Bonifacio (WINFRID, WYNFRITH), Santo, Apóstol de Alemania, fecha de nacimiento desconocida; mártir el 5 de junio de 755 (754); emblemas: el roble, el hacha, el libro, el zorro, el azote, la fuente, el cuervo, la espada. Era nativo de England, aunque algunas autoridades lo han reclamado por Irlanda or Escocia. Se desconoce el lugar de su nacimiento, aunque probablemente fue en la parte suroeste de Wessex. Crediton (Kirton) en Devonshire está a cargo de autores más modernos. La misma incertidumbre existe con respecto al año de su nacimiento. Sin embargo, parece seguro afirmar que no nació antes de 672 o 675, ni tan tarde como 680. Descendiente de una familia noble, desde sus primeros años mostró gran capacidad y recibió una educación religiosa. Sus padres pretendían que se dedicara a actividades seculares, pero, inspirado con ideales más elevados por los monjes misioneros que visitaron su casa, Winfrid se sintió llamado a un estado religioso. Después de muchas dificultades obtuvo el permiso de su padre y se dirigió al monasterio de Adescancastre en el sitio de la actual ciudad de Exeter, donde, bajo la dirección de Abad Wolfhard, fue entrenado en la piedad y el saber. Unos siete años más tarde fue a la Abadía de Nhutscelle (Nutshalling) entre Winchester y Southampton. Aquí, llevando una vida austera y estudiosa bajo Abad Winbert, avanzó rápidamente en santidad y conocimiento, sobresaliendo especialmente en la profunda comprensión de las Sagradas Escrituras, de la que da testimonio en sus cartas. También recibió una buena educación en historia, gramática, retórica y poesía. Hizo su profesión como miembro de la Orden Benedictina y fue puesto a cargo de la escuela monástica. A los treinta años fue ordenado sacerdote. A través de su abad, la fama del saber de Winfrid pronto llegó a los círculos casi civiles y eclesiásticos. También tuvo gran éxito como predicador. Con todas las perspectivas de una gran carrera y las más altas dignidades en su propio país, no tenía ningún deseo de gloria humana, ni de la idea de llevar la luz del Evangelio a sus parientes, los antiguos sajones, en Alemania, se había apoderado de su mente. Después de muchas solicitudes, Winfrid finalmente obtuvo el permiso de su abad.
En 716 partió para la misión en Frisia. desde el Fe Ya había sido predicado allí por Wigbert, Willibrord y otros, Winfrid esperaba encontrar un buen terreno para su obra misional, pero los disturbios políticos le hicieron regresar temporalmente a England. Hacia finales del año 717 Abad Winbert murió y Winfrid fue elegido para sucederlo, pero se negó e indujo a Daniel, Obispa de Winchester, para influir en los monjes para que eligieran a otro. Winfrid quedó libre de seguir sus intenciones, pero antes de volver a su trabajo apostólico quiso visitar Roma y obtener del Papa la misión apostólica y las facultades necesarias. Obispa Daniel le dio una carta abierta de recomendación a reyes, príncipes, obispos, abades y sacerdotes, y una carta privada al Papa. A la llegada de Winfrid a Roma, en el otoño de 718, Papa Gregorio II lo recibió amablemente, elogió su resolución y, habiéndose satisfecho en varias conferencias sobre la ortodoxia de Winfrid, su moral y la pureza de sus motivos, el 15 de mayo de 719 le dio plena autoridad para predicar el Evangelio. a los paganos en Alemania a la derecha del Rin, ordenándole al mismo tiempo adherirse a la práctica romana en la administración del Sacramento de Bautismoy consultar con el Santa Sede en caso de dificultades.
