Walton, BRIAN, erudito bíblico, editor de Walton's Polyglot Biblia, b. en Seymour, o Seamer, cerca de York, en 1600; d. en Londres, 29 de noviembre de 1661. Fue educado en Cambridge, donde se graduó en licenciatura en 1619-20 y maestría en 1623. Se ordenó en la Iglesia Anglicana. Iglesia, se convirtió en coadjutor y también maestro de escuela en Suffolk; En 1628 fue ascendido a la rectoría de St. Martin's Orgar, Londres, al que se añadió, en 1636, el de Sandon, Essex, y, quizás, el título de capellán del rey con prebenda en St. Paul's. Obtuvo el título de DD en la Universidad de Cambridge en 1639. Involucrado en los problemas de la época, fue acusado de “trucos sutiles e innovaciones papistas”, privado de sus dos rectorías, en 1641, y al año siguiente encarcelado. Sin desanimarse en modo alguno, se dirigió, al recibir su libertad, a Oxford, entonces la capital de los realistas. England, y allí planeó el gran Políglota (ver Biblias políglotas) que iba a hacer que su nombre fuera familiar para todo estudiante de las Escrituras. Después de la rendición de Oxford en 1646 se dedicó a Londres, donde, en 1652, publicó su prospecto del Políglota. Las suscripciones se fijaron en £10 por juego, y en poco tiempo se suscribió la suma de £9000. Polyglot de Walton fue el primer libro publicado por suscripción en England. Para llevar a cabo su trabajo con éxito, Walton consiguió la ayuda de casi todos los eruditos ingleses contemporáneos, en particular Edmund Castell, Edward Pococke, Thomas Hyde, Dudley Loftus, Abrahán Weelocke, Thomas Greaves y Samuel Clarke, pero la dirección editorial recayó en él mismo. Mientras el Políglota estaba en imprenta, publicó como ayuda para su lectura una “Introductio ad lectionem linguarum Orientalium” (Londres, 1655; Deventer, 1655, 1658).
En aquella época, los teólogos ingleses estaban muy divididos respecto al alcance de la inspiración divina de las Escrituras, llegando algunos incluso a adoptar la postura restrictiva de que incluso los acentos y las vocales del texto masorético «deben considerarse como provenientes de Dios » (Owen, «Obras», XVI, 303). John Owen acababa de preparar un tratado sobre «La autoridad divina original y la luz y pureza evidentes de las Escrituras» cuando se topó con los «Prolegómenos» de Walton, en los que se defendía una postura mucho más liberal. Se propuso refutarlos y publicó con ese fin un nuevo tratado: «Sobre la integridad y pureza del texto hebreo de las Escrituras, con consideraciones sobre los Prolegómenos y un apéndice a la última Biblia Polyglotta» ( Oxford , 1659). Brian Walton, cuya visión más sensata del tema se inspiraba en una erudición más profunda y contaba con el respaldo de «los principales teólogos protestantes y los más grandes lingüistas de la época», no tardó en refutar el quijotesco ataque de Owen: a su oponente le dirigió su obra «Considerator considered; or a brief View of certain Considerations upon the Biblia Polyglotta, the Prolegomena and the Appendix» ( Londres , 1659), que debería haber zanjado la controversia de inmediato, si el peso de los argumentos fuera el único factor determinante. Pero, consolándose con la idea de que no se podía esperar que su obra fuera mejor que la Hexapla de Orígenes , la Vulgata de San Jerónimo, el Políglota Complutense, el Nuevo Testamento Griego de Erasmo y los Políglotas de Amberes y París , todos los cuales habían encontrado oposición, abandonó la controversia, dejando que el tiempo le diera la razón. El amanecer del día de la reivindicación no tardó en llegar, pues en la Restauración fue nombrado capellán del rey, y poco después (2 de diciembre de 1660) fue consagrado obispo de Chester en la Abadía de Westminster.
CHARLES L.SOUVAY