

Indios de sangre, un grupo de aborígenes norteamericanos que forman parte de la tribu Blackfeet, que, junto con los arapahoes y los cheyennes, constituyen la división occidental de la gran familia algonquina. (Ver Indios pies negros.) El indio de sangre (kaena) el grupo ahora se subdivide en varias ramas o clanes, el más importante de los cuales es (I) los Ini-poyex (búfalos de pie), que se subdivide en (a) Keay-etapix (pueblo oso), (b ) Noto-spitax (Todas las personas altas), (c) Mami-ahoyin (Comedores de pescado), (d) Ayom-okekax (Acampado cerrado), (e) Akae-pokax (Muchos niños), (f ) Apikax (costra). Otros clanes del grupo son (2) los Six-immokax (alces negros), (3) Akae-namax (muchas bocas con costras) y (4) los Tsi-sokasimix (abrigos de búfalo).
El idioma de los indios sangrientos es como el de los otros dos grupos de pies negros, con pocas peculiaridades y sin importancia. Se llama Black-foot y está clasificado como una de las ramas del Algonquin, aunque posee sólo un número muy limitado de palabras en común con las otras ramas de la misma familia. El nombre aborigen, kaena, podría, al parecer, traducirse como "Ya jefe"; pero, de hecho, el verdadero significado se ha perdido por completo y nadie, ni siquiera entre estas mismas personas, podría dar ahora una interpretación satisfactoria del mismo. En el lenguaje de señas, el gesto de Kaena se realiza pasando rápidamente la mano derecha, con la palma hacia abajo, por delante de la boca, gesto cuyo significado exacto también se pierde.
En el año 1882 se suponía que los Bloods contaban con unas 1800 almas; ahora no superan los 1200. La primera de estas estimaciones puede haber sido exagerada, ya que en aquella época era difícil obtener estadísticas de mortalidad, pero es indudable que el número de estas personas ha disminuido considerablemente en los últimos veinte años. cinco años, y que todavía están disminuyendo, lenta pero constantemente. Solían ser, por regla general, especímenes físicos poderosos y bien desarrollados de la humanidad; algunos de los hombres medían más de 6 pies y 6 pulgadas de altura, las mujeres generalmente eran más bajas, pero fuertes y de aspecto saludable. Su condición física actual, sin embargo, muestra los melancólicos efectos constitucionales de la tisis y la escrófula. El territorio por el que antiguamente vagaban los Bloods, con las otras tribus Blackfeet, se extendía desde la cuenca del Missouri, al sur, hacia el norte hasta el río Red Deer en la provincia canadiense de Alberta, con las Montañas Rocosas como límite occidental. Desde 1877, cuando firmaron un tratado con el gobierno canadiense, se han asentado en la extensión de tierra conocida como Reserva de Sangre. Esta reserva, situada cerca de Belly Buttes, que siempre había sido el lugar favorito de la tribu, limita al oeste con el río Belly, al norte con el río Belly y el Old Hombre River, al este con el río St. Mary y al sur con el asentamiento mormón de Cardston.
Como la mayoría de los indios de las praderas, los Bloods son muy orgullosos y supersticiosos. A su manera, son un pueblo muy religioso, siendo la religión parte de cada acto importante de sus vidas. Su sistema religioso se parece mucho al de otros Algonquinos, pero especialmente de los Crees. Se centra en el culto al sol (OTAN), la luna (kokomi-kisum), algunas constelaciones y también algunas deidades menores: genios de las montañas, los bosques y los arroyos. La más importante de sus prácticas religiosas es la danza del sol (Okan), una elaborada ceremonia ceremonial que requiere meses de preparación y termina con aproximadamente una semana de festividades, en las que el ayuno, la autotortura y la automutilación se combinan con regocijos y travesuras de todo tipo. Esta práctica, aunque está desapareciendo, todavía se reaviva de vez en cuando. Otras danzas y actuaciones supersticiosas son parte del mismo curioso e intrincado sistema.
Mientras la tribu vagaba constantemente de un lugar a otro en el inmenso territorio que ahora forma los Estados de Montana y las Dakotas y la provincia de Alberta, fueron visitadas rara e irregularmente por Católico misioneros, entre los cuales se encontraban los padres de Smet e Imoda, SJ, y el padre A. Lacombe, OMI Sin embargo, después del asentamiento de la tribu en su reserva, en 1877, fue posible establecer misiones permanentes entre ellos. De las tres denominaciones—Católico anglicano y metodista, que habían establecido misiones entre los Bloods en 1881, el primero y el segundo han permanecido en el campo. Mantienen escuelas industriales e internados y han educado a varios niños indios. El progreso de Cristianismo ha sido lento. Desgraciadamente, el ejemplo de muchos blancos no ha sido capaz de atraer a los indios a la religión del hombre blanco; sin embargo, hay un buen número (alrededor de 35) de jóvenes Católico familias, compuestas en su mayoría por los niños y niñas educados en la Católico escuelas. Además, la mayoría de los niños son bautizados católicos cuando son pequeños, y cuando éstos han sido formados y educados, el número de Católico las familias aumentarán. También hay algunas familias protestantes. En la actualidad existen dos Católico sacerdotes en la Reserva de Sangre, con una pequeña y cuidada iglesia, una residencia y un internado dirigido por siete Hermanas con unos cuarenta alumnos. Los niños también son enviados a la escuela industrial, que está establecida en un lugar a unas 100 millas de distancia de la Reserva y está abierta a todas las tribus Blackfeet. En la reserva hay un hospital dirigido por Hermanas de la Caridad en beneficio exclusivo de los indios, institución probablemente única en su género en el momento de su fundación, en 1893. La poligamia ha sido erradicada casi por completo, pero la mayor parte de la población adulta (mayores de treinta años, es decir) —Son todavía paganos y pueden acostumbrarse completamente a Católico prácticas sólo en un número muy limitado de casos. Un caso más notable de este tipo fue el del Jefe Cuervo Rojo (mikahestow), que se convirtió y vivió la vida de un práctico Católico durante varios años antes de su muerte, ocurrida en 1890.
El progreso de la civilización entre los Bloods durante los últimos veinticinco años puede considerarse en extremo maravilloso. Al principio fueron capacitados para convertirse en agricultores; pero esta ocupación no fue de su agrado y se avanzó poco. Por lo tanto, desde hace doce años se ha adoptado una nueva política que ha demostrado ser la correcta. En cumplimiento de esta política posterior, los indios se han dedicado a la agricultura y la cría de ganado, una ocupación agradable. Muchos de ellos ahora tienen sus propios rebaños y son autosuficientes. También se han logrado progresos notables en su vestimenta, vivienda, preparación de alimentos, trato a las esposas y, en general, en sus ideas sobre las relaciones sociales; Tanto es así que el indio de sangre de hoy puede considerarse un ser completamente diferente de su predecesor de hace veinticinco años.
EMILE J. LEGAL