Habiendo recibido instrucciones de hacer su primer viaje por el país, sólo un viaje de inspección, viajó a través de Baviera y encontró el Iglesia floreciente, con varias iglesias y monasterios. En Alamannia, que cruzó camino a Turingia, encontró condiciones similares. Turingia fue considerado por Roma as cristianas, y se suponía que la misión de Winfrid era la de un reformador autorizado. Sin embargo, encontró al país en una situación triste. St. Kilian había trabajado con energía, pero sin éxito. El duque Gotzbert y algunos años más tarde su hijo Hethan II, ambos conversos de St. Kilian, habían sido asesinados, tal vez a causa de su imprudente celo al intentar difundir Cristianismo. Un gran número de sus súbditos rebeldes habían caído en el paganismo o en una mezcla de Cristianismo e idolatría. Winfrid trató de encender un espíritu misionero en los sacerdotes y hacer que el pueblo viviera según los preceptos puros de la Iglesia. cristianas religión. Aunque convirtió a algunos de los paganos, no obtuvo el éxito que había previsto. De camino al tribunal de Carlos Martel, posiblemente para interesar a ese príncipe en el asunto, recibió la noticia de la muerte del rey de Frisia Radbod y se fue a Frisia. Aquí pasó tres años bajo la dirección del anciano San Willibrord, viajando con energía incansable y predicando sin miedo a medida que avanzaba. Multitudes de cristianos que se habían apartado durante la persecución de Radbod se arrepintieron y miles de paganos aceptaron la Fe. Muchos de los conversos fueron reunidos para llevar una vida religiosa bajo la Regla de San Benito. San Willibrord, sintiendo el peso de sus años, deseó hacer de Winfrid su asistente y sucesor en la Sede de Utrecht. Winfrid se negó, dando como principal razón que el Papa lo había enviado a trabajar como misionero. Por lo tanto, salió y siguió la estela del ejército de Carlos Martel hasta Tréveris. Cerca de esta ciudad se encontraba el Abadía de Palatinado (Palatiolum). De allí tomó como discípulo y compañero a Gregorio, un muchacho de unos catorce o quince años, después abad en Utrecht, y continuó su viaje hasta Turingia, donde convirtió a muchos. Luego fue a Hessia, donde muchos más fueron llevados al redil de Cristo. Con la ayuda de dos jefes a quienes había convertido, estableció una celda monástica en Amoneburg, junto al río Ohm (entonces llamado Amana), en la Alta Hessia, como una especie de centro misionero en el que se educaría al clero nativo.
Mientras Winfrid estuvo bajo la jurisdicción de St. Willibrord, no tenía ningún motivo especial para presentarse ante el Santa Sede, pero, ahora que trabajaba de forma independiente, consideraba que era su deber hacerlo. Por lo tanto, envió a Bynnan, uno de sus discípulos, con una carta a Gregorio II, contando sus trabajos de los últimos años y pidiendo más direcciones. Bynnan ejecutó rápidamente su encargo y pronto regresó con la respuesta del Papa, expresando satisfacción con lo que se había hecho y el deseo de consultar personalmente con Winfrid. En consecuencia, Winfrid se dispuso a Roma, siguiendo su curso a través Francia y Borgoña. Fue recibido calurosamente por el Papa, quien lo interrogó cuidadosamente, le hizo prestar el habitual juramento de fidelidad, recibió de él una profesión de fe y el 30 de noviembre de 722 (723) lo consagró obispo regional, con el nombre de Bonifacio. . Algunos dicen que Winfrid había tomado este nombre en el momento de su profesión religiosa; otros, que lo recibió en su primera visita a Roma. La misma discrepancia de opinión existe con respecto a su derivación de buena suerte or buen destino; tal vez sea sólo una latinización aproximada de Wyn-frith. Papa Gregorio luego envió a Bonifacio de regreso con cartas a sus diocesanos en Turingia y Hessia exigiendo obediencia para su nuevo obispo. También se dirigió una carta a Carlos Martel pidiendo su protección. El propio Bonifacio había recibido un conjunto de cánones eclesiásticos como guía.
Bonifacio regresó a la Alta Hessia y reparó las pérdidas sufridas durante su ausencia, muchas de las cuales volvieron al paganismo; también administró en todas partes el sacramento de Confirmación. Continuó su trabajo en Baja Hessia. Para mostrar a los paganos cuán absolutamente impotentes eran los dioses en quienes depositaban su confianza, Bonifacio taló el roble sagrado al dios del trueno Thor, en Geismar, cerca de Fritzlar. Hizo construir una capilla con madera y la dedicó al príncipe de los Apóstoles. Los paganos quedaron asombrados de que ningún rayo de la mano de Thor destruyera al ofensor, y muchos se convirtieron. La caída de este roble marcó la caída del paganismo. La tradición nos cuenta que Bonifacio pasó al río Werra y allí erigió una iglesia de San Vito, alrededor de la cual surgió una ciudad que hasta el día de hoy lleva el nombre de Wannfried. Se dice que en Eschwege destruyó la estatua del ídolo Stuffo. De allí entró Turingia.
