Latini, BRUNETTO, filósofo y estadista florentino, n. en Florence, C. 1210; el hijo de Buonaccorso Latini, d. 1294. Notario de profesión, Brunetto participó en la revolución de 1250, por la que el poder gibelino en Florence fue derrocado y se estableció un gobierno democrático en Guelph. En 1260 fue enviado por la Comuna como embajador ante Alfonso X de Castilla, para implorar su ayuda contra el rey Manfredo y los gibelinos, y nos ha dejado en su “Tesoretto” (II, 27-50), un relato dramático de cómo, en su viaje de regreso, encontró a un erudito de Bolonia que le dijo que los güelfos habían sido derrotados en Montaperti y expulsados de Florence. Brunetto se refugió en París, donde un generoso compatriota le permitió proseguir sus estudios mientras ejercía su profesión de notario. A este amigo anónimo le dedicó ahora su “Tresor. Tras el triunfo güelfo de 1266 y el establecimiento de una nueva constitución democrática, Brunetto volvió a Florence, donde ocupó varios cargos, incluido el de secretario de la Comuna, tomó parte activa y honorable en la política florentina y fue influyente en los consejos de la República. Hombre de gran elocuencia, introdujo el arte de la oratoria y el estudio sistemático de la ciencia política en la vida pública florentina. Fue enterrado en la iglesia de Santa María la Mayor. Entre los individuos que habían estado bajo su influencia estaba el joven Dante Alighieri, y, en uno de los episodios más patéticos del “Infierno” (canto XV), Dante encuentra al sabio, que le había enseñado “cómo el hombre se hace eterno”, entre los pecadores contra naturaleza.
La principal obra de Brunetto, “Li Livres dou Tresor”, es una especie de enciclopedia en la que “trata de todo lo que pertenece a los mortales”. Fue escrito en prosa francesa durante su exilio y traducido al italiano por un contemporáneo, Bono Giamboni. Principalmente una recopilación de San Isidoro de Sevilla y otros escritores, incluye compendios de Aristóteles"s"Ética”y el tratado de retórica de Cicerón. La parte más interesante es la última, “Sobre el gobierno de las ciudades”, en la que el autor aborda la vida política de su época. El “Tesoretto”, escrito antes del “Tresor”, es un poema didáctico alegórico en italiano, que sin duda influyó en Dante. Brunetto se encuentra extraviado en un bosque, habla con Naturaleza en sus lugares secretos, llega al reino de las Virtudes, se adentra en el prado florido de Amor, de donde es liberado por Ovidio. Confiesa sus pecados a un fraile y decide enmendar su vida, tras lo cual asciende "Olympo y comienza a conversar con Ptolomeo. Recientemente se ha demostrado que el “Tesoretto” probablemente estaba dedicado a Guido Guerra, el soldado y político florentino que comparte el terrible destino de Brunetto en el “Infierno” de Dante. Brunetto también escribió el “Favolello”, una agradable carta en verso italiano a Rustico di Filippo sobre los amigos y la amistad. Los demás poemas que se le atribuyen, con la posible excepción de una canzona, son espurios.
EDMUND G. GARDNER