Bendición.—En su más amplia acepción esta palabra tiene variedad de significados en las sagradas escrituras: (I) Se toma en un sentido que es sinónimo de alabanza; por eso el salmista: “Bendeciré al Señor en todo tiempo, su alabanza estará siempre en mi boca” (Sal. xxxiii, 1). (2) Se usa para expresar un deseo o anhelo de que toda buena fortuna, especialmente de tipo espiritual o sobrenatural, pueda ir con la persona o cosa, como cuando David dice: “Bendito eres tú, y te irá bien” (Sal. cxxvii, 2). (3) Significa la santificación o dedicación de una persona o cosa a algún propósito sagrado; “Cristo tomó pan, bendijo y partió” (Mat., xxvi, 26). (4) Finalmente, se emplea para designar un regalo; Entonces Naamán se dirige Eliseo: “Te ruego, pues, que bendigas a tu siervo” (IV Reyes, vi, 15). No es el propósito presente tratar de estos diversos significados. Volviendo, pues, a su sentido estrictamente litúrgico y restringido, la bendición puede describirse como un rito, que consiste en una ceremonia y oraciones realizadas en nombre y con la autoridad del Iglesia por un ministro debidamente calificado, por el cual personas o cosas son santificadas o dedicadas al servicio Divino, o por el cual se invocan sobre ellas ciertas marcas del favor Divino. Se discutirán los siguientes aspectos del tema: (I) Antigüedad; (II) Ministro; (III) Objetos; (IV) Eficacia; y (V) Rito empleado en la administración.
I. ANTIGÜEDAD
La costumbre de dar bendiciones se remonta a los tiempos más remotos. en la mañana de contenido SEO, al finalizar el trabajo de cada día, Dios Bendijo a los seres vivientes que salieron de sus manos, ordenándoles que crecieran y se multiplicaran y llenaran la tierra (Gén., i-ii). Cuando Noé salió del Ark, el recibio Diosbendición (Gen., ix, 1), y esta herencia la transmitió a través de sus hijos, Sin y Jafet, para la posteridad. las paginas del El Antiguo Testamento testifican abundantemente de hasta qué punto prevaleció la práctica de la bendición en las épocas patriarcales. El jefe de cada tribu y familia parecía tener el privilegio de otorgarle una unción y fecundidad especiales, y los sacerdotes, por orden expresa de Dios solían administrarlo al pueblo. “Así bendeciréis a los hijos de Israel y el Señor volverá Su rostro y les dará paz” (Núm., vi, 23-26). El gran valor que se atribuía a las bendiciones se ve en la estratagema adoptada por Rebeca para asegurarse JacobLa bendición para su hijo favorito. En la estimación general, se consideró como una señal de complacencia divina y como una forma segura de asegurar DiosLa benevolencia, la paz y la protección. El nuevo Dispensa vio la adopción de este rito por Nuestro Divino Señor y Su Apóstoles, y así, elevado, ennoblecido y consagrado por un uso tan alto y santo, llegó en una etapa muy temprana del IglesiaLa historia de María asumiera forma definida y concreta como la principal entre sus sacramentales.
