentina).) El arzobispo cuenta con la asistencia de un obispo auxiliar y dos vicarios generales. El capítulo metropolitano está formado por un decano, otros cinco dignatarios y cinco canónigos (un teólogo, un penitenciario, un canónigo de primera clase, un canónigo de segunda clase y un secretario). En la archidiócesis hay 254 sacerdotes seculares. El seminario, situado en Villa Devoto, es un hermoso edificio con una capilla pública dedicada al Inmaculada Concepción. Se espera que este establecimiento se convierta en el seminario central de la república y en una universidad pontificia de ciencias sagradas. Hay 54 comunidades religiosas. Las asociaciones piadosas de seglares, tanto mujeres como hombres, son numerosas, particularmente las dedicadas a obras de caridad, en las que el pueblo de Buenos Aires gasta inmensas sumas. Católico Las universidades de instrucción primaria y secundaria son numerosas. Entre las realizadas por religiosos se encuentran San José, de los Padres de Bayona; Salvador, bajo los Padres de la Sociedad de Jesús; el colegio dominicano de Lacordaire; la de los Escolapios, y la de los Hermanos de la Doctrina cristiana. Se están realizando esfuerzos activos para establecer un Católico universidad. Entre las diversas publicaciones periódicas merecen especial mención la “Revista Eclesiástica del Arzobispado” y el diario “El Pueblo”. Los trabajadores se han organizado en Católico clubes, cuyo número de socios supera actualmente los 40,000.
Es de señalar que los católicos de esta ciudad, como los de toda la república, ya sea por no darse cuenta exactamente de las condiciones sociales existentes, o porque han estado demasiado ocupados con disputas políticas, han restringido sus esfuerzos a la formación de organizaciones caritativas. asociaciones, sin hacer nada, hasta hace muy poco, en la dirección de la organización sociopolítica. Una persecución sectaria que surgió durante los años 1884-88 despertó el celo latente de los fieles, y una Católico Se celebró un congreso que produjo copiosos resultados. Un congreso de franciscanos Terciarios se celebró en 1906, y se ha convocado un segundo congreso de católicos en general para el año 1907, por iniciativa de la Congregación de los Inmaculada Concepción y San Luis Gonzaga en la categoría Industrial. Financiamiento para la of San Salvador.
PABLO HERNÁNDEZ