

Bonifacio de Saboya, cuadragésimo sexto arzobispo de Canterbury e hijo de Tomás, Conde de Saboya, fecha de nacimiento incierta; d. en Saboya, 14 de julio de 1270. Siendo aún niño se hizo cartujo. En 1234, como subdiácono, fue elegido Obispa de Belley en Borgoña: y, en 1241, administró el Diócesis of Valencia. Su relación con la casa real de England consiguió su ascenso a la primacía. la reina de Enrique III Era Leonor, hija de Berengario, conde de Provenza, y Beatriz de Saboya. Esta Beatriz era hermana del futuro arzobispo. Cuando murió San Edmundo, en 1241, el tío de la reina fue elegido. Pero al morir Gregorio IX y Celestino IV inesperadamente, no fue hasta finales de 1243 que el nuevo Papa, Inocencio IV, pudo confirmar su elección. Al año siguiente, Bonifacio fue a England por primera vez. Encontró su sede endeudada. Los fuertes impuestos durante el secuestro en la primacía de San Edmundo habían afectado gravemente sus ya escasos recursos. Por lo tanto, su primer acto fue hacer todas las economías, aboliendo todas las sinecuras y cargos innecesarios relacionados con el arzobispado. Ordenó a los inquilinos y al clero que contribuyeran a la liquidación de la deuda.
En 1244 partió hacia el Concilio de Lyon, donde fue consagrado (15 de enero de 1245) por el Papa. Su hermano Felipe, después conde de Saboya, aunque no consagrado, ocupó el arzobispado de Lyon y estuvo al mando de las tropas papales. Durante la sesión del concilio, Bonifacio ocupó una comisión bajo su mando. Obtuvo del Papa la concesión de las primicias de todos los beneficios vacantes en la provincia de Canterbury durante siete años, y se permitió su pretensión de recaudar una contribución de toda la provincia para cubrir la deuda de la sede metropolitana. En 1249 regresó a England y fue entronizado con gran pompa en Canterbury el Todos los santos' Día. Luego, el arzobispo inició una visita personal a su diócesis, corrigiendo abusos e imponiendo multas. Pero, al extender su visita a las diócesis de sus sufragáneos, se le opuso resistencia. En Londres los Profesora-Investigadora y los canónigos de San Pablo protestaron porque el Obispa of Londres fue su visitante y apeló. Fueron inmediatamente excomulgados. Al día siguiente el arzobispo visitó el Priorato de San Bartolomé. Fue recibido por el subprior y los hermanos, quienes lo recibieron como prelado pero no como visitante. Al igual que el clero de San Pablo, declararon que tenían su propio obispo y que no se someterían a otra jurisdicción sin su permiso. El arzobispo estaba tan indignado que derribó al venerable subprior. Esto era más de lo que los londinenses podían soportar de un extranjero, incluso si fuera su arzobispo. Cayeron sobre él, sus vestiduras se rasgaron en la lucha y la cota de malla que llevaba debajo quedó al descubierto. Fue rescatado por su guardaespaldas y escapó en barcaza a Lambeth, donde procedió a excomulgar al clero de St. Bartolomé's y el Obispa of Londres.
Luego anunció su intención de realizar una visita a St. Albans. Los sufragáneos se reunieron y resolvieron resistirle. El clero de la provincia se impuso un impuesto para poder proceder contra él en Roma. Al enterarse de estas cosas, partió rápidamente hacia la corte romana. El resultado fue un compromiso: el Papa confirmó el derecho de visita, pero restringió su uso. Godwin dice de él que Bonifacio hizo tres cosas valiosas: saldó una deuda de 22,000 marcos; construyó y dotó el hospital de Maidstone; y terminó el gran salón del palacio arzobispal.
Papa Gregorio XVI, en el traje de Charles Albert of Saboya, Rey de Cerdeña (1831-49), aprobó el culto a Bonifacio, arzobispo de Canterbury, como ab inmemorial.
FRANCISCO AVELING