II. MINISTRO
Entonces, dado que las bendiciones, en el sentido en que se las considera, son enteramente de institución eclesiástica, la Iglesia tiene la facultad de determinar quién tendrá el derecho y el deber de conferirlos. Esto lo ha hecho confiando su administración a quienes están en órdenes sacerdotales. El único caso en el que un inferior al sacerdote está facultado para bendecir, es cuando el diácono bendice el cirio pascual en las ceremonias de Sábado Santo. Esta excepción es más aparente que real. Porque en el caso mencionado el diácono actúa por medio de un suplente y, además, emplea los granos de incienso ya bendecidos por el celebrante. Los sacerdotes, pues, son los ministros ordinarios de las bendiciones, y esto sólo en la conveniencia de las cosas, ya que están ordenados, como dicen las palabras del Pontificio; “ut quaecumque benedixerint benedicantur, et quacumque consecraverint consecrentur” (Que todo lo que bendigan sea bendecido, y todo lo que consagren será consagrado). Por lo tanto, cuando se representa a hombres y mujeres laicos bendiciendo a otros, debe entenderse que se trata de un acto de buena voluntad de su parte, un deseo de prosperidad espiritual o temporal de otro, un llamamiento a Dios que no tiene nada que recomendar sino los méritos de la santidad personal. Los saludos y saludos ordinarios que tienen lugar entre cristianos y católicos, fermentados por deseos mutuos de una parte de la gracia celestial, no deben confundirse con bendiciones litúrgicas. San Gregorio fue el primero en enseñar definitivamente que los ángeles están divididos en jerarquías u órdenes, cada una de las cuales tiene su propio papel que desempeñar en la economía de la creación. De manera similar el Iglesia reconoce diferentes órdenes o grados entre sus ministros, asignando a unos funciones superiores que a otros. La realización de esta idea se ve en el caso de conferir bendiciones. Pues si bien es cierto que normalmente un sacerdote puede darlas, algunas bendiciones están reservadas al Sumo Pontífice, otras a los obispos y otras a los párrocos y religiosos. La primera clase no es grande. El Papa se reserva el derecho de bendecir el palio de los arzobispos, Agnus-Deis, el Rosa dorada, la Espada Real, y también para dar esa bendición a las personas a las que se adjunta una indulgencia de algunos días. Puede, y en el caso de los últimos mencionados a menudo lo hace, delegar a otros para que los proporcionen. A los obispos pertenece el privilegio de bendecir a los abades en su instalación, a los sacerdotes en su ordenación y a las vírgenes en su consagración; de bendecir iglesias, cementerios, oratorios y todos los artículos de uso relacionado con el altar, como cálices, vestimentas y paños, estandartes militares, soldados, armas y espadas; y de impartir todas las bendiciones por las cuales Santos Aceites son requeridos. Algunas de ellas podrán, por delegación, ser realizadas por inferiores. De las bendiciones que generalmente los sacerdotes están facultados para conceder, algunas están restringidas a quienes tienen jurisdicción externa, como rectores o párrocos, y otras son prerrogativa exclusiva de las personas que pertenecen a una orden religiosa. También hay una regla según la cual un inferior no puede bendecir a un superior ni siquiera ejercer los poderes ordinarios en su presencia. El sacerdote, por ejemplo, que dice misa presidida por un obispo no debe dar la bendición final sin el permiso del prelado. Para esta curiosa costumbre los autores citan un texto del Epístola a los Hebreos: “Y sin toda contradicción lo que es menor es bendecido por lo que es mayor” (vii, 7). Parecería exagerar el pasaje decir que ofrece un argumento para sostener que un ministro inferior no puede bendecir a alguien que es superior en rango o dignidad, ya que el texto simplemente enuncia un incidente de uso común, o significa que el inferior por el hecho de que bendice es mayor, ya que actúa como representante de Dios.
III. OBJETOS
La gama de objetos que caen bajo la influencia del IglesiaLa bendición de ella es tan amplia como los intereses espirituales y temporales de sus hijos. Todas las criaturas inferiores han sido creadas para servir al hombre y satisfacer sus necesidades. Como no se debe dejar nada por hacer para mejorar su utilidad hacia este fin, se los coloca de manera especial bajo la providencia directa de Dios. “Cada criatura de Dios es bueno…”, como dice San Pablo, “porque está santificado por la palabra de Dios y oración” (I Tim., iv, 4-5). También está la reflexión de que los efectos de la Caída se extendieron a los objetos inanimados de la creación, estropeando en cierto modo el objetivo original de su existencia y convirtiéndolos, en manos de los espíritus malignos, en instrumentos listos para la perpetración de la iniquidad. En el Epístola a los Romanos San Pablo describe la naturaleza inanimada, arruinada por la maldición primordial, gimiendo en el dolor de parto y esperando ansiosamente su liberación de la esclavitud. “La expectación de la criatura espera la revelación de los Hijos de Dios. Porque la criatura fue sujeta a la vanidad, no voluntariamente, sino por causa del que la sujetaba, en esperanza” (viii, 19-20). De esto se verá fácilmente cuán razonable es la ansiedad del Iglesia que las cosas que usamos en la vida diaria y particularmente en el servicio de la religión deben ser rescatadas de influencias contaminantes y dotadas de una potencia para el bien. Las principales bendiciones litúrgicas reconocidas y sancionadas por el Iglesia están contenidos en el romano Ritual y el Pontificio. El Misal, además de la bendición dada al final de la Misa, contiene sólo aquellas bendiciones asociadas con las grandes funciones incidentales a ciertos días del año, como la bendición de palmas y cenizas. En el Pontificio se encuentran las bendiciones que se realizan de jure por los obispos, tales como la bendición solemne de las personas ya mencionadas, las formas para bendecir a reyes, emperadores y príncipes en su coronación, y las antes mencionadas como de prerrogativa episcopal.
