Juan de Fermo, BEATO, más frecuentemente llamado JUAN DE LA VERNA, por su larga estancia en aquella montaña santa, b. en Fermo en las Marcas, 1259; d. en La Verna in Toscana, 10 de agosto de 1322. Después de una juventud de piedad precoz, fue recibido a la edad de diez años entre los canónigos de San Pedro en Fermo. Tres años más tarde, deseoso de llevar una vida más austera, ingresó en el Orden de los Frailes Menores, y bajo la dirección del célebre hermano Santiago de Fallerone, pronto avanzó rápidamente hacia la perfección. Poco después de su profesión, Juan fue enviado por el ministro general a Mount La Verna, donde San Francisco había recibido los estigmas, y allí pasó muchos años en soledad, penitencia y contemplación, siendo favorecido con éxtasis y visiones celestiales. Sus últimos años, sin embargo, los dedicó al ministerio apostólico y predicó en Florence, Pisa, Siena, Arezzo, Perugiay muchas otras ciudades del norte y centro Italia, haciendo maravillas en todas partes. Sus contemporáneos relatan gran parte de Bendito Juan: nos dicen que disfrutaba del don de la ciencia infusa, y que tanto los prelados como los príncipes quedaban asombrados de su saber. Estaba vinculado por lazos de la más cálida amistad con Jacopone de Todi, y administró los últimos sacramentos al poeta moribundo en 1306. Se dice que Juan compuso el prefacio que se dice en la Misa de San Francisco. Sintiendo la proximidad de la muerte en Cortona, mientras se dirigía a Asís, Juan regresó a La Verna y murió allí a la edad de sesenta y tres años. Fue sepultado en el monte santo, donde se obraron muchos milagros por su intercesión, y donde aún se muestra su celda. El culto inmemorial de Bendito Juan fue aprobado por León XIII en 1880, y su fiesta se celebra en el Orden de los Frailes Menores en agosto 9.
PASCUAL ROBINSON