Las dificultades que enfrentó aquí fueron muy grandes. Cristianismo De hecho, había logrado grandes avances, pero se había mezclado con principios heréticos y costumbres paganas. Esto se debió en gran medida a algunos misioneros celtas, varios de los cuales nunca habían sido ordenados, mientras que otros habían sido elevados al sacerdocio por personas no religiosas.Católico obispos, aunque todos desempeñaban funciones sacerdotales. Estos enseñaban doctrinas y hacían uso de ceremonias que discrepaban de la enseñanza y el uso de los romanos. Iglesia, especialmente en lo que respecta a la celebración de Pascua de Resurrección, la concesión del bautismo, el celibato, la autoridad papal y episcopal. Además, muchos carecían de educación, algunos apenas sabían leer o escribir, y estaban igualmente dispuestos a celebrar servicios para los cristianos y a ofrecer sacrificios a los ídolos de los paganos. Un obispo vecino (probablemente de Colonia) también causó problemas, al reclamar una parte del distrito bajo la jurisdicción de Bonifacio y tratar su autoridad como una intrusión, fortaleciendo así indirectamente al partido de los herejes. Todo esto le provocó gran ansiedad y sufrimiento, como se desprende de sus cartas a England. Lo superó todo, gracias a su dignidad episcopal y a su propia personalidad, lleno de coraje y celo en la causa que defendía, y sostenido por la autoridad del Papa y de Carlos Martel. Sus amigos le ayudaron no sólo con sus oraciones, sino también con ayuda material. Se le enviaron muchos libros valiosos, artículos eclesiásticos y similares con palabras de aliento. Un gran número de hombres y mujeres fueron a Alemania en diferentes momentos para ser sus ayudantes. Entre ellos estaban Lullus, Denehard, Purchard, Wighert, Sola, Witta (llamado también Wizo y albino) Wunibald, Willibald y las piadosas mujeres Lioba, Chunihild, Chunitrude, Berthgit, Walburga y Thecla. Con estos y otros reclutados en Turingia y en otros lugares de Alemania, continuó sus labores. El número de fieles aumentó maravillosamente, incluidos muchos nobles y educados del país. Estos le ayudaron en la construcción de iglesias y capillas. Bonifacio se ocupó de tener instituciones en las que se fomentara la vida religiosa. En Turingia construyó el primer monasterio Ohrdruf en el río Ohrn, cerca de Altenberga. Nombró a Tecla Abadesa de Kitzingen, Lioba de Bischofsheim y Walburga de Heidenheim.
Papa Gregorio II murió el 11 de febrero de 731 y fue sucedido el 18 de marzo por Gregorio III. Bonifacio se apresuró a enviar una delegación al nuevo pontífice, para presentarle sus respetos y asegurarle su fidelidad. La respuesta a esto parece haberse perdido. En 732 Bonifacio volvió a escribir y afirmó, entre otras cosas, que el trabajo se estaba volviendo demasiado para un solo hombre. En respuesta, Gregorio III lo felicitó por su éxito y elogió su celo, enviándole en reconocimiento el palio y nombrándolo arzobispo, pero aún sin una sede fija. Le dio instrucciones de nombrar obispos donde lo creyera necesario. Bonifacio amplió ahora el monasterio de Amoneburg y construyó una iglesia, dedicándola a San Miguel. Fundó otro monasterio en Fritzlar, cerca del río Eder, que se completó en 734. La iglesia, una estructura más magnífica, no se terminó antes de 740. En 738 Bonifacio hizo su tercer viaje a Roma, con la intención de dimitir de su cargo y dedicarse exclusivamente a la misión entre los sajones. Lo acompañaban varios de sus discípulos, quienes iban a ver la verdadera cristianas vida en el centro de Cristianismo. Gregorio III lo recibió amablemente y se regocijó por el resultado del trabajo de Bonifacio, pero no le permitió dimitir. Bonifacio permaneció en Roma durante aproximadamente un año y luego regresó a su misión investido con la autoridad de un legado de la Santa Sede. Su primera preocupación a su regreso fue la Iglesia en Baviera
En 715 (716) el duque Teodo había llegado a Roma por devoción, pero probablemente también para asegurar el orden eclesiástico en sus provincias. Gregorio II envió a tres eclesiásticos con instrucciones de acabar con los abusos. Su trabajo, sin embargo, resultó inútil con la muerte de Teodo en 717 y las posteriores disputas políticas. Bonifacio había pasado dos veces por el país. Ahora, con la ayuda del duque Odilo y de los nobles, inició la obra de reorganización actuando enteramente según las instrucciones de Gregorio II. Examinó las órdenes del clero, depuso a los obstinados, reordenó a aquellos cuya ordenación consideró inválida, siempre que hubieran errado por ignorancia y estuvieran dispuestos a someterse a la autoridad. Hizo una nueva circunscripción de las diócesis y nombró obispos para las sedes vacantes, a saber, la Abad Juan a la sede de Salzburgo, vacante desde la muerte de San Ruperto en 718; Erembert a Freising, vacante desde la muerte de su hermano, San Corbiniano, en 730; Gaubald para Ratisbona. Passau había sido establecida y financiada por el propio Papa mediante el nombramiento de Vivilo. Por esta época Bonifacio fundó la nueva Diócesis de Buraburg y nombró a Witta su obispo. Esta diócesis existió poco tiempo, durante la administración de dos obispos, y luego se unió a Augsburgo. Algo más tarde se formaron las diócesis de Eichstatt y Erfurt (Erphesfurt), y Willibald fue consagrado obispo de la primera alrededor de octubre de 741; para este último Bonifacio nombró como primer (y último) obispo a Adalar, quien, al parecer, nunca recibió la consagración episcopal, ya que continuamente se habla de él como sacerdote. Burchard fue elegido para Würzburg.