El gran tesoro de las bendiciones eclesiásticas es el romano. Ritual.
(1) Fórmulas para bendecir personas.
Primero viene una bendición para los peregrinos a Tierra Santa, a su partida y a su regreso, que contiene hermosas oraciones y acertadas alusiones a la Los reyes magos viajando a través del desierto árabe bajo la guía de la Estrella, para Abrahán dejando su propia patria y poniendo su rostro hacia la lejana tierra de Canaán, hacia la Angel compañero del más joven Tobíasy, finalmente, un llamamiento a Dios para demostrar a los caminantes un consuelo en su viaje, una sombra contra los calores del verano, un refugio en la tormenta y un refugio seguro. A continuación siguen las bendiciones de las personas con Agua bendita antes de Misa, por un adulto que está enfermo, por varios enfermos, uno por una mujer que se acerca el parto y otro después del parto, bendiciones para los infantes, para los niños que llegan al uso de razón y para los que llegaron a los años de edad. discreción, para los niños en su presentación en Iglesia, para que puedan llevar el bien Cristianas vidas, para niños y niñas en la Fiesta de la Santa Infancia, para que crezcan para imitar las virtudes del Salvador y alcanzar la salvación bajo su guía.
(2) bendiciones para las cosas
(a) Además de las bendiciones ya mencionadas para los artículos destinados al altar, los romanos Ritual tiene fórmulas para bendecir cruces, imágenes de Nuestro Señor, de la Bendito Vírgenes y santos, órganos de iglesia, pendones procesionales, campanas nuevas para uso eclesiástico y para otros fines, vestidos y cinturones usados en honor de Nuestra Señora y de otros santos, custodias, relicarios, vasos para Santos Aceites, ornamentos de iglesia, hábitos clericales, medallas, cuadros y cruces para las Estaciones, rosarios de todas las clases reconocidas, agua, cirios, el Trisagion del Santo Trinity, los diferentes escapularios de Nuestra Señora, de Nuestro Señor, de la Bendita trinidad, de San Joseph, San Miguel Arcángel y otros santos. La mayoría de los objetos que acabamos de enumerar, como, por ejemplo, rosarios y escapularios, reciben lo que se llama una bendición indulgente, es decir, por el empleo y uso piadoso de ellos las personas pueden obtener una indulgencia. (b) Los siguientes artículos alimenticios tienen asignadas bendiciones: cordero pascual, huevos, aceite, vino, manteca de cerdo, queso, mantequilla, grasa, sal y agua que se utiliza como antídoto contra la rabia. También existe un formulario para todo lo que se puede comer. Los frutos de la tierra, como las uvas, el maíz y la cosecha recogida, las semillas que se ponen en la tierra, el vino y la vendimia, las hierbas y los pastos, puedan todos, en un lenguaje adecuado y apropiado, ser “santificados por la palabra de Dios y oración”. (c) A los animales inferiores que atienden las necesidades razonables de la familia humana se les pueden invocar bendiciones para que se incremente la medida de su utilidad. Así, las aves del cielo, las bestias del campo, las abejas que dan tales ejemplos de industria al hombre, los caballos y bueyes sometidos al yugo y otras bestias de carga están incluidos en los formularios de la Ritual. Se invoca al Creador para que conceda al bruto fuerza y salud para soportar su carga y, si es atacado por una enfermedad o una plaga, para obtener la liberación. (d) El Ritual tiene bendiciones para las casas y escuelas y para la colocación de sus primeras piedras; para establos para los animales inferiores y cualquier otro edificio de cualquier descripción para el que no se disponga de una fórmula especial. También hay una bendición especial para la cámara nupcial. (e) Por último, las cosas inanimadas que sirven a las necesidades y conveniencias equitativas de la sociedad pueden recibir del Iglesia el sello de su bendición antes de que sean enviados a realizar las tareas asignadas. Tales son, por ejemplo, los nuevos barcos, los nuevos ferrocarriles con trenes y vagones, los nuevos puentes, las fuentes, los pozos, los molinos de maíz, los hornos de cal, los hornos de fundición, los telégrafos, las máquinas de vapor y las máquinas para producir electricidad. Los numerosos accidentes graves que se producen explican la preocupación de la Iglesia para aquellos cuyas vidas están expuestas al peligro de estas diversas fuentes.
