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Hermanos de la Vida Común

Comunidad fundada por Geert de Groote, de ascendencia burguesa rica

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Algunos Vida, HERMANOS DE LOS, una comunidad fundada por Geert De Groote, de rico origen burgués, b. en Deventer en Gelderland en 1340; d. 1384. Habiendo leído en Colonia, en la Sorbona, y en Praga, recibió órdenes y obtuvo un ascenso: un puesto de canónigo en Utrecht y otro en Aquisgrán. Sus relaciones con los alemanes. Gottesfreunde y los escritos de Ruysbroek, quien más tarde se convirtió en su amigo, lo inclinaron gradualmente hacia el misticismo y, al recuperarse de una enfermedad en 1373, renunció a sus prebendas, donó sus bienes a los cartujos de Arnheim y vivió en soledad durante siete años. Luego, sintiéndose obligado a salir a predicar, fue de lugar en lugar llamando a los hombres al arrepentimiento, proclamando la belleza del amor divino y lamentando la relajación de la disciplina eclesiástica y la degradación del clero. El efecto de sus sermones fue maravilloso; miles colgaban de sus labios. “Los pueblos”, dice Moll, “se llenaron de devotos; se les puede reconocer por su silencio, sus éxtasis durante la misa, su vestimenta mezquina, sus ojos llameantes o llenos de dulzura”. Un pequeño grupo de ellos se unió a Groote y se convirtieron en sus compañeros de trabajo, convirtiéndose así en los primeros "Hermanos de la Vida Común". El reformador, por supuesto, encontró la oposición de los clérigos cuyas malas vidas denunciaba, pero el grito de herejía se alzó en vano contra alguien que no era menos celoso de la pureza de la fe que de la pureza de la moral. Lo mejor del clero secular se inscribió en su hermandad, que en su momento fue aprobada por el Santa Sede. Groote, sin embargo, no vivió lo suficiente para perfeccionar el trabajo que había comenzado. Murió en 1384 y fue sucedido por Florence Radewyns, quien dos años más tarde fundó el famoso monasterio de Windesheim que a partir de entonces fue el centro de la nueva asociación.

La directiva cofradía de lo común Vida Se parecía en varios aspectos a las comunidades de Beghard y Beguine que habían florecido dos siglos antes y luego estaban en decadencia. Los miembros no hicieron votos, ni pidieron ni recibieron limosna; su primer objetivo era cultivar la vida interior y trabajaban para ganarse el pan de cada día. Las casas de los Hermanos estaban más unidas, y tanto los hermanos como las hermanas se ocupaban exclusivamente de la literatura y la educación, y los sacerdotes también de la predicación. Cuando Groote comenzó, aprender en el Países Bajos era tan raro como la virtud; el Universidad de lovaina Aún no se había fundado, y la fama de las escuelas de Lieja era sólo un recuerdo. Salvo algún empleado aquí y allá que había estudiado en París or Colonia, no había eruditos en la tierra; Incluso entre el alto clero había muchos que ignoraban el latín, y el burgués estaba muy contento si cuando sus hijos terminaran la escuela sabían leer y escribir. Groote decidió cambiar todo esto y sus discípulos lograron mucho. A través de su incansable trabajo en el scriptorium y luego en la imprenta pudieron multiplicar sus escritos espirituales y difundirlos por todo el país, inspirándose en el espíritu de la “Imitación”. Entre ellos se encuentran las flores más selectas de la prosa flamenca del siglo XV. Los Hermanos no escatimaron esfuerzos para conseguir buenos maestros, si era necesario del extranjero, para sus escuelas, que se convirtieron en centros de vida espiritual e intelectual; entre aquellos a quienes entrenaron o que estaban asociados con ellos había hombres como Tomás de Kempis, Dierick Maertens, Gabriel Biel, y los holandeses Papa Adrián VI.

Antes de que finalizara el siglo XV, los Hermanos de la Vida Común habían invadido todas las Alemania y el Países Bajos con escuelas en las que la enseñanza se daba por amor a Dios solo. Poco a poco, el curso, al principio elemental, abarcó las humanidades, la filosofía y la teología. Las órdenes religiosas miraban de reojo a estos Hermanos, que no eran ni monjes ni frailes, pero los Hermanos encontraron protectores en los Papas. Eugenio IV, Pío II y Sixto IV. El gran Cardenal Nicolás de Cusa había sido su alumno y se convirtió en su firme protector y benefactor. Fue también el patrón de Rudolph Agrícola, que en su juventud en Zwolle se había sentado a los pies de Tomás de Kempis; y así los Hermanos de la Vida Común, a través de Cusa y Agrícola, influyeron en Erasmo y otros adeptos del Nuevo Aprendizaje. Más de la mitad de las escuelas superpobladas (en 1500 Deventer contaba con más de dos mil estudiantes) fueron arrasadas por los disturbios religiosos del siglo XVI. Otros languidecieron hasta el Francés Revolución, mientras que el surgimiento de las universidades, la creación de seminarios diocesanos y la competencia de nuevas órdenes docentes extinguieron gradualmente las escuelas que consideraban a Deventer y Windesheim como sus establecimientos matrices. Una vida de De Groote se encuentra entre las obras de Tomás de Kempis.

ERNEST GILLIAT-SMITH


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