Carlos Martel había muerto el 22 de octubre de 741 en Quiercy, en el Oise, y fue sucedido por sus hijos Carlomán y Pipino. En Roma Papa Gregorio III murió el 28 de noviembre de 741 y fue sucedido por Zacarías. Carlomán invitó a Bonifacio, su antiguo preceptor, a una consulta. El resultado de esto fue una carta al Papa en la que Bonifacio informaba de sus acciones en Baviera y pedía consejo en diversos asuntos. También manifestó el deseo de Carlomán de que se celebrara un sínodo. en respuesta Papa Zacarías, 1 de abril de 742, confirmó la erección de las diócesis, sancionó la celebración del sínodo y dio la información solicitada. El sínodo, en parte eclesiástico y en parte secular, se celebró el 21 de abril de 742, pero no se puede determinar el lugar. Estuvieron presentes los obispos nombrados por Bonifacio y varios otros, pero fue principalmente la autoridad de Bonifacio y el poder de Carlomán lo que dio peso al primer sínodo alemán. Entre sus decretos, los más notables son los que ordenan la sujeción del clero al obispo de la diócesis y les prohíben tomar parte activa en las guerras, portar armas o cazar. Se dictaron normas muy estrictas contra los pecados carnales por parte de sacerdotes y religiosos. La Regla de San Benito se convirtió en norma para los religiosos. También se promulgaron leyes relativas al matrimonio dentro de los grados prohibidos de parentesco. Un segundo sínodo nacional se celebró el 1 de marzo de 743 en Liptina, Hainault, y otro en Soissons el 2 de marzo de 744. En este sínodo se dictó sentencia de condena contra dos herejes, Adalbert y Clemente, el primero natural de la Galia, el segundo de Irlanda. Fueron nuevamente condenados en 745 y también en un sínodo celebrado en Roma. Varios otros sínodos se celebraron en Alemania para fortalecer la fe y la disciplina. A petición de Carlomán y Pipino, la autoridad de Bonifacio sobre Baviera fue confirmada y extendida a la Galia.
En 744 St. Willibrord, Obispa de Utrecht, murió, y Bonifacio tomó la diócesis bajo su cargo, nombrando un asistente o chor-episcopus. Casi al mismo tiempo la Sede de Colonia quedó vacante tras la muerte de Ragenfried, y era la intención tanto de Bonifacio como el deseo de Papa Zachary hizo de esta su sede arzobispal, pero el clero se opuso. Antes de que el proyecto pudiera llevarse a cabo, Diócesis of Maguncia perdió a su obispo por la deposición de Gewilieb, que llevaba una vida muy irregular y había matado al asesino de su padre, que era su predecesor en el cargo episcopal. Papa Zacarías, 1 de mayo de 748 (747), nombró a Bonifacio arzobispo of Maguncia y Primate of Alemania. La nueva archidiócesis estaba compuesta por las diócesis de Tongem, Colonia, Worms, Speyer, Utrecht y las diócesis erigidas por el propio Bonifacio: Buraburg, Eichstatt, Erfurt y Würzburg. De Augsburgo, Coire y Constanza el decreto no dice nada, pero poco después se mencionan como pertenecientes a la provincia. Después de unos años Bonifacio pudo reconciliar a sus enemigos con los Santa Sede, de modo que la supremacía del Papa fue reconocida en Gran Bretaña, Alemaniay Galia, así como en Italia.
