Blaise (BLASIO), santo, obispo y mártir.—Los martirologios del siglo IX de Europa en sus listas, que van acompañadas de noticias históricas, figuran el 15 de febrero el nombre de San Blasio, Obispa of Sebasté y mártir. La sinaxaria griega lo menciona bajo el 11 de febrero. En la recensión más antigua conocida del llamado martirologio de San Jerónimo no aparece el nombre de San Blasio; sólo en los catálogos posteriores, ampliados, se le menciona. Los avisos históricos sobre él en los martirologios y sinaxaria antes mencionados se basan en los Hechos legendarios. Todas las declaraciones coinciden en que San Blasio fue Obispa of Sebasté in Armenia y la mayoría de los relatos sitúan su martirio en el reinado de Licinio (alrededor del 316). Como estos informes pueden basarse en antiguas tradiciones que están ligadas a la veneración del santo en el Iglesia liturgia, no deben ser rechazados absolutamente. Quizás se pueda suponer que San Blasio fue obispo y que sufrió el martirio a principios del siglo IV. Todos los detalles relativos a su vida y martirio que se encuentran en las Actas son puramente legendarios y no tienen ningún valor histórico. Hay además varias recensiones del texto de las Actas. Según la leyenda Blasius era médico en Sebasté antes de ser elevado a la sede episcopal. En el momento de la persecución bajo Licinio fue hecho prisionero por orden del gobernador Agrícola. Los cazadores del gobernador lo encontraron en el desierto en una cueva a la que se había retirado y estando en prisión realizó una curación maravillosa a un niño que tenía una espina de pescado en la garganta y que corría peligro de morir asfixiado. Después de sufrir diversas formas de tortura, San Blasio fue decapitado; los Hechos relatan también el martirio de siete mujeres. La veneración del santo oriental se introdujo muy pronto en Europa, como lo demuestran los recitales de los martirologios históricos del siglo IX y la recensión latina de la leyenda de San Blas; de modo que Blasio se convirtió en uno de los santos más populares del Edad Media. Aún no se ha aclarado el motivo real de esta inusual veneración. Probablemente uno de los motivos fue que, según la leyenda, era médico y se le atribuían maravillosas curas; por ello los fieles buscaban su ayuda e intercesión cuando estaban enfermos. Se le dedicaron innumerables iglesias y altares y muchas localidades (Taranto, Ragusa, la Abadía de San Blas en la Selva Negra, etc.) afirmó poseer algunas de sus reliquias. También fue uno de los Catorce Santos Mártires. En muchos lugares el día de su fiesta se da la bendición de San Blas: se consagran dos velas, generalmente mediante una oración, luego un sacerdote las sostiene en posición cruzada sobre las cabezas de los fieles o se toca al pueblo. en la garganta con ellos. En otros lugares se consagra aceite en el que se moja la mecha de una vela pequeña y se toca con la mecha las gargantas de los presentes. Al mismo tiempo se da la siguiente bendición: “Per intercessionem S. Blasii liberet to Deus a malo gutteris et a quovis alio male” (mayo Dios por intercesión de San Blas, os preserve de los problemas de garganta y de cualquier otro mal). En algunas diócesis se añade: “in nomine Patris et Filii et Spiritus” y el sacerdote hace la señal de la cruz sobre los fieles. En el Iglesia latina su fiesta cae el 3 de febrero, en las Iglesias Orientales el 11 de febrero. Se le representa sosteniendo en la mano dos cirios cruzados (el Bendición de San Blasio), o en una cueva rodeada de fieras, como lo encontraron los cazadores del gobernador.
JP KIRSCH