Nicetas (NICETA), Obispa of Remesiana (Romatiana) en lo que es ahora Serbia, b. alrededor de 335; d. alrededor de 414. Investigaciones recientes han dado como resultado un conocimiento más definitivo de la persona de este escritor eclesiástico. Genadio de Marsella, en su catálogo de escritores (“De viris illustribus”, xxii) menciona a un “Niceas Romatianw civitatis episcopus” a quien atribuye dos obras: una, en seis libros, para catecúmenos, y un librito sobre una virgen caída. Fuera de esta referencia no se conoce ningún escritor y obispo del nombre de Niceas. Esta Niceas, por tanto, es, sin duda, la misma que Nicetas”.Obispa de los Dacios”, contemporáneo y amigo de San Paulino de Nola. La identidad se muestra mediante una comparación de Genadius (loc. cit.) con Paulinus en su “Carmina” (xvii, xxvii), y, además, por la concordancia en el tiempo. En Dacia, donde, según Paulino, era obispo su amigo Nicetas, había una ciudad llamada Romatiana (ahora Bela Palanka) en la gran carretera militar romana de Belgrado a Constantinopla, y esta era la sede de Nicetas. Se le menciona varias veces en las cartas y poemas de San Paulino de Nola, especialmente en Carmen xxvii (ed. Hartel en “Corp. Script. eccl. lat.”, XXX, 262 ss.), y en Carmen xvii. “Ad Nicetam redeuntem in Daciam” (op. cit., 81 ss.), escrito con motivo de la peregrinación de Nicetas a Nola, en el año 398, para visitar la tumba de San Félix. En este último poema, Paulino describe cómo su amigo, al regresar a casa, es recibido con alegría en todas partes, porque en sus labores apostólicas en las frías regiones del Norte, ha derretido los corazones helados de los hombres con el calor de la doctrina Divina. Ha puesto el yugo de Cristo sobre razas que nunca doblaron el cuello en la batalla. Como los godos y los dacios, los escitas están domesticados; les enseña a glorificar a Cristo y a llevar una vida pura y pacífica. Paulino desea a su amigo que se marcha un buen viaje por tierra y por agua. También San Jerónimo habla de las labores apostólicas de Nicetas y dice de él que difundió Cristianas civilización entre los bárbaros por sus dulces cantos de la Cruz (Ep. lx, PL, XXII, 592).
Esto es todo lo que se sabe sobre la vida de Nicetas. Genadius y Paulinus también dan detalles sobre su actividad literaria. Posteriormente, la tradición relativa a sus escritos se volvió confusa: sus obras fueron atribuidas erróneamente a Obispa Nicetas de Aquileia (segunda mitad del siglo V) y a Nicecio de Tréveris. No fue hasta las investigaciones de Dom Morin, Burn y otros que se logró un mayor conocimiento sobre las obras de Nicetas. Gennadio (loc. cit.) menciona seis libros escritos por él en un estilo sencillo y claro (sermona simple y nitido), que contiene instrucciones para los candidatos al bautismo (Compete). El primer libro trataba de la conducta de los candidatos; el segundo trataba de ideas erróneas de los paganos; el tercero, de la creencia en una Majestad Divina; el cuarto, de las costumbres supersticiosas al nacer un niño (cálculo de los nacimientos); el quinto, de confesión de fe; el sexto, del sacrificio del cordero pascual. La obra no se ha conservado en su totalidad, aunque aún se conserva la mayor parte. Se conocen cuatro fragmentos del primer libro, un fragmento del segundo, el tercero probablemente consta de dos tratados, normalmente separados, pero que sin duda van juntos, a saber, “De ratione fidei” y “De Spiritus sancti potentia” (PL, LII, 847, 853). Del cuarto libro no se sabe nada. El quinto, sin embargo, es muy probablemente idéntico a la “Explanatio symboli habita ad competentes” (PL, LII, 865-74); en los manuscritos a veces se atribuye a Orígenes, a veces a Nicetas de Aquileia, pero hay razones muy poderosas para asignarlo a la Obispa of Remesiana. Del sexto libro no se sabe nada. Genadius menciona otro tratado dirigido a una virgen caída, “Ad lapsam virginem libellus”, y señala que estimularía a la reforma a cualquiera que hubiera caído. Este tratado solía identificarse erróneamente con el “De lapsu virginis consecratae” (PL, XVI, 367-84), tradicionalmente asignado a San Ambrosio. Dom Morin ha editado un tratado, desconocido hasta que lo publicó, “Epistola ad virginem lapsam” [Revue Benedictine, XIV (1897), 193-202], que con mucha más razón puede considerarse como obra de Nicetas.
Paulino de Nola elogia a su amigo como autor de himnos; De esto se desprende claramente que Gennadio no ha dado una lista completa de los escritos de Nicetas. Por lo tanto, no es imposible que otras obras, incorrectamente atribuidas por la tradición a otros, sean realmente suyas. Morin ha dado excelentes razones para demostrar que los dos tratados, “De vigiliis servorum Dei” y “De psalmodii bono”, que se consideraban escritos de Nicecio de Trier (PL, LXVIII, 365-76), son en realidad obra de de Nicetas [” Revue Biblique Internat.”, VI (1897), 282-88; “Revue Benedictine”, XIV (1897), 385-97, donde Morin da por primera vez el texto completo de “De psalmodiae bono”]. Particularmente interesante es la nueva prueba presentada (nuevamente por Morin) para mostrar que Nicetas, y no San Ambrosio, es el autor del "Te Deum” [Revue Benedictine, XI (1894), 49-77, 377-345]. Paulino, como Jerónimo, habla de él particularmente como autor de himnos. (Ver Te Deum.) Según el testimonio de Casiodoro (De instit. divinarum litterarum, xvi) el “Liber de Fide” de Nicetas fue, en su época, incluido en el tratado “De Fide” escrito por San Ambrosio, lo que demuestra que en una fecha temprana se encontró que algunos acreditaban el excelente Obispa de Milán con obras debidas al obispo dacio. La primera edición completa de las obras de Nicetas es la de Arda.
JP KIRSCH