IV. EFICACIA
La investigación se limitará a las bendiciones aprobadas por el Iglesia. Como se ha dicho, el valor de una bendición dada por una persona privada en su propio nombre será proporcional a su aceptabilidad ante Dios por razón de su Individual méritos y santidad. Una bendición, por otra parte, impartida con la sanción del Iglesia tiene todo el peso de autoridad que se atribuye a la voz de aquella que es la amada esposa de Cristo, suplicando en favor de sus hijos. Por tanto, toda la eficacia de estas bendiciones, en la medida en que son litúrgicas y eclesiásticas, se deriva de las oraciones e invocaciones del Iglesia hechos en su nombre por sus ministros. Las bendiciones se pueden dividir en dos clases, a saber: invocativas y constitutivas. Las primeras son aquellas en las que se invoca la divina benignidad sobre personas o cosas, para hacer descender sobre ellas algún bien temporal o espiritual, sin cambiar su condición anterior. De este tipo son las bendiciones dadas a los niños y a los alimentos. La última clase se llama así porque delegan permanentemente personas o cosas al servicio Divino impartiéndoles algún carácter sagrado, por el cual asumen una relación espiritual nueva y distinta. Tales son las bendiciones que se dan a los religiosos en su profesión, y a las iglesias y cálices en su consagración. En este caso se confiere una cierta cualidad permanente de sacralidad en virtud de la cual las personas o cosas bendecidas se vuelven inviolablemente sagradas, de modo que no pueden ser despojadas de su carácter religioso ni destinadas a usos profanos. Además, los teólogos distinguen las bendiciones de tipo intermedio, mediante las cuales las cosas se convierten en instrumentos especiales de salvación sin que al mismo tiempo se vuelvan irrevocablemente sagradas, como la sal bendita, las velas, etc. Las bendiciones no son sacramentos; no son de institución divina; no confieren gracia santificante; y no producen sus efectos en virtud del rito mismo, o operado en fábrica. Son sacramentales y, como tales, producen los siguientes efectos específicos: (I) Excitación de las emociones y afecciones piadosas del corazón y, por medio de ellas, la remisión del pecado venial y de la pena temporal debida a él; (2) libertad del poder de los espíritus malignos; (3) preservación y restauración de la salud corporal; (4) varios otros beneficios, temporales o espirituales. Todos estos efectos no son necesariamente inherentes a ninguna bendición; algunos son causados por una fórmula, y otros por otra, según las intenciones del Iglesia. Estos efectos tampoco deben considerarse producidos infaliblemente, excepto en la medida en que la impetración del Iglesia tiene este atributo. La veneración religiosa, por tanto, en la que los fieles consideran las bendiciones no tiene tintes de superstición, ya que depende enteramente de la Iglesialos sufragios ofrecidos a Dios que las personas que utilicen las cosas que ella bendice puedan obtener de ellas ciertas ventajas sobrenaturales. Se alegan casos en la vida de los santos en los que las bendiciones de hombres y mujeres santos han producido milagros. No hay razón para limitar la milagrosa interferencia de Dios a las primeras edades de la Iglesiala historia y la Iglesia nunca acepta estos maravillosos sucesos a menos que la evidencia que respalde su autenticidad sea absolutamente intachable.
V. RITO EMPLEADO
Antes de que un ministro proceda a impartir cualquier bendición, primero debe asegurarse de que está debidamente calificado para darla, ya sea por sus poderes ordinarios o delegados. A continuación debería utilizar el rito prescrito. Como regla general, por las simples bendiciones del Ritual, una sotana, una sobrepelliz y una estola del color requerido serán suficientes. Debe haber un empleado disponible para llevar el Agua bendita o incienso si es necesario, o preparar una vela encendida. Las bendiciones ordinariamente se dan en una iglesia; pero, si es necesario, pueden ser administrados legalmente en otro lugar según las exigencias del lugar u otras circunstancias o privilegios, y sin vestimenta sagrada alguna.
patricio morrisroe