un, EL DEFECTO DE (ILEGITIMIDAD), impedimento canónico a la ordenación. Cuando se utiliza en este sentido, la palabra ilegítimo tiene, en derecho canónico, un significado bien definido, que es: “nacido fuera de legítimo matrimonio”. El nacimiento ilegítimo es un impedimento para la recepción de órdenes, e inhibe el ejercicio de las funciones de las órdenes ya recibidas. Es un impedimento canónico, porque está establecido y previsto en el derecho canónico como obstáculo para entrar en el estado clerical. Esta prohibición no afecta a la validez de las órdenes, pero convierte en ilícita su recepción. Se extiende hasta la primera tonsura. La inhibición que se establece se restringe a las funciones que pertenecen exclusivamente al clero. En las primeras edades del Iglesia ninguna ley impedía la ordenación de ilegítimos. Luego, a veces, se les prohibía la ordenación, pero sólo debido a una depravación de vida real o supuesta. Papa Urbano II (1088-99) prohibió la ordenación de descendientes ilegítimos de clérigos, a menos que se convirtieran en miembros de órdenes religiosas aprobadas. El Concilio de Poitiers, bajo Pascual II (1099-1118), amplió esta prohibición a todas las personas de nacimiento ilegítimo. Estas regulaciones fueron posteriormente aprobadas por otros papas y concilios.
La ley establecida en las Decretales de Gregorio IX (I, X) menciona sólo la descendencia de los clérigos y los engendrados en la fornicación. Pero en el libro sexto de las Decretales se incluyen expresamente todas las personas de nacimiento ilegítimo. Estos podrán clasificarse en las siguientes clases: (I) Los ilegítimos naturales, o los hijos de padres que al momento del nacimiento o concepción de dichos hijos, eran capaces de contraer Cristianas casamiento. (2) Los ilegítimos espurios, o los nacidos de madre conocida y padre desconocido—desconocido porque la madre tuvo relaciones carnales con varios hombres. (3) Los ilegítimos adulterinos, los engendrados de padres, uno o ambos de los cuales, al momento de la concepción y nacimiento de dicha descendencia, estaban legalmente casados con una tercera persona. (4) Los ilegítimos incestuosos, o las personas cuyos padres no pudieron contraer matrimonio por impedimento invalidante de consanguinidad o afinidad. (5) Los ilegítimos sacrílegos, o los hijos de padres a quienes se les impide contraer matrimonio por impedimento de órdenes sagradas o votos religiosos solemnes. La práctica actual también considera ilegítimos a los niños abandonados de padres desconocidos. La legitimidad no podrá presumirse ni establecerse mediante prueba negativa. Deberá aportarse prueba documental positiva.
La ley de ilegitimidad inhabilita directamente a todas las clases anteriores de personas para el ascenso a órdenes y el ejercicio de las funciones propias de las órdenes ya recibidas; e indirectamente impide que dichas personas obtengan un beneficio. Directamente, además, les impide obtener ciertos beneficios, por el Consejo de Trento (Sess. 25, c. 15 de ref.) decretó que los hijos ilegítimos de los clérigos quedarían incapacitados para obtener cualquier clase de beneficio en el Iglesia donde sus padres tenían uno; de prestar cualquier servicio en dicha iglesia; y de recibir pensiones sobre los ingresos de la prestación paterna. Esta ley no se establece ni establece como castigo para la persona a quien se aplica. Salvaguarda el honor y la dignidad de las Sagradas Órdenes. El estado clerical que tiene la impartición de los misterios de Dios debe ser irreprochable. No debería haber ninguna mancha sobre él, no hay culpa posible. Por lo tanto, el Iglesia levanta la barrera de la ilegitimidad ante el ingreso al sacerdocio. Así, el crimen de los padres se expone a justa reprobación y se condena incluso en la vida de sus hijos. El peligro de que la incontinencia del padre continúe en la vida del hijo se reduce considerablemente, porque se deben dar fuertes indicaciones de pureza de vida ante la puerta de la casa. DiosEl ministerio se puede abrir.
El defecto del nacimiento ilegítimo puede subsanarse de cuatro maneras: (I) Por el matrimonio posterior de los padres; (2) Por un rescripto del Papa; (3) Por profesión religiosa; (4) Por dispensa. (I) El matrimonio posterior de los padres de un ilegítimo tiene, por ficción de ley, un poder retroactivo que remonta el matrimonio al momento del nacimiento de la descendencia y lo cubre con matrimonio legítimo. Para que la ficción de ley pueda producir este efecto, los padres, en el momento de la concepción o, al menos, en el nacimiento de tal descendencia, deben haber sido capaces de contraer matrimonio legítimo. Por tanto, este modo de legitimación es aplicable sólo a los ilegítimos naturales. Y éstos, aunque legitimados por el posterior matrimonio de los padres, o incluso por una dispensa apostólica, quedan excluidos para siempre de la dignidad del cardenalato. (2) Un rescripto del Papa confiere legitimidad en la medida en que sea necesario para asuntos espirituales en todo el mundo universal. Iglesia. (3) La profesión religiosa en un orden aprobado cura el defecto de ilegitimidad. La profesión religiosa es la toma de votos religiosos solemnes; pero los votos simples tomados después del noviciado en algunas órdenes producen un efecto similar. Este modo de legitimación sólo hace que los ilegítimos sean capaces de ordenarse. No puede extenderse a las dignidades ni siquiera a las prelaturas regulares. Por lo tanto, los ilegítimos así legitimados todavía están excluidos del puesto de abad; y las mujeres de nacimiento ilegítimo, por iguales razones, no pueden ocupar el cargo de abadesa o priora. (4) Una dispensa concedida por un superior legítimo elimina el defecto del nacimiento ilegítimo, pero sólo para algún propósito expreso. No es un modo de legitimación absoluta. Deberán especificarse los fines para los cuales se otorga; en cuanto al ascenso a órdenes menores, a órdenes mayores, a un beneficio específico.
Una dispensa de este tipo es contraria al derecho común. Es de interpretación estricta y, por tanto, no puede extenderse de igual a igual o de mayor a menor, a menos que uno esté incluido en el otro y lo presuponga. Tal es el caso cuando se concede una dispensa a un ilegítimo para recibir las Sagradas Órdenes. Tales órdenes requieren un título, y este título es, en derecho canónico, un beneficio. El Papa es el superior legítimo de lo universal. Iglesia, y como tal puede dispensar en todos los casos en que sea posible la dispensa. Los obispos y otros prelados que tengan jurisdicción cuasi episcopal pueden dispensar a sus propios súbditos, en esta materia, para la primera tonsura, órdenes menores o un simple beneficio; pero no para órdenes importantes, aunque la ilegitimidad sea oculta. Esta jurisdicción episcopal, o cuasi episcopal, no se extiende a un beneficio que poseía inmediatamente el padre de la persona que solicita la dispensa, ni a un beneficio que por costumbre o privilegio requiere que su poseedor esté en órdenes mayores.
JAMES H. DRISCOLL.