Bruno , santo, arzobispo de Colonia , nació en 925 y falleció en Reims el 11 de octubre de 965. Fue el hijo menor de Enrique I de Alemania (apodado el Pajarero) y Santa Matilde, y hermano del emperador Otón I. Heredó la piedad de su madre y, desde niño, estuvo destinado a la Iglesia . En su cuarto año, fue puesto bajo la tutela del erudito obispo Balderich en una de las escuelas colegiales carolingias anexas a la catedral de Utrecht. Leyó extensamente literatura latina, clásica y patrística; su libro de cabecera, como afirma Ruotger, era el poeta cristiano Prudencio . Gracias a la estancia de algunos griegos en la corte de su hermano, Bruno también dominó el griego y nunca perdió su temprana pasión por el saber. Tras una estancia de diez años en Utrecht, fue llamado de vuelta por Otón I en 939. Desde el comienzo del reinado de Otón, en 936, numerosos eruditos de Alemania y del extranjero se congregaron en su corte; junto a figuras tan representativas de la cultura carolingia como Ratherius, obispo de Verona, se encontraban escoceses, romanos y griegos. De todos ellos, Bruno encontró mucho que aprender. Pronto comenzó a impartir clases, lo que propició un notable renacimiento de los estudios superiores en las escuelas.
En 940, Bruno comenzó a ejercer las funciones de canciller imperial (Mon. Germ. Dipl., I, 120 nr. 35). Tras recibir la ordenación diaconal en 941 o 942, el emperador lo nombró, a pesar de su juventud, abad de los monasterios de Lorsch, cerca de Worms , y de Corvei, a orillas del Weser. En ambas comunidades pronto restauró la estricta observancia de la Regla de San Benito. Fue ordenado sacerdote alrededor de 950 y en 951 se convirtió en archicanciller (Mon. Germ. Dipl., I, 218, nr. 138 y ss.); incluso desde el año 940 en adelante, todos los documentos de Estado de Otón fueron redactados por Bruno. Dado que la administración ejecutiva de los asuntos se llevaba a cabo principalmente a través de la cancillería real, la influencia de Bruno se extendió entonces a todas las partes del imperio. Las relaciones entre Alemania y Francia mejoraron notablemente gracias a su gestión. Participó en el Sínodo de Verdún en 947 y ayudó a resolver la disputa, de gran importancia para el Reino de Francia , sobre el Arzobispado de Reims. En 951 acompañó al emperador Otón a Italia . En los tiempos turbulentos que siguieron durante la revuelta de Ludolf, hijo mayor y heredero de Otón, y Conrado, duque de Lorena , Bruno demostró su lealtad y devoción a su hermano. Por este servicio, tras la muerte (9 de julio de 953) de Wicfrid, arzobispo de Colonia , el emperador hizo que Bruno fuera elegido su sucesor en esa sede y le confió asimismo la administración del Ducado de Lorena . El 21 de septiembre, la nobleza de esa provincia juró lealtad a Bruno en Aquisgrán , y el 25 fue consagrado y entronizado en Colonia . Gracias a la mediación de Bruno, Ludolf se reconcilió con su padre y la rebelión de Conrado fue sofocada. En la lucha entre los últimos carolingios y la ascendente casa de Capeto, el prestigio de Bruno le permitió actuar, en nombre de su hermano imperial, como árbitro supremo en los asuntos franceses, resolviendo satisfactoriamente innumerables disputas gracias a su prudencia y tacto.
En la personalidad de Bruno, como príncipe-obispo, se representaba la perfecta unión entre Iglesia y Estado, piedra angular de la política de Otón el Grande; pues Bruno, a pesar de su incansable actividad terrenal, fue un gran obispo y un pastor celoso. Gobernó con piedad personal y una singular santidad de vida. Con escrupuloso cuidado veló por la disciplina moral de su diócesis, mejoró la educación superior del clero y prodigó sus recursos en instituciones monásticas y eclesiásticas por todo el reino. El monasterio de San Pantaleón en Colonia , iniciado en 956, fue su fundación. La distinción literaria que Lorena alcanzó tempranamente, antes que otras partes del reino, puede considerarse uno de los resultados más notables de su obra. La residencia favorita de Bruno era Bonn.
Cuando Otón partió por segunda vez hacia Italia en 961 para ser coronado emperador en Roma , el gobierno del reino y la tutela de Otón II fueron confiados a Bruno y a Guillermo, arzobispo de Maguncia . Poco después del regreso del káiser, Bruno fue llamado nuevamente en una misión de paz a Francia ; fue durante este viaje que murió en Reims. Su cuerpo, a petición suya, fue trasladado y enterrado en la iglesia monástica de San Pantaleón en Colonia . Desde tiempos inmemoriales, la diócesis de Tournay ha tenido un oficio especial para San Bruno el 18 de junio, y como el día de su muerte siempre se celebró en San Pantaleón como aniversario de un santo, la fiesta de Bruno, Confesor , se celebra ahora en toda la diócesis de Colonia como doble el día 11 de octubre.
GEORGE H. DERRY