En 747, Carlomán renunció a su parte del gobierno a su hermano Pipino y se fue para pasar el resto de sus días como monje. Construyó un monasterio en honor de San Silvestre en Soracte, cerca de Roma, y luego se retiró a Monte Cassino. Se desconocen los motivos de esto, pero tal vez estaba asustado por la severidad de las medidas que se había sentido obligado a utilizar para obtener una unión entre las tribus germánicas. Pipino, ahora único gobernante, se convirtió en el fundador de la dinastía carovingia. No se puede probar que Bonifacio tuviera algo que ver con la disolución de la antigua familia real y la introducción de una nueva. No se mezcló en la política del país, excepto en esto, que hizo todo lo que estuvo en su poder para convertir al pueblo a la verdadera Fe, y ponerlos en sujeción espiritual al pontífice romano. Generalmente se afirma que Bonifacio ungió y coronó a Pipino por orden del Papa, aunque algunos lo niegan.
Bonifacio pasó el resto de su vida confirmando lo que había logrado en Alemania. Esto lo hizo celebrando sínodos frecuentes y haciendo cumplir los cánones sagrados. Hizo mucho por la verdadera vida religiosa en los monasterios, especialmente en Fulda, que habían sido establecidos bajo su supervisión por San Sturm, y a los que Bonifacio se retiraba anualmente para entrenar a los monjes y pasar algunos días en oración y meditación. A petición suya Papa Zachary eximió a la abadía de toda jurisdicción episcopal y la puso bajo el cuidado inmediato del Santa Sede. Esto era algo nuevo para Alemania, aunque ya conocido y practicado en Italia y England. Parece que el último acto de Bonifacio como arzobispo of Maguncia fue el repudio al reclamo de la arzobispo of Colonia En el correo electrónico “Su Cuenta de Usuario en su Nuevo Sistema XNUMXCX”. Diócesis de Utrecht. El asunto fue presentado ante Pipino, quien decidió no Colonia. La misma decisión debió haber sido tomada por Papa Esteban II (III) quien se había convertido en el sucesor de Zacarías, el 26 de marzo de 752, porque después de ese momento no se hizo ningún otro reclamo por parte de Colonia. No se hizo ningún cambio hasta el siglo IX, cuando Colonia se convirtió en archidiócesis y Utrecht en una de sus sedes sufragáneas. Bonifacio nombrado Abad Tomó como compañero a Gregory como administrador de Utrecht, y a Eoban, que había sido asistente.
Cuando Bonifacio vio que todo estaba bien cuidado, emprendió el trabajo con el que había soñado cuando era adulto: la conversión de los frisones. Con el consentimiento real, y con el del Papa previamente dado, en 754 renunció al cargo. Archidiócesis of Maguncia a su discípulo Lullus, a quien en 752 había consagrado obispo, nuevamente comenzó una gira misionera y trabajó con éxito al este del Zuider Zee. Al regresar al año siguiente, ordenó a los nuevos conversos que se reunieran para la confirmación en Dokkum, junto al río Borne. Los paganos cayeron sobre ellos y asesinaron a Bonifacio y cincuenta y dos compañeros (según algunos, treinta y siete). Poco después, los cristianos, que se habían dispersado ante la llegada de los paganos, regresaron y encontraron el cuerpo del mártir y junto a él la copia manchada de sangre de San Ambrosio sobre la “ventaja de la muerte”. El cuerpo fue llevado a Utrecht, luego, por influencia de Lulio, trasladado a Maguncia, y más tarde, según un deseo expresado por el propio santo durante su vida, al Abadía de Fulda. Partes de sus reliquias se encuentran en Lovaina, Mechlin, Praga, Brujasy Érfurt. Una parte considerable de un brazo se encuentra en Eichfeld. Su tumba pronto se convirtió en un santuario, al que acudían multitudes de fieles, especialmente en su fiesta y durante el Octava. England Se supone que fue el primer lugar donde se celebró su martirio en un día fijo. Otros países siguieron. El 11 de junio de 1874, Papa Pío IX extendió la celebración al mundo entero. Cerveceros, sastres y limadores han elegido a San Bonifacio como patrón, también varias ciudades de Alemania. Los escritos de San Bonifacio que se han conservado son: “Colección de Cartas”; “Poemas y Acertijos”; “Poenitencial”; “Compendio de la Lengua Latina”; “Compendio de Prosodia Latina”; “Sermones” (dudoso).
FRANCISCO MERSHMAN