Bertin, Smo, Abad de San Omer, n. cerca Constanza alrededor de 615; d. alrededor del año 709. A temprana edad ingresó en el monasterio de Luxeuil en Francia donde, bajo la austera Regla de San Columbano, se preparó para su futura carrera misionera. Hacia el año 638 partió, en compañía de dos cohermanos, Mummolin y Ebertram, hacia el extremo norte de Francia para ayudar a su amigo y pariente, Obispa San Omer, en la evangelización de la Marini. Este país, hoy Departamento de Paso de Calais, era entonces una vasta marisma, salpicada aquí y allá de montículos y cubierta de algas y juncos. En uno de estos montículos, Bertín y sus compañeros construyeron una pequeña casa de donde salían diariamente a predicar la palabra de Dios entre los nativos, la mayoría de los cuales todavía eran paganos. Poco a poco, algunos paganos convertidos se unieron al pequeño grupo de misioneros y hubo que construir un monasterio más grande. Un noble converso llamado Adrowald había donado a Omer una extensión de tierra llamada Sithiu. Omer entregó ahora todo este terreno a los misioneros, quienes seleccionaron un lugar adecuado para su nuevo monasterio. Pero la comunidad creció tan rápidamente que en poco tiempo este monasterio también se quedó pequeño y se construyó otro en el lugar donde ahora se encuentra la ciudad de St. Omer. Poco después de la muerte de Bertín recibió el nombre de San Bertín. Mummolin, tal vez por ser el mayor de los misioneros, fue abad de los dos monasterios hasta que sucedió al difunto San Eligio como Obispa de Noyon, alrededor del año 659. Bertín se convirtió entonces en abad.
La fama de la ciencia y la santidad de Bertin fue tan grande que en poco tiempo más de 150 monjes vivieron bajo su gobierno, entre ellos San Winnoc y sus tres compañeros que habían venido de Bretaña para unirse a la comunidad de Bertin y ayudar en la conversión de Bertin. el pagano. Cuando casi todo el barrio fue cristianizado y la tierra pantanosa se transformó en una llanura fértil, Bertín, sabiendo que su muerte no estaba lejos, nombró sucesor a Rigoberto, un monje piadoso, mientras él mismo pasaba el resto de su vida preparando por una muerte feliz. Bertín comenzó a ser venerado como santo poco después de su muerte. Su fiesta se celebra el 5 de septiembre. En la época medieval el Abadía de San Bertín era famoso como centro de santidad y aprendizaje. Los “Annales Bertiniani” (830-882; Mon. Germ. Hist.: Script., I, 419-515) son importantes para la historia contemporánea del Reino de los francos occidentales. La iglesia abacial, hoy en ruinas, fue uno de los edificios góticos más bellos del siglo XIV. En épocas posteriores, su biblioteca, archivos y tesoros artísticos fueron famosos tanto dentro como fuera de Francia. Los monjes fueron expulsados en 1791 y en 1799 la abadía y su iglesia fueron vendidas en subasta. Las valiosas cartas de la abadía están publicadas en Guérard, “Cartulaire de l'abbaye de St. Bertin” (París, 1841; apéndice de Morand, ibíd., 1861). La lista de abades se da en “Galia cristiana nova”, III, 485 m1854. Véase Laplaplane, “Abbes de St. Bertin” (St. Omer, 55-XNUMX).
MICHAEL OTT