La Congregación del Sagrado Corazón , Hermanos del Sagrado Corazón, fue fundada en 1821 por el Padre André Coindre, de la Diócesis de Lyon, Francia . Sus estatutos se basaron en los de San Ignacio, fundamentados en la Regla de San Agustín . Sus miembros se comprometen de por vida mediante los votos simples de religión. No hay sacerdotes en la congregación, cuyo objetivo es la educación cristiana de niños en asilos, escuelas parroquiales y selectas, y colegios comerciales. El crecimiento de la congregación fue lento. En el período de su origen, la situación política de Francia era muy desfavorable. Era una época de agitación política y revolución. Lyon, cuna de la congregación, sufrió gravemente estas revoluciones. Pero una dificultad aún mayor para su crecimiento radicaba en la estructura de gobierno mal definida que se le impuso. El Padre André Coindre fue el superior general y continuó siéndolo hasta su muerte en 1821. Su hermano, el Padre Vicente Coindre, le sucedió en el cargo.
En 1840, el padre Coindre convocó el capítulo general de la congregación. Durante las deliberaciones del capítulo, los hermanos coincidieron unánimemente en que, para el éxito de la congregación, era necesario que los asuntos temporales estuvieran en manos de los propios hermanos, y que uno de ellos fuera superior general. La cuestión se remitió a monseñor de Bonald, arzobispo de Lyon, quien, tras un exhaustivo examen, consideró conveniente que el padre Coindre renunciara al cargo. El 13 de septiembre de 1841, el hermano Polycarp fue elegido unánimemente por los hermanos como su superior general. Reestructuró el gobierno de la comunidad, dotándola de estabilidad y permanencia. A su muerte en 1859, existían setenta y tres establecimientos solo en Francia , sesenta más durante su administración. Además, en 1846, abrió en Estados Unidos, en Mobile, Alabama, un nuevo campo de trabajo para el instituto. En 1872, la provincia de los Estados Unidos extendió sus escuelas a Canadá , y en 1880 trasladó su noviciado de Indianápolis a Arthabaskaville, Quebec, Canadá . El crecimiento de la congregación fue tan rápido que se consideró conveniente establecer las sedes en Canadá como una provincia separada. Esto se llevó a cabo mediante un decreto del capítulo general de la sociedad celebrado en Paradis, cerca de Le Puy, Francia , en 1900. Casi al mismo tiempo, se estableció una casa de estudios para postulantes y un noviciado para la provincia de los Estados Unidos en Metuchen, Nueva Jersey.
Actualmente (1907), la congregación cuenta en Estados Unidos y Canadá con cuarenta y ocho centros dirigidos por 460 hermanos, que educan a más de 9000 alumnos. Justo antes de la Ley francesa de 1901, que suprimió las comunidades religiosas en Francia , existían en ese país 1100 hermanos, 150 escuelas, academias, colegios, asilos e instituciones para sordomudos, con 25 000 alumnos, en veinte diócesis. Debido a la actual persecución religiosa en Francia , la congregación se ha visto obligada a buscar nuevos ámbitos de trabajo, y recientemente se han fundado veinte centros en España y Bélgica.
HERMANO CARLOS